大汉光武

    这一日，大伙儿终于来到了距离长安只有一水只隔的灞陵县内。眼看着目的地已经遥遥在望，所有人心中都觉得一片轻松。正准备一鼓作气，把剩余的二十几里路走完，耳畔处，却忽然听到一片压抑的悲鸣。

    众人诧异地抬头，只见不远处的灞水桥头，黑压压不知道堵着多少人。其中九成以上，都是衣衫褴褛，蓬首垢面的流民。而剩余的不到一成人，才是过往的官吏旅客商贩，以及外出吟诗怀古的学子。彼此之间，被一道无形的墙隔开，泾渭分明，仿佛根本就不是同类！

    这群贱骨头，越来越刁钻了！作为半个长安人，太学生阴虚对此景见怪不怪。撇撇嘴，主动跟周围的人解释，知道皇上心怀悲悯，在长安城外开了二十余座粥棚。所以这群贱骨头就争先恐后跑去吃白食。若不是官府全力维持秩序，每年入冬之前，光挤下灞桥淹死的，就不知道有多少。别管他们了，咱们从左边走。左尊右卑，我等犯不着跟那群贱人往一块挤。

    嗯？刘縯等人闻声细看，这才发现，灞桥被人用栏杆，分成了左右两半儿。左侧大概占了八成桥面儿，以供官吏旅人商贩和其他衣衫齐整，路引清楚的人通行。右侧那两成，才提供给前往长安，以求几顿热粥果腹的流民。桥下无形的墙，实际上是桥上那道栏杆的延伸。从人的眼前，一直戳入心窝。

    注1：大尹，即郡守。王莽的新朝力行复古，所以郡守的名字，改用了周朝旧称，大尹。

    注2：京兆，长安周边地区，相当于如今的大北京市。

    昨天的章节编号又写错了，将三十八写成了二十八，晕。




第四十章 桥左莫问桥右哭
    第四十章桥左莫问桥右哭

    刘氏和邓氏，在地方上虽然都算大族，但家道却俱已经中落多时。各自的族中子弟，也没资格不问稼穑。往年遇到农忙时节，刘秀邓晨朱祐等人，甚至都要暂且放下书卷，跟在长辈们身后一起下田干活，顺便监督庄客佃户和奴仆们，以防有人偷懒。

    因此，几个少年心中，对于人和人之间的尊卑贵贱，分辨得并不那么清晰。至少，对此刻灞陵桥头的哀哭声，做不到无动于衷！

    当即，脾气最急的邓奉，便皱起的眉头，低声骂道：这群狗官，纯属没事找事儿！既然皇上已经命人在长安城外开了多座粥棚，他们何必要故意把过桥的通道弄得那么窄？莫非粮食都是从他们家出的？还是唯恐别人不会被活活饿死？

    非也，非也，朱贤弟此言大谬！阴虚早已知道了刘秀等人即将入太学就读，本能地就以同乡学长自居，摆了摆手中马鞭，大声纠正，左尊右卑，乃为周礼。圣上力行复古，以期重现三代之治。这尊卑贵贱分明，乃是第一要务。你等现在如果心中还不留神，还把在新野时那种与奴仆一道耕田扶梨的荒唐行径当作日常，将来进了太学之后，肯定得有大苦头吃！

    不过是过个桥，至于么？！邓奉被说得心里头发堵，然而，毕竟马上就将来到长安城外，他不敢公开菲薄朝廷的政令。忍了又忍，咬着牙道：就算是朝廷要复周礼，也没必要非把右边弄得那么窄。你没见到么，左侧的人还不及右侧的一成多，却把桥面占了八成！

    非也，非也！话音未落，阴虚再度用力摆动马鞭，做出一幅高深莫测模样，继续大声教诲：自古以来，就是上位者稀，而碌碌者众。但上位者偶发一语，便可辅佐圣上定天下安危。碌碌者每日万言，终离不开柴米酱醋。是以圣明天子，虚席位以待天下英才，施米粮以养碌碌万民。此乃王道也！非无知者可枉自品评！

    你，你，你好，你学富五车，你有远见卓识，行了吧！我笨，我不懂！邓奉被说得两眼冒火，咬着牙讥讽。

    阴虚却早已把他自己当成了需要被皇家虚席以待的英才之一，丝毫不觉得是邓奉的话中有刺。鞭指灞陵桥头，继续振振有词地说道：你看，那走在桥左的君子，即便再行色匆匆，哪个不是彬彬有礼，不争不抢？你再看那桥右群氓，为了早日抢到一口热粥，便你推我挤，恨不能打个头破血流。京兆府的官兵，当然要全力控制右边群氓的数量，免得他们一窝蜂全挤到产长安城下，把个首善之地，弄得乌烟瘴气！

