闺门秀

    广平王便说：“皇上别太妄自菲薄了，您从前做皇子时，就在六部历练多年，什么事没经过？朝政事务也都是极熟的，连父皇都放心把江山交给你了，若还自认愚钝，我们这些兄弟越发成了酒囊饭袋了。老大臣们虽然能干，到底年纪大了，只怕三年两载的，就到了该告老的年纪。皇上当多多提拔年青人才，为他们分忧，以免老人家们都放不下心，不敢颐养天年。”

    赵琇耳朵竖起来了，心想这话莫非是在暗示些什么？

    新皇立刻就笑了：“皇兄放心，弟弟心里明白的，你只管安心休养好了。若真的遇到了麻烦事，弟弟自然还少不得要来向皇兄请教。你我是同胞手足，论世上血缘，除了父母儿女，还有比你我更亲近的么？”

    广平王也不再推拒了，微笑着低下头：“臣区区残躯，若还能为皇上效力，自然是臣的荣幸。”

    你来我往、明言暗示的交谈似乎告一段落了，新皇开始转而问候起张氏来，问她几时到的京城，身体好不好，听说年后生了一场病，是否已经没有大碍了？又问上海那一带在平叛后，局势如何，百姓生活是否受到了影响。

    张氏谨慎地一一答来。上海平叛，其实并没有掀起太大的风浪，因为在叛乱的消息传开之前，江苏巡抚就已经把数名重犯给控制住了，要不是后来官兵大肆搜捕洪文成等漏网之鱼，民间还不知道有人谋反了呢。后来随着洪文成一众人等落网，市面上很快就恢复了平静。百姓私下议论这件事，都是在骂那些逆贼的。不过后来随着春播的进行，后来湖州、桐乡又传出有疫情，民间的注意力很快就被转移开了。张氏出发的时候，已经没什么人提起年初这一场乱子了。

    新皇听得点头，民间能保持平静就是好事，不过湖州、桐乡两地的疫情，又让他皱起了眉头：“朕已经看到地方上呈的奏本了，疫情严重。太祖皇帝曾留下抗疫标准数十条，朕着令各地惠民药局遵照施行，大力抗疫，又减免湖洞两地税赋，希望这场疫情能够迅速过去。”

    广平王为首，连高桢、张氏与赵玮赵琇以及王府一干人等，都齐齐喊皇上仁慈，泽被万民巴拉巴拉。新皇听得都笑了：“很不必如此。大行皇帝喜欢听这个，朕却不大喜欢听别人的奉承。若是疫情很快过去，湖州、桐乡两地的百姓不再受苦，发自内心说这么一句话，倒比旁人说一千句、一万句都要动听得多。”

    新皇出宫，不能在王府逗留太久，陪着广平王聊了一会儿天，也就要离开了，临走前，还夸了赵玮赵琇两句，说赵玮在宫中表现很好，许多人都夸奖他谦逊知礼，让赵玮在家好生读书，也别丢了武艺，要长成文武双全的俊杰，将来为朝廷出力。至于赵琇，新皇则是听说了她连着将近一个月到王府来，为王妃丧礼出力之事，甚至还知道她为了帮广平王父子说话，不惜得罪工部王尚书的儿媳，他笑着打趣了赵琇两句：“这风风火火、眼里揉不得沙子的性子，不象是老夫人的孙女，倒象是老郡公的孙女了。老郡公是国之栋梁，生的孙女儿也不同凡响。”

    新皇走了，赵琇还在猜测他这话是否有什么特别的含义。其实她虽然没见过自家祖父，从祖母的叙述中，也大体知道他是什么样的人。说他性子风风火火没问题，可眼里揉不得沙子却是不准的。别的不说，只看他明知道长子夫妻和小妾是什么德性，也依然容忍了下来，就知道了。新皇不可能不知道这一点，那他又为何这样说呢？

    广平王已经有些累了，需要回房歇息。他看着张氏祖孙三人面上惊疑不定的表情，微微一笑：“不必担忧，皇上对赵家宠信着呢，不会是坏事就是了。”

