恋栀【限】

    另一边皇后与国师亦正上药上得如火如荼……

    皇后一字腿跨开坐在国师仰躺的肩臂，让他以舌代手为她施药。

    「佟烨，兆王昏迷这段日子，朝野对太子越来越信服，何不……弄假成真？」

    佟烨答「时机未成熟，不可躁进。」说完伸舌舔进夹瓣挑拨蒂粒，一阵香滑热液急流而下。

    「那歆娴……熟了麽？佟烨愿进了麽？」皇后双掌揉捏两坨澎白绵云，犹如置身天际。

    佟烨撅起嘴，朝滴水管洞吹送凉风，水液落得更多更急「水深才容得下大船，捕得大鱼……歆娴，今夜定要让兆王服药，莫让这网中物溜了。」说完将管壁上的滑液挖括尽收舌底。

    ＊

    是夜，皇后将国师交予的药粉混入汤药中让兆王服下。隔日黎明时分，兆王陡然睁眼，犹如大梦初醒般精神，命人沐浴更衣。并在早朝前招太子禀告近日大事。

    圣上耳听太子叙述南蛮战役短短十数日，由胜转败的经过，跟着细看两封密函，齐主帅潦草字迹里提及玄平助敌军在士兵饮食下毒，良兵大将全数不战而毙，曝屍山野。

    圣上读完喟叹，垂眼揣测，若依齐主帅文言，现其该已随士兵共赴黄泉。

    圣上怒问「兆玄平现於何处？」

    太子答「已收押大牢，等候圣上发落。父皇……关於三皇弟……还有一事，儿臣不知当说不当说。」

    圣上烦皱起眉「你就直说吧。」

    「父皇，几天前国医寒凌发现一医官行迹鬼祟，跟其进入炖药间後，惊见他在父皇安神汤里加入不明药粉。那人被抓後，宁死都不愿说出幕後主使，直到昨夜听闻三弟入狱，眼见靠山已倒，这才招认是三王爷教唆的。」

    兆王忽觉头疼，哀叹道「怪不得这阵子，朕整日昏沉无力。」

    太子赶紧回应「父皇放心，国医已将药重新配置，并亲自煎煮。」

    兆王颇为赞许看向太子「嗯，朕今日精神气力确实好多了




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    。早朝时，朕会一并审理此事。」说完拍拍太子肩「这阵子多亏太子协助打理朝政，父皇欣慰啊……」

    早朝钟三鸣之後，文武百官已列队恭迎圣驾，想及昨日转胜为败的攻蛮军情，各各严阵以待，行礼後，静默等着高位上端坐，神情凝重阴恻的兆王开口。

    兆王劈头直问「关於攻蛮，可有最新战况上陈？」

    齐展丰向前跪立哽声道「禀圣上，今晨探子来报，齐主帅……主帅他，不甘降蛮受辱，率同尚存将士跳崖自戕，捐躯报国。」

    全军覆没之意，兆王震惊，垂低下头，看着面前双肩微颤的齐展丰，静默一阵始道「齐将军，您父亲一生忠胆爱国，是兆国福薄，痛失良将，朕更痛心，教子无方，愧对先帝。朕今日，定给齐老将军一个交待。」

    说完怒令传司带兆玄平上殿。

    玄平昂然直走入殿，屈膝跪立，朗声道「儿臣叩见圣上万安。」

    「你还敢自称儿臣？你…」兆王来回踱步，怒不成句「多次主和……就为壮大南蛮，……勾结敌军…毒害将士……学医制药……竟想……来人，带吴医官上殿。」

    吴医官手镣脚铐跪在三爷右侧两尺处，全身颤抖，口里嚷着「圣上…饶命……开恩啊……圣上……」

    「吴医官，要朕开恩也行，抬头看看这殿内，是谁指使你在朕的汤药里下毒？」

    兆王此言一出，众臣哗然，顿时明白圣上日前异常行径，原是遭毒害。

    吴医官唯诺称是，缓缓抬头，左顾无言，右望挺跪於地的男子，似见了瘟神般低下头，俯手害怕地向那人磕头，哀求道「三爷……虽说您对下官……很是照顾，但下官不得已……一定得将您供出。」

