闺门秀

    张氏道：“我又不是傻子，只要他们饿不死。不再折腾孩子，别把好好的孩子卖了，我怎会再给他们别的？牛氏与我素来不和，难道她说什么，我就要应了？”

    赵琇摇头：“就怕人心不足。她得不到想要的东西。又去折腾孩子，又打赵泽一顿，您是不是又屈服了？”

    赵玮问：“妹妹反对接济赵泽么？”

    赵琇想了想：“给他看个伤，安排个小差事，都没问题。但我反对给他们太多的好处，把他们一家养起来。他们明明可以靠自己的本事挣钱，但要想不劳而获。那就是做梦！”顿了一顿，她又笑道：“其实依我说，他们家最大的毒瘤就是牛氏，要是没有牛氏，旁人不必我们接济，也能活下去。更没那么多夭蛾子。一般人家一年有二三十两银子都不愁温饱了，他们手里明明有几百两积蓄，没进项，可以买田地、买铺子，自己做点小买卖。不拘什么都行，哪里就要卖儿卖女了？真要卖，先把几个丫头卖了吧！”

    张氏闻言沉默了一下，苦笑道：“若没有她在挑事，其实泽哥儿手里那些银子，也够他们用几年了。等他大了，做什么不行？他在奉贤县城时，就不是个不会过日子的，可谁叫他没摊上个好祖母呢？若他一房还未出族，还可以让族人出面，约束牛氏，接手几个孩子的教养，如今却不好插手了。”

    她想了想，正色对赵玮道：“我知道泽哥儿父母与我们家有大仇，你们兄妹都不想跟他们打交道，只是泽哥儿可怜，御史又多事，若当真不管，怕于你声名有碍。我答应你们，就帮这一回，给他们一个安稳的住处，再给泽哥儿寻个可以养家糊口的差事，后面的事我就不管了。若牛氏当真作死，非要逼出人的火来，我就撒手不管。到时候若真有什么御史来参我们，祖母亲自穿了郡公夫人的诰命冠服，到朝上与他争辩去！我是做婆婆的，要不要养活一把年纪的忤逆儿媳妇，什么时候要外人来管了？！”

    赵玮听得也笑了：“祖母这是气话，牛氏什么时候又成了您的儿媳了？她不配！”

    事情似乎就这么决定了，但赵琇回到房间的时候，心里还是有些堵。她实在看不惯牛氏的厚脸皮，对其他的所谓侄儿侄女们更没有好感，就连赵泽，她如今想起来，除了前些日子他刚到京城时的拘束模样，就只记得当年他在奉贤老家祠堂里差点儿跟她打起来的事了。小长房这一家子，本来就是她的仇人，她恨不得远着些，一辈子不打交道才好。她想方设法给家里开源，可不是为了养活仇人的。

    正生闷气呢，碧菡就满面是笑地进来报说：“姑娘，广平王府的人来看您了。”




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    “王府来人了？”赵琇连忙站起身，“赶紧让人请到前面客厅去呀，老夫人和侯爷都知道了吗？”

    碧菡却摇头道：“姑娘误会了，那人是专门来看你的。”

    赵琇怔了怔：“只来看我？是谁？”

    来的是烟雨。她如今调了个当差的地方，在世子院里侍候了。她原本就是王妃钟氏身边的二等丫头，换到钟氏亲子身边侍候，也顺理成章得很。赵琇在王府帮着待客那段日子，都是她在跟前帮衬，因此早已混熟了，见是她来，很是惊喜：“原来是姐姐来了。我正奇怪呢，王府来人。怎么不是找我祖母或哥哥，却专门来找我呢？”既然是相熟的烟雨，这就合情合理了。

    烟雨穿着一身得体的淡青细绢衣裙，微笑着向她行了一礼：“见过赵姑娘。奴婢来时。已经向老夫人请过安了，只是不好见侯爷。这趟来，是专门奉了世子之命，来瞧姑娘来的。世子问，姑娘这几日都在忙什么呢？从前他在宫里时，姑娘天天去王府，怎么如今他回来了，姑娘就不去了呢？莫非是他有什么地方失礼的，得罪了你？”

    赵琇忙请她就座，让人上茶。又道：“这两天家里有事，一时没顾上，并没有什么特别的原因。况且我听说王府这几日上门吊唁的人越来越多了，想必世子忙碌得很，我去了反而给他添麻烦。就没去打搅。”

    烟雨再行一礼，在下手末端的椅子上坐下，摇头说：“来的人再多又有何用？我们王爷和世子心里都明白，我们底下人心里也明白，先前来的人才是真心与我们王府好的，如今来的，不过是锦上添花罢了。若是皇上前些日子没来。他们还未必会上门呢。”

