大汉光武

    是！众盐丁激灵灵打了个哆嗦，随即抄起绳索和兵器一拥而上。

    周围的喽啰哪里肯依？立刻叫嚣着欲围拢过来拼命。还没等他们靠得太近，马三娘手中的钢刀，已经高高地举了起来，刀刃下，正是孙登的脖颈，都别动！哪个想要姓孙的死，就继续往前走！

    众喽啰被吓了一跳，两脚立刻在山路上生了根儿。既不敢再往前走，又不忍弃孙登而去。一个个铁青着脸，眼睛里头火苗突突乱跳。

    想给你们大当家找一条生路，也不是非拼命不可！刘秀强忍住大笑三声的冲动，冷着脸，向众喽啰宣告，第一，留下一大半儿人来帮忙照顾马车，第二，剩下的人去通知沿途各山寨，不要再打刘某的主意，否则，就是逼着刘某对孙大当家下死手。如果能做到这两条，等出了太行山，刘某自然会放孙大当家平安离开！

    当真？

    你这得肯放了我们大当家？

    你，你不是在故意在耍弄我们？！

    你，你说话算话？

    众喽啰拼命的心态原本就不够坚决，听刘秀说得条理分明，忍不住七嘴八舌地追问。

    当然说话算话！刘秀笑了笑，很是认真地点头，刘某是朝廷的均输官，这条路，恐怕今后要经常走。没有必要结下太多仇家。况且你们孙大寨主，与其费劲心机讨好地方官府，寻求招安，何必不直接走刘某的路子。刘某眼下职位虽然低，好歹也是天子门生，随便托些师兄师长，就能把你们孙寨主的效忠之意，直接送到皇上的手边，根本不需要像地方官员那样，想给皇上写份奏章，还得绕上十七八个弯子！

    这众喽啰都被刘秀的自信态度给镇住了，一个个主动压低了兵器，大眼儿瞪小眼儿。

    被盐丁们按翻在地的孙登，也被刘秀最后几句话说得怦然心动。干脆放弃了挣扎，一边任由自己被绳子捆了个结结实实，一边仰起头，对周围的喽啰们大声喊道：弟兄们，且听孙某一言。刘均输乃是太学才俊，天子门生，应该不会轻易出尔反尔。咱们先帮他送车队过山，之后的事情，之后再说！

    唯独朱佑，清楚刘秀此刻在朝廷诸多高官眼里，到底是个什么地位。将大拇指沿着槊杆悄悄跳起来，心中暗道：这刘三儿，打小应变本事就强，无论跟谁对上，都从来不会吃亏！这不，刚刚遇到刘玄，就把对方说瞎话的本事全学会了，并且青出于蓝而胜于蓝！如此下去，十年八年之后，这天底下，谁还奈何得了他？




第三十九章 不识太行真面目
    第三十九章 不识太行真面目

    无论是真心还是假意，有了孙登的配合，接下来，书楼四俊说服众喽啰投降的事情，就顺利了许多。很快，双方就达成了一致意见，先前的是非对错统统揭过，四位均输官不再追究铜马军轵关营的冲撞 车队之罪，铜马军轵关营从此也不得向四位均输官及其手下人寻仇。

    为了展示双方握手言和的诚意，孙大司马及其手下亲兵的武器，暂且由均输官的弟兄代为保管。铜马军轵关营遗留在山路两旁的坐骑，也赠送给四位均输官，以弥补先前冲突中，车队的损失。鉴于四位均输官麾下的兵丁和民壮身体疲惫，不堪劳作。接下来赶车及推车的任务，就暂且由孙大司马的亲兵们代为承担。作为回报，四位均输官许诺，离开太行山之后，会将铜马军轵关营请求招安的表章，代为递交给朝廷。并且以最快速度，为大司马孙登，谋取不低于县宰一级的地方实职

    双方各取所需，化干戈为玉帛，先去剑拔弩张的气氛一扫而空。在老宋老周两人全力组织下，铜马轵关营的好汉们，迅速转业成为民壮，着手去整理赈灾物资，熟悉货车的驾驭特性。而先前留在车阵内死战不退的勇士们，则每个人都升职为什长，赏铜钱两千，战马三匹，负责带领麾下弟兄，保护车队安全。

    先前逃散盐丁和民壮们，此刻大部分已经被十四位勇士找回，虽然各有三成以上彻底不知去向，但剩下的六城多，依旧足够组成两个百人队。刘秀见状，干脆跟朱佑邓奉严光三个商量了一下，将盐丁和民壮不分彼此，全都打散了重新编伍。第一个百人队依旧交给老宋和老周二人统领，另外一支，则作为兄弟四人的嫡系，由马三娘和邓奉二人联手掌控。

