怀扇公子

    相爷想着皇后的指示，心里已盘算好。来此之前，他对牛轲廉以及许秀才已经交代好一切，让他们俩配合。其中的详细步骤，以及说辞，都事先经过排练。至于指证楚天阔与迟乐的人证，也已找好。

    他们来此前，已经想好了计策，将在堂上随机应变，设好圈套，等着他们往里钻。

    公堂之上，除了衙役与大理寺众官员之外，还有迟乐，烟香，相爷，牛轲廉，许秀才。

    “大人，可以开始了。”大理寺少卿，环看了下四周，对段子生恭敬道。

    大理寺卿段子生点了点头，走到案桌坐下，右手拿起惊堂木，猛地一拍，喝道：“升堂！”

    段子生将惊堂木拍得铿铿作响，堂上的气氛为之一肃。

    “威……武！”

    十余名衙役出沉闷而凝重的声音，仿佛一阵阵闷雷，原本窃窃私语的百姓也纷纷安静了下来。

    段子生深邃的目光扫过众人，沉声道：“今日本官在此开堂，审理楚天阔劫囚之案之案，为以示公正，允百姓旁听。若有疑惑，皆可当场提出。本官自会为诸位答疑解惑。”

    “来人，带疑犯楚天阔上堂！”大理寺少卿云白一声开口，公堂之上接着有几道声音传开：

    “带疑犯楚天阔上堂！”

    “带疑犯楚天阔上堂！”

    “带疑犯楚天阔上堂！”

    ……

    //

    ☆、第四百二十二章开堂审案

    不一会儿，在众多百姓的注视下，穿着囚服的楚天阔被带上堂来。

    烟香看大师兄穿着一身囚服，心里一慌。昨晚，她去牢房看他，并未见到他穿囚服。此刻，这身囚服，醒目刺眼。看着好像大师兄真的被判刑了一样。

    其实，让楚天阔身穿囚服，只是依律法办事，并非已认定他有罪。

    围观的百姓们，有幸一睹怀扇公子楚天阔的风采。

    楚天阔把他的温文尔雅发挥得淋漓尽致。他的脸上一片祥和，波澜不惊。甚至，他看向围观的群众，还露出友好的笑容。

    大理寺卿段子生惊堂木一拍，看着楚天阔说道：“楚天阔，本官受到密报，你犯了劫囚之罪。经过知府衙门方宏义一番审理，你已认罪。可有此事？”

    楚天阔淡淡回道：“大人，却有此事。”

    百姓闻言，顿时发出一阵惊嘘之声。

    相爷他们几人脸上立即浮现出光彩。

    然而，许秀才的目光偷偷一瞥，一看见烟香沮丧的样子，他立即敛住了笑意，变得拘谨起来。

    烟香听到大师兄坦诚，急得不行。他承认了，这不就意味着，他真的犯罪了？她腾地从凳上站起身来，刚要有所动作。迟乐连忙拉她坐下。

    迟乐坐在位上沉默不语。

    大理寺卿显然也没有料到，楚天阔如此爽快承认。若是此事这么简单好办，昨日，他又何必和少卿云白探讨那么多？

    果不其然，楚天阔的话，并未说完。他脸上的笑容渐渐散去，神情逐渐凝重起来。他自我申辩：“大人，这件事另有隐情。知府衙门方大人已经着手去调查此事。相爷千金夏荷之死，定有蹊跷。”

    闻之，烟香松了一口气。看来，刚才是她误会大师兄了。她还以为大师兄那么痛快承认，破罐破摔。

    闻言，相爷脸色大变，心里头像揣着一只小兔子，砰砰乱跳。说起夏荷的死，让他心慌。别人也许不知道，他怎么会不知道？那毕竟是他一手策划的。而且，夏荷是假冒的。此事，若是揭穿，于他不利。

    堂下一片哗然。堂外的百姓交头接耳。人群里议论纷纷，像菜市场一样，吵吵闹闹。

    大理寺卿段子生拿起惊堂木，用力一拍，大声喝道：“肃静！公堂之上，不准喧哗。”

