大汉光武

    客栈的院子大门口，掌柜和伙计们正不知所措。听到了二人的话，赶紧七手八脚地去挪动厚木打造的门板。

    大新朝的官兵，可不是一般的骁勇。每回去征讨贼寇，无论获胜还是战败，总能砍回远远超过自身损失数量的人头。而官府为了保持将士们的锐气，向来不问这些人头的真实来源。哪怕其中混着白发老妪和垂髫小儿，也一概记功不误。

    官兵地痞山贼，无论落到哪一方手上，寻常百姓都没有幸免之机。刹那间，先前趴在二楼窗口看热闹，以及在客栈一楼闲聊的酒友们，就被吓得六神无主。有人哆哆嗦嗦朝桌子下钻，有人拿着荷包朝四处藏，还有人，则昏头涨脑地冲到了门口，准备抢在被官兵洗劫之前，逃回自己家中避难。无意间，将刚刚开始合拢的客栈大门，又给推得四敞大开。

    别跑，都别跑，小心被当做土匪的同伙！都滚回去屋子里头老实蹲着！白袍青年抬起脚，将几名失去了判断力的酒客，一一踢回了院子当中，现在跑，你跑得过弩箭么？官兵战死了那么多，不多砍几个人头冒功，怎么跟上面交代？

    啊

    娘咧！我命好苦！

    歹势了，这回死定了

    众夺门而出的看客们如梦方醒，凄声惨叫着，又掉转身朝客栈里头钻。恨不得化作一群老鼠，打洞入地，让谁也寻找自己不到。

    白袍青年恨其不争，却也拿他们没办法。猛地一跺脚，将佩剑拉出鞘外，高举在手里，朝着客栈当中所有人断喝：在下舂陵刘縯，与妹丈新野邓晨，俱是本朝良家子。诸君若不想死的稀里糊涂，就赶紧拔剑跟我一道守住大门！注2

    他生得鼻直口方，打扮也干净利索。白衣飘飘，剑光如雪，登时，就令所有人的目光为之一亮。

    可是舂陵小孟尝刘伯升？二楼另外一个窗口，有个方脸酒客探出头，大声询问。

    正是！刘縯自豪地仰起头，笑着回应，敢问兄台名号。

    颍川冯异，愿助兄一臂之力！方脸酒客大笑着跃窗而出，三步并作两步来到大门口，与刘縯并肩而立。

    巨鹿刘植，愿与三位仁兄比肩而战！另外一名矮状的汉子，提着宝剑，从一楼大步上前。

    山谷张峻

    荆州许俞

    宛城屈杨

    陆陆续续，从二楼窗口和一楼冲出四五名相貌不同，打扮各异的汉子，拎着宝剑，跟邓晨冯异等人站成了一排。

    酒徒注：目前是上线测试阶段，每天一更。下周一正式上线，当天至少三更。请各位朋友帮忙推广，赐评。酒徒拜谢。

    注1：钩镶，汉代的一种特殊兵器，盾牌与护手钩的混合体。使用技巧要求很高。与环首刀配合，可出其不意卡住对方兵器，然后将其杀死。

    注2：良家子，古代中原地区对清白人家子弟的称谓。只要出身干净，没有犯过罪，不是奴婢娼妓和巫师等贱民的孩子，都称为良家子。有佩戴武器和出仕资格，类似于古代希腊的自由民。




第三章 长剑布衣行侠事
    第三章长剑布衣行侠事

    汉家男儿向来好勇任侠，良家子佩剑出行，蔚为数代之风尚。郭解剧孟等布衣之侠，更是甚受民间推崇。连太史公迁，都忍不住为其单独立传。虽然朝廷不时出重手打压，但侠义之士在关键时刻，依旧能一呼百应。注1

    是以当刘縯报出名字之后，立刻得到了冯异刘植张峻等人的全力支持。原因无他，舂陵小孟尝这五个字，已经足以证明刘縯的性格与人品。若非平素仗义疏财，敢作敢当，就不可能博得这个雅号。而一旦今天他把大家伙儿朝阴沟里带，首先砸掉的就是他的名声，对于一个没有任何官职的布衣之侠来说，这后果简直比杀头还要严重。