    张氏看到他面露疲色，知道方才为了接驾，他必然已经费了神，忙劝他回去休息。不过赵琇与高桢混熟了，倒是没有太多顾虑，等到他送广平王回后院歇息后，又回来陪他们祖孙时，趁着没有旁人在跟前，就揪着他的袖角问：“王爷方才那话是什么意思呀？”

    高桢眨了眨眼：“我父王说了，不是坏事。”

    赵琇揪得更用力了些：“就算不是坏事，那也得让我们知道是什么事呀？”

    高桢无奈地摸摸鼻子：“真不是坏事，如今你们家又无人入朝为官，你哥哥还远远未到为朝廷出力的时候呢，只需要知道皇上信任你们家就行了，其他的，日后再说吧。”

    赵琇隐隐约约猜到了，莫非，新皇这是有意要培养赵玮成为亲信，又或是孤臣？

    她看向祖母张氏，又看了看兄长赵玮，他们都露出了恍然大悟的神色，想必已经明白了。张氏面上露出几分忧虑，但赵玮却笑得非常自信。他只是转头去跟张氏说：“祖母，咱们回家吧？”

    第一百八十八章 赏赐

    赵家祖孙回到家中，张氏还是有些心神不宁。她顾不上换衣裳，就把侍候的人手全都打发出去，拉住孙子孙女说：“皇上今日那话……莫非是在暗示我们别与旁人结交太多？虽说皇上兴许日后会重用玮哥儿你，可是……旁人倒罢了，我们家与广平王府，如何能撕掳开来？再者，皇上该不会是在忌讳王爷吧？”

    广平王虽然目盲，可他毕竟是新皇的长兄。大行皇帝驾崩前，将蒋淑妃扶正为皇后，新皇便成了嫡皇子，继位名正言顺，即使被错误出继的前五皇子晋阳王又再次回归皇家，身为庶出皇子的他也对新皇的皇位构不成威胁。但广平王不一样，新皇是嫡，他也是嫡，他还占了长，又曾做过太子，从未犯过错，甚至有大功




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    于国。新皇从前还是太子时，对长兄多有仰仗之处，自然敬爱有加。但如今他已登基为帝了，会不会改了想法呢？

    赵琇倒是不这么想，她为张氏分析道：“今日皇上来看王爷，那话里话外的意思，对王爷还是十分敬重的，但王爷却说自己身体不好，要好生休养，言下之意，不就是日后不打算过多涉足政事吗？还暗示皇上，别太过倚重老臣，要多多培养自己的班底，过几年正好让老臣们离开实权位置荣养，皇上就能把朝中大权都掌握在手里了。皇上对王爷的建议也是十分重视的，再三说会来向王爷请教。王爷才表示，如果能帮到皇上的忙，是身为臣子的荣幸。我觉得，在这一番对话里，皇上与王爷已经达成共识了。王爷自是一心为皇上着想的，也不打算管太多朝廷上的事，这是避嫌的意思。可皇上却希望王爷能帮他分忧，王爷无奈答应了。祖母您看，如果皇上真的忌讳王爷。王爷说要休养的时候，他顺水推舟让王爷安心养病就是了，何必说将来还要向王爷请教呢？”

    张氏沉吟不语。

    赵玮也道：“我们兄妹曾经在坐船北上时，与皇上相处月余。深知他为人，他不是那样的人。况且广平王有什么值得皇上忌讳的么？如果广平王能掌权，如今也就没有皇上什么事了。广平王当初骤失储位，也许会有不甘，但这不甘可不是冲皇上去的，当年他也是一力扶持胞弟接位。皇上想必也知道这一点，对广平王必会敬重有加。他们本是同胞兄弟，一母所出，一荣俱荣，一损俱损。广平王有眼疾，是断不可能真正走到台前执掌大权的。若这样皇上还要忌讳，反而会引人非议，失去民心，那岂不是得不偿失？”