    赵琇笑笑：“不管他们为什么去，只要上门就是客，礼数上敬着些就是了，谁还跟他们讲真感情不成？”

    烟雨拍手笑道：“姑娘这话说得对极了。我们世子也是这样说的。因来的人多，却都假惺惺地哭着，说什么从前与王妃多么要好。什么从小看着世子长大的，看到世子如今失了母亲，他们心疼得不得了，诸如此类的。不知道的人，还当他们是我们王爷和世子的至交亲朋呢。其实不过是王妃在外头与他们见过一两面罢了，连话都不曾说过呢，拖了一个月才上门吊唁，倒也好意思说自己有多伤心！世子见这样的人多了，也烦了，索性将事情交给总管，自个儿避到后头屋子里，等有了正经宗室皇亲长辈来，才出来答礼。”

    说到这里，烟雨又压低了声音：“就是正经宗室皇亲家的长辈，也不叫人省心。今儿早上，太后娘娘想念孙子了，召我们世子进宫去说了一会儿话。世子在宫门口遇到几个人，拉着他说了半日，叫他向太后娘娘和皇上求求情，免了钟家的罪名，还有那什么孝道、仁德之类的，说了一车的话。世子气极了，可又不敢跟王爷说，到了太后跟前更是提都不提。这一看就知道，又是钟家使的手段了。这样的糟心亲戚，怎么就摆脱不了呢？亏他们还是读书人家，竟这样不知廉耻。”

    赵琇不由得想起了自家那门糟心的“亲戚”，大有同病相怜之感：“可不是吗？廉耻这种东西，还真不是看人家读了书，还是没读书的。读了书的人要不讲廉耻，能比没读过书的无耻一百倍。因为他们不但自己能拉下脸皮做些不要脸的事，还能给自己的行为想出一百个道貌岸然的理由，其实都是瞎扯！”

    烟雨听得一惊，随即笑道：“赵姑娘好刚口，可是说得再有理不过了。”

    赵琇想了想：“你等一下，我写封信安慰一下你们世子，你帮我捎回去吧。”于是便走到书桌处开始写信。她先是安慰了高桢一通，然后提到自己的境遇，同样是糟心亲戚，钟家好歹还是外姓人，只要赶回老家就万事大吉了，最无耻的事，不过是在钟雅致的婚事上做手脚，又一再给自己的罪名洗白。可她赵家这一门亲戚，明明都是翻了脸的大仇人了，还敢拿亲孙女来威胁没有血缘关系的继婆婆呢。

    写完了信，赵琇嘀咕一句：“怎么象是在比谁更惨呢？”不过也许有人比高桢更惨，他会觉得心情好过一点？

    她封好了信，笑着递给烟雨：“等过两日我得了闲，就去瞧你们世子。”

    第一百九十七章 夏日正午

    烟雨回到王府时，已是正午时分，灵堂前空落落的，没几个人来。她得知世子高桢已经离开灵堂，回自己院子去用饭了，就直接过去见他。

    高桢穿着一身素服，坐在椅子上慢慢喝一盏放凉了的清茶。今儿一早上，他在前头灵堂招待了几位来吊唁的宾客，是从外地赶来吊唁的远亲，还算有心，他就多陪着说了几句话。没想到他们又提起了钟家的事，他面上不露，心里实在是厌烦得很。此刻趁着到了用午膳的时候，索性回院里躲清静算了。

    看到烟雨回来了，他顿时精神一振：“赵姑娘好吗？赵老夫人和小侯爷好吗？”

    烟雨笑吟吟地行礼答道：“奴婢先去见了赵老夫人，老夫人一切安好，还说世子有心了。小侯爷也无事，刚从柱国将军府探望曹太夫人回来，正准备用午膳呢。奴婢说了几句，就求见赵姑娘去了。赵姑娘很好，她说这两日没来，一是因为家中有事要忙，二是因为听说我们王府来吊唁的人多了，怕世子忙碌，她来了反而会给您添麻烦，因此没来。等过两日闲了，仍旧要来看世子的。”

    高桢的表情柔和下来：“她在家里忙些什么呢？”

    “奴婢听说，昨儿他们祖孙三人去瞧了侯府的旧宅子，商议着要翻修房屋呢。赵姑娘说，虽然眼下国丧，不便大兴土木，但先叫人看一看房子，出个图纸，再置办砖木石材，等色色齐备了，也差不多是八月了，中秋一过，正好开工。若是一切顺利，明年就能搬回大宅子里住了。”

    高桢放下茶碗：“这么说，他们一家还得在现在的小宅子里住到明年了？那里离什刹海虽然也近。但说不上凉快，只怕盛夏难过。赵姑娘可有提到打算如何避暑么？”

