大汉光武

    其余几个学吏看到此景，忍不住个个心中发寒。为了把罪证落在实处，他们几个今早特意没有拿王修平素所用的蜡烛，而是冒着寒风跑了一趟西市，才把蜂蜡给买了回来。谁料，王修丝毫不念大伙的苦心和苦劳，发现栽赃嫁祸的事情败漏，立刻将林海踢出去承担了所有罪责！

    此时此刻，主事王修哪里顾得上管手下几个喽啰怎么想？狠狠扫了许子威师徒一眼，转身就走。然而还没等迈出第二步，身背后，却又传来了许子威不紧不慢的声音：王主事，何必走得如此着急？我这弟子，据说大前天夜里曾经对你不敬，带头说了许多混账话，你难道不打算再追究了么？

    算了！不过是小孩子的王修急于脱身，本能地就想宣布放弃。然而看到在不远处冷眼旁观的两位祭酒，又立刻舍不得丢脸太多。咬着牙停住脚步，再度缓缓转身，虽然王某不能确认是谁说的疯话，但令徒当时却身在其中。刘秀，老夫问你，三天期限已过，你可找到了当晚的罪魁祸首？

    学生，学生记得刘秀心中恼怒，本能地就想再度把绿帽师兄丢出去，看王修如何收场。但是，左脚处却忽然被许子威用力踩了一下，立刻心领神会，学生无能，愿领主事责罚！

    众学子原本已经准备散去，听到突然又出了新变故，便纷纷将脚步停了下来。众目睽睽之下，王修岂能随便示弱？冷哼一声，大声说道：既然如此，那本主事若不罚你，又如何服众？也罢，念你只是做事无能的份上，罚你去将馆舍周围的积雪清理干净，刘秀，你可愿意？

    弟子愿意，多谢主事宽容！这回，刘秀没有需要任何人提醒，就乖乖地附身称谢。

    王修终于挽回了一丝颜面，笑着撇撇嘴，再度转身准备离开。举手投足间，又充满了平素的风流倜傥。

    唉祭酒刘歆秀和副祭酒扬雄二人看到此景，忍不住相对着悄悄摇头。以他二人对许子威的了解，岂不知这老怪向来讲究恩怨分明。如果刚才王修灰溜溜夹着尾巴逃走还好，许老怪也会就此罢手，不再出什么大招。而王修放着生路不走，偏偏要挽回什么颜面，这回，可是正对了许老怪的脾气，所有招数使出来都再无任何顾忌。

    果然，没等二人的叹息声停止。许子威已经又追上了王修，扯住对方衣袖，大声说道：王主事且慢，如此薄惩，实在是太便宜了他！知道的是你王主事宽宏大量，不知道的，还以为是老夫护短，逼着你不得不对老夫的徒儿网开一面！

    嗯？王修弄不清楚许老怪葫芦里到底卖的什么药，犹豫着扭头，那按你说，本主事该如何处罚他？

    不尊师长在先，办事无能在后，不严惩，不足以令其引以为戒！许子威忽将笑脸一收，大声说道，而打扫积雪这种小事，三两下就干完了，根本没任何威慑力。依老夫之见，要么不罚，要罚就让他好好长个记性。老夫前日去藏书楼查阅典籍，发现里边的书简缺失损毁甚多，而管理藏书楼的学吏，根本修不过来。既然如此，不如就让刘秀每天课余，都去里边帮忙修理书简。当天任务不完工，便不得再踏出校门半步！

    这王修愣愣半晌，怎么琢磨，也没琢磨出修理书简，能比打扫积雪轻松到哪里去？要知道，太学藏书楼里的书简，恐怕有数千万斤之多。历年来虫咬鼠嗑，根本修不胜修。而馆藏书简，还不能像寻常所用的书简那样，只是拿毛笔把字写在竹片上了事。待墨迹干涸之后，还得再拿小刀子将每个字的一笔一画，都刻得清清楚楚。如此，才能有效避免因为日晒，潮湿，或者磨损，所导致的字迹难以辨认问题。

