六朝云龙吟

    说话间，一名小黄门奔进来，对东方曼倩尖声道：“又是你这个狂人！方才是你吓唬的孟舍人？”

    东方曼倩精神一振，“可是天子召见于我？”

    小黄门没好气地说道：“做梦去吧！外面送来新酿的贡酒，天子正在尝新。若不是我拦着，让姓孟的侏儒闯进去，打扰了天子的兴致，少不了治你的罪！行了，你们先回去吧。今日天子不会再召见你们了。”

    程宗扬取了佩剑，东方曼倩将所执的朱柄银戟交还殿外的虎贲中郎将，两人并肩离开玉堂前殿。

    不知何时，天际已经浓雲四合，望着阴霾下的重重殿宇，东方曼倩长吁了一口气，然後道：“程兄是刚刚入侍吧？”

    程宗扬道：“今天是头一天。本来还等着天子召见，担心君前失仪。结果只在殿前远远看了一眼。”

    “不错了，初次进宫便能见到天子。”

    东方曼倩道：“我以文字自荐，被天子特诏入宫，原本以为能攀龙附凤，快意此生，谁知入宫多时，只在殿前执戟而已，十有九次只能看见天子的背影。”

    程宗扬笑道：“晨间反驳吕常侍那位是你吧？在众臣面前引经据典，侃侃而言，东方兄胆子真不小。以一个执戟郎的身份当众驳斥吕常侍，替天子解围，不是一般的有胆有识。”

    东方曼倩叹息道：“晨间之事却是我错了。”

    “哦？”

    东方曼倩坦然道：“程兄是明眼人，自然知道我敢以小搏大，无非是投天子之好。若是天子有心，早该遣人前来询问我的姓名出身。于今不闻不问，可知天子对吕常侍那番话深忌在心，连带的连我不愿理会。若非如此，我何必去借一个侏儒弄臣的口舌，冀图面见天子？”

    程宗扬怔了半晌，东方曼倩敢在众臣面前驳斥吕闳，换作别的君主，至少也要私下略作抚慰，谁知天子竟然会对他不加理睬，实在出乎自己的意料。这位天子对待强项令董宣的宽厚，颇似有为的明主。私下在西邸卖官鬻爵，又有几分行大事者不择手段的枭雄之色。可因为吕闳触了他的逆鳞，连替他解围的东方曼倩都不愿理睬，却显露出外宽内嫉的本色来。

    遇到这种君主，东方曼倩可是够倒霉的。程宗扬本来想安慰几句，话到嘴边又咽了回去，“这么说来，东方兄刚才是故意吓唬那个姓孟的侏儒？”

    “如此行事，倒让程兄见笑了。”

    东方曼倩自嘲地说道：“我东方曼倩满腹才学，难近天颜，那些倡优之辈，却能时时面见天子。姓孟的身高不及三尺，每月俸禄粟一囊，钱二百四十，我东方曼倩身高七尺，每月俸禄也是粟一囊，钱二百四。这点俸禄侏儒能撑死，我得饿死。”

    两人出阿阁，过兰台，一路往白虎门行去，东方曼倩边走边谈，旁若无人地说道：“我已经想好了，一旦天子召见，我就这么说。天子若觉得我可用，就给我个像样的职事，免得我空度时日，蹉跎岁月，若不可用，我就回家，不再浪费洛都的粟米。”

    程宗扬道：“东方兄要辞官？”

    东方曼倩狡黠而又无奈地笑了一下，“当着天子的面自然要这么说。”

    程宗扬道：“不当着天子的面呢？”

    “那我跟你说实话。”

    东方曼倩道：“假若我这番言辞仍无法打动天子，我就——做一个弄臣。”

    程宗扬怔了片刻，然後两人同时放声大笑。两人此时正在兰台之前，作为宫中最具规模的藏书阁，来往兰台的都是饱学的鸿儒，见东方曼倩笑得肆无忌惮，不禁频频皱眉，抖着鬍子远远斥道：“又是这个狂人！”

    东方曼倩对那些文士视若无睹，一番狂笑，几乎笑出泪来，他扶着程宗扬的肩膀，喘着气道：“你说，我若是做弄臣，岂不比那些侏儒强上百倍！”

    “东方兄即便作弄臣，也少不了青史留名，”

    程宗扬道：“这些儒生将来在兰台抄书，还要抄写东方兄的传记。”

    东方曼倩大笑道：“正是！正是！”

    他笑声虽然狂放，眼中的泪花却暴露出他的不甘。程宗扬索性道：“咱们喝酒去！我请客！”

    东方曼倩毫不推让，“走！”

    两人乘车直奔小胡姬伊墨雲的酒肆，要了酒食，连敖润、刘诏等人都凑到一起，同席而饮。

    交谈间，程宗扬越来越发现东方曼倩是个妙人，言语诙谐，却不失正道，能言善辩，又不坚持己见。对朝中公卿多有讥刺，却跟敖润、冯源等人很谈得来，颇有些出入朝堂，游戏市井的洒脱。