    大哥，我们也来助你一臂之力！下一刻，四个少年擎着半尺长的短剑也从客栈一层冲出，誓于刘縯和邓晨等人共同进退。

    滚，我跟你姐夫还没死呢，轮不到你来出风头！刘縯毫不客气抬起左手，按住自家小弟刘秀的头顶，一拉一拨一推，将后者如同陀螺般转了个圈子，然后一脚踢在了屁股上。

    啊呀刘秀被哥哥弄了个措手不及，踉跄数步，直接跌回了客栈大堂里。

    哈哈哈哈哈冯异刘植等人被逗了哈哈大笑，学着刘縯模样，抬腿将邓奉严光和朱祐三个半大小子，也一一踢回了大堂。

    四个少年都生得满目清秀，举止亦单纯可爱。虽然没有如愿帮上小孟尝刘縯的忙，却在被赶回大堂的瞬间，令院子内的紧张气氛，一扫而空。

    新野邓晨看到机会，立刻挥了下胳膊，笑着说道：宽额头的那个，是伯升的幼弟。黑脸那个，是我的侄儿。平素在家里都是惯坏了的，说话做事无法无天，鲁莽之处，还请各位兄弟多多担待。

    无妨，无妨！冯异笑了笑，轻轻摆手。

    我们这么大年纪的时候，还不如他们呢！

    可不是么，几位小兄弟侠义心肠，令人佩服都来不及，怎么会怪罪？

    刘兄和邓兄尽管放心，我等

    其他几位豪侠，也笑着大声回应。

    如此，就多谢了！邓晨继续向众人拱手，然后想了想，大声补充道：实不相瞒，伯升兄和邓某，都算是官宦之后，在地方上还算有些薄面。等会若有小股乱兵来攻，大伙尽管放手施为。若是有当官的前来责问，伯升与在下自会出面去跟他们理论是非！

    不似刘縯那样义气任侠，他心里，又多了一重慎密。知道先前刘秀和自家侄儿邓奉在房顶上喊的那几嗓子，虽然未必能传到城门口，却肯定被客栈里很多人听了个清清楚楚。所以，干脆把大家伙儿都拉上同一条船，以免有人向官府出首告密，令刘邓两家遭受无妄之灾。

    冯异刘植等人听了，只当他是在鼓舞士气，纷纷笑呵呵地点头答应。随即，众人环顾四周，将大门附近容易攀爬的位子，划分成段儿，每个人提着宝剑，带领客栈内的伙计们，专门负责一段。然后活动筋骨，舒缓气血，静等恶客到来。

    不多时，果然有十几个地痞，举着火把，前来砸门。一边砸，还一边狐假虎威地叫嚷道：开门，速速开门。里边的人听着，我等奉县宰之命，追索凤凰山贼寇。若是胆敢拒绝搜查，与窝藏罪同论！

    开门，开门，县宰大人有令，阖城搜索山贼！

    开门，开门，里边的人休要自误！

    爷爷数十个数，十九八七

    放他们进来，然后关门打狗！刘縯从门缝朝外看了看，然后低声与大伙商议。

    好！冯异刘植等人毫不犹豫地点头，然后紧握剑柄，重新走到大门前，围成半个圈子。

    待所有人都准备停当，邓晨上前，猛地一拉门闩。轰！木制的大门，瞬间被推出了一道三尺宽的巨大缝隙。外面正在用力前推的地痞们被闪了个冷不防，一个个像滚地葫芦般摔了进来。

    关门，动手！刘縯大喝一声，挥动宝剑，朝着距离自己最近的地痞脚腕抹去。对方原本指望能在客栈里抓到一群老实听话的待宰羔羊，哪里会想到惹上一群猛虎？登时吓得连声惨叫，手脚并用，翻滚着向外而逃。

    大门再度轰地一声，被邓晨带着伙计合拢，栓紧。刘縯快步追上自己的猎物，先一剑刺穿了此人的大腿，再一剑刺破了此人的肩窝。令此人瞬间失去了行动能力，手捂着伤口，满地乱滚，饶命，好汉饶命。小的上有八十岁老母，下有