    烟雨摇摇头：“奴婢没想起问这件事，赵姑娘也没提。不过奴婢瞧赵姑娘屋里，虽有扇子。门窗也开着，院子里也有树，但没什么风，好象连冰盆都没摆，确实说不上凉快。”

    高桢低下头想了想，又问：“你说赵侯爷今儿去了柱国将军府？”

    烟雨忙道：“是，赵老夫人和赵姑娘也去了，去看望曹太夫人。”

    高桢没有说话，但不知怎么的，烟雨能察觉到他的心情好象变差了些。想了想。她又笑道：“赵姑娘问世子近日如何，奴婢便告诉她，世子如今心情不太好呢，只



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    因那钟家又生事了，还有些不明内情却又爱管闲事的人跑出来说三道四。世子听着那些人的闲话。心情怎么好得起来呢？”

    高桢看了她一眼：“好好的，跟她提这个做什么？”神色间有些不豫。

    烟雨并不害怕，反而笑吟吟地道：“奴婢提这个，原有个缘故。赵姑娘这几日没来王府，世子心中挂念，可赵姑娘家里有事，又担心王府人多。来了给世子添乱，竟不来了。若没个好理由，奴婢要如何请动赵姑娘前来呢？奴婢知道世子不喜欢让别人知道这些事，可那是赵姑娘，又不是别人。”

    她说到最后一句时，高桢的心情忽然大好起来。原先眉间的不豫之色半点都不见了，他还问：“赵姑娘怎么说？”

    “这个么……”烟雨故意拖长了声音，直到高桢面上露出几分焦急，方才笑着将赵琇骂的那一通话告诉了他，还道。“赵姑娘这话说得好痛快呢，可不正说到世子心里头去了？”

    高桢嘴边已经弯了起来：“她性子直率，对看不惯的事，素来是想骂就骂的，在外人面前也许还要装一装，跟我却不必顾忌那么多。”

    烟雨笑说：“赵姑娘还写了一封信，让奴婢交给世子，说世子看了，兴许会觉得，这世上其实还有比您更惨的，心里就没那么难过了。”

    高桢忙问：“信呢？”烟雨忙从袖袋里拿出信来递过去，他一边接，一边还抱怨：“既有信，怎不早说？这时候才拿出来。”随即就把信打开看起来，也不理会烟雨。烟雨抿嘴低头笑了笑，忽然听得外头有动静，忙退出了房间。

    外头却是烟霞带着几个婆子来了。那几个婆子手里还捧着黑漆捧盒。烟雨一瞧，就知道这定是送午饭来了，忙叫侍立在院子游廊下的小丫头们接过来，送到屋里摆好。

    烟雨拉着烟霞笑道：“只是送个午饭，怎么还要姐姐亲自走一趟？”烟霞如今晋升做王府内宅的管事娘子，身份跟从前不一样了，每日都有许多事要忙，竟然还要操心送饭的事，怪不得烟雨疑惑。

    烟霞便道：“世子这两日胃口都不怎么好，王爷虽然看不见，但事关世子，如何瞒得过他？他担心世子是因为天气炎热，才会没了胃口，又怕世子连日忙碌累着了，特地吩咐厨房做了些开胃消暑的饭菜，再炖些清补的汤水。我怕她们粗手粗脚的把东西洒了，便亲自走这一趟。一会儿你可得劝世子把汤水都喝了才好，那是补元气的东西。饭菜若是有哪样不合心意的，就让世子吩咐厨房，他想吃什么，就做什么，不必忌讳。”

    烟雨连忙答应了。

    烟霞看了看屋里，见高桢坐在书案后头，低头不知在看些什么，便拉着烟雨走远几步，在廊杆上坐下：“这院里的人，近来可有淘气？若有谁再敢到世子面前说些有的没的，你也不必回世子，直接来寻我，我叫人把人带走，也省得王爷世子费心。”

    烟雨笑道：“姐姐放心，先前两个有头脸的都得了不是，剩下这些又是哪个牌面上的人？怎敢犯了王爷和世子的忌讳？”

    她说的是原先在高桢身边侍候的两个大丫头，因是从小侍候高桢，本有些体面。高桢这人，虽然面上淡淡的，但对身边的人都很好，从不刻薄待人，赏赐也大方，说话行事，都带着客气。那两个大丫头见他这样。就以为自己在小主人面前当真很有体面。钟家那事儿出来之后，她们竟然帮钟家说起好话来。高桢先时斥过她们一句，她们暂时消停了，等钟家被抄。她们又忍不住开了口。这下可算是触了高桢的逆鳞，什么情份都不管用了，直接叫人撵出了内院，如今正在浆洗房那边当差呢。从世子身边高高在上的大丫头，一朝沦落成粗使婢女，这反差不可谓不大，其他人见了，怎么还敢再犯忌呢？烟雨是被王爷钦点过来，主理高桢院中事务的，一来就是头等。那些小丫头们对她也乖顺得很，半点不敢违令。