    张氏长叹一口气：“如此说来。我确实是想多了。大行皇帝在位时，皇子之争着实凶险，看得人胆战心惊。我都成了惊弓之鸟了，只当皇室之中，人人为了争权夺利，都是不顾亲情的呢。”

    赵琇心想这场皇子夺嫡之争能有多凶险？总共也就死了一个人，还是当事人自己太过害怕寻死的。历史上比这更凶险的夺嫡有的是。祖母的顾虑并不是没有道理。只不过如今情况不一样，广平王目不能视，根本就对新皇造不成威胁。就算他的眼睛治好了，皇位也依然是他弟弟的，因为大行皇帝临死前，是亲口说了皇四子品行贵重。性情宽仁，适合继位为君，新皇的皇位名正言顺，并非因嫡出而得，也不是以储君的身份在皇帝死后自然而然地继位。新皇要是聪明的。就该对亲哥哥尽可能的好，还要尽力帮他治眼睛，治好了还要表现得无比高兴，这样才能显露他的仁义气度。而据赵琇所知，新皇的智商并不低。

    对于皇帝与广平王关系的猜测就暂时告一段落了。张氏如今已经相信，他们兄弟还是很和睦的，想必大楚朝日后会有太平日子过了。不过对于皇帝临行前那番夸奖，她还是有些担心。能得到皇帝的看重，自然是好事，可若是成了孤臣，孙子将来的日子恐怕不会很好过。因为孤臣往往也意味着讨人嫌。

    赵玮却觉得祖母想太多了：“我们家与旁人不同，本就是世人眼中最忠于新皇的，自然受新皇信任。有歪心思的人，自然不敢与我们家接近，而同样忠于皇上、尽忠职守的人，皇上又怎会反对我们家与他们结交呢？况且如今说这些也太早，孙儿年纪还轻呢，您不是还让孙儿好生读书，起码要考个举人功名回来么？孙儿已袭爵，进士功名是不用想了，但乡试还是有把握的。等孙儿成了举人，也是几年后的事了。”

    赵琇也道：“是呀，祖母，也许皇上只是让哥哥将来实心任事，做个公正不阿的能臣呢？就象是祖父那样。”

    张氏的神色缓和下来：“说得也是。你们祖父在世时，就是个再耿直公正不过的人了，朝野俱知，大行皇帝与新皇、广平王都是很佩服他的，想必新皇也是盼着玮哥儿做个象他祖父一样的人。”

    赵琇暗暗抹汗，这个就最好不要了。祖父生了个不争气的庶长子，把赵家的面子都丢光了，伤筋动骨的，实在不是个好榜样。

    到了第二日，不知是不是跟新皇在广平王府说的那番话有关，宫中给赵家赐下了许多东西，在旨意里也着重赞美了老郡公一番，什么好听的话都往他头上扔，仿佛他是世间罕见的圣人一般。新皇还赐下了一块新匾，上书“建南侯府”四个字，是让赵玮挂在修整后的侯府大门上的。这可是难得的恩典。满京城里，能得君王亲笔书匾的勋贵王公，一只手就能数得过来。

    当然，这里头有个私下流传的典故，据说太祖皇帝的字写得不太好，从来就不肯轻易给臣下赐字，更别说是挂在大门上的匾额了。大行皇帝的字写得稍好一点，可以算是正常人的水平，可王公大臣们对他的印象不佳，没事绝不会求他赐字，因此有御笔匾额的人家就极少了。新皇上位后，赵家还是头一位得此殊荣的人家，着实走运。因为新皇的字写得还是很好的，比他祖父、父亲都要好得多得多。

    宫中使者离开后，张氏摸着那块御笔亲书的新匾，就开始默默流泪。她哽咽道：“你们祖父在世时，就曾经提过，太祖皇帝最不喜将亲笔赐给臣下，若是要赐些匾额，又或是过年赏福字，都是唤旁人代笔。你们祖父有一回跟人打赌，说一定要弄到太祖皇帝的亲笔，为此使尽浑身解数，最终还是输了，把新得的一匹好马输了出去，心里一直惦记着。后来大行皇帝登基，你们祖父还跟我说笑，说这一回想求一份君王亲笔，想必不难了吧？可惜那时事情多，一时顾不上讨，过后他忽然就没了，此事自然再没人提起……”