    闭嘴，否则，休怪老子杀人灭口！刘縯大声断喝，立刻让哭叫声嘎然而止。扭头再看其他同伴，也差不多是一人一个，将摔进门来的地痞流氓们，尽数生擒活捉。

    尔等趁火打劫，本该交给官府枭首示众。巨鹿刘植粗通刑律，踩着一名脑满肠肥的地痞，大声补充，但爷爷们有好生之德，不愿让你们自寻死路。先给你们个教训，等外边的混乱结束，自然会放你们回家养伤。可若尔等不知道好歹，非要大呼小叫招徕同伙，哼哼，爷爷也不介意为民除害，看官府过后肯不肯给尔等张目？

    不敢，不敢，好汉爷爷开恩，开恩呐！

    我等有眼无珠，请好汉爷爷高抬贵手！

    好汉爷爷，您大人有大量，就放过

    众地痞流氓都是欺软怕硬的性子，知道这回踢上了大铁板，只能老老实实地自认倒霉。

    刘植也懒得折磨他们，征得了其他几位豪侠的同意之后，立刻吩咐伙计将这些地痞无赖绑到屋子外的廊柱上，以儆效尤。随即，又看了一眼已经开始变暗的天空，低声道：将黑未黑之时，人心最是惶恐。宵小之辈，也最肆无忌惮。待天色完全黑了之后，反而人心思静。我看那岑县宰，居然有胆子赚马武进城，想必也不是个单纯靠贿赂得官之辈，肚子里应该有些本事。先前被郡兵和地痞无赖们弄了个措手不及，等回过神来，想必会断然采取措施，防止歹徒借机残民自肥！

    那就先坚持到天黑！小孟尝刘縯听刘植说得头头是道，立刻笑着点头。

    刘兄家中，可有长辈署理刑名？邓晨却从刘植的话语里，听出了不同味道。拱了拱手，笑着询问。

    正是！刘植自豪地点点头，拱起手来回应，邓兄喊我伯先就好。家父，家叔，都做过一任县丞。小弟我自幼被他们带在身边，没少看他们如何处理案子！

    在下表字伟卿，见过诸位兄长！邓晨拱手还礼，顺势做了个罗圈揖。

    在下表字公孙！见过伯升兄伟卿兄，和各位兄弟！冯异立刻抱拳还礼，同时说出自己的表字。

    在下表字秀峰，见过

    在下表字若水

    在下尚未及冠，见过诸位兄长！

    张峻许俞屈杨三人，也各自上前，或报出表字，或跟大伙重新见礼。

    七位布衣之侠，借着傍晚的霞光，踩着淋漓的血迹，谈笑论交。干净面孔和眼神，令天空中的浓烟，顿失颜色。

    注1：郭解剧孟，都是西汉有名的侠客。司马迁曾经在史记中为他们做传。



第四章 壮士一怒擒虎狼
    第四章壮士一怒擒虎狼

    不多时，门外又是一阵脚步声响。却是数名官兵，拎着从百姓家里起获的贼赃，气势汹汹地杀了过来。

    带队的屯长见高升客栈内建筑颇为宏伟，门前还有专供散客拴马的石桩，立刻断定里边有可能躲着一群肥羊。跟手下人打了个招呼，一马当先冲到了近前。注1

    开门，奉旨讨贼。拒不接受搜查，形同窝藏。窝藏山贼，与谋反同罪！众兵卒也抢起了兴子，不待屯长督促，就主动齐声呐喊。威胁客栈的掌柜，速速敞开大门由他们入内为所欲为。

    客栈掌柜被吓得两股战战，哪里还有什么主意？抬起一双泪眼地看着刘縯，请求对方替自己做主。那刘縯心中早有章程，也不推辞，将身体与大门拉开了一些距离，大声回应道：敢问门外的将军，是哪位大人的部属？既然是奉旨讨贼，怎么未见跟贼人在野外厮杀，反倒讨到了县城里头来？

    你，你管不着！带队的屯长被问得老脸一红，梗着脖子回应，老子怀疑，有贼人躲进了客栈，你速速打开大门，让弟兄们进去搜查。如果搜查不到，老子自然会带队离开。若是你等胆敢拒绝，哼哼

