恋栀【限】

    和妃手里提着一篮翠绿药草，笑盈盈穿过两人面前，轻声道「平儿你若担心洁儿安危，找机会教她辨识，日後我们也多个帮手。」

    围篱顶端那一排花苞随着和妃脚步纷纷开口吐蕊，再次於骄阳下舒展舞动。

    「是母后开口，我才教你的……先跟我学认无毒植株，不认识记不得的一律不准近闻触摸，明白麽？」玄平端出教者架式。

    「是，师傅。」

    玄平正想开口制止檍洁拜师，一旁娘亲早明他心意，先一步开口。

    和妃看着两人朗声「洁儿别这麽叫，玄平他，最多是你师兄，真格做你师傅的在这呢。」　　说完招两人一同来跟前听课。

    024观星

    洁儿此後一得空便往和妃寝宫或花园跑，几次偷偷溜进西苑藏书阁寻找玄平藏匿之处，却均未发现踪迹。%兴许与自然为伍的时间多了，精神气力也相对提升。晚上倚窗遥望满天星斗，想着若能躺在花园中听玄平教她观星，不知多好。

    玄平也察觉檍洁有看星的习惯。

    每逢满月之夜戌时，玄平易老妆与国师相约学轻功飞针，结束便兜到皇宫屋顶高隐处望向倚窗观星的檍洁。

    凡逢月色光皎，星色黯淡，檍洁也渐渐发现有个飞檐走壁的身影，只是月光下那人灰发长须，青黑衣衫迎风飘动，她还以为见着老神仙了。

    此後，每逢月圆，檍洁都会留意那神仙，但一晃眼便消失，不久又在另个屋顶现身。於是某夜趁最靠近他时，鼓起勇气轻唤「老神仙别走啊，下来与洁儿说说话。」

    玄平听闻心想，既然被她发现又误会，不如现身。

    「洁儿小主，别大声嚷嚷，老朽身份曝光不得。」他微蹲轻巧跳下屋檐，无声移步至她窗前。

    「您真是神仙，知道我是谁？」檍洁才说完又偏着头问「老神仙为何叫洁儿小主？」

    玄平机伶地胡诌身份，作了个揖道「下官是王城夜巡密使，自然得称您小主。」

    檍洁难掩兴奋的神情语气「密使啊？怪不得你来无影去无踪，好厉害！」

    玄平先是浅笑後摇头「谢小主夸奖。只可惜逃不过小主利眼，惭愧。」

    檍洁不懂皇城守卫竟有此等鬼祟如魅，偏头问「你既非盗贼，为何不能光明守卫？」

    「明攻易守，暗算难防。」玄平早想好这身份必要性。

    「有理。」檍洁想：圣上权力无边，觊觎之人该不少，多防着点才安心吧？接着点点头再问「那您老无论晴雨，夜夜皆在这屋顶间飞来探去？」

    玄平摇头「不，圣上每日仅轮派一人。」

    檍洁握拳垂掌，两眼发亮「我明白了，是故您只出现在月圆之夜，起初我还误当您是月神呢。」

    玄平反是面有难色「原来小主早发现下官，这……」

    檍洁靠过去急问「怎了？」

    玄平则在她耳边谨慎轻问代答「小主可曾发现其他夜巡者？」

    檍洁经老者一问，回想月圆夜以外，似无黑影在檐上窜动「这倒没有。」

    玄平叹口气缓道「下官已届还乡之年，力有未逮，若圣上得知此事，恐泄露保密十数年的御派夜守军，届时定问罪於下官。」

    这圣上也太大惊小怪，又不是放任刺客横行皇宫，檍洁有些担忧老者「仅是遭人发现，圣上便会治你罪啊？」

    玄平望着檍洁关怀神情，竟入戏地感到心头一暖，笃定点头「是的，故……还望小主为下官保密。」

    檍洁见他慎重请托，觉着似发现了害人秘密般，赶紧承诺「有赖您等将皇宫守卫得滴水不漏，洁儿才得夜夜悠闲地观星，现下感激您都来不及了，怎会告密？」

    玄平亦露出满意的微笑「谢过小主。」

    「不过……」檍洁背着手笑望着老者「我有条件。」

    玄平有些出乎意料，但更觉有趣，向檍洁作揖道「小主请讲。」

    檍洁语气甜腻「您老人家跟我爹爹同辈，小主小主地叫我，听得怪别扭的，以後唤我洁儿吧。」

    听到这，玄平後悔没主动现身，享受与她对谈之乐。

    玄平微笑含首，老着




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    声道「下官恭敬不如从命。」

    洁儿语声更甜，问道「洁儿还不知怎称呼您老人家？」

    玄平抚抚灰长假须，半望周围动静道「洁儿叫我老姚便行。」

    洁儿学他看向漆黑夜空「老姚，你懂观星麽？」

    「一点点。」

    洁儿惊喜问「那您要是守累了，就下来教我看星星提提神，好不？」

