金陵春

    她慌慌张张地喊了声“老爷”，急急辨道：“我去京城，不是和你说好了吗？是去照顾即将生产的大姑奶奶坐月子啊！我除了在榆树胡同就是在榆钱胡同，其中也不过出去了两、三次，每次都有二姑奶奶陪着。至于说程家四老爷为何况会给我大哥介绍生意，我也不知道啊！哪天也不过是临时碰到了一起，临时说起来的，我大哥回来之后还以为是酒桌上的话，当不得数的。第二天程家四老爷身边的一个管事找过来的时候，我大哥还以为是在做梦呢！

    “至于说少瑾的宅子，程家四老爷说是郭老夫人让他置办的……谁家还会嫌自己的银子太多了，没事花那么多钱子买个宅子送人！何况当时大姑奶奶也在场，知道这件事。

    “这其中有什么蹊跷，我真的不知道啊！”

    “老爷，”她急得眼泪都落下来了，“我真的什么事也没有做，更谈不上瞒着您了！不知道程家四老爷和您说了些什么，我愿意和他去对质！”

    李氏说到这里，已脸色发白，满脸的绝望。

    这都是闹得哪一出？

    周镇气不打一处来，可望着李氏悲痛的面孔，他又莫名得觉得啼笑皆非，忍不住道：“你胡思乱想些什么？如果不是相信你，我能让你去照顾初瑾坐月子吗？”

    他的一句话还没有说话，李氏的脸上已有了光彩。

    “您，您真的相信我？”她觉得脸上火辣辣地在烧。

    周镇不以为意地“嗯”了一声，道：“这么多的夫妻，你是怎样的人。我心里明白。”

    李氏的脸上顿时光彩逼人，脑子也开始飞快地运转起来。

    “老爷！”她想到一个可能，立刻就争了，忙道：“难道是程家长房出了什么事？”

    周镇冷讽道：“我现在总算是知道空穴来风是怎么来的？”

    李氏脸红得像朝霞，心里却甜蜜蜜的，没有一丝的不悦。

    丈夫说，相信她的为人！

    没有比这更让她觉得自己所付出的有了回报了。

    她笑吟吟地道：“那到底出了什么事？”

    周镇没有作声。

    按理。李氏不应该再问。可刚才周镇的话给了她勇气，她想了想，还是道：“老爷。我嫁给您的这几年，您等我不薄。若是我大哥的生意让您为难，我这就去跟我大哥说，让他不要和内府做生意了。我相信我大哥不会为了钱连兄妹的手足之情也会不了……”

    周镇皱起了眉。道：“这件事你不要管了。我心里有数！”说完，就要走。

    既不是程家出了事。也不是因为他哥哥做了内府的生意，那到底是为什么？

    李氏觉得脑子更糊了。

    她一把拽住了周镇，大着胆子道：“老爷，你不告诉我。我怎么知道你到底要问什么？您也知道，我这个人不聪明，常常不懂您的心思。可您可以告诉我啊！我肯定不会违背您的意愿的！”

    这倒是真的！

    自李氏嫁给他之后。不仅是她，就是李家。也以他马首是瞻。

    周镇停下了脚步，不由自主地琢磨起来。

    李氏忙道：“老爷，您有什么话就和我直说吧！”

    程池并不是十七、八岁的毛头小伙子，他能掌管长房那么大的生意，肯定不是个简单的人物。

    他来求亲，肯定也不是一时的脑热。

    如果李氏不知道少瑾的事，两人在花厅里起了争执，只要李氏有心，做为宗妇，她肯定会知道。如果李氏原本就是知道，甚至是其中的一员，自己的隐瞒还有何意义？

    周镇沉声把程池来求亲的事告诉了李氏。

    李氏吓得人都傻了。

    难怪丈夫要质问她了！

    人交到了她的手里却出了这种事，不找她找谁？

    她可是什么也没有发现！

    可事情怎么会这样了呢？

    俩人在一起的时候根本就看不出有什么异样啊……

    难道是她离开了京城之后的事？

    周镇一看她那样子就知道这件事她完全不知道。

    他不禁深深地叹了口气，道：“你真的就没有看出些什么？”