    烟霞便笑了笑：“那两个年纪原大了些，从前钟家常来常往时，钟家太太和姑娘待她们也客气，出手赏赐极大方。再说。那时王府里有谁不亲近钟家？其他小的却不同，她们年纪轻些，上来当差的时候，钟家早已我们王府疏远了，她们从前会说钟家好话，不过是跟着上头的姐姐们学的。如今知道这是忌讳的事，她们自然就不敢犯了。”

    烟雨点头道：“姐姐放心。这里有我呢，我虽比不上姐姐能干，但弹压几个丫头婆子还不成问题。”

    烟霞叹了口气：“对你，我自然是放心的，只是仍旧忍不住多问一句。不怕跟你说，外头有总管他们。我是不担心的，但内宅不一样，王妃没了，世子年纪又还轻，曹妈妈……”她摇了摇头。“王妃一去，曹妈妈就象是丢了半条命，怕是撑不了多久了。我平日听她口风，似乎打算王妃后事一完，她就要跟王爷请辞了。到时候这内院只我一个人撑着，哪里撑得住？若是世子这里有你坐镇，我还能放心些，只顾着料理别处就好了。”

    烟雨咬了咬唇：“烟云姐姐她……”

    烟霞沉下脸：“不要提她了。她犯了那样的错，害得王妃丢了性命，难道她还指望能象从前一样风光不成？王爷至今没有下令处置她，已是她几辈子修来的福份！”

    烟雨不敢再多说什么了。烟云性子傲些，常仗着是王妃的陪嫁，对底下人摆架子，因此人缘不算好，但她本性并不坏，待其他丫头还算是关心的，烟雨从前生病，多亏了她照看，才能很快好起来。不过烟霞说得对，烟云因一己私怨，就在暗中搅和，坏了钟家表姑娘的名节，又间接导致了王妃吐血身亡。这样的重罪，如何能轻恕？她到今天还能保住性命，王爷与世子就已经够仁慈的了。

    有婆子来找烟霞，烟霞便对烟雨道：“我去了，还有事呢，你好生照看世子饮食起居，有什么事只管来找我，若有人淘气，立刻来回。”烟雨答应着，一直送她出了院子，又听到高桢在屋里叫人，忙掀了帘子进屋：“世子有什么吩咐？”

    高桢道：“你去把墨池叫来，我有事吩咐他去做。”

    烟雨意外地怔了怔：“这个时候？世子不如先用了午膳，再叫墨池来吧？”

    高桢却非常坚决：“你去叫他，若是误了他的午饭，就让他过来陪我一道吃。”

    墨池是高桢年后才提拔起来的小厮，从前用惯的几个，都跟他一道南下，死在川沙堡了。回到王府后，王爷就吩咐总管，精心为他挑了两个随从，他一出门，就务必要带着他们。这两人一个就是墨池，另一个年纪大些的，叫笔山。

    笔山不是一般的长随，是孤儿出身，对广平



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    王府忠心耿耿。他先在王府里跟着亲兵学武，又让鲁云鹏带着身边调教了好几年的，原本就是为了高桢日后准备的，如今不过是提前派到他身边罢了。墨池跟他相比，就差得多了，不过胜在为人机灵，读过两年书，嘴巴又紧，因此被高桢看中，但平日也是由得他在外院闲置的，极少有用到他的地方。

    高桢今日特地让人去叫墨池过来，是为了什么缘故呢？

    第一百九十八章 诊治

    墨池很快就来了。

    他是个十五六岁的少年，穿着王府仆役统一的深蓝布袍和黑裤，脚踩黑面布鞋，腰间系着白巾，人长得有些瘦削，肤色略黑，但手长脚长，行动敏捷，一双大眼也很是清亮灵活，嘴角形状微微翘起，明明没有笑，可别人看了，就总觉得他时刻带着笑，十分讨喜。

    他先给高桢请了安，高桢就把丫头们都打发下去了，连烟雨也没例外。烟雨临走前无奈地说：“世子午饭只吃了一点，后晌如何撑得住？好歹先吃完了饭再说话，有什么事这样急，这一会儿的功夫都耽搁不得？”

    高桢朝她挥挥手：“一会儿事情完了，我会去吃的。”烟雨这才罢了。