    众盐丁和民壮们原本心怀忐忑，不知道均输老爷会挟大胜之威，如何收拾自己？待听到十四位留下来的勇士个个都升职作了什长，而大伙尽数作了兵丁的安排之后，顿时心中都偷偷地松了一口长气。

    至于那些原本就担任什长屯长的，虽然被撸掉了官职，也没脸提出任何异议。一个个心中暗道：四个均输老爷带着一个娘们，居然把一千多山贼给打趴下了，莫非他们真的像周队长说得那样，个个都懂仙家法术？早知道如此，老子还逃什么逃？蹲在马车后拿盾牌护住身子，就能立功受赏，回家之后将缴获来的战马一卖，下半辈子都吃喝不愁

    接下来的道路，还需辛苦诸位。刘秀从这些重新归队者的表情上，已看出他们心中所想，笑着走到队伍前，拱手寒暄。

    折煞了，折煞了！均输老爷，您，您不治小人的罪，小人已经感激不尽。

    折煞了，折煞了，小人何德何能，敢受均输您的礼！

    均输老爷放心，接下来无论遇到什么麻烦，小人都绝不敢再犯第二次！

    对，刘均输，您大人大量，小的们一定为您效死力！

    刘均输放心，如果再遇到麻烦，我等一定冲在最前头！

    均输老爷您宽宏大量，小人也不能

    队伍中，立刻响起一片谢罪之声。众归队者或者屈身下拜，或侧身长揖，纷纷表态接下来绝不再犯，遇到危险，一定会与均输老爷们生死与共。

    明知道众人的承诺不可信，刘秀也不戳破。笑了笑，继续说道：你等以前没经历过恶战，遇到麻烦先想着活命，也情有可原。毕竟每人家里头都是上有老，下有小。一旦战死了，全家就都失了依仗！

    均输老爷您众归队者心中一暖，顿时眼皮开始发红。

    临阵脱逃，绝对是杀头的大罪，孰料眼前这位年轻的均输官非但没有追究，反而主动为大伙寻找借口下台阶，将心比心，让大伙如何不感动莫名？

    经历过这次，你们就应该知道了。逃走，并不是一个妥当办法。尔等当兵的个个都有军籍，出来服徭役的，也个个都有名姓和户籍记录在案。一旦赈灾物资被山贼们劫走，刘某肯定会人头落地，尔等逃回家中，恐怕也是一样性命难保。等死，还不如与刘某一道拿起兵器跟山贼拼命，好歹还有机会死中求活！迅速扫了一下众人的脸色，刘秀继续循循善诱。

    均输老爷说得对，小人先前见识短了！

    均输老爷，小人刚才是被吓傻了，过后才想起来，跑了方士跑不掉观！（注：即，跑了和尚跑不了庙，王莽时期，佛教还没东传。民间信仰以各类道教和本土神教为主。）

    均输老爷，小人发誓，下次如果再跑，就天打雷劈！

    均输老爷

    队伍中，又响起了一片忏悔之声。所有归队者，无论先前身为兵丁和民壮，都脸色大变，额头冷汗直冒。

    看众人已经明白了其中利害，刘秀又笑了笑，将声音提高了几分，大声许诺：以前的事情，咱们就不说了。咱们从现在起，重打锣鼓令开张。再有麻烦，带头逃走的，刘秀一定会以将其军法从事，并且知会其军籍和户籍所在之地，让有司按律处罚其家人。而跟刘某并肩作战的，无论出力多少，功劳必有其一份。哪怕他不幸战死了，刘某也会想尽一切办法，将赏赐和抚恤，送给他的家人！

    均输老爷！队伍前排，几名兵丁哭喊着跪倒，重重叩头。

    多年来被上司盘剥，被同伴当中身强力壮者欺压，有谁曾经把他们当做过人看待？而刘秀非但将他们临阵脱逃的罪愆用几句话轻轻揭过，还承诺今后会论功行赏。两相比较，他们心中此刻的感动，可想而知。

    刘均输，俺老宋这辈子就没遇到过好官，你是独一份！队正老宋，也感动得眼眶发红，走到刘秀身前，冲着这个比自己足足年轻了二十岁的上司单膝跪倒，若是再遇到麻烦，大人您冲到哪，属下绝不落后半步，如违此誓，让我乱箭攒身！