    人群安静了下来。

    相爷慌乱了一下，很快就镇定下来。他慌什么？此事，已经查无可查。与此事有关的人，全都不在人世了。况且，他有皇后给他撑腰，怕什么？

    他脸色恢复如初，当即对身旁的许秀才使了使眼色。

    许秀才当即领会。“段大人。……”他张开口，正要说话。

    烟香终于抬眸看了许秀才一眼。这算是比较正式地看了他一眼。此前，她都对他不屑一顾。她心下一沉，知道许秀才出口的肯定没有好话。

    她看向他的眼神，不由带了一抹狠厉。似乎带着仇视的意味。

    看见烟香杀千刀的眼神，许秀才犹豫了，吞吞吐吐接不上话来。来此前，他已将一套说辞，背得滚瓜烂熟。他并未忘词。只是，他若这么做，他就真的与烟香彻底决裂了。

    “有何疑问尽管开口。




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    ”段子生并未拍惊堂木，很和气说道。

    许秀才居然在关键时刻掉链子。相爷心头一火，莫非，要他亲自出马不成？他忍不住干咳了两声，冷冷的目光，从头到脚扫了许秀才一身。那目光似乎在说，你还要不要命了？

    许秀才浑身冒出一层冷汗，来自身旁的一道目光，他能清楚感觉到。那种强烈的感受仿佛有一把无形的刀子，架在他的脖子上。

    他狠心一咬牙，性命要紧。他站出来，目光坚毅看着楚天阔：“楚天阔，你胡说！夏荷之案，早已定案。杀人凶手乃是陆浩。他已俯首认罪，被判死刑。陆浩行刑当天，你去劫囚车了。”

    终于，他把这一番话说完，忍不住牙齿直打颤。他长长吁了口气。

    烟香一双目光，阴凄凄盯着许秀才。心里怒骂：狗腿子！叛徒！

    未等大理寺卿段子生发言询问，此事，是否当真？

    楚天阔笑了笑。

    亏他在这种情况还笑得出来。烟香和迟乐非常无语。

    楚天阔又大方承认：“没错，我是劫囚车了。”说着，他语气一转，话语神转折：“但我认为陆浩罪不至死。”

    此刻，迟乐按捺不住地从位置上站起来，鼓手拍掌：“说得好！本王也是如此想法。大为赞同。”

    闻言，大理寺卿段子生呆了一下。他心中是偏向忠勇王的，但是，凡事讲证据。他转脸看向相爷：“相爷，此事你怎么看？”

    相爷脸色阴沉。他心里又急又气。他如何看？他唯有一个信念，让楚天阔获罪。不对，要连同忠勇王迟乐一同拖下水。他本已好万全之策，却不知，楚天阔突然将了他一军。

    他之前没想过这个问题。他满脸无奈，一时不知如何开口回答。

    还好，牛轲廉反应机灵：“这事已经定了，人证物证俱在。犯人陆浩已经签字画押，如何还错得了？”

    堂外的百姓，议论纷纷。细听他们的言论，似乎更愿意相信楚天阔的说辞。

    “肃静！”惊堂木拍响，大理寺卿段子生咳了咳：“公堂之上，不得喧哗。”

    相爷很快从恍神中镇定过来，他干咳了一声，目光看向牛轲廉。

    牛轲廉被相爷一激，开口说道：“启禀大人。楚天阔劫囚之案，确实另有隐情。”

    堂外的百姓，皆是云里雾里。

    迟乐和烟香听后，皆是愣了一下。很奇怪，牛轲廉与相爷站在一起，分明是狼狈为奸。怎么连他也说此事另有隐情？

    相爷在搞什么把戏？

    “肃静！”段子生拍了怕惊堂木，看着牛轲廉说：“你慢慢道来。”

    牛轲廉有条不紊地说：“禀报大人。当日劫囚之人，除了楚天阔，他还有帮手。”

    我去！果然是没有好话。烟香忍不住在心里吐槽。她抬眸看了迟乐一眼，对上迟乐的眼神。两人面面相觑。不过，似乎两人还没有紧张感。

    //

    ☆、第四百二十三章打退堂鼓

    大理寺卿段子手惊堂木一拍，问道：“你说，帮手是谁？”

    牛轲廉看了相爷一眼，相爷对他点了下头。牛轲廉转而看向迟乐：“就是忠勇王。”

    闻言，迟乐并不慌张，似乎还轻蔑地笑了一下。

    烟香的嘴巴张得老大。她心知肚明，牛轲廉说的是事实。不止迟乐是帮凶，还有水脉，陆采儿都有份参与。好在，牛轲廉只提到迟乐。不知是故意放过女子，专门为难男子，还是怎么的。总之，这是不幸中的万幸。

    她自觉，迟乐大哥好歹是忠勇王，身份尊贵，地位显赫，应该不会有事吧？

    段子生听了牛轲廉的说辞，惊堂木一拍，大声喝道：“牛轲廉，公堂之上，可容不得半点虚假。你可知诬告有罪？”

    牛轲廉面不改色，一副非常镇定的样子，扬声道：“大人，原告就在大理寺外候着。”

    这时，围观的百姓，纷纷转头四处瞧。果然瞧见，大理寺衙门外，有几个身穿知府衙门捕快官服的人，站定候着。

    烟香仰着脖子往外一瞧，济济一堂，都是人头。

    段子生惊堂木一拍，高声道：“传原告。”