    玄平咧嘴一笑道「也无不可。」

    玄平再想及早先浪费光阴守在檐顶上呆看檍洁的夜晚，慨叹无谓。

    ＊

    正当檍洁与和妃、玄平越走越近之际，皇后不时偕太后向国师请益天象，实为巩固二皇子的太子地位。

    因圣上连月频召和妃侍寝，和妃也一扫以往顾忌玄平，而不待多见圣上的阴霾。圣上更多次公开夸赞玄平自学有成，聪颖过人。

    这全靠檍洁渐渐打开玄平仇恨封闭之心，愿意相信世间良善尚存。圣上与和妃也才有机会修补对他的亏欠。

    然而另一边，太后亦知皇后担忧太子失势，恐惧和妃与三皇子终将重演皇室夺权内乱。便放任皇后唆使国师相助，除去两人势力。

    新任国师佟烨则仍思索着预言「后立劫尽还复族」，那是章缙最後留给他，尚未参透师祖预言之意。而他决定月圆之夜，先探探玄平有无为王之心。

    「当兆王，我不齿。做秖主，我是男子，国师你道行麽？」玄平答得无奈。

    国师没再搭腔，但多少暗示他与和妃现下的处境危险。

    玄平冷哼「国师，你我都是失去故土姓名的亡族之後，失了根都能活，还怕什麽？」

    国师反忧为喜，激赏道「好孩子，大无畏是真王者气度，且不管天命如何，尽人事去得到你想要的。」

    玄平淡回「我无所求，只愿娘亲安乐。」

    国师咧嘴一笑「那你每回练完功，以老姚身分去见的人呢？」

    玄平歛眉「你跟踪我？」

    国师敛笑道「我是提醒你，现下看似纯真无伤的女娃，过几年可就成你心头患。」

    玄平反笑国师「那又如何？在我看来，当前有心头患的是国师你。」

    国师有些惊讶，玄平玩笑意旨不明，只能打马虎「你这小子，嘴巴真不饶人。」

    玄平俐落结束恼人言谈「国师，无论做何决定，都别顾忌我。走了，娃儿还在等老姚。」

    国师目送玄平身影飞落此檐跳攀那檐，转瞬消失於暗夜，思想短短两年，他的轻功已半成，飞针虽不到百发百中，力道与准度也在中上。

    武学上如此，心思聪敏的玄平，谋智更似兆王。刚刚那心头患的反揶揄，着实令国师心惊，深怕玄平已发现他的秘密。

    旋即又想，这孩子勤学加上天资，耀眼是迟早的事，成为皇后眼中钉肉中刺也是必然的结果。或许如她所说，一切端看平儿的命运造化，该走的路，无论最终通向顶峰或悬崖，想他是从无畏惧过。

    佟烨缓步回到住处，拿出章缙传予他的兆国天象事历簿翻阅，而末页四句预言仅剩最後一句尚未有批注，他越看越觉不安，起身喃喃念着……

    「后立……劫尽……还复族……」佟烨思想若后不立，劫仍在，复族无望。可后究竟是谁，劫又为何，灭而复兴的会否另有他族？

    佟烨在屋内来回踱步，思绪愈显烦躁，乾脆出门走向祭坛，那最适观星象。

    不料有人比他捷足先登。他上前恭敬作揖道「参见太后娘娘」

    太后侧过脸微微含首「国师平身」接着与他一同遥望星河「夜已深沈，国师上祭坛来，可是有所感应？」

    「恩，刚重看前国师章缙绘制的天象簿，有些困惑，想来观星求解。」

    太后可是见过章缙书写那天象簿，尤其星宿推移宫位变换，影响着种种天灾事变，十之**都合於章缙的推算。於是听到佟烨感到困惑，不禁担忧道「事关国运，国师可得细细斟酌，哀家虽为女流之辈，但亦略通天文，愿与国师讨教。」

    国师恭敬作揖道「不敢，太后有话，但问无妨。」

    太后直言「哀家曾听章缙说过，凤仪宫金星入主之时，代表国后已然出现。国师以为如何？」

    佟烨心想夜遇後宫之首，又论及后说，一切太过巧合，却不明其话中含意，只得恭敬应答「回太后，确有此说，亦多有应证。」

    太后歛眉幽幽说道「哀家也信，只可惜章缙未能提点哀家，辨识预防祸星搅乱正规星宿运行。国师，哀家年事渐高，一身荣华已无意义，但求兆国不再有后妃胁子争权事端。」

    国师仍不明太后所指，奉承道「正所谓天命有数，事在人为，太后深思远虑，福泽正气定当绵延兆国，后妃皇子耳濡太后教导，必当谨记历史教训。」

    太后面露不悦「恭维话无须多说，哀家是想国师未雨绸缪，早些为兆国留意后命人选。」

    佟烨恭送太后回宫之後，独自坐在祭坛边阶梯上，远眺满天星斗，找到凤仪宫位，里头金星尚在，暂无他星近逼掩其光芒，只是金星终有一日偏离主宫，正如年有四季，人亦仅有百年生。星河浩瀚，穷尽毕生也仅得参透一二。