    换句话说，修书简这事儿，既消耗体力，又消耗心神，还考验人的耐性。太学里的老师和学吏们，个个都视其为苦差，避之唯恐不及。如果有人肯主动提出参与，王修求之不得，怎可能将其拒之门外？

    想了又想，也没猜出许子威的居心到底何在，太学主事王修索性决定顺水推舟。好，既然你这做老师都不肯放过他，王某又何必滥发善心？刘秀，从明天起，你课余就去藏书楼帮忙修书。无论任何理由，都不得逃避。否则，本主事知道后，一定对你加倍处罚，你好自为之！

    学生，学生遵命！多谢恩师，多谢主事！刘秀心里头乐开了花，脸上却装出一幅苦不堪言模样，有气无力地躬身施礼。

    数百万斤书，大部分都是市面上有钱都买不到的经典！免费的灯油，不需要考虑任何禁火令，想点到什么时候就什么时候！还有免费的炭盆，笔墨书刀空白竹简！自己如果在里边不修上三四年书，怎么对得起恩师的一番良苦用心？而四年后，当自己从藏书楼里走出来，天高地阔，又有何处不能去得？




第八十五章 以笔做剑不染血
    第八十五章以笔为剑不染血

    且慢，王主事还请稍待！正兴高采烈地憧憬着未来之际，耳畔却又传来了许子威的声音。依旧不疾不徐，却让刘秀充满了期待。

    再看太学主事王修，浑身上下的寒毛几乎全都倒竖而起。眉头紧皱，双手交叉抱于胸口，左右两条虫子般的眉毛上下乱跳，许，许博士，王某看在你年纪和资历的份上，已经一再退让，你切莫得寸进尺！

    老夫只是有个小事想烦劳王主事而已，你又何必如此心虚？许子威轻轻耸了下肩膀，话语当中机锋必露。

    主事王修听闻，愈发觉得头皮发乍。把眼睛一瞪，大声拒绝：谁心虚了！你才心虚？王某平素跟你毫无往来，你的忙，恐怕求不到王某头上！

    王主事这话可就差矣，今冬甚寒，老夫家里的碳烧光了，不找你这主事帮忙，还能找谁？许子威碰了个硬钉子，却也不生气，继续挡在王修的去路上，软磨硬泡。

    就这点儿小事儿？！王修紧绷的心神猛地一松，满脸难以置信。

    对你这日理万机的主事是小事儿一桩，对于我这行将就木的糟老头子，寒冬腊月没有木炭取暖，当然比天塌下来还大？许子威做出一脸委屈模样，大声回应。

    王修已经被这老怪物折腾得彻底失去了继续缠斗下午的，长长吐了一口白雾，低声道：你稍等，王某下午就派人给你府上送两千斤精碳过去。王某今天还有别的事情，就不再奉陪

    且慢！刘秀心中立刻闪出了两个字，随即，就又听到了自己恩师许子威的声音。

    许博士，你到底想要如何？王修被折腾得筋疲力竭，用力跺了两下脚，大声质问。

    不是想要如何，而是心中有一惑不解！许子威忽然收起了脸上的疲懒，正色说道，按理，老夫身为太学四鸿儒之一，每年除了薪俸之外，还有米粮和柴薪按季发放。而老夫这两年却发现，柴薪越发越少，米粮成色也越来越差。特别是今冬，明明该领八千斤上等精碳，居然只到手了六千出头。老夫年纪大，扛不住冻，所以想请教主事，这一千八百多斤精碳，到底去了哪？是光老夫一个人的份量缺了两成多，还是太学里头所有博士教习和小吏，都没有领到足额？！

    这刹那间，王修的脸色大变，额头上，冷汗滚滚而下。

    俗话说，车不抹油轮不转！放眼长安城内所有衙门当中，有哪个掌管钱粮的官员，不中饱私囊？历任太学主事，有哪个不在老师和学生的米粮柴薪灯油等物上暗中抽润？所有大小官吏早就习惯了，根本没人出头去争！太学里的夫子们，也都自视清高，谁有功夫去称量那根本不值钱的柴炭重几斤几两？