    我看，这不是为了什么尊卑秩序，而是要依靠此等手段，控制流民数量，免得长安城外流民太多，丢了大新朝脸面吧！实在受不了阴虚闭着眼睛说瞎话，严光策马上前，一针见血戳破虚伪的牛皮。

    长安乃大新朝的首善之地！首善之地，岂容下等贱民玷污。所以，天子的粥棚，不过是做做样子。流民哭号哀求也好，饿死路边也罢，只要将其堵在灞桥之东，皇帝和文武百官就可以闭上眼睛，塞住耳朵，完全装作没有这回事儿！

    大实话，向来都是不受欢迎的，即便在广开言路的大新朝，也是一样。当即，不光太学高材生阴虚脸色大变，就连临近的队伍中，也有几个看上去好似颇有身份的人，扭过头来，对着严光怒目而视。

    好在众人先前在马贼手中所缴获的坐骑，都颇为神骏。而刘縯又生得肩宽背阔，不怒自威。才避免了临近的英才们，主动冲过来，替朝廷维护尊严。但是，大家伙儿也彻底失去了继续谈论的兴趣，一个个侧着头，跟着前面人流，快步走向灞桥左侧的通道。努力不往右侧流民那边看，努力不去听那压抑的哭声！

    然而，有些人间惨祸，岂是装看不见，就不会发生？就在阴府女眷的马车，刚刚驶上桥头的当口，忽然间，右侧的流民队伍里，发出一声凄厉的尖叫，娘，娘你怎么了，娘紧跟着，周围一片大乱，三个不到十岁的孩子，伙同一个形销骨立的男子，跪在一名女子的尸体旁，放声嚎啕。

    闪开，闪开。人死没有？死了就抬一边去，别挡道！立刻有一群饿狼般的兵丁冲上，用棍子朝着周围的流民一通乱打，将其赶回自家队伍之内。随即，用棍子指着丧妻男子的鼻梁，大声命令。

    那男子没力气反抗，只能跪到妻子尸体旁，将其背上肩头，缓缓向路边爬去。三个孩子一边放声大哭，一边踉跄着跟在自家爷娘身后，不敢多做任何停留。

    该死！马三娘看得心如刀绞，跳下坐骑，红着眼走过去，帮男子扶住肩膀上的尸骸。

    朱祐向来跟在马三娘身后亦步亦趋，也快速跑过去，拉住男子的手臂，努力帮他从地上站起来，站稳身体。

    刘秀，严光和邓奉三个，则下马举步，一道上前拉住三名幼儿，在桥左众人诧异或者嘲弄的目光中，将三名幼儿送到了其父母身侧。顺道朝三名幼儿手中各自悄悄塞了一块干粮。

    三个孩子也是饿得狠了，闻见了久违的食物味道，立刻忘记了丧母之痛。张开嘴巴，冲着各自手中干粮就是一大口。不料，却吃得太急，登时，一个个被噎得直翻白眼。

    刘秀等人大惊，赶紧用手拍打后背，给三个孩子顺气。刘縯和邓晨两个看得好生不忍，心想反正已经离长安没多远，索性将行囊中的干粮，全都取了出来。一股脑送到了三名孩子面前。

    这下，可是惹了大麻烦。只听轰的一声，数以百计的流民脱离队伍，冲着三名孩子眼前的干粮口袋一拥而上。好在刘縯和邓晨二人，身手高明且反应迅速。发现情况不对，立刻挥动剑鞘，将冲得最快的数名流民挨个打倒在地。而二十二名同行旅伴，也与刘縯和邓晨两个早就配合出了默契，发现情况不妙，第一时间跳下战马冲上前，组成了一道人墙，才避免了兄弟几人连同被他们好心救助的三名幼儿，被蜂拥而至的流民活活踩死！

    叫你等多管闲事儿，活该！负责维持桥头秩序的兵丁，对此早已见怪不怪。骂骂咧咧地上前，先将流民们用棍子驱散，然后对刘縯和邓晨等一众乡巴佬儿，嗤之以鼻。

    刘縯和邓晨两个，好心救人，却差点拖累被救者一道变成流民脚下的肉饼。尴尬得面皮发紫，无地自容。赶紧将三名幼儿连同干粮口袋一并拖到路边，交给他的父亲。

    刘秀邓奉严光朱祐和马三娘五个，也被先前流民们一拥而上的模样，给吓得脸色惨白。迅速看了看，先偷偷朝年龄最大的孩子怀中塞了一串铜钱，然后顺道又朝着那名满脸哀恸的父亲手中塞了一把刀子。叹了口气，转身灰溜溜地走向自家队伍。

