七海扬明

    何文瑞当即说道:“他们找到了两个替死鬼，一个是被抓的荷兰船长菲茨海默，另一个是北大年的天方教女王。前者为后者和清廷之间提供联络、交通服务，而后者则为其在南洋搜集各类匠人，不光有船匠，还有铸炮匠人、光学用品匠人。”

    “那你感觉，如果我们向荷兰人提出交涉和抗议，荷兰人最终会如何选择”李明勋双手抱胸，饶有兴致的询问道。

    何文瑞知道这是李明勋在考教自己，他深思熟虑一番，道:“我认为，荷兰人会抛弃菲茨海默，而尽量保全北大年的天方教政权。”

    “这不会吧，荷兰人虽然没有天主教教徒那么疯狂，但总归是能分清自己人和外人的，怎么会放弃自己人，去保全一个天方教的臭娘们呢”乌穆在一旁，表达了不同意见。

    何文瑞道:“乌穆阁下，北大年是马来半岛上的贸易中心，荷兰人、合众国、明国和暹罗、真腊、广南等商人在那里自由贸易，享受着一个近乎自由的贸易环境和较低的税率，北大年与荷兰人关系不错，但却不是盟友，一旦北大年与合众国交恶，这个马来半岛上的小国家肯定不是我的对手，如果北大年被合众国掌握，您知道影响吗”

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章六 勾心斗角
    科隆强行压制住心中的怒火，认认真真的把这片文稿看了三遍，内容很简单，这份报纸把整个台湾看做了中国人的领土，认为应该使用暴力的手段迫使荷兰东印度公司完全把这块土地归还，文字之中充满了暴力倾向和目中无人。

    “备马，我要去布袋港！”科隆面色寒冷，说道。

    助手小心的提醒道:“阁下，据我所知，李明勋阁下此时正在台北.......。”

    科隆长出一口气，叫来仆人换上得体的衣服，前往了台北行政大楼，身为荷兰东印度公司总督范迪门的全权代表，科隆有资格在不预约的情况下直接求见李明勋或者元老院的元老。

    走进李明勋的办公室，科隆发现他正坐在办公桌后，用鹅毛笔书写着什么，似乎对写出的文稿并不满意，写了一会，便是团做一团，扔到旁边的纸篓中，科隆手里提着那张报纸，眼睛红红的，把报纸拍在了李明勋面前，难掩怒火的说道:“明勋阁下，这是什么意思！”

    李明勋瞥了一眼报纸，随口回答道:“很平常的一份报道啊，有什么能让科隆阁下如何盛怒呢，放松一些，发怒对身体可不好。”

    他手里依旧在写着，整个人的神态很放松，科隆见他这个态度，拍了拍桌子，喝道:“阁下，这是怂恿合众国与公司之间的关系，是**裸的挑衅行为”

    “挑衅”李明勋把鹅毛笔插到墨水瓶里，饶有兴致的抬头看向科隆，笑问道:“什么挑衅，仅仅是报纸上说了几句不那么得体的话吗这算的了什么，我们向马打蓝苏丹国提供武器了吗，没有！我们向马打蓝提供造船工匠了吗，也没有！我们故意提升马打蓝苏丹国的海上力量了吗，依然是没有！向伙伴的敌对国提供技术和武器支持，才算是挑衅，不是吗”

    科隆的脸色微变，这一刻他终于弄清楚合众国为什么对公司的态度突然的强硬，肯定是公司与鞑靼政权的秘密合作暴露了，科隆停顿在了那里，片刻功夫，他心中转过了无数的念头，他不知道暴露到了哪一步，也不知道李明勋手里抓到了什么证据，他只能做最坏的打算。

    最坏的结果也不会撕破脸，去年鞑靼人在香港联络上了东印度公司，一开始只是贪婪的地方大员和公司之间的走私贸易，一直到去年十一月，鞑靼人在江南被合众国海军挫败，得知合众国使用的战舰多是来自南洋和泰西，因此希望建立一支战力类似的水师。一支把合众国作为潜在对手的东印度公司立刻意识到这是一次不错的机会，毕竟敌人的敌人是朋友。

    科隆一手玉成此事，他曾经无比期待亚洲第一大陆强权和第一海上力量的合作会主导东方的秩序，在菲茨海默之前，科隆已经秘密运送两批人和货物前往了鞑靼方面。

    但是科隆和范迪门从一开始就做了最坏的打算，范迪门的要求很简单，在合众国发现这件事的时候，公司必须能把责任推卸干净，以免在尚未与鞑靼人达成同盟之前，就得罪了亚洲的第一竞争对手，将东印度公司拉入战争的泥潭之中。

