恰逢雨连天

    柳朝明直觉此事不简单，一时想到钱月牵那句“翟启光确实有些本事”，便道：“言脩有事走不开，我这里已定了让翟迪随沈青樾去武昌。”

    苏晋听他提了翟启光，心下也微微一怔。

    柳昀这意思，是要借此时机将启光从她身旁支开？

    也罢，反正她已查到岭南行商案的线索，手下有的是人顺藤摸瓜。

    “让启光去也好，他有才干，再去历练历练，日后还有升任的机会。”

    柳朝明见苏晋这么快就应了，竟有些摸不透她的心思，只觉是她醉翁之意不在酒，正要提了心往旁的人事上思虑，一个念头还没浮出水面，却被苏晋一句话压了下去：“柳大人，您日前说都察院也在查安南行商贩货的案子，您这里有线索了么？”

    她不等他答，又笑了笑：“正巧，我这里有线索了。九江府知府抓到了一个姓祁的商贩，给岭南那头跑腿运货。我今日刚得了他的供词。”

    苏晋说着，果真从手里的折子最底下取出一份供状递上前去。

    看火漆的样子，正是今日被通政司发现而不敢拆的那封密函。

    苏时雨这是什么用意？抛砖引玉？试探他？

    都不对。

    柳朝明将供状接过，心里一下就笑了。

    她知道岭南的行商案是他目下最担心的事，正是要借此障他的目。

    他知道她的目的，但荒唐的是，他竟真地被障目了。

    手里的供状如一团雾，罩住他的眼前景，令他方才浮水而出的念头如湖石沉了下去，他自是有法子沉身入水，再将湖石找到，可等他找到湖石，一切还来得及么？

    方才的念头在他心底留下了一丝莫名的急迫感，柳朝明面上没表情，却忍不住，侧目看了眼窗外天色。

    霞色已褪去了




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    大半，戌时正刻，金吾卫与府军卫已在太液湖畔列阵，将要入湖的龙船泊在堤岸，沈奚的目色自天际收回，看了眼不远处被内侍扶着走来的朱昱深，问身旁的人：“怎么样了？”

    身旁的人是刚从前宫过来的吴寂枝：“回沈大人，苏大人已去都察院拦着柳大人了，她说会与柳大人提安南的案子，便是柳大人能反应过来，借此拖他一阵子想必不难。”

    沈奚又问：“后宫开宴了吗？”

    户部一名郎中道：“下官方才已跟宗人府的胡主事打听过了，后宫的宴要吃到戌时末，因戚太妃与喻太妃怕后宫冷清，怠慢了四王妃，特意请了戚绫郡主与几位臣眷贵女进宫，比寻常宫宴还吃得久些。”

    沈奚点了点头，将眼里的沉沉色一下收尽，大步迎上前去，笑盈盈地道：“姐夫来得不早不晚，正当时候。”

    他的声音清朗好听，说的又是自家体己话，叫人听了心神都为之一缓。

    两名掺着朱昱深的内侍见沈大人要扶四殿下，连忙撤了手退去一旁。

    沈奚将朱昱深引到龙船上，跟着他们的副将正也要上船，却被沈奚抬手一拦，轻斥道：“不懂规矩么？”

    副将愣了愣，不解道：“沈大人是要让殿下一人上船？”

    沈奚蹙眉看了他一眼，没说话，湖畔的礼部侍郎邹历仁连忙上前来解释：“这位将军有所不知，龙船算是陛下恩赐，船上将军要受两岸军民朝贺，因此这船只能由殿下一人登，哪怕多一人都是有损陛下龙威的。”

    这话不假。

    此礼就算换到湍急的淮水上，也是由钦天监事先算好日子与风向，令船顺风而行，讲究一个顺应天命的意思。

    副将还犹疑：“可是四殿下……”

    “将军心安，等半个时辰一过，抛锚将船勾回来就便算礼毕。”

    副将听了这话，仍不能放心，但岸头的侍卫已解了绳缰，龙船顺着风，缓缓往湖心荡去了。

    说是龙船，实也不尽然，较之真正下淮水的天子之船要小上许多，统共只有五六丈长。但麻雀虽小，五脏俱全，气势煊赫的龙头，如蛇似蛟的船身，随风而去一如应龙入水。

    待龙船飘到湖中，只听金吾卫副指挥使一声齐呼，两岸亲军卫一同举矛高贺。

    沈奚紧紧盯着立在龙船上的朱昱深，就在这振聋发聩的呼喝声传来的一瞬间，正自湖心缓缓而飘的龙船忽然震了一震。

    这一幕朱昱深的副将也看见了，忍不住往前一步，想要看得仔细一些。

    就在这时，船身忽然又是一晃，然后慢慢地，往左|倾斜了一个角度，朱昱深没站稳，跌坐在船上。

    湖岸的亲军卫见了这情形，齐齐收了声。

    中夜风声猎猎，湖畔众人尽皆看向沈奚，邹历仁小声地说了句：“沈大人，您看四殿下的船是不是吃水了？”