    说罢，拔出环首刀，朝自己肩头轻轻一抹，血流如注

    刘均输，今后属下这条命，就是你的。风里火里，绝不皱眉！队副老周不甘屈居人后，也大步走上前，杵刀下拜。

    他们俩带头这一拜，其余的官兵和民壮，瞬间也都哗啦啦跪了下去。有的连连谢罪，有的大表忠心，还有的痛哭流涕，发誓要戴罪立功，总而言之，大伙从此对这位智勇双全的均输老爷，都心服口服！

    马三娘原本还想凭借以前在凤凰山时积累的经验，协助刘秀收拾这群逃兵。此刻发现刘秀居然无师自通，采用软硬兼施的手段，将归队者们整顿得服服帖帖，震惊之余，美目中立刻透出了浓浓的自豪。

    奶奶的，都说老子奸，这姓刘的，年纪虽然小，却比老子奸猾十倍！山贼头子孙登，则忍不住在心中偷偷诋毁。

    以前在太行山脚下，接触不到几个真正的豪杰，让他有了一种非常盲目的自信。认为天下英雄都不过如此，比自己聪明的，不如自己勇悍。比自己勇悍的，又都不怎么聪明，所以只要自己略施小计，就能将其全都玩弄于股掌之上。

    而今天，从头到尾见识了刘秀整顿溃兵的手段，再联想自己刚才跟此人斗智斗勇的经过，孙登才突然明白，原来这太行山外，还有更大的一片天空。

    这蔫吧老三，书果然没白读，早知道他如此有本事，当初就不该只借给他们哥俩儿五千文！被绑在孙登身侧另外一辆盐车上的刘玄，此刻则又惊又悔。

    惊的是，四年多不见，自家堂弟，已经完全从一个懵懂少年，长成了能独当一面的英才。同族其他兄弟当中，恐怕除了自己之外，再无第二人能出其右。而悔的则是，当初刘縯因为缺乏送弟弟去长安读书的盘缠，登门告贷，自己和父亲居然只给了五百个大泉，并索要了三分半的利息！

    短视，当初真是短视至极！

    如果当初直接拿出五万文相赠，今后自己在绿林军中，岂不就多了一条左膀右臂？！

    正懊恼间，却看到刘秀大步向自己走来，先挥手一刀挑断了绳索。随即，冷着脸拱手，这位仁兄，刘某不知道你为何要冒充我亡故多年的堂哥刘玄，但此刻刘某有要事在身，也没工夫跟你计较。车队马上就要出发，咱们就此别过。切记不要继续招摇撞骗，我那堂叔虽然致仕多年，如果得知你冒充他的儿子，给家族招灾惹祸，也一定会派人向你讨还公道！

    不，不是，我不是刘玄一个翻滚从车厢上爬起，双手用力摇摆，我真

    刚想说自己真的是为了不牵连家人，才假死埋名的刘玄，猛然间，却看到刘秀握在刀柄上的手背处，隐隐有青筋跳动，赶紧中途改口，我真的不是故意冒充你的堂兄。我叫刘圣公，不是刘玄，我知道错了，刘兄弟大人大量，请放过我这一回!

    你自己走吧，顺着这条路一直向东，就能出山。来人，给他一匹坐骑！见此人终于开了窍，刘秀缓缓收刀，大声吩咐。

    且，且慢，刘兄弟你且听我说！用表字当做真名的刘玄，轻轻打了个哆嗦，继续连连摆手，我虽然不是刘玄，却好歹也姓刘，你如果让我一个人出山，还不如直接把我给宰了！

    说罢，唯恐被刘秀拒绝，一轱辘翻身下车，抱拳长揖，刘均输有所不知，轵关径这一段，全是孙登的地盘。那些逃散的喽啰不敢招惹你，却绝不会放我活着走出山外！。

    你这家伙到底要不要脸？马三娘在旁边越听越来气，忍不住走上前，大声斥责，既然素昧平生，我们为何要照顾你？况且你是反贼，我家三郎乃是朝廷命官。不杀你，已经是高抬贵手，哪有功夫再管你死活！

    我，我要招安，我也要招安！刘玄的脸皮厚度，远超过马三娘的估测。听对方不愿刘秀受自己拖累，立刻大声表态，我再不成器，也好过孙登！刘均输既然给了孙登一个机会，何必不顺手招安了我。我好歹也是绿林军的鸿庐使，在军中位列第十七！