    国师心想，何不暂放推敲考究，学皇城某处正编着星宿故事的两小无猜，至少能带着好梦入眠。

    思想至此，佟烨突然灵机一现，茅塞顿开。

    025人算

    「啓禀皇后娘娘，今日受召侍寝的……」

    每日未时刚过，内务府女史即派员通知各寝宫当日奉旨侍寝者。‘

    凤仪宫内，皇后端坐高位，见来报者吞吞吐吐，耐不住性子反问「妍妃还是谨妃？」

    「回娘娘，是……和妃」来报者将头埋得低低，深怕遭迁怒。

    皇后听到和妃二字，果真盛怒拍案起身「怎麽可能，连三召有违祖制，难道没人提醒圣上。」

    传话宫女跪地颤声解释「回娘娘……遽闻昨夜圣上临时起意与太后国师彻夜观星，和妃娘娘亦未入金霄殿。」

    皇后怒气冲冲走下台阶「不管去没去成，册子填上名，连三就是违制……来人啊，摆驾圣华宫。」

    正当皇后准备动身找太后评理，远处传来通报太后驾到。

    皇后快步赶至宫门口弯身迎接。待两人坐定，皇后急忙告状。

    皇后不依不饶道「母后，这不连三的规矩是您与先皇定下的，您倒是说句话。」

    太后安抚道「皇后，哀家明白，但昨日圣上确实未召和妃侍寝，娴儿是正宫娘娘，该更明理方显气度。」

    「都快成冷宫弃妇，要娴儿如何大气？」皇后实言一出，陪侍婢女忍不住憋笑。

    太后按拍她的手软声劝慰「你不为自己想，也要为太子想。你越闹事，圣上愈心烦，不待见你，要是迁怒太



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    子又当如何？」

    皇后仍是不平「难道眼睁睁看和妃专宠，我咽不下这口气。」

    太后笑应「放心，昨夜国师观星相已见预兆，未来的太子妃就在宫中。」

    「是何许人？」皇后兴味盎然问着。

    太后语调一贯冷静「只观得生年，正遍核宫中合龄女子，再以其生辰八字合兆国基运，确认最适人选。」

    皇后欣喜说道「太子今年满十八，若是找着该女子，已可册妃。」

    太后摇头「据国师推算，该女今年十一二岁，册封最快得再等三年。」

    「三年，会否横生变数？」还得忍受三年的不安，皇后一脸忧愁。

    太后安慰皇后「三年後太子不过弱冠，立太子妃亦不算晚。皇后无须操之过急。」

    皇后无奈接受，软声道「是，但凭母后作主。」

    太后回宫路上正巧遇见国师，明邀其於御花园池中凉亭赏荷，实则差人取来待选女子八字，想亲眼见其如何确知未来太子妃人选。

    「太后娘娘，关於太子妃人选，微臣有一事须先禀告娘娘。」

    「国师请讲。」

    国师严正道「天象预言之命格，是未来国母，一国之后。后依帝生，左右国之气数者仍在天子。」

    太后亦正色回应「男为天女为地，哀家明白，更无意颠倒伦常，寻妃之举仅为皇室安内，让圣上专於朝政，无後顾之忧。国师只管合出女子八字，为妃为后，容後再议。」

    国师深深一揖道「太后深明大义，微臣这就推算。」

    佟烨将十数张八字摊於石桌，粗分成三排，时而以指掐算，时而陷入沉思。最後留下四张。「敢问太后娘娘可是申时出生？」

    太后点头回应，望着那四张红纸，挑起其中一张边道「皇后也是申时出世」，随後举着写有申字的八字问「是她？」

    国师点点头「八字而论，此人最适，若佐参姓名面相，当更准确。」

    太后亦明国师话中藏有遭试探的不满，毕竟她确实故意隐去该些女子真实身分。

    不过佟烨倒也不真在意，早在某夜，他已牢记某女八字，即便未现於那十数张中，他亦想好应对之策。

    如今他不再倚靠李幽师公和章缙师父留下的预言，他要自己掌握与天对赌的筹码。

    国师日前已暗谋许久，今日黄昏相约和妃於祭坛，假排演祈福法事，实试探她对预言之说的看法。