    席间谈到俸禄，汉国的俸禄是钱粮各半，一半为粟米，一半折为钱铢。但所折的钱铢是按照固定价格，如今一石粮食价格是五枚银铢，官方折价只有二百四十铜铢。东方曼倩月俸不过两石，只有敖润的四分之一，几乎是最低一级。

    这点俸禄在洛都只能勉强养家糊口，好在东方曼倩是宫中当值，不时会有赏赐——东方曼倩声称自己要当弄臣，并非仅仅只是激愤自嘲之言。汉宫俸禄普遍微薄，很大一部分收入都来自各种赏赐。作为天子近臣，赏赐尤其丰厚。

    程宗扬当场替东方曼倩算了笔账，发现他的俸禄加上赏赐也不是十分菲薄，至少比班超强得多，可东方曼倩那点俸禄却远远不够花，问其缘由，东方曼倩问道：“你我年纪相近，多半已经成亲了吧？”

    程宗扬笑道：“最多两月便要成亲，到时请东方兄喝杯喜酒。”

    “可是续弦？”

    “初婚。”

    东方曼倩有些意外，汉国男子十五六岁成亲是常事，程宗扬这么晚才初婚，着实少见，不过他本是洒脱之人，也没有多问，径自道：“既然如此，我也在两月之後成亲罢了。”

    “咦？东方兄也是初婚？”

    “不是。”

    “二婚？”

    “也不是。”

    程宗扬笑道：“你不会是要结第三次婚吧？”

    东方曼倩道：“不瞒程兄，这是我第九次娶妻。”

    程宗扬差点儿把酒喷出来，“你前面八个老婆都死了？”

    东方曼倩大笑道：“岂是如此？我每年娶一妻，一年即尽，便出妻再娶，家中财物无论多寡，尽付于前妻，因此常患俸禄不足用。”

    程宗扬奇道：“你这是什么作派？”

    东方曼倩抬手指着外面的街市，“程兄且看，这洛都多少美女？满园名花，我东方曼倩岂能只折一枝？”

    “你可以纳妾嘛。”

    “纳妾最是恶事，”

    东方曼倩一手覆着酒樽，醉醺醺道：“我来问你，你有几个**？”

    “废话！你难道有两个？”

    “这不就是了。”

    东方曼倩道：“美女如名花，我既采撷新花，何必将前花锁于一室之中，使外人不得见也？”

    程宗扬琢磨了一会儿，叹道：“你这才是万花丛中过，片叶不沾身。”

    东方曼倩拍案道：“说得好！正是如此！程兄，我敬你一杯！”

    “还是我敬你吧。像东方兄这么潇洒的人物，我还是头一次见。”

    程宗扬举樽道：“乾了！”

    两人举樽一碰，然後一饮而尽。

    东方曼倩也是善饮之辈，两人喝到半醉，在席间勾肩搭背，称兄道弟，只觉相见恨晚。

    要论折花，自己折得也不少。但像东方曼倩这样洒脱，程宗扬自问是万万不能。无论小紫、如瑶还是月霜、小香瓜，自己一个都舍不得放手，天荒地老都嫌不够，怎么能说弃就弃？占有欲是人类尤其是男人最基础的本能，东方曼倩连连这点占有欲都没有，真不知道该说他是全无情感的非人存在，还是游戏风尘，太上忘情的出世高人。

    程宗扬正喝得眼花耳热，旁边一个声音娇叱道：“程厚道，你又在喝酒！”

    程宗扬回过头，只见一个俏丽的小婢双手叉腰站在身後。她不知找了多久才找到自己，此时面带愠怒，眼底却有几丝怯意。

    东方曼倩笑道：“好标致的小姑娘，可惜已经非处子。”

    红玉俏脸一红，转身就走，又停住脚步，“你要不想死，就赶快过去！”

    “等等！”

    程宗扬摸出一支木简，在上面写了一行字，中间写错了两个字，又拿书刀刮掉，重新填好，一边打着酒嗝道：“我今晚不过去了。她要想见我，就到这个地址来……”

    程宗扬不由分说，把木简塞到红玉手中。红玉只想把木简扔到他脸上，最後恨声道：“你去死吧！”

    然後逃也似的跑开。

    东方曼倩笑道：“程兄尚未娶妻，这是哪里来的胭脂虎？”

    “偶遇而已。”

    东方曼倩执觞道：“世间名花虽多，手中一支足矣，程兄切莫看花了眼。”

    程宗扬听出他话中规劝之意，笑道：“多谢指点。东方兄放心，程某自有分寸。”

    东方曼倩本是洒脱之人，闻言也不放在心上，摘下头冠往角落里一扔，意气风发地喝道：“谁来与我射覆！”

    “我来！”

    冯源拿出一隻带钩用碗扣住，让他来猜，东方曼倩张口即中。冯源不信邪，举觥饮了一杯，然後接着来。东方曼倩连射连中，无一虚发。冯源一口气连输七局，输得脸都绿了，乾脆换成酒瓮，照样挡不住东方曼倩的连胜，让冯**直後悔没有把远在临安的林清浦请来。