    然而，没人计较，不等于就合理合法！取暖的木炭不值钱，朝廷额外下发给老师们的米粮也不见得有多金贵，可架不住太学里的老师学吏和学生数量众多。除了两位国师名下的份额的没人敢动手脚，四鸿儒三十六秀才，再加上万余学生，随便再每个人头上节省一点儿，折算成铜钱，就足以将整座明德楼生生填满！

    老夫记得陛下在扩建太学之初，曾经亲口说过，他希望十年之后，天下牧民之官，半数出自太学！唯恐主事王修死得不够快，许子威笑了笑，继续缓缓补充，而言传终不如身教，如果为人师者贪赃枉法，损公肥私，教出来的学生，又怎么可能把陛下的期望放在心上？到头来，一个个争相残民自肥

    够了！王修猛地跳了起来，双手做鹰爪状，抓向许子威面孔，许老怪，你，你血口喷人！王某，王某乃陛下族弟，怎么可能看得上这点儿小钱？

    许子威一改先前老态龙钟模样，竖起拐杖，剑一样指向王修的胸口，将此人逼得连连后退，怎么，王主事欲杀老夫灭口么？老夫虽然致仕多年，朝堂上，好歹还有几个旧交在，绝不会看着老夫死得稀里糊涂！

    你，你王修气得眼前阵阵发黑，这才想起来，许子威曾经是前朝的上大夫，清流之首，前半辈子做得都是弹劾别人的勾当！而现在，他想要后悔，却哪里来得及。只能期望能通过胡搅蛮缠，先将眼前危机对付过去，然后用最快速度消灭一切罪证。

    他的愿望很完美，然而，旁边看热闹的却不只是一群学生，还有祭酒刘歆秀和副祭酒扬雄。二人知道许子威既然把老师和学生们的米粮柴薪被贪污克扣的问题摆在了明面儿上，并找了借口骗他们来到现场，就不会再轻易放过王修。而此事不加限制的继续闹下去，倒霉的恐怕就不止是王修自己，万一惊动了皇上，在其盛怒之下，整个太学，恐怕都得天翻地覆！

    唉！相对着叹了口气，副祭酒扬雄和祭酒刘歆秀快步上前，挡在了许子威和王修二人中间，相继说道：子威兄，王主事，二位暂且息怒。朝食时间堪堪将过，学子们不吃饭，哪里有力气读书？

    二位刚才的话，扬祭酒和刘某都听到了。太学乃为国家培养栋梁之地，这种事情，肯定是越早查清楚越好。王主事你不要着急，许大夫也不要动怒。刘某这就让人封了账目，彻查此事到底是何人所为？及早抓到真正的贪污挪用者，也好还王主事一个清白！

    毕竟是祭酒和副祭酒，他们两个的话，任何师生都不能不理。而当着众多学生的面折腾，也的确有损太学的形象。因此，王修和许子威二人虽然都恨不当场生撕了对方，却只能暂时偃旗息鼓。

    周围的学生见没热闹可看，纷纷嬉笑着离开。刘秀和邓奉等人也终于出了口恶气，带着满怀的感激和佩服，偷偷向许子威行了个礼，然后快步走向食堂。

    嘉兴公刘歆秀动作极快，当天下午，就彻底查明了粮食和柴薪被克扣的真相。包括林海在内，一共十六位涉案的教习学吏，被太学开格，交付有司查办。太学主事王修虽然没有贪污，但也因为驭下不严，主动引咎辞职。只留下了一个鸿儒的名号，继续教书育人！