    菲茨海默是荷兰人不假，但却是一个‘编外人员’，其从东印度公司退役多年，一直做走私贸易，偶尔替公司干一些私活，这样的临时工必要时候完全可以抛弃，而负责招募匠人、购买武器的则是北大年的贵族，北大年这个自由的港口，买卖什么都不会引起别人的注意，而北大年女王的王夫是东印度公司的盟友柔佛苏丹的近亲，同时北大年也是中南半岛强国暹罗的藩属国，错综复杂的政治地位能让人感到棘手，菲茨海默负责提供联络和运输服务，鞑靼人伪装成汉人，在北大年直接进行交易。

    一旦出事，菲茨海默可以当替死鬼，北大年的贵族同样如此，只是科隆没有想到，这么快就暴露了。

    “您这话是什么意思”科隆努力安抚了自己的情绪，问道。

    李明勋道:“半月前，我们和我们的盟友在浙江抓到了一艘走私的纵帆船白鸟号，上面的‘货物’是五十多名来自北大年或者天方教政权的一些匠人，还有一些在南洋谋生的泰西人，而船长菲茨海默则是一个荷兰人，这艘船是前往杭州的，目的是为鞑靼人送去建造加列船的工匠，以提升其水师战力，来对抗合众国的海军。”

    “阁下，这与我们无关，合众国与公司之间有条约，绝不支持对方的敌人。”科隆认真解释道。

    李明勋点点头，说道:“是啊，按照我们之间的条约是这样的，因此即便马打蓝苏丹国把一杆火绳枪的价格定在十两白银，我们也没有出售，因为我们讲信用，但你们荷兰人似乎不是这样的。‘照顾好自己的生意’，这是你们荷兰人的商业准则，不是吗”

    “不，阁下，你肯定误会了，这与我们绝无关系！”科隆辩解道。

    李明勋摇摇头:“这是您的意见，可是菲茨海默船长不这么认为！”

    说着，李明勋打了一个响指，两个卫兵夹着一个男人走了进来，正是白鸟号的船长菲茨海默，李明勋道:“菲茨海默先生，请把你知道的再说一遍。”

    菲茨海默此时穿着炫白的衬衫，但脸上却是布满淤青，他不敢直视科隆的眼睛，低头说道:“我是荷兰商人菲茨海默，受巴达维亚的总督大人差遣负责为鞑靼人和北大年之间的贸易提供服务，为此公司每年向我提供大约一千两的佣金和每趟六百两的运输费用，总督大人告诉我，只有让鞑靼人拥有强有力的海军力量，才能更好的与贵国作战，这样好限制住贵国的扩张，以免影响到尼德兰商人的利益。

    总督大人还要求我与鞑靼官员搞好关系，希望日后时机成熟，与鞑靼人结盟，海陆并进，消灭贵国，瓜分贵国的领地和资产.........。”

    “你说谎！你说谎！”科隆忽然暴怒，就要向菲茨海默扑过去，却被卫兵阻拦住。

    科隆很清楚，菲茨海默说的半真半假，前半部分是真的，但后半部分完全是胡编乱造，菲茨海默只是一个走私船长，他根本没有资格知道那些重要的事情。

    “我说的都是真的，看在上帝的面上，请放过我吧.......。”菲茨海默求饶道。

    李明勋说道:“菲茨海默船长说的，我无法证实，但我们也



章七 优劣对比
    何文瑞微微点头，将李明勋早就签署好的军令传递给了卫兵，让其前往码头交给海军远征舰队，而他却疑惑问道:“阁下，要不要让陆军备战，在于科隆、楚尼斯的谈判失败后，占据整个台南。”

    李明勋疑惑的看向何文瑞，笑了:“我的天呐，文瑞，你不会真的以为我疯狂到要同时挑战东方最强的海上力量和最强的陆地霸权吧。”

    “不，阁下，我只是认为这是很好的一次机会，毕竟.......那是台湾，我们的大本营。”何文瑞解释道。

    见李明勋微笑不语，何文瑞说道:“我感觉我们有这个实力，当然，不是同时应对满清和东印度公司，而是主要力量去对付荷兰人。”

