七海扬明

    吴阿九一脸窘迫，于公来说，他担着为社团移民的重担，于私也不想得罪自家媳妇的娘家人，一时有些不知所措，他盘算着自己出钱帮着这老汉安顿到东番去，话没说出口，却被二丫拦住了。

    “三爷爷，您老就收敛了往日的神通吧，以前在村里您是长辈，总倚老卖老管同姓的闲事，现在落了难了，脾气咋还不该呢。”二丫站起来，高声说道，她指了指周边那些破衣烂衫的难民，说道:“三爷爷，您愿意在这阎王门前打滚，谁也不拦着您，但是您也看清自己的身份，如今是社团给咱们乡亲一条活路，不是求着咱们去东番。”

    “你......嫁出去的闺女泼出去的水，你怎么和长辈说话的。”老者一拍桌子站了起来。

    吴阿九把自己的媳妇护在身后，二丫却是不依不饶:“你以为自己是谁啊，有钱的士绅老爷，还是手艺娴熟的大匠，山东像您这类地里刨食儿的人多了，谁稀罕您了，给你面子了，还拿捏架子了，那德性！”

    “你且与岳母大人飨食吧，这里自然有我分说。”吴阿九拉扯二丫到了一旁。

    回到座位，吴阿九抱拳对众人说道:“各位长辈，阿九知道诸位对东番不甚了解，也不愿意尚未安置就欠下一屁股的债，但正如二丫说的那般，有的是人想去东番，谁不愿意去，也无人拦着，想要好处，要么是有钱的士绅，要么是有手艺的匠人，其余都是按照文书协议办理。”

    “去了一趟东番，这女人越发不守妇道了，想来那东番也不是什么良善的地方，不去了，不去了，都散了，散了！”那老者站起来，驱赶周围的人。

    吴阿九忽然发怒，一巴掌拍在桌子上，喝道:“三老爷子，你这是作甚！你不去也就罢了，凭什么让大家都不去！”

    那老者也是个倔驴性子，昂着脑袋说:“这一家，我是族长，我说不准去，我看谁敢去！”

    “你那族长的威风怎么不冲着东虏流贼耍去，就知道欺负同族小辈，我呸！”二丫从一旁的桌子上高声骂道。

    吴阿九却是道:“三老爷子，实话告诉你，你不去可以，但是若敢阻挠别人去，哼哼......，别怪社团先礼后兵！”

    老者走上前，问:“你能怎么着，这是大明的地界，你还能杀了我不成吗”

    吴阿九坐在凳子上，冷冷一笑:“杀你不敢，但然后这粥厂怕是你莫要再来了。”

    “这是巡抚衙门开的粥厂，你们东番人管不着！”老者喝道。

    吴阿九道:“这是登莱巡抚的粥厂不错，可是吃的米却是社团的米，实话告诉诸位，登莱巡抚从福建弄来的米吃的差不多了，手里的漕粮仅够军用，如今各个粥厂难民营都指望着我们社团呢，哼，我们社团虽然不是心狠手辣的，但是也不能让人既吃我们的米，又砸社团的锅！”

    “姑爷，姑爷，别生气，别生气，三叔，三叔，您坐下，怎么说着说着就吵吵起来了。”二丫的父亲再也坐不住了，连忙出来做好人。

    那老者环视一周，发现周围的同族非但不帮自己的腔，还一个个围着不走，显然还想去东番，他原本也有意去，只是想自抬身价，保住手里的族权罢了，如今却是骑虎难下了。

    吴阿九抱拳对众人说道:“诸位都是二丫的亲族，算是阿九的亲戚了，阿九也实话实说，像是这姑娘的情况，也不是没有办法说和，社团也有的是法子，你们若是愿意听，我便说与你们听，若是不愿，喝了桌上的粥，就自行离去吧。”

    粥棚之中无人动弹，倒是周围许多飨食的人围了过来，大家伙也是看清楚了，吴阿九在省亲团里也是头目，能说会道的，总比自己家那笨嘴拙舌的姑爷说的好，也就聚拢过来。

    那老者不再说话，倒是老者的儿媳妇拉着自己闺女的手，说道:“大姑爷，我家闺女命苦，您给指条活路吧。”

    吴阿九喝了一口茶，说道:“诸位也应该听说了，我们社团在东番有兵马营头，士卒的待遇比那巡抚老爷的标兵还要高，凡是入伍的士兵，不仅按月拿银，但凡伤退、阵亡和退伍，都有田亩发放，最少也是五十亩良田。”

