七根凶简

    所以采宝的关键，不在于会不会采，而在于能不能辨。

    不过，世事也有公平之处，得之于此，必失之于彼，炎老头的眼睛不能见强光，连阳光都很少见，常年避居屋内，及至上了年纪，愈发成了半瞎子，看什么东西都困难。

    讽刺之处在于，别的都看不到了，勉勉强强，还是能看宝气。

    炎老头静心养眼，顺便指导孙女炎红砂学下井，炎九霄却待不住，虽然素日挣的多，但是他们平日大手大脚，消耗也惊人，为免坐吃山空，炎九霄表示要出去“碰碰运气”。

    私底下，他跟炎红砂说：“咱们采宝的，眼底不漏宝，这宝也不仅仅限于宝石，南面有珠，西面有玉，要是有机会，不妨也掺上一脚。”

    新疆毕竟路远迢迢，炎九霄头站去了广西合浦。

    十来天之前，他打来电话，告诉炎红砂，在合浦，他听说了一个名叫五珠的村子，那是个好地方，因为听说，那个村子世世代代奉行老祖宗留下来的采珠之法，采的都是天然珠子，从不人工养殖。

    绝大多数的采宝人都觉得，人工雕磨，毕竟多了斧凿痕迹，比不得天生地养。就好像整出来的当然也是美人，但拿到天生丽质的人面前一比，就少了些浑然天成的光晕。

    更叫他高兴的是，听说五珠村已经废了。

    炎红砂至今记得他说话时的兴奋语气：“听说荒废了好几年了，老蚌不受人扰，才能静心吐珠。海里淹死过人，临近的村人都忌讳过来，真是乐得清静。说不定，我在这片水里，能捡个宝呢。”

    又过了几天，他给炎红砂发来了上面看到的那段视频。

    广西、合浦、五珠村，还真是……有缘啊。

    木代问她：“然后呢？”

    “没有然后了，然后，我叔叔就没音信了。”

    木代后背有些发凉。

    炎红砂没吭声，其实也不是没音信，有的，有一个晚上，睡的迷迷糊糊的，做着梦，她接到过炎九霄的电话。

    说不清那是梦还是电话，或许是梦。

    梦里，炎九霄在海底爬行，双手深深地陷进海沙，海底的涌




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    流推着他颤栗不已的身子，他脸色惨白，双眼布满血丝，陡然间和她四目相对。

    他带着哭音叫她：“红砂，我不想死在这里……”

    炎红砂打了个激灵清醒过来，发现自己真的是在接电话，电话的那一头，海浪声好大好大。

    她颤抖着，轻声问了句：“叔叔？”

    作者有话要说：1）关于世界上最大的珍珠，真不是为了跟老子扯上关系，我去搜的时候，发现它好巧不巧就叫“老子之珠”，有兴趣的亲可以搜来看看，人头大小，真的好大。

    2）这段文里关于采宝的描述，参考了《天工开物珠玉第十八卷》中关于珠、宝的记录，摘一段供有兴趣的亲参考。

    ——凡产宝之井即极深无水，此乾坤派设机关。但其中宝气如雾，氤氲井中，人久食其气多致死。故采宝之人，或结十数为群，入井者得其半，而井上众人共得其半也。下井人以长绳系腰，腰带叉口袋两条，及泉近宝石，随手疾拾入袋。腰带一巨铃，宝气逼不得过，则急摇其铃，井上人引絙提上。

    第46章

    木代出来之后，跟郑明山说了一下要做的事。

    简言之，炎红砂的叔叔炎九霄在五珠村“失联”了，炎老头放心不下，但一来自己上年纪，二来眼睛不方便，就想找个功夫不错的姑娘，陪着炎红砂一起去。

    他把炎红砂当下一代采宝人培养，多少有历练炎红砂的意思，之所以一定要女的，是考虑到同住同行，异性有些不方便，而且，同天底下所有守着漂亮孙女的爷爷一样，炎老头也得提防有坏小子打红砂的主意。

    郑明山说：“哦，行啊。那没事了，我走了啊。”

    他说走就走，木代目瞪口呆的，反应过来之后，小狗一样在后头追着：“师兄，你就走啦？你就这样把我扔了？”

    郑明山停下脚步：“不然还怎么着？你不是要历练吗？不把你扔海里呛水，你学得会游泳吗？”

    “可是，炎红砂也没经验，我也……半吊子……”

    郑明山更不理解了：“又不是兵荒马乱虎狼拦路，你自己又不是没出去过，买张车票，哪都到了，经验嘛，走着走着就有了。”

    “可是……”