    第十七也好意思说，我哥马三娘听得好笑，立刻大声奚落。

    话才说了一半，却被刘秀低声打断，三娘，别跟这外人多废话。

    嗯！我只是见不得癞蛤蟆胡吹大气！马三娘言听计从，冲刘圣公（玄）翻了个白眼，转身而去。

    刘秀冲着她的背影轻轻摇头，随即，又将目光转向刘圣公，笑着说道：既然圣公兄已经起了悔过之心，刘某倒可以答应你结伴而行。不过，你切记，沿途不可惹事，不可多嘴，否则，休怪刘某翻脸！

    他虽然不齿刘玄的自私，却不能不报答堂叔刘子张当年的借贷之恩，所以，为了避免此人被山贼所杀，只能暂且带着他脱离险地再说。至于招安，双方谁都知道这是一个借口，出了太行山以后，肯定都不会再提。

    知道，知道！刘圣公（玄）大喜，冲着刘秀连连拱手，我一定只看不说，一定唯你的马首

    刘秀没工夫听他啰嗦，摇了摇头，转身走向战马。众兵丁看到，立刻登车的登车，上马的上马，迅速准备停当。

    启程！抬头看了看前方曲曲折折的天空，刘秀大喝一声，抖动缰绳，策马前行。车轮滚滚，在他身后，化作一条长龙，越走越高，越走越高，仿佛随时都能破云而去！



第四十章 只缘身在此山中 （一）
    第四十章 只缘身在此山中 （一）

    后世大儒韩愈有句名言，闻道有先后，术业有专攻，此语放在大新朝，一样精辟。孙登麾下的众山贼战斗力虽然非常一般，彼此之间配合也乏善可陈，可赶着马车翻山越岭，却比刘秀手下的那群民壮和兵丁强出了十倍不止。在他们的协助下，原本预计要走一整天的路，居然只花了半天功夫，就已经顺利完成。

    在前朝末期，太行山中许多关卡都有官军驻扎，以防贼寇聚啸山林。大新朝取代大汉之后，精兵简政，山中的大部分关口都被奉旨裁撤掉了，只有少数几个战略要地，才保存了部分驻军。这样做，虽然各路英雄好汉大开方便之门，对于过往商旅来说，其实也减少了许多麻烦。毕竟，在山高皇帝远的地方，没有纪律约束的官兵，有时候比土匪还要可拍。后者为了细水长流，还懂得轻易不把商贩们赶尽杀绝。而官兵们为了避免恶行暴露，往往抢完了财货，还要给旅人安上一个通匪的罪名，将男女老幼统统砍了首级去冒功。

    我们铜马军，其实名声比官兵好得多！终于熬到了扎营休息的时间，孙登涎着脸凑到刘秀身边，低声解释，您现在脚下这座空空的堡寨，原来就是轵关古隘，早年间有官兵驻扎之时，每年不知道多少人无辜枉死。后来官兵撤了，死的才少了些。我们铜马军轵关营的规矩是，只抽两成买路钱。如果商户肯痛快地掏钱，我们就一路护送他过关！

    你的意思是，昨天刘某不该迎战？刘秀正忙着跟严光等人布置夜晚的防御哨位，被此人啰嗦的不胜其烦，猛然回过头，没好气地质问。

    不，不敢！孙登的两只手都被绳索捆在背后，只能用力摇头，我，在下的意思是，当初，当初我们只想吓唬您一下，没，没想着跟您真的冲突！只是，只是后来见了血，形势一下子就失去了控制

    然后你就想杀人灭口！刘秀冷笑着翻了翻眼皮，大声打断，你放心，刘某不会出尔反尔，离开太行山之后，立刻会放了你和你麾下的弟兄。招安之事，也会全力替你斡旋！

    在下，在下不孙登的心事瞬间被戳破，红着脸，俯身为礼，在下先谢过刘均输，在下不是啰嗦，过了轵关古隘之后，就进入了别人的地盘，孙某，孙某的面子，最近在这段路不太好使！

    你先前不是说，只要刘某两不相帮，从此太行山两侧，无论官府，还是各山各寨，都绝不会再有人跟刘某为难么？！刘秀听得心中警兆大起，立刻放下手中之事，冷笑着反问。

    没想到自己先前吹出去的牛皮，竟然被刘秀记在了心上，孙登顿时羞得面红耳赤。喃喃半晌，才硬着头皮解释道：先前，先前的话，在下，在下说得的确有些过头了。本来，本来太行八径的主事者，彼此之间都会给对方个面子。但，但最近前面的铁门关，铁门关换了主人。在下，在下还没能及时跟他勾兑清楚。所以，所以有时候面子就不太好使？！