大汉光武

    众人闻听，顿时都被逗的咧嘴而笑。笑过之后，心中的压抑感觉，瞬间为之一轻。

    马武做事向来干脆，见自家妹妹已经有了人照顾，也不多啰嗦。俯身将酒坛子夹在腋下，笑着充众人拱手，伯升兄，以后三娘就拜托你了！天色不早了，马某得抓紧时间离开这里，免得引起官府的注意。伟卿兄，傅道长，还有诸位小兄弟，咱们就此别过。改天，马某抢了为富不仁的大户，腰里鼓了，再轮流找你们喝个痛快！

    哥！闻听哥哥立刻就要离去，马三娘刚刚擦干净的眼泪，又淌了满脸。追上前来，低声呼唤。

    好好养伤，等着我过来看你！马武抬起手，温柔第替自家妹妹整理了一下头发，随即咬了咬牙，大笑着转身，都不要送了，此地距离宛城太近。被官府看见，又是一番麻烦！

    众人哪里肯听，恋恋不舍地送到了道观大门口儿。马武无奈，只好又笑着回过头来，冲着大伙儿用力挥动左臂，好了，别送了。你们都有家有业，总不能跟着我去落草。走了，咱们后会有期！

    说罢，转过身去，再不做片刻停留。

    哥马三娘疼得肝肠寸断，跪下去，伏地相送。说是后会有期，这乱世中，人命有如草芥。谁知道此番分别，是不是就意味着永诀？

    子张兄且慢，我有好马一匹，钢刀一口，且为君壮行！道士傅俊忽然从门内钻了出来，手牵着一匹铁骅骝，一手挥着带鞘的环手刀，大声呼喊。

    马武闻听，立刻停住了脚步，背对着自家自家妹妹，大声道谢。等傅俊追上之后，接过环首刀，跳上铁骅骝，立刻抖动缰绳，马上且行且歌。

    歌曰：

    出东门，不顾归。

    来入门，怅欲悲。

    盎中无斗米储，还视架上无悬衣。

    拔剑东门去，舍中儿母牵衣啼：

    他家但愿富贵，贱妾与君共哺糜。

    上用仓浪天故，下当用此黄口儿。今非！

    咄！行！吾去为迟！

    白发时下难久居。注1

    众人听到这曲慷慨悲怆的歌声，想想一别之后，马武手持钢刀，与贪官污吏及其爪牙们殊死搏杀的场景，个个五内如沸。虽不至于马上拔剑而起，学马武去驰骋万里江山，却再也不觉得在如此荒唐时代，落草为寇是什么辱没家门的事情了。

    哥哥！听着歌声越来越远，马蹄声已经弱不可闻，马三娘全身上下一片冰凉。精神和体力再也支撑不下去，手扶着门框，缓缓坐倒。

    小心！朱祐的目光，无时不刻不落在她身上。发现情况不对，第一个伸手去扶。手指尖儿还没等碰到马三娘的衣服角，遥远处，歌声忽然中断，马武的提醒声，紧跟着就冲入了所有人耳朵，妹妹，照顾好自己。小心猪油，那厮若是敢对你动手动脚，先打折了他一条腿！

    朱祐脸色一红，手立刻僵在了半空中，我就这么招人厌吗？我到底做什么坏事了？

    别闹了，猪油，回去温书吧！今后日子长着呢，你又何必急在一时！刘秀笑着上前，跟严光两个协力，一左一右搀扶起了马三娘，只要是真心实意，还怕别人这辈子都看不出你的好来？

    注1：出东门，是王莽执政时期的一首民谣，无名氏所做。




第二十章 鬼魅魍魉奈我何
    第二十章鬼魅魍魉奈我何

    哎，哎！我知道了！谢谢三哥！朱祐原本已经被被打击得有些绝望，听刘秀好像话里有话，高兴地跳了几下，大声回应。

    马三娘已经哭软的身体，刹那又是一僵。但很快，就又沉浸在别离的伤痛中，顾不上再跟朱祐计较。任凭刘秀和严光两个，把自己搀扶回了病房。

    马武这个最容易引起官府关注的目标一走，众人与官府冲突的风险就降低了至少一大半儿。因此也就不忙着继续赶路，又在道观里休息了五天，直到马三娘肩膀上的箭伤也养得差不多了，才又踏上了前往长安的旅程。

    民生凋敝，百业凋零，时间又值晚秋，一路上除了树叶子之外，没任何风光可看。大伙在旅途当中，难免就有些无聊。邓晨见此，便想到了一个解闷的好主意，要求少年们轮流用弓箭射击路旁草丛中跳出来的山鸡野兔，一边熟悉射艺，一边满足口腹之欲。