    “真的没有看出来！”李氏的眼圈红了起来，“两人都规规矩矩的，从不曾有过不妥当的言行举止，不然我也不会被蒙在鼓里了。”

    不管少瑾和程池到底有没有，和少瑾日夜相处的李氏都没地出什么端倪，别人也不可能看出什么来。

    念头闪过，周镇如遭雷击。

    少瑾……难道是自愿的？

    不然她只要露出些许的异样，李氏就会发现……或许，是程池引/诱了她？

    周镇一时间心里乱糟糟的，说不出是什么滋味。

    而回过神来的李氏却不一样。

    少瑾……嫁给程池……程池可是两榜进士！

    而且长得那样的俊雅出众，气质雍贵。

    虽然看上去有点冷漠，可真正接触之后才发现他是个外冷内热的，很愿意照顾家里的。像她大哥的生意，就是程池听说她娘家有个酒坊主动帮她大哥牵得线搭得桥。

    想到这里，她看了眼周镇。

    如今九如巷和程家已经分了宗。

    程池的胞兄可是内阁辅臣！

    若是少瑾嫁了程池……那少瑾可就是程池弟媳……周家又是长房的姻亲了……老爷的仕途不就有了帮衬的人吗？

    李氏越想越觉得这件好事。

    她不禁问周镇：“程家四老爷，真的得少瑾提亲了？”

    周镇听着这话脸顿时黑得像锅底，冷笑道：“我看着你挺高兴的样子？怎么，觉得和酒醋局做生意有小心，还想织染局的生意不成？”

    李家的主业是做布匹绸缎。

    若是平日里李氏听到这话十之*会觉得




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    周镇这是在嫌弃自己的出身。

    可在周镇说了相信她的为人之后，就算是周镇真是这么想的。她一点都不芥意了——反正就算她是商贾出身，周镇依旧信任她就行了。

    “看老爷说的这些话！”李氏笑盈盈地道，“我这不是为二小姐高兴吗？程家四老爷可是知根知底的人家，除了年纪比少瑾大一些，不管是学识、人品、相貌、出身可都万里挑一的……”

    周镇就“呸”了一口，厉声道：“你失心疯了吧？他是两榜进士，我承认他学问应该不错。可他除了学问不错。有什么人品？有人品能做出这样的事来吗？少瑾可是她外甥女。这件事只要被人知道，唾沫星子就能把他给淹死了，到时候少瑾怎么办……”

    他把程池噼里啪啦地损了一通。

    李氏不以为然。在心里嘀咕道，这也不好，那也不好，至少程家四老爷的相貌是一等一的吧？不然怎么挑三拣四就是不拿程家四老爷的相貌说事！

    不说别的。就凭着程家四老爷这相貌，是个女人都愿意嫁！

    她突然灵机一动。

    程池怎么会无缘无故地上前提亲？

    难道他和周少瑾已两情相悦？

    李氏表面上唯唯诺诺地听着周镇的长篇大论。心里却思忖着这件事。

    说不定周初瑾也知道这件事呢！

    不然怎么家里一点风声也以有听到。

    丈夫把两个前妻生的两个女儿都如珍似宝的，如果她趁着这个机会给程池和周少瑾、周初瑾卖个好呢？

    李氏见丈夫说了半天，怕他口干，上了一杯茶。等到周镇把话说话，这才温声道：“老爷，您也别生气。我知道您顾忌着程家四老爷和二小姐的身份背景。那是从前。现在九如巷和长房分了宗，我们家只是和金陵九如巷是姻亲。和京城的程氏有什么关系？难道因为我们和金陵九如巷是姻亲，就不能和京城的程氏结亲了不成？那桐乡袁家算什么？舒城方家又算什么？他们哪家不是亲上加亲？凭什么我们就不成？

    “再说了，江南的那些大户人家不是讲究‘嫁女择佳婿，毋索重聘’吗？我们择得是佳婿，又不是他的出身。若是这相貌学问能与二小姐相配，您又何必拘泥这些？我们家二小姐的模样，长得也太好了些，一般的人家可架不住！”