    “威……武……”衙役们发出沉闷而凝重的声音。

    片刻后，大理寺衙门外的那些知府衙门捕快，被衙役带到堂上来。

    段子生看着那些站在公堂上的捕快，开口严肃地说：“你们有何内情，从实说来。”

    其中一名捕快，站出列：“大人，我们要告忠勇王。那日，劫陆浩囚车，他有份参与。”

    段子生点了点头，敏锐的目光扫了那些捕快一眼：“你们可都亲眼所见？”

    公堂上，众多捕快异口同声：“皆是亲眼所见，绝无半点虚假。”

    “大胆！”段子生惊堂木用力一拍，把众人吓了一跳。

    他清秀的脸变得越发冷漠和僵硬了，好像一块铸铁或是水泥，在没有能使它熔化。

    “你们可知，状告朝廷命官或皇亲国戚，无论最终结果如何，状告者先有罪？”顿了顿，段子生语气冰冷，沉声道：“若你们真要状告忠勇王，首先要挨板子。”

    啥？挨板子！

    那些捕快，都是一脸懵逼的模样，看着很逗。怎么相爷并未提及这一点？根本就没人告知他们此中的厉害关系。他们哪知道，状告王爷，还有挨板子这一说？

    此前，相爷找了他们，私下里跟他们谈妥了条件。只要他们出面，状告忠勇王，许给他们一人一箱的金银珠宝。据目测，那一箱珠宝，价值数千两。比他们拼死拼活地当差十年，领得的俸禄还要多。这真是足够的诱惑。

    当然，不止诱惑，还有逼迫。相爷发话了，若不这么做，后果自负。相爷还暗示了，他的后台是皇后。得罪了皇后，丢了饭碗事小，抄家灭族事大。

    更何况，忠勇王迟乐参与劫囚之事，是不争的事实。

    尽管他们顾及忠勇王的权势，念及方大人和东方红的情义，但他们更惧怕相爷。由其是相爷背后的皇后。

    如此一来，在相爷的威逼利诱之下，他们同意了配合相爷。

    此时，听大理寺卿段子生说要挨板子，他们一脸僵硬的表情，在心里打了退堂鼓，看起来非常的纠结。

    “你们是否真要状告忠勇王？”段子生清了清嗓子，严肃开口，重复了一遍方才的问话。

    此乃大理国律法明文规定，他只是惯例询问。不知情的人听来，却有袒护忠勇王的嫌疑。

    看他们犹犹豫豫的



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    ，相爷不得不亲自出马了。他轻咳出声，好心好意提醒：“各位，你们只管实话实话。有我和皇后给你们做主。不用惊慌！”

    这些话，听来像是公道话。好似相爷站在正义一边。实则，那些捕快心里明白，这是相爷在威胁他们。

    相爷在警告他们，千万不要站错队。

    此话一出，那些如墙头草般摇摆不定的人，当即做出决定。决心豁出去了。挨板子就挨板子吧。他们立场坚定地站在相爷这边，决意揭露忠勇王迟乐劫囚之事。

    捕快中有一人心急口快道：“大人，忠勇王劫囚之事，是事实。我要状告他，心甘情愿领板子。”

    一人喊出此话，其他人随即附和帮腔：“大人。我们情愿受罚。”

    段子生点了点头，高声喊：“来人！每人打八十大板！”

    八十大板？这不是要人命吗？那些捕快，个个面露惊慌之色。这八十板子一下来，不死也得半条命了。简直不要太可怕了。

    他们又开始了打退堂鼓。

    “大人。可否换个刑罚？”那些捕快中，有人不甘心受死，壮着胆子问。

    “或许，你们可以选择睡钉子床！”大理寺少卿云白，指着墙角边的刑具--钉子板，一脸认真严肃地回道。

    不说这个还好，一说这个更糟。

    众人望着角落边的钉子板，那上面密密麻麻的钉子，令人看了毛骨悚然。

    众人的惊恐比起挨板子，有过之而无不及。妈呀！那何止是要命，魂都要吓没了。天啊！他们都在心里哀叹，怎么如此倒霉？偏偏让他们摊上这事。

    见大家一副诚惶诚恐的样子，烟香顿觉好笑无比。要不是公堂上的气氛过于压抑，她真的会笑出声来。

    相爷的脸立刻拉了下来。一切似乎有些脱离他的掌控。这个段子生，还真是有些手段。他太小瞧段子生了。完全没有料到，段子生态度如此强硬。

    大西国律法有规定，其中一条，就是状告朝廷命官或者皇亲国戚的量刑。明文规定，状告者要打板子，轻则二十，重则八十。段子生一下子就将量刑定至最高标准。

    果然是有手段。

    楚天阔站在原地，旁观着这一切。听到他们说起迟乐有份参与，他不由得替迟乐捏了把汗。