    很显然，这次，王修的皇家血脉，又发挥了作用。使得嘉兴公刘歆秀不得不放了他一马。虽然此人跟大新朝的皇上，只是出了五服的远亲。血脉之间的联系已经非常稀薄！

    在感概王家人的强大之余，众师生，难免也把话题转到了这场冲突的另外一位当事人，许子威身上。赫然发现，这老怪，虽然已经致仕多年，当年的本事，可依旧炉火纯青！

    太学主事在原本该发给师生的钱粮物资上动手脚，并非王修的创举。历朝历代，每一位主事，都会这么做，差别只是多少而已。在所有人眼中，这几乎已经成了惯例。而惯例，通常就不会有人较真儿！当然，如果较真儿，就一抓一个准儿，根本不需要认真去寻找证据，反复查验！

    复古乃当朝第一等大事！皇上在做重大决策之前，最恨有人横生枝节。嘉新公奉命为复古造势，也不希望听到太多杂音。而太学的各类物资被贪污挪用之事，恰恰在这个节骨眼儿上，被许子威给捅了出来

    嗤！没点儿本事，怎么可能做得到上大夫？！当议论声传回嘉兴公刘歆秀的耳朵，后者立刻冷笑着摇头：上大夫位于九卿之下，专职负责弹劾百官，检举不法！当年咬上谁，对方不得脱一层皮？王修只看到了王麒和王固许诺的好处，却不想想，如果许子威那么好惹，他们的长辈自己怎么不去惹？！利令智昏的东西，可惜了那一肚子圣贤书！



第八十六章 与书为伴气自华
    第八十六章与书为伴气自华

    无论太学里的师生在背地里如何交头接耳，但是，有一点，却谁都不敢否认。那就是，许子威这老怪物护犊子护得厉害。谁要是欺负了他的弟子和门生，他绝对不会因为顾忌对方的背景就不闻不问！

    于是乎，刘秀的处境，在短短几天之内，就大为改善。非但以往几个受了王修指使暗地里给他小鞋子穿的教习和学吏大为收敛，就连太学里的一些纨绔子弟，包括绿帽师兄苏著等，都对他礼敬有加。谁都不想为了替别人出头，把自己和自己身后的家长拖累进来，成为许老怪下一次攻击的靶子！

    对于周围众人态度的变化，刘秀当然能感受得到。然而，他的内心当中，却没有涌起太多波澜。首先，他原本就是一种沉稳宽容性格，对于外人的态度，并不是太在意。其次，他清楚地知道，大伙尊敬和忌惮的不是自己，而是恩师许子威。这就跟俗话所说的头二十年看父敬子是一个道理。

    还有第三，就是百花楼的大火，至今还没找到真凶。长安城内的官兵都已经急红了眼睛，恨不得将任何与西城魏公子有过来往的人，全都当疑犯抓进大牢中严刑拷打。如此紧张关头，傻瓜才会跳来跳去吸引别人的注意力。

    于是乎，低调做人，用心读书八个字，在接下来的日子里，就成了刘秀的座右铭。除了每隔半个月左右被马三娘以考校武艺进境为由，拖到许府后花园痛殴一顿之外，他平素很少再出太学大门。课余时间，几乎全都花在了藏书楼中，一边帮助负责管理藏书的学吏们修补书简，一边利用藏书楼中从不熄灭的油灯，发奋苦读。

    邓奉朱佑严光三个，起初还本着有难同当的想法，一抽出时间，就跑到藏书楼来帮刘秀修补典籍。到后来，发现这差事辛苦固然辛苦，却有数不完的书籍可读，用不尽的灯油可用，并且偶尔做得好了，还有赏钱可拿。顿时，一个个就如同老鼠钻进了粮仓里，谁都不肯再轻易离开了。负责管理书楼的学吏见他们年少好学，又都师出名门，便对三人浑水摸鱼的行为，选择了睁一只眼闭一只眼。反正馆藏书简缺损者甚多，甭说再多三名学子帮忙，就是再多三十人，三百人，没有十年八载，也修补不完。