    沈奚笑着斥道：“邹侍郎这是说的什么话？龙船是天子之船，是陛下的恩赐，怎么会吃水？”

    他似乎仍将邹历仁的话听了进去，特意上前几步，打眼细看了看，然后颇是无所谓地道：“哦，船身是有点斜，八成是撞着湖石了吧，不打紧的。”

    太液湖这里的朝臣不多，来的大都是礼部与太常寺，光禄寺的人，沈奚这一句“不打紧”一出，能听明白的都听明白了，听不明白的又哪里敢置疑沈奚？

    只有朱昱深的副将叱问道：“什么叫‘不打紧’？殿下他身患痴症，早已忘了如何浮水游水，倘若船沉了怎么办？”

    此问一出，四周一点声音都没了。

    仿佛就为印证这副将的话，自湖心竟传来哗然流水之音，这是湖水淹入龙船的声响。

    龙船又往湖里没了些许。

    副将再忍不住，绕去一旁空无人处，想要跳入湖中将朱昱深带回来。

    沈奚见状，寒声道：“把他给本官拦住！”

    几名金吾卫应声，立刻上前将副将押解在地，副将怒不可遏：“沈大人这是何意？！四殿下回京是来复命领功的，不是受罚的！沈大人这是想一手遮天，将殿下溺在这太液湖里么！”

    话音落，湖岸的亲军朝臣尽皆垂首跪下，胆子小的已瑟瑟打起颤来。

    沈奚冷笑道：“你哪只眼睛瞧见本官要将四殿下溺在这湖里了，本官不过是看着秋礼时辰未毕，愿殿下好好将礼行齐全了。再者说，这龙船游湖是陛下亲赐，讲究的就是顺应天命，本官说句不好听的，哪怕船当真沉了，那也是陛下的意思，尔等还想违抗圣意不成？！”

    他说着，又折转身，负手看向攀住船缘的朱昱深，换上一副和颜悦色的样子，声音似是不大不小却恰好能让朱昱深听见：“只可惜姐夫如今痴了，青樾倒是记得小时候姐夫水性甚好，若没得痴症，哪怕这船沉了，也是溺不死的。”

    第194章 一九四章

    小吏进房掌灯的时候, 柳朝明又看了一眼天色。

    苏时雨已借着安南的行商案, 在他公堂里议足一炷香了。

    说是抛砖引玉投石问路又不像, 从九江府死了的录事，说到前阵子毙命的清河县县令，更像是在……耗时辰？

    但她为何要与自己耗时辰？

    柳朝明心绪沉沉。

    哪怕苏晋已猜到安南的案子是朱弈珩做的, 今日后宫设宴，太液湖行秋礼，她总不至于挑在这个众目睽睽的当口命人将朱弈珩掳去刑部，无凭无据倒罢了, 朱弈珩到底是王爷，没令人信服的借口，她怎么和众臣交代？

    不对, 应当与朱弈珩, 与安南行商的案子无关。

    可他们之间除了安南的案子，还有何事值得她大费周章？

    既然与朱弈珩无关, 难不成——与朱昱深有关？

    方才一闪而逝的念头就要浮水而出，外头忽然响起急促的叩门声。

    言脩不等柳朝明应允，推门便道：“大人不好了, 沈大人他——”

    话说到一半生生收住, 他看到了仍端坐在公堂内, 一直未曾离开的苏晋。

    “沈青樾怎么了？”柳朝明没回话, 反是苏晋先问了一句。

    言脩的目色里有掩藏不住的焦急, 但这事如何能当着苏尚书的面禀报？

    苏晋慢条斯理地又道：“言御史有什么话, 不能当着本官说么？”

    言脩本就犹豫, 被她拿这话一堵，竟真地不知该不该开口了。

    “可是秋礼上出了事？”柳朝明忽然道，他看苏晋一眼，不欲再分神理会她，“但说无妨。”

    “是，四殿下在太液湖上巡军，龙船飘到湖心不知撞着什么，已淹了一半水，但沈大人说，龙船巡军是陛下亲赐的恩德，便是淹水也是天意，应该顺应天命，不允任何人去救。”

    他一口气说到这里，顿了顿又补充：“沈大人还说，四殿下



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    从前是会浮水游水的，只是如今痴了，倘若没得痴症，殿下死不了。”

    沈奚的意思十分明了——

    倘若朱昱深真患了痴症，那就随龙船沉在太液湖里，只要他敢浮上水面哪怕只换一口气，则说明他的痴症有假。

    而一旦证明痴症是假的，沈青樾一定会下杀手。

    两头都是绝路。

    这是要拿朱昱深的命来试探。

    柳朝明一言不发地站起身，苏晋却先他一步，抬手将他一拦。

    “大人是要去太液湖么？”她笑了笑，“但时雨以为，四殿下回京复命的事宜，原就是青樾一手操持的，青樾与我和大人共同主持内阁，难道不该彼此信任？大人此去若是与青樾起了争端，反倒会叫人以为是内阁不睦怠慢了四殿下，到那时，好事也成坏事了。”

