闺门秀

    屋里只剩下两人，墨池心知高桢定是有要事要吩咐他，忙摒声静气地束手听候吩咐。

    高桢问他：“上半年因谋逆案而倒台的官员里，有个叫赵玦的，从前是赵郡公府上的子弟，你知道吧？赵玦死后，家眷得以蒙恩被收赎，如今住在外城，是在何处，你可听说过？”

    墨池谨慎地道：“王府与建南侯府素来有交情，因此他家的事，小的也听说过些，知道那赵玦的寡母带着几个孙儿孙女住在外城，约摸是在张善家胡同一带。那些有幸得以免罚的犯官家眷，大都住在那一头，算起来也有四五家人。”

    高桢点点头：“你去那边打听一下，看赵玦家眷近日都做了些什么事，尤其是他家老太太，都跟什么人来往比较多，平时又是如何度日的。打听到了，晚上再来回我。”

    墨池心里疑惑，不过猜想世子大概是看在建南侯府面上，才如此关注赵玦的家眷，连忙答应了。高桢又赐他一同用饭。另给了些银子他使，他顿时有些受宠若惊，暗暗决心，一定要把世子吩咐的这件差事办好才行。待吃过饭。他连回味世子赏的菜是如何美味都来不及，就匆匆换了衣裳出王府去了。

    这时候，张氏也派了人去请大夫给赵泽看伤。

    张氏此番上京，带了不少下人，不过老宅里新上任没几年的管家王双福没有跟来。他在老宅当差久了，在奉贤那地方还能应付得来，进了京城，对上那些达官贵人家里精明老到的管事们，就有些不够看了，只怕连迎来送往的礼数都知道得不齐全。怕会闹笑话。张氏就没带他，继续让他在老宅坐镇。本来当年侯府的大总管汪四平可以继续做大总管的，可他年纪大了，又懒怠动，张氏也不强求。就带上了他的大儿子汪福来。

    汪福来自小跟着他爹，没少出入京中各大世家高门，与那些大小管事们打交道，虽比不得他爹，但该会的也都会了。本来就是要接他老子的班的，但后来老郡公死了，牛氏成了新主母。她的亲信要上位，把他老子的位子挤了，他的前程自然也跟着黯淡无光。张氏曾经起用他去负责南汇出租房屋的事宜，几年下来，也老练了许多，这趟上京就把他带上了。南汇那边的事，就交给他弟弟汪禄来。

    这一次张氏要请大夫去给赵泽治伤，派的人就是汪福来。

    汪福来对牛氏这一家子，自然是没有好感的，不过他知道张氏对赵泽很关照。也没有做得太过，只是请了个医术不错的大夫，到了赵泽他们租住的房子，也不敲门，直接就叫了个老仆领路，然后长驱直入，找到赵泽，便让大夫给他看伤。从头到尾，都没跟牛氏打声招呼。

    两个男人忽然进了院子，哪怕有自家老仆领着，那几个丫头也要大呼小叫一番的，就好象大宅门里的千金小姐被村夫偷看了一般，捂着脸四处尖叫着乱跑。屋里的牛氏与赵湘本来正在说话，听到外头的动静，都吓了一跳。牛氏扬声问：“外头是怎么回事？！”便有一个丫头跌进门来，哭喊着说：“老太太，老张头不知怎的，带了几个生脸的男人进来，到泽哥儿屋里去了。”

    牛氏脸色一沉：“这还了得？”那几个老仆她都没什么好感，一个个只把赵泽当成是主人，却把她抛在一边了，真是岂有此理。要知道，她才是当家主母！

    她当即就要叫上大孙女一起过去问是怎么回事了，赵湘却有些推脱之意。那可是生面孔的外男，她一个闺阁女孩儿家避都来不及了，主动送上去也太不合规矩了些。牛氏不耐烦地看了她一眼，就扶着丫头过去了。

    窝在屋角小杌子上埋头做针线的赵漫抬头看了看赵湘，面露嘲讽：“大姐姐也太讲究了，咱们家如今只有一个院子，连内外宅都没分，你还以为自己是从前的千金小姐么？见外男不合规矩，难不成祖母去见外男，也是不合规矩？当初你到别人家里讨银子时，怎么不见你有这许多讲究？”