    人在沉浸于一件自己喜欢的事情中时，就感觉不到时间的流逝。几乎一转眼，冬天就过去了。然后又一转眼，花开，花落，雨起，雨收，落叶缤纷，大雁南归。

    第二个学年，悄然而至。更多的学子，如过江之鲫般涌入了太学，经过初步评定之后，被分入各位鸿儒秀才公车纬编门下。太学里边越来越热闹，太学外边，也越来越拥挤。

    经历了九个多月时间，百雀楼的大火，已经彻底被人遗忘。真凶据说是城南的一群地痞，在春天时被官府捉获归案后，羁押到秋末，悉数砍了脑袋。但明眼人谁都知道，这群地痞只是官兵们无奈之下，胡乱抓的替罪羊而已。能无声无息将西城魏公子及其手下二十几个爪牙全都干掉，然后又从容脱身者，武力绝对不会输给聂政朱亥。而身怀绝技聂政朱亥那样的绝技，谁还会窝在城南做混混？又怎么可能在官府找上门来时束手就擒？！

    然而知道归知道，却是谁都不会替地痞们喊冤。首先，那些只懂得坑蒙拐骗，行事欺软怕硬的地痞流氓着实个个死有余辜。其次，西城魏公子原本就不是什么好鸟，杀他乃是为民除害。对于这样的大侠，众人保护还来不及，吃饱了撑的才会支持官府对其穷追不舍！

    地痞们被处决的那一天，朱佑特地跑去看了一回热闹。回来之后，在伙伴们面前口若悬河，将十几个地痞流氓在法场上被吓尿了裤子的丑态，描述得活灵活现。邓奉嫌他出去看热闹时不招呼自己，故意嘲笑他不务正业。朱佑却摇着头，大声道：非也，非也，你只知其一，不知其二。第一，世间诸事，皆可修身。光知道埋头苦读，难免会读成书呆子。第二，子曰，三人行，必有我师。看了那些地痞流氓的下场，就会在心里告诉自己，这辈子千万别活成那样的人。平素恃强凌弱，看上去威风八面。事实上却是别人眼里的一只土狗，用的着时驱赶着四下乱咬，用不着时，立刻抓了下汤锅！

    呸！就你理由多！众人听罢，一个个摇头撇嘴。但内心深处，却愈发地警醒。这世道，如果不能出人头地，就会变成砧板上的鱼肉，官府时不时来割一刀，豪门家奴时不时来割一刀，地痞流氓再时不时来割一刀。三割两割，就会被分吃个干净，根本甭指望谁会手软，谁会替你主持公道！

    意识到自己所处的地位，并且有了努力方向之后，四名少年读书愈发用功。非但儒门五经研读不倦，对于其他馆藏各家经典，只要感觉有兴趣或者认为日后对自己有用的，也誊抄背诵揣摩，务求穷其本意。说来也怪，四人把心思都放在了读书上，根本没时间去跟同学往来。结果，非但未曾被同学们视为异类，身边的朋友，反而越聚越多。

    有的人，如绿帽师兄苏著，还有一个名叫周昌的纨绔子弟，是出于误解，认为刘秀的背景深不可测，所以才有意跟他亲近有的人，是出于精明，认为刘秀邓奉朱佑严光四兄弟如此努力，并能持之以恒，未来的前途必然非常可期，所以才提前开始结善缘。有的人，是受了四兄弟的照顾或者恩惠，如邓禹牛同等，感激之余，自愿追随。但是，更的人，则完全出于佩服欣赏或者投缘，觉得跟四兄弟在一起时，总有说不完话题，永远不用担心被欺负，遇到学业上的疑问，也总是能群策群力，快速找出最恰当答案。

    结果，在不知不觉中，太学里便传起了书楼四俊的名号。同龄或者临近年龄的学子，都知道，有四个经常在藏书楼中打杂的同窗，学业出色，人品可靠，并且个个古道热肠。相比之下，什么长安四虎，凤巢五霸，北城七雄之类的绰号，反而没多少人再提了。即便偶尔谈到，大多数学子脸上也立刻写满了鄙夷！