    听了这话，不少人动了心思，一个坐在桌子的男人说道:“大姑爷的意思是，介绍那些军爷给俺们当女婿”

    吴阿九摆摆手:“这不可能，社团有闺女，士兵出征在外，不能带家属，也不许娶妻纳妾，从将军到士兵都要遵守。但是有一种士兵除外，那就是阵亡和伤退的士兵，前些日子，不是有人在这片买入身家清白的男娃子吗”

    “是是，买的都是身家清白的男娃，大的也就十岁，小的才五六岁，也不知道买去做什么。”

    吴阿九说:“那是买给阵亡将士的，有些阵亡士卒不过二十岁，尚未娶亲，没有亲族家人，不光其抚恤无人继承，便是家名也是要消弭，社团不忍如此，便是买入身家清白的少年，入嗣阵亡士卒的家中，承袭其姓氏和家业，这阵亡士卒尚且如此，伤退士卒自然也不会亏待。伤退士卒除了原本的永业田，还会给部分田亩作为奖赏，可是其在战阵之上受伤，残肢断腿，生活无法自理，婚配对象也就宽泛了许多，像是这新寡之妇，也是不会嫌弃的。若诸位与伤退士兵结亲，诸位在东番有个依靠，而士兵也多些照顾，两全其美呀。”

    二丫也是说道:“也不妨告诉你们，那些士卒也是好人家的




章三十 北洋要塞 海洋岛
    李明勋与林谦二人快马赶到了登州城，这里人来人往，倒也非常热闹，战乱和灾祸让山东各地的士绅逃到了这片仅剩的净土，缙绅们需要的可不止是容身之处和一日两餐，女人、娱乐是他们生活的必须品，倒也催生出了登州城中异样的繁华。

    已经临近正月十五，街道上人群熙熙攘攘，李明勋与林谦不得不下马，二人在鼓楼前分手，林谦要到移民局设立在登州城的办事处去，而李明勋则只是带了几个护卫前往了水师衙门。

    如今与东虏的战斗从海上转移到了陆地，水师又大量抽调人马支援，或者维持登州一带的秩序，衙门倒是显的有些冷清，李明勋在这里也是熟脸了，径直走了进去，便是看到院落中光秃秃的柳树下，有一着白衫的男子正打量着自己，那公子身材修长，肤色白皙，腰配宝剑，端的是风姿翩翩，但李明勋哪里那般好骗，一眼便是认出这男子是个女扮男装的姑娘，他却也感到疑惑，自己到了登莱，一直忙于战事，可从未拈花惹草，怎生这个女子这么不怀好意的盯着自己，虽说模样俊俏，但她的手总是按在宝剑上，让李明勋感觉有些不舒服。

    “主子，情况有些不对劲。”乌穆在李明勋耳边提醒道。

    李明勋看了看周围，发现那女子身边也不过几个同样女扮男装的侍女，一身装扮看起来煞有其事，实则徒有其表罢了，这样的家伙，不用乌穆出手，李明勋自己也是能对付七八个。

    “勿要惹事，今日找黄总兵是谈要事，切勿因小事而生了嫌隙。”李明勋低声说道，径直走进了大堂。

    穿过大堂，李明勋来到了黄蜚的书房，进去之后，脸色却是变了，因为眼前可不只有四镇总兵黄蜚，还有等来巡抚曾樱，要知道，李明勋可只是想私下找黄蜚解决，却不曾想牵扯到了曾樱。

    黄蜚一脸歉意，却也是不想有眼前的局面，倒是曾樱脸色如常，见李明勋四下打量，曾樱说道:“李大人，不用看了，王监军和锦衣卫的人都不知道这件事。”

    李明勋尴尬的搓搓手，坐在了椅子上，曾樱笑道:“你我同心御虏，怎么在这件事上却要避开本官呢”

    “倒也不是避开曾大人，只是听说前些时日朝廷考虑大人御虏有功，让曾大人去南京兵部任职.......。”李明勋小心的说道，意思很明确，你都要走了，和你谈了也是白谈，倒是黄蜚，提督四镇水师，已经是北方最高的军事力量指挥官，升无可升了，和他谈岂不是更稳当

    “本官在这登莱任上一日，就要负责一日呀。”曾樱也是打起了官腔。

    李明勋自知躲不过曾樱，索性摊牌，说道:“当初社团北上御虏，朝廷可是说好的，给社团一块立足之地.......。”

    曾樱放下茶杯，不咸不淡的说:“李大人这话说的奇怪了，朝廷对你一向是优待了啊，那庙岛塘可是少有的锚泊之所，长山岛的土地随你取用，你的舰只连水营都可以任意出入啊。”