    话音刚落，刘縯立即大声表示赞同，好君子六艺，礼乐射御书数。此乃男儿安身立命之本。马背和车上颠簸，礼乐书数，肯定是温习不成了。但射和御，却可以边走边练。即便做不到四矢连贯，逐禽车左。至少保证白矢上靶，鸣鸾和谐，免得到了长安之后，给自己丢人！

    这，这怎么可能。五射和五御，我们以前根本没学过。况且，况且自打前朝武帝去世之后，公卿之家，就已经很少人再把这两项当回事了！小胖子严光距离刘縯最近，顿时就苦了脸，大声抗议。

    汉人尚武，以佩剑行走为荣。但前朝汉武帝为了稳定统治，罢黜百家，独尊儒术。故而汉武帝之后，射御两术，就渐渐不再被重视。很多大户人家的子弟宁可足不出户，胖得像猪。也懒得联系弓马之术，以备将来向卫青霍去病一样建立不朽功勋。

    可，可不是么？现在人人出门都喜欢骑马，还有几个驾车？至于五射，从小到大，我就没见过谁真的能四箭连珠？朱祐也是懒骨头，紧跟着严光大声附和。

    叫你们学你们就学，哪里来得如此多废话？！刘縯早就想到有人会反对，立刻把脸板了起来，大声呵斥，你们几个，有人出身于公卿之家么？都是白身，跟高粱瓤子一样白的白身，有什么资格与公卿之家出来的孩子比谁更懒？况且那岑彭的身手你也看到过，他可以力敌马武。若是你们几个将来连马子张的一只手都打不过，岂不是给太学丢人？

    这严光和朱祐两个，顿时哑口无言。

    若是拿别人做例子，他们两个肯定不服。而当日岑彭手挽角弓，堵在城门口前箭无虚发的威风模样，却是大伙有目共睹。将来同样作为太学出来的栋梁之才，谁有脸皮比岑彭差得太多。

    五御当中，鸣和鸾逐水曲过君表舞交衢逐禽左，的确都是车技。但稍作变通，马术也能通用。见两个懒小子都被刘縯问得说不出话，邓晨笑了笑，低声补充，至于五射，四矢连贯的井仪之技，的确要求高了些。你们几个，只要做到不指东打西就行了。若是谁能偶尔猎一头鹿回来，大伙也都能开一次荤不是！

    还猎鹿呢，等会别射自己人屁股就好！刘縯听了，冷笑着撇嘴。

    他们两个一人满脸堆笑，温言哄劝。一人板着面孔，冷嘲热讽。彼此配合默契。很快，就把沿途练习骑马和射箭，当成了每天的必修功课给贯彻了下去。四个少年抗议无效，只能认命，从此就跟弓箭和马鞍子较上了劲儿，日日被逼着苦练不缀。

    事实上，刘縯和邓晨两个，自打听了马武的一番话之后，心中对大新朝的未来就有些不看好。然而，为了自家弟弟和侄儿的前程，他们又不能把心里的担忧明明白白地说出来。所以，只能采取了迂回策略，借着熟悉射艺和御术为由，传授少年们一些除了之外，可以在乱世中保全性命的本事。而他们的一番苦心，也的确没有白费。刘秀邓奉严光朱祐四个，悟性都是奇高。只学了三四天功夫，马背上引弓而射，已经做的有模有样。

    有道是，射死靶容易，射活靶难。交手之时，傻子才会站在原地等你射。所以提前预判对手的动作，方向，以及身体起伏，就成了关键。此外，满拉弓，紧放箭，也是诀窍。若是能做到箭随心走，看哪射哪，就基本可以出师了！唯恐少年们骄傲，刘縯少不得又略微提高要求，将实战中的射箭技法，以及应付各种常见兵器的活命技巧，逐一介绍了下去，并督促大伙加强练习。

    看哪射哪？也太难了吧！朱祐闻听，第一个苦起了脸表示质疑，人在动，目标也在动，若是不仔细瞄准

    话才说了一半，耳畔忽然传来了一声冷哼。紧跟着，便看见马三娘随手从刘秀手里抢过了弓箭，迅速将身体上仰，嗖！地一声，便将前方二十几步外树梢上振翅欲飞的某只斑鸠射了个对穿。

    啊！这下，不光是朱祐被羞了个面红耳赤。刘秀邓奉严光三个，也觉得脸皮热得可以直接用来烤鸡蛋。先前心中那点儿洋洋自得，顿时全都化作了动力。再也不需要任何人督促，争先恐后地操练了起来。