    他们每个人的能力都非常有限，救不了眼前这成千上万的流民。所以只能救距离自己最近的这父子四人，以求心安。

    本以为转过头去，就可以远离这人间地狱。谁料想还没等大伙儿双脚再度踏上桥头，忽然间，身背后又传来了一阵剧烈的马蹄声，的的，的的，的的的

    让路，让路，好狗不挡道！紧跟着，一串嚣张叫嚷，直冲耳膜。刘秀愕然转过头去，只见数名鲜衣怒马的少年，如旋风一般从灞陵方向冲了过来。沿途所遇，无论是衣衫褴褛的流民，还是躲避不及的桥左上等英才，统统毫无停滞地策马撞翻，不管其死活！

    注：第三十八章少年拔剑月光寒，章节编号写成了二十八，现在修改不了，特地提醒。



第四十一章 一救再救又相救
    第四十一章一救再救又相救

    是王家人，快躲！不知道是谁扯开嗓子大叫了一声，撒腿逃离了队伍，一头扎进了路边柳林。

    王家人来了！快躲！

    是王家的人！

    倒霉，今天没看皇历，出门遇到王家人呢！

    王家人，王家人，大伙惹不起，快跑

    桥左桥右，上等英才和下等黔首再难分彼此，不约而同地撒腿向路边逃窜。就像受惊了的雏鸡般，唯恐跑得慢了，被鲜衣怒马的少年们给撞翻在地，有冤无处申。

    再看那些先前还凶神恶煞般的兵丁，也一个接着个，相继将身体靠在了灞桥两侧的木头栏杆上，屁股向内，轻易不敢回头，更没勇气对疾冲而至的怒马少年们，做丝毫的检视和阻拦。

    眨眼间，先前还拥挤不堪的灞桥，变得畅通无阻。除了几辆实在来不及挪开的马车之外，整个桥面上，几乎看不到任何碍眼之物。

    哈哈哈，哈哈哈！痛快，痛快，让老九他们跟着一路吃土！冲上桥头的鲜衣怒马少年们，撞无可撞，得意洋洋地挥了几下皮鞭，狂笑着疾驰而去。

    欺人太甚！

    早晚被皇上看到，派人抓去正了刑典！

    狂什么狂，再狂也是个旁枝。

    桥头左侧，骂声交替而起。被迫让开道路的上等英才们冲着对岸匆匆远去的背影，大声诅咒。而桥头右侧的下等黔首，反而早就习惯了被上位者当作草芥。默默地从柳树林中钻出来，默默地快步走向桥面。在兵丁的威胁下，又排成了长队。只求能早点儿抵达长安城外，从皇家的粥棚里，讨到一口吊命的吃食。

    刚才那帮家伙是干什么的？怎么你们都叫他们王家人？大白天的策马横冲直撞，就没有王法管么？刘秀严光邓奉朱祐四个被刚刚发生在眼前的怪事，弄得满头雾水。难得给了前辈学长阴虚一个笑脸，围拢过去，小声请教。

    王法？王法怎么能管得到他们？太学高材生阴虚惊魂稍定地朝河对岸看了一眼，手拍胸脯，脸上除了恐慌之外，更多的是羡慕，王家人到底什么意思？你们几个就别问了，在长安住久了，自然会知道。刚才过去的那几个人还好，还讲道理。嘴上喊得虽然凶，却不会故意把人往死里了祸害。要是遇到长安四虎

    一句话没等说完，通往灞陵方向的官道上，又传来了剧烈的马蹄敲打地面声响。的的，的的，的的，的的的的有四名锦衣少年带着二十几个同伴，飞驰电掣而至。

    快躲，否则撞了白撞！阴虚经验丰富，大叫一声，推开刘秀，一头又扎进了路边树林。

    刘秀邓奉朱祐和严光四个不明就里，也赶紧拔腿跳到路边。才刚刚于干枯的草地上站稳身形，回头看去，新来的这伙锦衣少年已经策马冲上了桥面儿。一边骂骂咧咧的叫嚷，一边拼命用皮鞭抽打马腹和马臀，把各自胯下战马的后半段身体，抽得鲜血淋漓。

    很显然，这伙少年人是在跟刚刚过去的那伙人少年人比试骑术，输得有些狠了，所以个个气急败坏。

    有了上一轮躲避经验，这次，桥面上变得更空。就连负责维持秩序的官兵，都远远地逃了开去，以免成为比赛落后者的出气对象。

    那第二波陆续冲上桥头锦衣少年当中，果然有人输红了眼睛。抬头发现已经看不到第一波人的马尾巴，气得扬起手中皮鞭，一鞭子抽向了桥左靠近栏杆处某辆来不及挪走的马车。

    唏嘘嘘！拉车的挽马被抽得右眼冒血，悲鸣一声，撒腿就跑。身后的车厢瞬间被拖动，飞一样沿着桥面冲向长安城，两只宽大的木头轮子忽高忽低，左摇右晃，包裹在轮辐边缘的护铁，跟路面上的石头相撞，溅起一团团凄厉的火花。