    “哦说说你的理由。”李明勋把桌上的那份宣战书收起来，放在文件柜里，他认为，这份耗费了他半天功夫写就的宣战书早晚有一天会用得上。

    何文瑞见李明勋正在倒茶，知道他没有责备自己的意思，说道:“因为合众国是一直海陆兼备的力量。阁下，目前来说，大陆的局势已经陷入困境，满清无力消灭南明，南明也无力反攻，从前线传来的消息来看，五年甚至十年都不会有什么大变化，而我们在大陆方面，除了永宁行政长官，再无必守之地，如果我们要专心对付荷兰东印度公司，那么只需要在大陆方面收缩力量即可，而我们的收缩不会引起东虏的大规模反扑，毕竟他们没有决战海外的水师，无法威胁到我们的核心地盘，而从陆地进攻永宁，又是那么的遥不可及。

    所以，我认为我们可以暂时与满清脱离接触，宣战而不战，然后集中力量在南洋打开局面，击败甚至赶走荷兰人！”

    “你说的没错，事实上我们具备这种能力，如果真到那一天，我们甚至可以做出巨大的让步，比如牺牲鲁监国政权、永历政权，真是林士章的粤西，都是可以的，但这是最后的选择。”李明勋把一杯茶放在了何文瑞的面前，微笑解释着。

    “正如你所说，我们现在拥有改变天平的力量，只要力量集中起来，无论是对付满清还是对付荷兰人，都会取得对合众国有利的局面，现在的问题是，我选择的对付满清，而非荷兰人。之所以会这么选择，不光受限于民族情感等等之类的因素，最关键的是收益率。”

    何文瑞眉头皱起，他不知道战争与收益率怎么扯上关系，战争是严肃而血腥的，而收益率却是裹满了商人的铜臭气。

    “是的，收益率，我们按照你的设想做一个假设，假如我们收缩在大陆的力量，投入对南洋的争夺之中，结果就是要与荷兰人开战，当然，荷兰人并无备战，那么我们就会在前期取得优势，从海上力量对比上来说，我们胜率很高，但胜并不代表赢，你要知道，我们的国家严重依赖海贸，而我们的对手掌握这一支规模巨大的武装运输船队，在战争中展开破交作战是肯定的，那么整个东方的海面都是战场，我们的海上贸易必然受到影响。

    而我们能得到什么呢荷兰人在南洋都是港口城市，他们的财富大量运往欧洲，从攻占马尼拉就可以看出，这些海外殖民城市拥有的财富并不多，破交战加上大量的战争投入，以及海贸受到骚扰造成的商业、手工业萎缩，延伸出来的国内商人阶级对合众国的不信任，那么就导致对荷兰宣战，很长时间会是赔本买卖，当然，我并不否认，取胜之后，通过获取荷兰人的贸易地位、香料口岸等资产，会有长期稳定的收入。

    而同样的资源我们投入到陆上力量和大陆战场就完全不同了，我们完全可以复制在江南之战中的模式，从海岸登陆，输送上万精锐士兵，击败清虏在当地的驻军，然后控制几个州府，夺取清廷公产、抄家汉奸和叛逆缙绅，然后在大股清军赶来的时候，从容撤退！只要处理得当，我们不会有大规模的伤亡，甚至不会有大战，而却可以获得大量的财产和人力，这是稳赚不赔的买卖。

    两种不同的战略带来两种不同的收益率，一个赚钱，一个赔钱，你说我应该选择哪一种”

    何文瑞低下头，说道:“当然是后者，对清作战。”

    李明勋笑了:“是的，这是我选择的主要依据。对我们来说，最好的局面就是我们一边打仗一边赢得威望，一边壮大自己。也就是说，我们继续对清作战，而与荷兰人继续保持和平是良好的局面。

    事实上，我们很容易做到，别说满清还有永历这个大敌，就算没有又如何，它的百万精兵摊开在海参崴到广州的近三万里的海岸线，甚至连一道人墙都连不起来。

    因此，我只派遣西蒙斯前往北大年，消灭这个胆敢与满清勾结的天方教的国家，杀鸡儆猴，让南洋诸国和荷兰东印度公司知道我们的底线，而不会派遣陆军南下进攻台南，当然，我知道，只要五千兵南下，台南便可传檄而定，但那会惹来荷兰人的怒火。所以，在台南门户开放问题上，我也不会为难科隆和那位楚尼斯先生，只要稍稍有所松动，让元老院可以应付来自国内商人的诉求就可以了。

    你还是太小看了范迪门和科隆，这两个人是商人出身，却是十足的政客，他们知道这是温水煮青蛙，知道除了全面开战，无法阻止合众国的崛起，可是，那又如何呢，这两个人不是真正的掌权者，尼德兰的十七位绅士可是非常享受我给他们安排的‘高利润温水桑拿’，即便如此，我们仍然要警觉，那十七位绅士在欧洲，他们与巴达维亚之间联络困难，这给我们带来优势，让我们轻易做到温水煮青蛙，但这也是范迪门的优势，他可以通过欺骗十七绅士来对我们宣战，无论哪一个，都是我们不愿看到的。”