    刘縯看得心中有趣，呵呵笑了几声，故意刺激道：果然是马子张的妹妹，三娘巾帼不让须眉！老三，朱祐，你们几个，可点儿多下些功夫。否则，路上万一遇到麻烦，身为男子汉大丈夫，却要躲在三娘身后，估计不太好看！

    我们才不不会往她身后躲！刘秀等人心中不忿，却也无可奈何。谁叫四兄弟的射御本事全加起来，都比不上马三娘一只手呢？想要硬气话有人信，首先你得先本事过硬才行！

    如此一来，刘縯和邓晨就更有里理由，对四个少年严格要求了。每天走在路上，就逼着四人练习射艺。停下来休息时，则念念不忘再加一场兵器格斗。把刘秀邓奉朱祐严光四个，每天都累得筋疲力尽。到了晚上，只要脑袋一沾枕头，就会立刻陷入沉睡状态，连个好梦都没力气去做。

    不过，每天都在忙忙碌碌中渡过，漫长的旅途，也就显得不那么枯燥了。不知不觉间，大伙已经离开了荆州，正式进入到了司隶境内的宜阳城，只要再往北走个百十里，就能抵达新安，然后沿着一条又宽又平的官道，策马直奔长安。

    宜阳城在司隶境内，也算个大城。无论气势，还是繁华程度，远非新野和棘阳可比。想到长安城物价奇贵，而四个少年少不得要给授业恩师们挨个送上束蓨。刘縯和邓晨两个一商量，干脆宣布要在宜阳停留两日，恢复一下体力，顺便再购置上一批地方特产，以备日后不时之需。

    刘秀等人都是少年心性，巴不得能在城里逛逛当地名胜，当即齐声欢呼。然而，刘縯怕他们再惹事端，只带着大伙去吃了一顿饭，便请了马三娘做监军，将四个少年都禁足在客栈之内，自己则与邓晨出门大买特买。

    众少年中，朱祐性子最为跳脱，憋得几乎要长犄角。见马三娘好像也百无聊赖，便凑上前，涎着脸说起了好话。以期能让她睁一只眼闭一只眼，放自己出去透透风。然而自从哥哥马武离去，马三娘就如同变了个人一般，终日伴着面孔，轻易不再跟人交谈。朱祐每次把嘴巴都快说干了，也只能换回了她一记白眼儿。想要偷偷摸摸去闲逛，却是门儿都找不着！

    这天下午，朱祐又讨了个没趣，只好怏怏而归，才一回屋，便见刘秀邓奉和严光一同围了上来，满脸幸灾乐祸。

    猪油，三娘的白眼好看吗？严光第一个开口挖苦，表情说不尽的捉狭。

    别难过，大丈夫何患无妻，马三娘不理你，等到了长安，还有牛三娘卢三娘侯三娘等着你呢，到那时，保证你忙的都没时间想起马三娘了！邓奉表面宽慰着朱祐，却不停地挤眉弄眼，把后者的脸都气得脸色发黑，七窍生烟。

    你们实在太过分了！怎能如此埋汰猪油！刘秀最为厚道，突然板起面孔，大声替朱祐主持公道，猪油是那种人么？他怎么可能会见异思迁？况且他只是可怜马三娘的遭遇，心生怜惜而已！

    刘秀，还是你讲义气！朱祐觉察到刘秀的维护之意，感激之情溢于言表。

    只可惜，人家不需要！刘秀拍着朱祐的肩膀，满脸同情地补充，兄弟，想开点，精诚所至，金石为开？你放心，只要你持之以恒，坚持不懈，迟早有一天

    迟早有一天怎么样？朱祐顿时觉得心中一暖，满脸期盼地追问。

    迟早有一天，会被马三娘活活打死！刘秀说罢，捧腹狂笑！邓奉和严光两个，也笑得倒在床上，来回翻滚。仿佛已经看到了不久的将来，朱祐被打得满脸青紫，抱头鼠窜的场面一般。

    你们几个狗贼，小爷今天跟你们没完！朱祐虽然脸皮不算薄，却也经不起同伴们如此奚落。抄起喝水的陶罐，就准备给刘秀等人来个醍醐灌顶。谁料，手臂才举过自家肩膀，忽然间，竟有一支箭穿过透窗而入，啪地一声，将陶罐射了个粉碎。瀑布般的冷水直落而下，将他自己给淋成了一只落汤鸡。