    “依着本官来看，李大人求的这块立足之地，怕还有其他目的吧，要不然也不会想避开本官，和水师私下做这笔买卖。”曾樱敲了敲桌子，微笑说道。

    “既然大人话说到这份上，我也不藏着掖着了，社团需要的立足之地要完全由社团掌控，需要建设港口码头、兵营城堡，要屯兵驻军。”李明勋爽快的说道。

    “这岂不是裂我疆土，夺我河山！”黄蜚站了起来，脸色涨红，说道:“李大人，本官若早知道你是这个心思，万万不会答应与你相商此事！”

    “且慢，听李大人如何说，朝廷的情况他很清楚，既然如此提，自会有了准备。”曾樱出言，挡住了拂袖而去的黄蜚说道。

    “总兵大人，我想请问，努尔干都司也是大明故土，如今社团据其十之七八，怎生不见朝廷诘难”李明勋笑问道。

    曾樱与黄蜚都是没有说话，说起来，奴儿干都司只是羁縻卫所，并非大明核心之地，丢了也不心疼，再者，朝廷就是有这个心也是没这个能力，而曾樱和黄蜚控制下的地区就不同了，登莱本就是海防要地，既要沟通南北漕运，还要翼护京畿，可谓腹心所在，如何能割让给他人。

    “努尔干都司非我二人统辖，非职责所在，不可相提并论。”曾樱摆摆手，说道。

    李明勋笑了笑，站起身，随手点了点黄蜚身后地图上的一个岛屿，说道:“社团所谋，唯有此岛。”

    黄蜚和曾樱顺着他手指看去，发现那岛屿根本不在山东左近，而是在辽东东海岸，黄海北端的长山列岛中，是最外侧的一个名为海洋岛的岛屿。

    说起来，长山列岛如今也属于黄蜚的统帅之下，只是规模已经完全无法和当年的东江镇相提并论，随着沈志奎投降东虏，把长山列岛的一带的军民迁徙到了辽东，以此成为了满清的续顺公，长山列岛一度丢失，但好在东虏水师实力不强，大明也不想东虏能顺利的从朝鲜运输兵力和粮食，便是出兵收复了长山列岛，只是如今的长山列岛已经不具备东江镇时期对东虏后方的骚扰功能，只是被动防守。

    原本黄蜚二人以为李明勋会为了移民而要求割让庙岛群岛甚至半岛之上的重要城池，却不曾想是海外一处无关紧要的岛屿，对于大明朝廷来说，别说小小的海洋岛，就是长山列岛也是食之无味弃之可惜的鸡肋罢了。

    “你要这海洋岛做什么”曾樱问道。

    李明勋笑了笑:“方才不是说了嘛，曾大人。”

    “你为何在如此荒僻的岛屿屯兵驻军，此非东虏兵锋触及之地，也不利于御虏移民，倒是让我捉摸不透了。”黄蜚也是有些难以理解。

    曾樱的眼睛盯着那孤悬海外的岛屿，细细回思属于这个岛屿的一切信息，目前的海洋岛属于辽镇水师管辖，却因为距离辽东最远，并非重要区域，倒是海洋岛是长山列岛中唯一一个冬季不封冻的岛屿，而马蹄状的太平湾由西北到东南深入岛屿内部，可以避东北、西南风，算是一个良港，也因此，海洋岛上除了几十户渔民，还有百十个驻军。

    很显然，李明勋看中的就是海洋岛上的不冻港和太平湾，除此之外，就是那优异的地理优势，它孤悬海外，地形崎岖，若是在上面修筑堡垒、炮台，配属火炮和部分军队，足以抵挡十倍兵力的围攻，而东虏一向水师孱弱，只要驻守几艘炮舰，就可让东虏投鼠忌器，然而，这一切的优势都是在防守上，无一能体现对东虏的进攻，如



章三一 曾樱的手段——联姻
    “那你们社团想在海洋岛修筑什么要塞”黄蜚问道。

    李明勋笑了笑，从怀中拿出一份简易的设计图，摊开放在了桌子上，黄蜚细细一瞧，却是脸色微变，图纸上，海洋岛的全貌已然标注出来，要塞的主体是位于太平湾深处的一座四角棱堡，光是上面附属的火炮就有十几门，用以固守港口，而在海洋岛的制高点，还有一小型圆堡，用于防备棱堡侧后，而进入太平湾的入口，一侧各有一座大型炮台，用以封锁港口，而港口则占据了太平湾的大半，从其码头的规模就可以确定，这座港口可以支持一支大型舰队作战的。