    我的车，我的车！娘子，我娘子还在车上！救人，救人，谁来救救她，救救她！阴虚被吓得魂飞天外，跌跌撞撞冲上桥头，试图追赶马车。被策马而过的另外一名少年挥鞭抽倒在地，摔了个头破血流。

    娘子，娘子他手脚并用向前爬了几步，大声哭喊。眼睁睁地看着自家马车冲过了灞桥，越跑越远。

    啊马车中传来两个凄厉的女声。不光有阴虚的妻子王氏，还有他的堂妹阴丽华也在车中。事发突然，两个力气单薄的小女子，根本无法从车厢里跳出来逃生，更没有可能翻到车辕上，去重新控制住拉车的挽马。

    第二波冲上桥头的锦衣少年们，却好像发现了全天下最好玩的事情。一个接一个，嘻嘻哈哈地从失去控制的马车旁冲过。谁也不肯出手去救人，反而故意挥舞皮鞭吓唬挽马，以便测试马车的坚固程度，看看到底什么时候它才会散架。

    眼看着，一场车毁人亡的惨祸就要在不远处出现，桥东众百姓纷纷红了眼睛。不敢言而敢怒。王家人，顾名思义，便是王氏家族的子弟，大新朝皇帝的至亲。

    皇帝老人家德行超过周文王，武功不输汉高祖，自然也是多子多孙。再加上其同族兄弟的儿子侄子曾孙。林林总总，生活在长安城内的王氏子弟如今已经有数百之巨。那两个小家小户女娃所乘坐的马车让路不及时，挡了王家人的道，今天注定要在劫难逃。

    跳，跳下来，小爷接着你！

    跳，快跳，打开车门往外跳！

    跳，跳下来就没事了，路边有干草

    众王氏少年横行惯了，根本不在乎自己这番看似玩闹之举，会不会给两个草民带来灭顶之灾。一边策动坐骑包夹在马车两侧，一边冲着车厢里边尖叫的女子大声怂恿。

    少女和少妇的尖叫声，还有即将出现的血光，让他们每个人，都像吃了一斗春药般兴奋。正殷切盼望着惨剧发生，忽然间，身后却传来了几声清脆的弓弦响，嘣，嘣，嘣

    紧跟着，最靠近马车处，几个少年各自麾下的坐骑，相继失去了控制。嘴里发出一声悲鸣，撒腿甩开马车，逃之夭夭。

    正在全神贯注怂恿车内女子自寻死路的王氏少年们大惊失色，想要重新控制住战马，哪里做得到？只能惨白着脸松开缰绳，俯下身躯，双手紧紧抱住马脖颈，以免被战马甩落在地，摔得筋断骨折。

    老十七，二十二郎，你们怎么了！跑在不远处，先前挥鞭抽瞎了驮马眼睛的鲜衣少年听到身后的声音不对，吃惊地回过头，大声追问。

    说时迟，那时快，还没等他看清楚自家兄弟的坐骑为何而失控，有名身穿素袍，虎背熊腰的良家子，忽然策马如飞而至。双脚发力，纵身上失控的马车。一只手奋力扯动缰绳，另外一只手缓缓拉紧了绳索控制轮衡，吁，吁，吁注1

    稀嘘嘘，稀嘘嘘，稀嘘嘘瞎了一只眼睛的挽马，嘴里发出十数声委屈的悲鸣，终于在缰绳和车衡的双重控制下，缓缓停住了脚步。双轮马车的车轴，也彻底到了支撑极限。几乎在挽马将四蹄慢下来的同时，喀嚓一声，从中央折为了两段。

    车厢坠地，借着惯性向前滑动。车辕上的良家子刘縯翻身落地，躲开三尺，然后猛地转身，跨步，发力，嘴里同时爆出一声断喝：嗨！

    连里边的人在内，足足有六七百斤重的车厢，被推得晃了晃，稳稳停在了驽马的后腿旁，再也无法向前滑动分毫！

    好！灞桥东侧，喝彩声宛若惊雷。亲眼看到一场惨祸被化解于无形的百姓们，毫无吝啬地将赞美声给予了挺身而出的英雄。

    这一刻，他们不分左右。人为安放在他们之间那道无形的墙，瞬间土崩瓦解。