    结果如今又一位新皇上位，老郡公的愿望总算是实现了。

    赵玮和赵琇听得都有些难受，连忙安慰张氏。张氏低头擦了擦眼泪，抬起头来，已经带上了一抹微笑：“祖母不过是一时想起了从前，有所感触罢了。你们不必担心。”又看向那一屋子的东西：“皇上都赐了些什么给我们？”

    新皇赐下的东西很多，珍珠宝石金银绸缎自然不必说，还有一些内造的物品。张氏得了好几匣子名贵药材和补品，赵玮得了不少新书和文房用品，赵琇也得了一整匣子做工精致的首饰，用的都是颜色鲜艳的宝石，一看就知道是给小姑娘用的。因此时已是盛夏时节，马上就是六月了，御赐的东西里头，还有编织得极其精美的芙蓉簟和各式宫扇。赵琇拿起一把象牙丝织成的扇子，心里对古代工匠的巧思和技艺都赞叹不已。

    张氏看过了东西，便对孙子孙女道：“挑几样得用的，各自拿回去，其他的就先收起来吧。皇上既然赐了匾额，修整侯府的事，也该提上日程了。明儿我们就上侯府去瞧一瞧，都有些什么地方



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    需要收拾的。早早定了章程，也好去寻样式程出图样。如今是在国丧内，只禁嫁娶饮宴游乐，倒不禁动土，只是大兴土木，未免太过显眼了些，还是等百日国丧过了再说。先把图纸定了，再筹足银子去买木料砖石，寻好工匠，等八月中秋一过，就开工吧。”

    她又示意孙女：“琇姐儿从明儿开始，就跟在我身边，我是如何料理事务的，你也跟着看。整修宅子的事，虽然瞧着麻烦，但只要上了手，其实并不很难，就是略繁琐些。你跟我学着些，日后自己需要料理房屋修葺、采买物件、管理工匠之类的事，也就知道该怎么做了。”

    赵琇连忙起身应道：“是。”

    赵玮是男丁，看宅子可以陪着同行，但其他的琐事就不必多管了。张氏的意思是：“你好生在家念书习武，皇上对你的期待高着呢。”赵玮无可奈何地答应了。

    赵琇暗暗偷笑，朝他做了个鬼脸。

    赵玮瞪了回去，正好张氏转头看过来，他连忙低头咳了两声掩饰过去，扯开话题：“侯府那边还住着大行皇帝先前赐还的旧仆呢，既然侯府要开始修葺了，这些人是不是也要安置一下？”

    张氏点头。那些旧仆也晾得差不多了，该如何安置，确实应该早下定论，免得日长生事。

    祖孙俩正商量着，卢妈忽然拿了个帖子进来求见。张氏见她手里拿着帖子，有些好奇：“谁家送来的？”

    卢妈打开帖子给她看：“是柱国将军府老夫人着人送来的，说是多年不见，十分想念，请老夫人、侯爷和姑娘两日后过府小聚呢。”

    第一百八十九章 柱国将军府

    国丧期间禁饮宴游乐，却没说不许官宦有爵的人家相互拜访作客，喝杯茶聊聊天。柱国将军府曹太夫人下的帖子里明写了是喝茶小聚，可见她也深知其中尺度。

    张氏与曹太夫人是忘年手帕交，已有两三年不见，心里也甚是挂念。本来她到了京城后就想要去见对方的，可是一来旅途辛苦，她年纪也快五十了，自然要歇一歇；二来广平王府又比曹家更重要些，自然要先去见过广平王，才好往别人家里去；三来也是因为当时京中有品级的人家都哭丧斋宿去了，家中即便有人留守，也不是头面人物，若去了曹家，却见不到交情最好的曹太夫人，就没有了意义。因此张氏才会想着，推迟几日，等京中平静下来，再给曹家递帖子不迟。没想到曹太夫人会抢先一步给她下帖，这让她心中惊讶之余，又觉得十分感动，开始反省自己，怎的没有第一时间给对方下帖子呢？哪怕是不便上门拜访，也该写信问候一声。