    郑明山说：“小姑奶奶，你还像不像习武的人了？就凭你这两下，别的我不敢说，从街头打到街尾还是罕逢敌手的。炎红砂也会几招三脚猫，你们的战斗力比一百块钱游川藏的背包客强多啦，就去个广西，至于吗？”

    木代脸上挂不住：“那……师兄，你好歹得交代吩咐我几句。”

    就像游子上路，家人不絮叨点什么总觉得仪式未尽。

    郑明山哦了一声，正要说什么，木代警惕地打断：“别再说什么到了陌生地方找饭馆旅馆车站之类的话了，我做梦都能背出来。”

    原来说过的还不能说，郑明山苦思冥想，顿了一会之后，他伸出肥厚的手掌，很是有爱地拍了拍木代的脑袋。

    “有困难找警察，钱省着点花，遇到不错的男人，想拿就拿下。”

    说完了，拎着塑料袋，踢踏踢踏出去，头都没回一下。

    木代有些感慨，这寡淡的师兄妹情谊啊，比之旧社会把儿女卖给地主老财当牛做马的无良爹都不遑多让。

    合浦，五珠村。

    要不要跟罗韧说一声呢，木代想来想去，还是决定不说：我又不是追着你去的，我是工作去的，两回事儿，碰到了呢就打声招呼，碰不到也不稀罕。

    不过，五珠村应该挺小的吧。

    她在炎红砂家里住了一夜，炎家的家具都是老式的，尤其是床，居然三面合围，睡进去了，再把钩帐放下，像躺进四四方方的箱子里。

    木代睡不着，想到院子里走走，出来的时候，看到炎老头的房里还亮着灯，走近了，絮絮的声音传出来，木头的镂空雕花糊纸门即便关紧了还有老大的透风缝，费不了什么劲就能轻松听到墙角。

    “红砂啊，在外头千万要小心，不管遇到谁，都得当成坏人来防，小心驶得万年船啊。”

    “也要防木代吗？”

    “郑明山作保，理论上应该没什么问题，不过防着总是没错的……”

    木代嗤之以鼻，连墙角都不屑听了。

    这老头，还真是没安全感，不过也对，采宝的人排外，人越多分账的就越多，因此宁愿小锅小铲的干，看谁都像居心不良谋算自家的。

    昆明到合浦约1200公里，车程约莫一夜加半个白天，所以，她们第二天中午出发。

    两个人都行李不多，算是轻装，但心情大不一样。

    木代很警惕，没人教她怎么做，但责任使然，无师自通，视线尽量不离开炎红砂，也会自觉不自觉地看周围的人，但凡有生人靠近，全身的弦都绷起来了。

    第一次工作，她不想搞砸了。

    炎红砂却心情舒畅，看情形，炎老头字字恳切的经验建议，她是全抛到脑后去了。

    哦，不对，有一点是照做了。

    防着木代。

    当然，多半出于私怨，木代踹她那一脚，她后半夜都疼得睡不着呢。

    一出门，她就傲慢的把手拎袋递给木代：“帮我拎着。”

    说完了，昂着头往前走，木代也不吭声，默默跟上，走出百十米远，炎红砂回头一看，登时跳脚：“你怎么不帮我拎着呢？”

    “我是保镖，又不是重庆棒棒。”

    重庆棒棒，她上次去重庆时才第一次见到，现在说的云淡风轻，跟打小就认识棒棒似的。

    炎红砂没办法，小跑着又把手拎袋给拎回来了，跑的时候，肚子一抽一抽的疼。

    上了大巴之后，炎红砂黑着个脸，下定决心不跟木代说话，木代乐得清静，自顾自把座位调低，学着大师兄，闭目养神，车子晃啊晃的，跟摇篮似的。

    炎红砂过了好久才发现木代睡着了，气的不行，要知道，她拗那个生人勿近的造型，也是颇费力气的——睡觉了你也吭一声啊。

    下傍晚的时候，车子中途停站，供乘客吃晚饭，就近的饭馆家家满座，木代和炎红砂等了好久才等到位置，炒了两个小菜，还没吃上两口，炎红砂叫她：“木代，木代！”

    木代抬头看，炎红砂气的脸通红：“那桌，那个男的，色迷迷地看着我。”

    循向看过去，还真的，这种二皮脸，什么地方应该都会碰到，就像韭菜，割了一茬还有一茬，又像野草，春风吹又生。

    木代说：“赶紧吃饭。”

    “他盯着我看呢。”

    木代扒饭：“看就看吧，看了也不会少一块肉。再说了，你就不能低头吃饭不看他吗？你不看他，就看不到他在看你了。”

    炎红砂被她气的饭都吃不下了：“你这个人，怎么一点个性都没有



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    ？”