    敖润一看不是事，挽起袖子就要跟东方曼倩划拳，刘诏拦住他，“敖哥，划拳那么粗俗的勾当就别拿出来献了，你玩投壶啊。”

    敖润一脸茫然，“啥？”

    刘诏恨铁不成钢地说道：“亏你还是射箭的——投壶都不知道？”

    “哦！哦！”

    敖润想了起来，“那就投壶！老东，你敢不敢？”

    东方曼倩笑骂道：“什么老东？我很老吗？那就投壶，一投一觥！”

    第三章

    “呕……”

    敖润抱着车轮一阵狂吐，半晌才喘着气道：“老刘，你出的什么馊主意……老东投壶比射覆还狠……哥今天算是被你害惨了……”

    刘诏脑袋顶着墙，一边“哗哗啦啦”的尿着，一边吐了口酒气，语重心长地说道：“酒量不行，说啥都是白搭。你瞧我，输是输，可咱输得起啊，不就是一连输了三十多杯吗？咱喝完精神焕发，走路都带风的。”

    说着刘诏转过身，熟练地套好车马，打开卡住车轮的车轫，一手拿起赶车的鞭子，就要上车。

    冯源趴在车厢里，马车一晃，醒了过来，他抬头看着刘诏，然後嘿嘿笑了起来。

    “笑啥呢？”

    刘诏一脸纳闷。

    旁边的毛延寿咳了一声，提醒道：“刘爷，你裤子湿了。”

    刘诏低头一看，脸顿时黑得锅底一般。

    敖润抱着车轮哈哈大笑，“老刘，别人是解了裤子撒尿，哪儿有你爽利？撒尿连裤子都不解，难怪走路都带着风呢。”

    刘诏强辩道：“我明明解了的！”

    “你是拎着裤带当那话儿了吧？”

    程宗扬道：“得了，你们也别回去了，和老东一起，都在酒肆歇一夜，让伊墨雲给你们找铺盖。”

    东方曼倩虽然酒量惊人，但好汉架不住人多，此时早已醉倒，伊墨雲刚收拾停当，几名刚送走的醉汉又转了回来，一进门就倒成一堆，呼噜声响成一片。毛延寿倒是喝得不多，这会儿前後奔忙，好不容易帮着把敖润、刘诏等人扶到席上安置下来，累出一身臭汗。

    程宗扬也有了七八分醉意，可这间酒肆本来就不大，一下挤进四名壮汉，连下脚的地方的都没有。小胡姬伊墨雲一边打着呵欠，一边苦恼地给几人腾地方，找铺盖，还要防着他们吐到自己的被褥上，还要照看外面的车马，不由得狠狠给了程宗扬几个白眼。

    程宗扬也有点心虚，自己带人来喝酒也就罢了，结果还把客人留到店里。要不是自己那乖徒儿面子够大，这几个醉汉恐怕早就被人扔到大街上了。

    酒肆中鼾声四起，敖润和刘诏嗓门一个比一个洪亮，那气势声震屋宇，连房顶的瓦片都震得乱摇。瞧着小胡姬一脸委屈的模样，程宗扬赶紧打了个招呼，就带着毛延寿溜了。

    两人都不会驾车，只能徒步，程宗扬只好就近去金市旁边那处租住的房子，准备凑合一夜。

    刚走过一个路口，程宗扬就开始後悔。下午从宫里出来，天气便阴沉沉的，随时都可能下雨。此时已经是深夜，天际浓雲密布，无星无月，四周一片漆黑，伸手都看不见五指。周围的里坊都建着高墙，但此时连墙的影子都看不见。如果不打个灯笼，这样的夜里根本是寸步难行。

    程宗扬的手电筒留在了游冶台，手里连个打火机都没有，只能摸索着前行。刚走出几步，程宗扬忽然心生警兆，抬手接住一道黑影。

    手中毛绒绒一片温热，接着“喵”的一声，却是一隻野猫。

    程宗扬鬆了口气，扔下那隻野猫，说道：“延寿，我看得回去借个火把，要不然根本没办法走啊。”

    说完却没听到毛延寿的回话，程宗扬脚步一顿，然後侧着身慢慢靠在墙边，一手握住腰间的短剑。

    身後一片寂静，毛延寿仿佛凭空消失了一般，毫无声息。

    程宗扬屏住呼吸，然後猛地往地上一扑。“叮”的一声，一柄弯刀劈在他刚才所立的位置，刀锋在墙上溅起几点火星。

    程宗扬扳开机括，短剑悄无声息地出鞘，朝前刺出。接着剑锋一沉，刺在那人小腿上。黑暗中传来一声低叫，却是一名女子。

    程宗扬猛虎般跃起身来，左手握拳挥出，打在那女子握剑的手腕上，接着往上一攀，搂住她的脖颈，扳住她的下巴往上抬起，右手举起短剑，朝她露出的咽喉刺去。

    那女子喉咙被他扼住，只能勉强吐出一丝声音，“别杀我……”

    剑锋落在那女子颈上，留下一道血痕，让那女子魂飞魄散。

    程宗扬寒声道：“你是谁？为什么偷袭我？”