    她这是什么意思？威胁他？

    柳朝明默不作声地看着苏晋。

    这个他亲手为自己树起的敌人，不知不觉已长成参天大树，一人独立，也能挡住八方风来了。

    他一时咂不出心中滋味，片刻后，竟也笑了一下。

    再开口时，眸子里深默尽褪，取而代之是一如初见时的冷静与清寡：“苏大人误会了，沈大人既有决断，本官不过是去看一眼罢了，何至于要干涉他？”

    龙船已被水淹了大半，朱昱深攀住的船帮俨然就要没入水中。

    太液湖一头忽然传来杂乱的脚步声，沈奚打眼望去，也不知哪个多嘴的前去通禀，竟是沈筠与龚荃到了。

    龚荃见朱昱深即将沉入湖里，震惊不已：“青樾你这是要做什么？”又转头看向湖畔的亲军卫，“怎么不救人？”

    可周遭的人都跪着，听了龚荃的话，将头埋得更低。

    龚荃怔了片刻，旋即就明白过来。

    晋安帝即将亲征归来，下一步就是削藩，四殿下手握重兵之权，朱南羡必容不下他。

    但兵权还是次要的，晋安帝生性仁慈，若非三年前故太子之死令他对朱昱深心生嫌隙，这些年兄弟阋墙，令他不得不一路厮杀不敢手下留情，他也不会狠下心要了四殿下的命。

    而今时今夜，沈青樾所为，岂知不是朱南羡授意？

    龚荃想到这里，心中一片冰凉苦涩。

    他慢慢屈下膝头，恳求道：“青樾，昔年北境荒苦，战乱不休，四殿下还是少年就随军出征，十九岁就挂帅领兵作战，自此镇守边关十二年。”

    “十二年，他出生入死，为国为民，他究竟做错了什么，要落得如今这样的下场？就不能放过他，饶他一命么？”

    沈奚听了这话，淡淡地道：“国公爷年纪大了，人也糊涂了，来人，将龚国公请去前宫歇着。”

    沈筠难以置信地看着即将沉入水里的夫君，愣愣地往前一步，似有些困惑，唤了句：“小奚？”

    四周极静，深宫风起，沈奚独立于太液湖畔，衣袂随风翻飞一如临水谪仙，一言出三军不敢妄动。

    他分明听到沈筠唤自己了，却没有应声。

    沈筠心头一股无名火起，厉声又道：“小奚！”

    沈奚面若霜雪，别开脸，只看湖水不看人。

    沈筠心中又是怒又是悲，气极之下竟忍不住冷笑一声，求人不如求己，她拨开挡在身前的两名内侍，纵身要往湖里跳，不妨那头沈奚先她一步吩咐：“秦桑秦若。”

    两名侍卫随即并剑往沈筠面前一挡，低声道了句：“王妃得罪。”

    “你们也敢拦本宫？！”沈筠简直怒不可遏。

    秦桑秦若虽是朱南羡的贴身侍卫，但当年沈筠出嫁北平，朱南羡将他们拨去护卫了她八年，八年在北平，朱昱深待他二人不薄！

    “十三离开东宫之时，本宫让你们去保护他的安危，而今他登基为帝，这就是本宫帮他，救他，待他如兄弟的结果？！”沈筠怒斥道。

    湖中又传来覆水之声，周遭人一声低呼，沈筠抬目望去，朱昱深已沉入湖中了。

    他已经痴了，不会浮水也不会游水，出于本能地拍着水挣扎了几下，便被湖水没了顶。

    沈筠见此情景，再不欲与沈奚废话，她自后宫来，没将红缨枪带在身侧，徒手便要去推秦桑与秦若的剑。

    秦桑与秦若虽不敢对沈筠拔剑相向，但要拦住她一时半刻却不成问题，三人正争得胶着，只听太液湖一端又传来一声高呼：“柳大人，苏大人到——”

    晋安帝不在宫中，朝中大小政务均由内阁做主，若说这宫里还有谁能压得住沈青樾，只有内阁另两名辅臣了。

    朱昱深的副将听闻苏晋与柳朝明到了，突然卯足全身力气，猛地一下挣脱开金吾卫的制服，奔去柳苏二人面前磕头道：“柳大人，苏大人，求求您二位救一下我家殿下吧！”

    苏晋没有答话。

    柳朝明看了一眼太液湖，湖水已没了朱昱深头顶，他似还在水下挣扎，湖心荡起一圈一圈涟漪。

    不知怎么，柳朝明就想起十年前，朱昱深对自己说的那句话：“今日你我一诺，日后注定要走上一条艰险万分的路，唯有弃妄念，断私欲，才有生机。”