    除了这类防御设施，军营、校场、训练场等设施一应俱全，这已经不是一个简单的堡垒了，如此大规模的要塞，绝非一朝一夕能够建立，耗费的银钱更是无法计算，而如此要塞也足以证明了社团的野心，只要社团立足，就再也不会离开了。

    “曾大人，您看.......。”黄蜚一时有些下定不了决心。

    曾樱毫不迟疑道:“可以。”

    黄蜚尴尬的咳嗽一声，他想了想说:“如此大兴土木，还是要好好安排一下才是，至少要安排稳妥的人在岛上驻守。”

    面对如此要塞，黄蜚一时觉得手下没几个能信任的人了，李明勋笑道:“曾大人标营之中的武行将军，刚刚升了千总，若是曾大人施恩，再提一提，倒也符合海洋岛守备的身份了。”

    “这倒是简单，只是李大人，这要塞也不是现在要建的吧。”曾樱问道。

    李明勋并不否认，那海洋岛位于辽东半岛以东，距离登州有数百里海路，建造要塞需要的砖石、石灰和人力都要从登州调配，更不要说需要木材等大宗货物了，这么大批量的调运物资，还是要等南风起了后才方便，而社团也需要时间在登莱一带采购这些物资。

    “还是等四月之后再说，再大兴土木吧。”李明勋笑道。

    “那还有些时日，黄总兵，趁着这段时日，调配一下岛上人马，提早准备去吧。”曾樱对黄蜚说道。

    黄蜚听了这话，微微点头，恍然之间看到了曾樱脸上似笑非笑的表情，他恍然大悟，这是曾樱有话要与李明勋私下说，想通这一点，黄蜚连忙起身，告辞离开，把自己的书房让出来。

    黄蜚离开书房之后，这里安静了许久，李明勋没有说话，而是静心等待着曾樱，他知道，这位巡抚大人单独留下自己肯定有话要说，许久之后，曾樱略带沙哑的声音才响起:“明勋，在你的眼里，朝廷如此不堪吗”

    李明勋的脸上挂着似有似无的微笑，没有回应，曾樱说道:“我很难理解，一个海外侨商是如何有勇气和魄力拒绝大明的开出的优渥条件，一直到你的舰队来到登莱，我才稍稍有些明白，但是我不明白的是，你为什么对朝廷如此没有信心，我已经听王老公说了，非天子迁都，你绝不受抚，真的到这种地步了吗”

    “终究还是躲不过去啊。”李明勋感慨一声，他原本不想和任何一个明国官宦过度的讨论这个王朝的得失兴替，但如今曾樱把话说到这份上，李明勋不得不正面回应:“事实上，我对局势的预计比你想象的还要糟糕，从海洋岛要塞的规划您就应该看的出来，大明崩溃已在旦夕之间，其势不可违。”

    李明勋站起来，说道:“您知道，在我的心中，大明王朝已经是一艘行将沉没的破船，这艘船的龙骨上长满了蠹虫，藩王、缙绅、卫所，他们树大根深，从朝廷身上不顾一切的汲取影响，破坏着朝廷的根基，但是一切都晚了，蠹虫不除，这艘破船会被外力击碎，蠹虫去除，破船会自行崩溃，我可不愿为此殉葬，所以，我才会把社团安排在这个位置上，与大明若即若离。”

    “你不是也认同与大明百姓同根同源，也认同我们属于一个文明吗，为什么就不能.......。”曾樱热切问道。

    李明勋没有让他说完，他当即说道:“在民族与文明的层次，我与社团认同大明，但是现在，社团根本无力阻止这个腐朽帝国的大厦将倾！当我有能力的时候，我也不会去保护那些蠹虫，现在有东虏，社团与朝廷能站在一起，但没有东虏呢”

    没有东虏这个外部威胁，社团与大明就是敌人。这句话，李明勋不会说出口，但曾樱心中早已明白。

    “你知道我为什么明里暗里支持你的移民政策吗”曾樱问道。

    李明勋轻咳一声，索性把话说明，他说道:“因为您知道，这是社团肯出兵的唯一目的，没有移民，就不会有东番义旅与您协同御虏，当然，您肯定有更深的考量。”

    “其实我的目的很简单，你的社团之中有越多的明国人，社团就与大明有越多的羁绊，斩断理还乱，这一次，东虏寇边，你的御虏的目的只为了移民，下一次，东虏再次入寇山东呢，就算你不需要移民了，东番的军队还是会出现在山东。”曾樱淡淡说道。