    三爷依旧挺跪不动，垂目稍瞟吴医官，无语。

    圣上将玄平的无语视为默认「玄平，你还有什麽话说？」

    玄平镇定而淡然「兆玄平本姓盘名樇，幼似失怙，十七失恃，性情乖僻，皇宫无亲，既遭罗陷，坦荡以对。」

    圣上歛眉「物证人证皆在，你还道遭人罗陷，还能真坦荡？」

    玄平抬眼直视兆王「欲加之罪，其无辞乎？圣上既信此人证物据，不信儿心性，儿多说无益。」

    此时，传司呈上一信函，说是三爷写给吴医官的，圣上打开扫看，随後怒甩至玄平跟前，摇头「确实多说无益，好好看看是不是你手笔。」

    玄平未拾起信函，便知那是吴医官日前假称其父病重所骗取的药方，亦明白在劫难逃，坦然承认并解释道「是孩儿所写，但内文决非唆使吴医官为圣上加药。」

    兆王追问「那是为谁？」

    玄平无奈答「是人已死……」

    太子见缝插针「父皇，三弟说谎，根本没有他人，儿臣已向国医确认，书信中的处方正是他开给父皇的安神药……」

    「好了好了……」圣上揉着犯疼的太阳穴，坐回龙椅，须臾已有定见，他缓缓道「传朕旨意，逆子兆玄平即起拔爵位，罢官职，充私产，贬为庶民，下月流放西南城郊边境终老。」兆王原以为玄平会求饶，可他依旧面不改色，反俯首接旨。这令兆王痛心无比，甚或怀疑错怪玄平。可叹君无戏言，兆王衡量局势，再溺爱也仅能免去玄平死罪。

    ＊

    同日，征蛮军营散了，展丰奉旨回府休养并治丧百日。而将军府内，齐夫人早接获噩耗，哭得呼天抢地，奴仆们亦陪侍抹泪。

    展丰回到空荡的寝房，心想檍洁回相府，白风不在後院，该是跟着她吧？

    隔日，灵堂架起，却只有牌位可祭，引魂下葬都做不了。展丰哀痛，却哭不出来。心中苦闷无处诉，更不想听娘亲有意无意则怪洁儿，是他要洁儿在相府等他接回，这点展丰心里很清楚。

    半月间，展丰经常整日独坐城郊客栈，每每醉倒直至店主赶人，才左摇右晃缓步回到将军府。

    某夜，他方回到寝房，趴在圆桌上稍憩，伸手构壶倒水，倒不出，怒掷茶壶，敲桌发出巨响。一女子悄声入内，问他是否想喝水？他迷蒙着点头。

    女子为他取来水，喂他喝下，接着扶他上床，为他脱鞋宽衣。

    展丰翻侧身子，觉着有股燥热自腹间扩散到下体。恍惚中看见背对着正要离去的女子，那衣着打扮不正是令他朝思暮想的洁儿？

    他喘着气开口「连你也要离开我，是麽？」

    女子闻声停住脚，背对展丰轻摇头。

    展丰续说「来……坐我身旁，我有好多话想对你说。」

    女子依旧背对展丰，却退步摸索於床沿坐下。

    展丰抓起她一手，贴上心窝，歉疚道「知道你被韩庆玷污以後，我这心虽仍跳动，我却感觉它冰冷似死。不是怪你，是心疼你为我忍受这麽多年不孕之苦，你舍身救我，而我……我却断送你解蛊的机会。」说完展丰将那手改贴於脸颊「是以我惭愧…没有颜面去接你回来，更怕你在齐府继续受委屈。」

    女子挣扎着将手收回，展丰改抓她肩膀，将她拉倒在胸前紧紧抱住。靠着她发丝哽咽道「可我没忘记临行前对你的承诺，心里无时不挂念你……」说完一手伸进心衣，一手穿进裙下，正当他想宣泄内心思念时，身体竟早了一步。他停下动作，长叹口气。随後将两手抽回，安分环上她的腰沉沉睡去。