    何文瑞静心听着，他说道:“可是据我所知，国内的公民团体和议员们更希望执行‘南下战略’，您也看到了，这次您仅仅是利用舆情对科隆施压，向他们稍稍透露了一点消息，就引起了如此轩然大波。”

    李明勋道:“这确实有些出乎我的预料，但是我也清楚其中缘由，说白了，还是因为钱！文瑞，我们的大陆战略是赚钱的不假，但是你要清楚，赚钱的是中华合众国，毕竟无论缴获还是抄家，所得俱为公产，商人们得不到多少利益、南下战略虽然是赔钱，且冒着风险，但对商人是有利的，每占领一块新的领地，就会有更多的奴隶和种植园，更多的城市和港口，更多的议员席位和行政机构，而这些，在大陆战场都得不到。”

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章八 华人的自强
    何文希对此也无能为力，处于大本营的执政官和元老们对北大年的形势过于的乐观，在大本营的预估中，北大年近五分之一的人口是华人，掌握着这个小国家的经济命脉，拥有巨大的社会和政治影响力，只需要派遣一支舰队和两个营的陆战力量，就可以横扫这个南洋小国，继而控制国家政权。

    在李明勋看来，远征北大年最困难的地方不在于战斗，而在于战后迫使暹罗承认领土归于合众国，并迫使荷兰人默认这一切。而现实是，荷兰人早就把消息传递到了北大年，天方教的女王选择了破釜沉舟。

    “据我得到的消息，荷兰人要求北大年女王对北大年的所有华人进行清洗和屠杀，以此换取来自柔佛苏丹和荷兰东印度公司的庇护，显然，北大年女王同意了这个建议。”李为经对众人说道。

    “看来荷兰人想玩杀鸡儆猴的把戏！”杨信咬牙说道。

    谁都知道，华人在南洋用数百年经商的历史，在南洋各主要的海港城市，华人在经济和政治方面都有一定的地位，现在，荷兰人控制下的城市同样如此，荷兰人担心北大年的‘叛乱’成为范本，他们需要一场屠杀震慑南洋其他国家的华人，以免人人效仿北大年。

    何文希道:“如果是这样的话，我建议诸位以防守农集城为上，诸位都是合众国的朋友，有些已经是合众国的议员或公民，还是要以自保为上，诸位应该清楚，合众国的舰队已经在路上，只要到了，便是可以横扫北大年，那个时候，南洋这块新的行政长官区还需要诸位的帮衬和支持。”

    在场众人脸色流露出惊喜的神色，这些年与李为经一起在北大年经营，便是筹划如何加入合众国，将自家的财富列入一个强盛国家的保护之下，把财富转化为权柄，几年时间，李为经已经是香港议员（处于保密状态），各家也是与合众国来往密切，实际上，北大年女王如此丧心病狂的与合众国作对，就是感觉到了华人团体的威胁。

    “何长官，我们并不否认您建议的合理性，但是长官阁下，这并不是最好的选择。”陈昭夸正色说道。

    农集城不是一个体系完整的防御要塞，但对手也没有强大的能力，进城防守，等待援军非常容易，但在座的各位是商人，商人天生是贪婪的。

    李为经推开客厅的窗户，城外繁荣的港口街道一侧是数十座高大的库房，商人与脚夫在其中来来往往，李为经说道:“何长官，这些库房中存放着近百万石暹罗、真腊和文莱的稻米，其中三分之一属于合众国远洋航运公司，除了稻米，还有香料、胡椒、苏木、印度棉布，当然，最重要的是木材，上好的柚木大料便是有两千根，那是海军造船厂的订货，我不否认，这里的财货大部分属于商人的私有财产，但绝大部分都事关合众国的核心利益，如有机会，我们不愿意轻易放弃。”

    何文希自然知道李为经话中之意，表面上看来，这些货物如果遭遇了兵祸，那是商人们的损失，但实际上并非如此，北大年是南洋直航台北的中转站，这里储存的货物等待的可不仅仅是三月份的西南季风，还有合众国的护航舰队，更关键的是，许多货物和船只购买了合众国的保险，如果损失，合众国保险部会赔偿海量的资金。

    而北大年的商品很多是‘军需物资’，特别是那些柚木和稻米，前者还是海军造船的必要材料，后者则事关大本营的粮食市场稳定和移民安置问题。