    周镇心头一震。

    他想起庄氏和程柏的那桩婚事。

    如果程柏是个能扶得上墙的，庄氏又怎么会嫁给他？

    她们母女俩，难道会走同一条路？

    周镇的心开始动摇。

    李氏自嫁进来就看着周镇的眼色行事，如今见他气势弱了下来，知道自己的话打动了周镇，索性继续道：“程家四老爷也是个有心人，等到长房和九如巷分了宗才提这件事。如果之前提，可就真是为难我们家二小姐了。说来说去，也是因为辈份的缘故，我看您要是还拿不定主意，不如写了信回去太太关老安人。她走过的桥比我们走过的路还要长，多问问总归不会有错。”

    难道还让四房知道少瑾的事不成？

    周镇心里很是犹豫，却没有作声。

    李氏见劝来劝去也劝不好了，索性什么也不说，安静地坐在那里陪着周镇。

    把少瑾……嫁给程池吗？

    周镇心情复杂。

    他去了书房。

    李氏想他肯定是去给庄氏烧香去了。

    每当他遇到这种事都会给庄氏的画像敬炷香，像少瑾嫁人这么重要的事，他当然要问问庄氏了。

    李氏悄悄地招了李嬷嬷，让她去给程池通风报信：“……老爷如今正在气头上，四老爷等几天再登门拜访。”

    程池重重地赏了李嬷嬷。

    草蛇灰线，伏延千里。

    之前种下的花，终于结出了果！

    ☆、第四百四十八章 坚持

    周镇辗转反侧，一夜没有睡。

    想到庄氏在世的时候，他除了读书，衣来伸手，饭来张口，什么事也用管。就是和九如巷的人情往来，她也办得妥妥贴贴，没有人不称赞的。

    他不由地想，如果庄氏活着该有多好，少瑾的婚事哪里还用得着他操心，他只管好好赚钱给女儿添妆就行了。

    想到这里，他躺不住了，索性起床，又去给庄氏上了炷香。

    画像里的庄氏，比生前的模样实际上上寡淡了不少，这也是他有意为之。总觉得庄氏太漂亮了，和他情琴和鸣，没有一处不好的，正是应了那句“红颜薄命，深情不寿”的话。

    他叹了口气。

    李长贵在门口探头探头的。

    周镇皱着眉头喊了他进来，喝斥道：“你就不能站直了说话？偷偷摸摸的，让人看着成什么体统？”

    自昨天程家四老爷来拜访老爷之后，老爷就看什么也不顺眼了。

    李长贵呵呵地笑，不敢多说一句话。

    周镇就喝道：“找我有什么事？”

    李长贵顿时人一缩，低声道：“是程家长房的四老爷，递了帖子过来……”

    “不接！”周镇想也没想地道，“以后他们家的帖子我都不接。”

    李长贵“嗯”了一声，却没有立刻退下去。

    周镇不耐烦地道：“还有什么事？”

    李长贵的声音就更低了，道：“程家长房的四老爷……就站在衙门外等呢！”

    “那就让他等着好了！”周镇听着就心烦，像挥苍蝇似的朝着李长贵挥了挥手。

    李长贵忙退了下去。

    初秋正午的阳光照在人身上还是火辣辣的。

    程池气宇轩昂，腰间垂着的一个玉蝉通体无暇，满身贵气。

    衙门的门房出来看了好几遍。却不敢上前赶程池走。

    程池站在刺目的阳光下，突然想起自己七、八岁的时候，也是这样站在阳光下站桩。

    那个时候还不知道七星堂意味着什么，满身满心都是兴奋，好像站好了桩，自己就天下无敌，能拯救家族于水火了。

    这么多年过去了。他再一次站在了阳光下。

    这次。他却是为了自己。

    为了那个全身心都信赖着他的小丫头。

    程池心情平静如水，安静地站在那里，任那些进出府衙的指指点点。



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    怀山却为程池委屈。

    程家长房的四老爷。天之娇子，七堂堂的堂主，跺跺脚整个武林都抖三抖的人物，此时却因为周家二小姐的缘故站在这里被人打量。

    他支了把伞过去。

    程池笑道：“不用了！周大人估计是想和惩罚我一番。你们就不要掺和了。”

    怀山不为所动。继续给他撑着伞。

    程池也就随他了。

    周镇一个上午都坐在前衙里处理公务，可这心总像有什么似的。有些坐立不安。

    半晌他才明白过来，赶情是李长贵说程池一直站在衙门外啊……