    046故人

    隔日，展丰宿醉头疼中转醒，仍依恋夜里搂抱洁儿倾诉燕好美梦，不料睁眼下望，怀中竟是另个裸身女子。他仓皇穿衣下床，悔恨酒醉误事，心慌尴尬，要女子保密并转告齐夫人，他将离家一段时日，跟着不发一语收拾行囊。

    展丰住进客栈，回避费解家事，某日午膳後百般聊赖，靠在二楼窗边倚头看向街道市集熙攘人群，活络的叫卖声，召唤出他与杰兄弟相遇片段，内心甚或生出妄念，幻想见到他正边咬糖葫芦，边用戴着白玉环的手指，拨去鬓发上沾粘的豆腐脑。

    光想那画面，他开怀笑出声，晃荡视线中闪进熟悉身影，正朝右巷穿入。展丰好奇起身下楼，跟了过去。

    展丰随那熟悉身影消失处走去，朝那半开窄门侧身探头内望，只见迎面走来三两打扮妖艳的女子。他这才疑惑抬头，「百艳楼」三字给了解答。

    女子准备出门，门口撞见鬼祟的他，皱眉却笑盈盈娇声道「客官，大正午的，姑娘们方起身，入夜再来寻乐子。」说完女子三人交换眼色，掩帕窃笑。

    展丰仍继续探头寻找并问「三位姑娘，在下想请教刚刚走进去的那位小哥是……」

    女子蹙眉尖声道「小哥？我们这儿哪来什麽小哥，你该不是想找娈童……去去去。」

    展丰不死心，自此夜夜光顾百花楼，饮而不嫖，眼神四围搜索他找寻



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    的故人。

    「这位爷，都来了大半月，还没挑中想要的姑娘？」上回赶他的女子，歪翘着朱红丰唇，手捻香扇顶着柳腰，歪靠他椅边轻贴。

    女子见他不回应，用扇围住他耳畔悄声道「艳梅知道爷想要谁，但夏大夫未同意，她还不能接客呢，要就下月这时再来。」

    艳梅的话暂时劝退展丰，他回客栈一数算，离家月余，不日将销假复职。也就结了帐回将军府。

    齐夫人见儿子终於回来，百般殷勤张罗更衣沐浴吃喝，总归他这一出走，齐夫人倒真怕了，夫死从子，现在她再不敢颐指气使，毕竟余下日子只能依靠独子丰儿。

    展丰踏进睡房，见苑心正为他叠床铺被，想起那夜酒後荒唐，烦躁粗声道「别收拾了，今日起我睡书房。」

    「少爷……」苑心驱前拉住正转身离去的展丰衣袖，扑跪在地，声泪俱下「是苑心对不起少爷……苑心错了……少爷您原谅苑心。」

    展丰回头，抽开拉扯衣袖淡回「那夜是我喝多，多有得罪，莫再提起……」

    苑心挺身，攀抓展丰手腕，仰起泪眼颤声「少爷无须歉疚，苑心只少爷让苑心……留住腹中骨肉。」

    犹如五雷轰顶的展丰瞬间屏息僵直，脸色铁青，瞠眼望向苑心，震惊须臾方回神，将她扶起，低声问「你先起来，这事还有谁知道？」

    苑心慌忙用力摇头「苑心谁都没说，包括那晚少爷……」

    展丰摀住苑心的嘴悄声「别嚷嚷……这事谁也不许说，让我想想……」

    「何事谁也不能说？」齐夫人突然从後头冒出来，身旁还跟着长工阿义。

    展丰放开苑心，转头朝娘亲朗笑道「娘，没什麽，这麽晚你怎麽来了？」

    「喔，还不阿义，前几日从家乡回来，犯糊涂，竟把娘房里薰香炉放到你屋里，娘想说自个来拿，顺道问问丰儿你有没缺什麽……」齐夫人眼神挑看苑心「看来……是都不缺了……」说完走进房里。