    拒不接受搜查，形同窝藏。窝藏山贼，与谋反同罪！

    拒不接受搜查，形同窝藏。窝藏山贼，与谋反同罪！

    拒不接受搜查，形同窝藏。窝藏山贼，与谋反同罪！

    众兵卒轻车熟路，将威胁的话语反复宣读。

    他身负皇命，我等若是坚持不开门，恐怕过后会被倒打一耙！刘植受其父亲和叔叔的言传身教，颇为了解官场中的弯弯绕，犹豫了一下，抬头冲着刘縯提醒。

    看打扮应该是郡兵，背后肯定有地方官府撑腰。山谷豪杰张峻也迅速朝外人偷看了一眼，然后低声补充。

    大新朝的常备军分为官兵和郡兵两类，前者归朝廷直接调派，主要用来讨伐大规模叛乱。后者则归地方官府掌控，负责剿灭辖区内的山贼。论战斗力，郡兵比照官兵相差甚远，但论祸害百姓的本事，却令官兵望尘莫及。

    门肯定要开！刘縯也知道在没有足够的理由情况下，不能硬顶。皱了下眉，点头表示同意，随即将目光快速转向妹夫邓晨和刚刚结识的伙伴冯异，伟卿公孙，你们两个躲在门后，伺机而动。

    好！邓晨和冯异两个毫不犹豫地点头，然后快步走到大门两侧，将身体贴着院墙站定。刘縯左右看了看，确定自己的办法可行。便深吸了一口气，将佩剑插回鞘中，快步上前，一把扯开了门闩。

    吱呀呀厚重的木门，立刻在夜风的吹动下，打开了一道窄窄的缝隙。门外的屯长早就等得心烦气躁，立刻带领麾下士卒急闯而入。待进了院子，对四周环境看都不看，将手中宝刀朝着静候在大门正对位置的刘縯脸上一指，厉声喝问：你是何人？为何蓄意阻拦本将军捉拿贼寇？

    故济阳令长子，舂陵刘縯，见过屯长！刘縯不闪不避，叉了下手，微笑着回应，先前有蟊贼趁火打劫，我等不得不小心提防，所以才将大门锁死了，并非有意怠慢。得罪之处，还请屯长多多包涵！

    你，令尊做过棘阳县令？听刘縯自称是官宦子弟，带队的屯长顿时气焰大降，愣了愣，迟疑着确认。

    不是棘阳，是济阳，去声！刘縯又笑了笑，非常耐心地纠正。

    无论是棘阳令，还是济阳令，都是朝廷的命官。无论是大汉朝的官，还是大新朝的官，其宗族势力都不会太差。带队的屯长也出身于豪门大户的旁支，岂不知其中利害？顿时，气焰又自动降低了三寸，笑了笑，大声道：既然是官宦子弟，那仗义出手，帮助百姓对付蟊贼也是应该。先前迟迟不肯替本将，替本官开门，本官就不追究了。但是

    目光忽然落在绑在廊柱上的众地痞头顶，他愣了愣，语气瞬间又是一转，他们是什么人？尔等为什么要把他们绑起来？

    刘縯回过头快速扫了一眼，迅速给出答案，启禀屯长，他们就是趁火打劫的蟊贼。先前被刘某和几个同伴所擒，所以才绑在柱子上，等待天明之后也好交给官府处置！

    噢！屯长低声沉吟，目光从几个地痞身上扫过，最后落在了廊柱旁那的赃物上，随即展颜而笑，不用那么麻烦了，把他们交给本官就好。连同他们今晚趁火打劫的赃物！

    刘某求之不得！刘縯想都不想，立刻轻轻点头。

    救命，刘爷救命！

    饶命啊，小人再也不敢了。小人上有八十岁老母

    冤枉，小人冤枉！小人吃完饭不过出来遛达一圈儿

    众地痞顿吓得魂飞魄散，扯开嗓子大声求饶。天明之后被刘縯送交县衙，按照他们几个今晚所犯下的罪孽，顶多是打一顿板子然后充军边塞。而落到了郡兵手中，恐怕被砍了脑袋当作土匪的同党上交的下场，是无论如何都逃不掉了。

    带队捉拿马武的屯长才没功夫理睬地痞们在喊些什么，立刻命手下弟兄上前，把几个趁火打劫者人赃并获。随即，又扭过头，笑着对刘縯说道：你既然是官宦之后，自然不会跟那马子张有什么瓜葛。等会儿你和你同伴的房间，就不用查了。但本官奉命捉拿要犯，不能敷衍了事。其他人的房间，却要仔细搜上一搜！

    出门在外都不容易，还请大人好生约束手下，切莫过分相扰！刘縯想不出拒绝的理由，只能侧开身子，拱着手请求。