    闲得皮痒了是不是？没等朱祐开口骂人，窗外，又传来了马三娘的声音，皮痒，就去后院。我看到后院颇为宽阔，咱们不妨去活动活动筋骨。我就一个人，你们哥四个单挑或者一起上，随意！

    你朱祐顿时火气全消，低头耷拉脑袋去换衣服。刘秀邓奉和严光三个，既没勇气跟马三娘单挑，也没脸皮联起手来挨揍，只能闭紧嘴巴，苦笑着捧起了绢册。

    被逼着满头读了一天半的书，第三天清早，大伙草草地吃了一顿饭，就又踏上了旅途。直行到日至中天，人马俱疲，勒马下车，歇脚吃饭。

    咱们得走快点儿，我和伯升兄听人说据说最近路上不太平，所以不见到村寨，尽量少停下来安歇！看几个少年疲惫不堪模样，邓晨心中好生不忍。想了想，低声解释。

    刘秀邓奉朱祐和严光四个正值长身体的时候，早已饥肠辘辘。根本没心思理会邓晨说什么，只顾着奋力去啃着胡饼。正在大伙被噎得直翻白眼的时候，耳畔忽然听到一记羽箭破空之声，嗖！

    小心！刘秀嘴里发出一声含混不清的大叫，本能地拉住距离自己最近的朱祐和邓奉，按照先前途中的训练的标准姿势朝地面上扑了下去。

    啪！羽箭贴着刘秀的后脑勺飞过，射中树干，然后软软地掉落于地。紧跟着，又是第二支，第三支，第四支，虽然没有任何准头，却把大伙逼了个狼狈不堪。

    贼子敢而！刘縯双目一寒，拔剑跃下战马，在半空中转身环顾四周。只见数支羽箭东倒西歪地落在自家弟弟身边一到五步范围的草丛内。而那射箭之人，也紧跟着从不远处一棵老榆树后跳了出来。

    打劫，速速交出马匹细软，饶尔等不死！为首的强盗头目将木弓一摆，大声断喝。

    衣服，鞋子也都留下，还有那个小娘们！另外两个满脸横肉喽啰，也各自拎着把环手刀冲了出来，与持弓者站成一个品字型，蓄势待发。

    刘秀等人先是被吓了一大跳，但定神再看，却不由得个个哑然失笑。只见那三名好汉，身上的衣服补丁摞着补丁，脚上的鞋子，也早就露出了趾头。所摆出的攻击阵形看似有模有样，却把防御力最弱的弓箭手推在了正前方。

    住，住口！打，打劫，把值钱的东西留下，饶，饶你一死！为首的持箭好汉被笑德老脸发红，结结巴巴地再度发出威胁。

    打劫，此山，此山是我开，此树是我栽。另外两名好汉挥舞着布满了锈迹和缺口的环首刀，大声补充。要想从这儿过，就，就必须留下买路钱！

    三位，我们身上的钱不多，路上还要用，要不，咱们各自行个方便，装作没遇见可好。刘縯看得直摇头，叹了口气，冷笑着商量。

    不，不行！好汉们立刻严词拒绝。

    自古以来，哪有被抢的人还跟抢劫者讨价还价的！对面那个虎背熊腰的家伙，真是欺人太甚！

    然而，正当他们打算立刻冲上去给此人一个教训，却看到对面两个成年男子，相继从腰间抽出了三尺长剑。每一把都明晃晃亮如秋水，锋刃处，隐隐还带着几丝殷红。

    剑是饮过血的，不是样子货！所以锋刃处才会泛起红色！登时，三名拦路抢劫的好汉，心里就是一哆嗦。威胁的话全都憋在了嗓子眼儿，双脚也悄悄地开始向后挪动。

    佩剑出行，是大汉朝赋予每个良家子的权力。大新朝皇帝登基后，虽然力行复古，却也没想到把宝剑都收上去，融为锄头和铧犁。而良家子中，还有一种人以剧孟郭解为楷模，平素放浪形骸，不鸟官府。遇到麻烦之时则挺身而出，持剑维护道义！太史公称之为侠，专门以列传记之。注1

    很显然，两个持剑的家伙，就是传说中的游侠。三位拦路抢劫的好汉，今天有可能遇到了硬骨头，不如应了对方所请，与人方便自己方便！可辛苦小半天，却什么都没捞着，又令好汉们觉得心中好生不甘。因此，三人不约而同咽了口吐沫，乱哄哄地大声补充道：咱们大黑山的好汉，替天行道，不伤无辜。但江湖有江湖的规矩，你们几个既然从咱们地盘上过，买路钱多少也得意思一下。

    对，咱们，咱们只求财，不伤人！