    展丰怀疑娘亲听见她与苑心谈话，跟其脚步探虚实，门外阿义接着进入，向苑心抬眉使了个眼色，嘴角斜勾笑意。

    齐夫人进屋居中坐定，要阿义将香炉先搬走，留下苑心跟展丰立於眼前。

    齐夫人看向苑心，收束笑容，厉声道「苑心，你好大胆子，敢勾引少爷？」

    苑心慌乱跪地磕头哀声「苑心知错……夫人……您饶了苑心……夫人。」

    齐夫人重重拍桌「哼！你以为齐家门这麽好进？我明日就请郎中来开药堕掉你肚子里的孩子。」

    苑心连忙转向少爷磕头「少爷……救我……苑心怀的是你的骨肉……少爷……」

    展丰混乱想着，齐家一脉单传，洁儿可能终身不孕，娘盼着香火，苑心无辜。他闭上眼深叹口气，再睁眼看向娘亲，妥协道「娘……这事展丰也有错……孩子…留下吧……」

    齐夫人口气转怒为笑「丰儿，你现今是齐家之主，娘自然听你的」接着眼瞄向苑心，轻蔑道「苑心你起来吧。齐家暂且把你留到生完孩子。随我出去吧。」说完起身，一派温情轻拍展丰肩臂道「丰儿，娘不会让你为难的，早点休息啊。」

    齐夫人离开後，展丰思索一阵，忽觉他征蛮离府期间，一定有事发生。他环看屋内四周，确认摆设物品位置依旧，但床帐被褥似乎是新的，之前竟没注意。发生苑心那事後，他得更加小心，现下，清醒的他更疑惑为何连帷帐都无端换掉。他擎起烛火挨近翻看，发现床框墙壁缝留有少许赭黑印记，再看床板边底亦留有数条深褐条印。

    他将疑惑留滞心中，带着烛台到书房就寝。过了几天日夜研读兵书的日子後，他开始温习刀枪射骑。复职前夕先到内务府确认治丧期满日，并到上大将军府去询问後续行任务。

    而上将军竟问展丰是否因齐老将军之死，怪罪主战的魏丞相，这才迁怒妾室，赶魏檍洁回相府，连治丧都不让回。

    展丰苦笑摇头否认谣言，却不知如何解释，内心亦明白终须面对。但当他走至城门，想起墙框床板印痕疑似血迹乾涸，不安想着，洁儿该不是遇上麻烦才搬回相府，况且连魏丞相都来前来吊唁父亲，却不见洁儿？他忽觉未查明真相前，贸然接洁儿回府极为不妥，也担心她知道苑心有孕之事。

    想着想着他又回头，暂时躲避那难堪的居所，在街上随意散步，无巧不巧，他苦寻多日的故人迎面而来。

    故人认出是他，欣喜道「齐大哥，没想到在这儿遇见你。」

    展丰露出久违笑脸「这句话该是我问你，芍襄…」他低头轻问「你……逃营不成？」

    「不，说来话长…跟我去个地方，慢慢说与你听。」

    ＊

    芍襄领展丰进到百艳楼，姑娘们见着展丰迎面喊他寒暄招呼，而他俨然司空见惯，频频点头回应。芍襄停步皱眉疑惑望着展丰，只见他笑道「这也说来话长，等等一起聊。」

    芍襄带他上到三楼暂居的房间，坐定後为他倒茶，并举杯「齐大哥，以茶代酒，恭贺芍襄吧，再过几日奴家即是完完全全的女子了。」

    展丰这才注意到芍襄男装里隐隐显露之前没有的玲珑曲线，碰杯後他问芍襄「为此你才待在这百艳楼？」

    芍襄点点头，无奈解释「自数月前南蛮之役战败，军员缩减，军妓自难幸免，似芍襄这种非带罪入编的，纷纷转至官妓或民妓。至於会选这百艳楼，全因夏大夫。」

    「是那大夫将你变成完全的女子？」展丰半信半疑笑着。

    芍襄自信道「正是，夏大夫为芍襄修整原本陈伤旧疤，加上内服外擦神丹灵药，身形肤触甚或声音皆似妙龄美妇，齐大哥不觉得麽？」

    妙龄美妇？展丰心念所至唯有洁儿，新婚至今三年，洁儿体态确实由清瘦细幼少女转为粉凝丰美少妇，那床第欢快契合日益，叫人沉陷难以自拔。再思及之前竟为身版平如男子的芍襄动情，展丰啼笑皆非地摇头叹笑。