    张氏让人唤了柱国将军府来送帖子的人，不久就进来了一个婆子。豆青色的上衣，墨绿色的长比甲，腰间系着淡青布腰带，下身着的是藏青的裙子，裙子未弋地，露出裙底一双着布鞋的大脚。那婆子将头发梳成利落的圆髻，插了两根银簪，打扮得整整齐齐，精精神神，行动间十分利索，礼数倒是略嫌粗糙点。她向张氏道了个万福，口里叫一声：“请郡公夫人安。”很快就直起身来露出一个笑。咧着大嘴巴，那作派跟广平王府的斯文婆子们简直是两个风格。

    张氏见了她，也跟着笑了。这是她一个熟人。人称曹大力家的，常年在曹太夫人身边侍候，从前见过无数次了。张氏让丫头给她端了个小杌子来坐了，便笑道：“曹大力家的，你都快六十了吧？如今还在太夫人身边当差？你闺女嫁得殷实好人家，女婿也孝顺，你怎么不跟着女儿出去享福？”

    那曹大力家的横刀跨马地坐在那小杌子上。咧着嘴笑道：“小的闺女倒是孝顺，可女婿家里也有老人，我去了。岂不是给他们添麻烦？他们家境虽殷实，多养活一口人，也要花费不少钱。我在将军府里待了大半辈子，早就过惯了。况且如今我当差。不过是陪太夫人说说话，闲了指点指点小丫头们，偶尔坐车出门跑个腿，又不用受苦受累，平日起居还有人侍候，穿衣吃饭都是上上等的，比在闺女家里强得多了，索性就不必费事了。”说到最后一句时。还把大手挥了一挥。

    她说得直白，就差直接说在将军府的日子过得比女儿女婿家舒服了。半点不怕人家侧目。赵琇看了哥哥赵玮一眼，有些诧异，赵玮倒是笑而不语。他是早就见识过曹大力家的脾气了，柱国将军府是武将人家，上两代主母都不是张氏这样书香门第里出来的，不怎么讲究规矩礼仪，因此还保持着许多武人做派。

    张氏听了曹大力家的话，很是高兴：“你还是从前的脾气，你们太夫人就最喜欢你这样的性子。”

    曹大力家的又咧嘴笑了。赵琇发现，她其实挺喜欢这位大婶的笑容的，朴实，半点心机都不带，笑得那般灿烂，让人看了都觉得心情好。

    张氏开始问小聚的事，因曹太夫人已经年纪很大了，六十有余，虽然身体还算不错，但国丧期间一折腾，就算是男人也要受不住的，更何况是老太太们？张氏担心她还没歇过气来，若自家这么快就上门去，怕会累着了她。

    曹大力家的便笑道：“郡公夫人不必担心，我们太夫人身体好着呢，平日里都要吃两大碗饭，每日绕着自家院子转上十来圈，若是闲了玩闹，跟我们家小爷扳手腕，小爷还未必扳得过她。年轻时跟着我们家老将军学武艺，等闲三四个小兵都敌不过她，如今虽说年纪大了，又娇养了些，但底子还在呢，哪里就这么容易累着了？”说到最后一句，大手又挥了一挥。

    张氏听得笑了，也就放下心来，赵琇在旁听得双眼一眨一眨的，十分好奇。听起来曹太夫人还是位巾帼英豪呢，可得好好见一见。

    张氏因曹大力家的说起了家里的小爷，就问起曹太夫人孙子曹冉的情形：“冉哥儿今年有十一了吧？前两年见他时，他虽比我孙子小三岁，长得却跟我孙子一般高，一点都不象是个九岁的孩子，如今想必长得更加高壮了。”