    ……

    一夜无话。

    第二天早上到的合浦，转了两个小时的中巴到镇上，木代分别朝不同的人问路，说是要搭乡镇公交车，在“两棵树”站下来，下来之后，再打听着走。

    乡镇公交车在两棵树中间停下来，扔下木代和炎红砂，喷着尾气绝尘而去。

    炎红砂尖叫：“两棵树站就真的只有两棵树，连个站台都没有！”

    木代也很惊讶，但在炎红砂面前，她忍住了，总得有个人表现的老成持重一点吧。

    同时，她开始有了担心，显然，两个人都对五珠村及其附近的旅游接待能力估量有误，这个地方，可不像有旅馆啊。

    她带着炎红砂去最近的村子打听，得到的答复让她觉得不妙。

    “五珠村？早废了啊，从海边那条路过去会好一点，你们怎么从这条路来？这没车去的，要走一两个小时呢。”

    木代奇怪，怎么就废了呢？

    人家给她解释，赚不着钱，陆续搬走了的。

    木代跟炎红砂商量了一下，两个人都决定继续往里走，毕竟到都到了，再说了，时间还算早，即便在五珠村一无所获，还是来得及在天黑前赶回来的。

    好心的村里人找了拖拉机，送了她们一程。

    木代在拖拉机上颠的七荤八素，还不忘跟开车的大叔打听：“这两天，有外人来吗？开那种黑色的越野车？”

    否定的答复，看来罗韧他们走的不是这条路，木代有些失望，回头看炎红砂，她倒是喜滋滋的，连不和木代说话这一条都忘了：“我第一次坐拖拉机呢。”

    “你不担心你叔叔吗？”

    炎红砂想了想：“有点吧，其实我叔叔经常往外跑，好久不跟家里联系也是有的。要不是……”

    要不是那个梦，还有那个没头没尾，接起来只听到海浪声，又很快电量耗尽的电话。

    拖拉机把两人送到一处土山下头，大叔比划着让两人翻山，过去了沿着礁贴着海往东走，五珠村好认，因为村落里没人，再不行，认祠堂就行。

    哦，祠堂，角脊上十个小兽，仙人指路，没理由认错的。

    翻过土山，再走一段，就到了海边，这边的海相对平静，海滩的沙子也细，炎红砂脱了鞋拎在手里，沿着海滩往前走，身后留下一长串浅浅的脚印。

    想招呼木代一起玩，忽然想到被她踹的那一脚，念头登时就消了。

    再走了一段，她兴奋大叫：“船！船！”

    海边上，靠礁石的地方，修了一段不长的望海桥，大概是年代久远，桥板大部分朽烂，但桥墩子上，铁丝连了好几条横七竖八的采珠船，正随着海水一漾一漾的。

    炎红砂小跑着过去，木代的目光却被别的什么吸引了开去。

    不远处，距离沙滩有一段的地方，有车子的车辙印打弯，看情形，是想下到沙滩，但中途改变主意，又折回去了。

    木代把手搭在眼前，向着远处高处看过去，似乎，真的是有村子的模样呢。

    她的唇角不觉露出一丝微笑。

    炎红砂摇摇晃晃地站在其中一条船里，也不知道她从哪找来的浆，梆梆梆地往船沿上敲，又惊喜的叫：“木代，这船不漏水呢。”

    木代招呼她：“先到村子里看看。”

    炎红砂抱着桨不撒手：“先划着船转一圈呗，我叔叔那时候是在沙滩上拍的蚌，没准在海边留下了什么呢。”

    真是满满的借口，说白了就是想划船——就算炎九霄真的在海边留下什么，那也是在沙滩上，总不会跑到海里去。

    木代站着不动。

    炎红砂也不管她，自顾自鼓着腮帮子拗开了挂船的铁丝，接着很是不成章法地划着船桨。

    左一下子右一下子，也不知道是桨起了作用还是海流的作用力，小船真的晃晃悠悠开始移动了。

    她又“哈哈哈”的笑，典型的炎红砂式笑法，笑一声停顿一下，笑三声才笑完：“你不是保镖吗？我现在要划船，你是跟我来呢还是不跟呢？”

    木代没吭声。

    海很平，浪很静，应该没什么问题，小船稳稳的，看来也不会漏水，所以，虽然她不会游泳，也不能叫炎红砂看扁了。

    她在心里默默计算着小船和岸边的距离。

    炎红砂划的很卖力，她倒也并不是很想划船，只是借题发挥，心里巴望着她上不了船：“让你拎东西你不拎，让你帮忙教训流氓你也不愿意，现在我出海你也不跟着，让老天评评理，有没有这样的保镖？该不该扣钱？”