    赵湘狠狠地瞪她一眼：“我的事你少管，赶紧把手里的衣裳做好吧，六月六我要穿着它出门的！”说罢就走到窗边，巴着窗框去看兄长屋里发生了什么事。

    赵漫这几日赶工给她做新衣，做得手指头都疼了，听了她这话，更是一肚子火，却又不敢发作。不过对于屋子外头的动静，她还是很好奇的。老张头就是赵泽的一条狗，对他忠心耿耿。老张头能把人往赵泽屋里领，想必不是没来由的，到底是什么事呢？她也竖起了耳朵，倾听院中的动静。

    赵泽房里，大夫已经为他诊看过伤势了，对汪福来道：“伤势倒不是很重，也没有伤筋动骨，只是小哥从前受过重伤，伤了元气，至今未曾痊愈，前些日子又累着了，还是好生休养些时日的好。否则，再这样劳累下去，只怕于寿元有碍。”便又坐到一旁的桌上，拿出自带的纸笔开方。

    赵泽听了大夫的话，心里已经灰了一半。

    其实他何尝不知道自己身体不好？可一大家子人，老的老，小的小，弱的弱，个个都要等人养活，他是嫡子长孙，自然是责无旁贷要付起这个责任的。可他年纪尚小，除了读书，也没什么技能，想给人做抄写，人家嫌他字写得不够好；想给人做账房，他又不会打算盘；去给人做跑堂，他又拉不下脸来说讨喜的话，更担心遇到认识的人，会被人奚落；好不容易寻个搬书小工的差使，老板还嫌他年小力薄，如今受了伤没去，只怕也要丢了。




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    他是受了曾祖母大恩，才能活下命来的，断不可能听祖母的话，再去向二房要钱。可他不去，祖母就要骂他，妹妹也怨他没有手足之情，就连忠于他的老仆们，也劝他可以去跟二房借些银子周转，日后再还也是一样的。他只觉得世人无人能明白他的心事，如今身体也垮了，与其连累别人，还不如早些死了干净。

    赵泽正灰心时，牛氏赶到了。她认得汪福来，一看屋里的情形，就知道是二房打发人请大夫来瞧赵泽了。正如她所预料的那样，二房那老婆子是放不下赵泽的。牛氏心中又是得意，又是欢喜，但当着汪福来的面，还要摆一摆架子：“你来做什么？这是我家，你们老太太不是说，再也不管我们的么？”

    汪福来懒得理她。

    大夫开完方子，奇怪地抬头看了她一眼，便把方子给了汪福来。后者仔细看了一遍，点点头，掏出几两碎银，交给侍立在旁的老张头：“张叔去抓药吧，抓了药就赶紧回来喂你家哥儿吃药。过两日，我再带大夫来瞧泽哥儿。”老张头连忙接过药方和碎银，手都是抖着的。

    大夫背起药箱，又说：“给小哥做些荤腥吃吃吧，不必吃补药，食补就很好，尽可能清淡些。”

    汪福来答应着，客气地送了大夫出门，又另拿了五两银子给老张头：“给你们哥儿多买些好肉好菜，别在这些小事上小气。”

    牛氏盯着那银子眼红，冷笑道：“小二房的下人如今越发不懂事了，赵泽是我的孙子，他受了伤，自然有我照看，若是他曾祖母心疼他，要给他几两体己钱买些好东西吃，怎么不跟我这个祖母说，却要交给一个下仆？”

    汪福来还是没理她，安慰了赵泽两句，让他好生养伤，不必担心差使的事，就说要回府复命，转身走了。

    牛氏被从前管家的儿子从头忽视到尾，气得浑身都在发抖。她瞪了赵泽半日，冷声道：“你好大的架子啊，你曾祖母派来的狗眼里没人就算了，我是你祖母，在这里站了半日，你竟然不给我请安？！”

    老张头看不过眼了：“老太太，哥儿背上有伤，连动弹都不敢，您就可怜可怜他吧！”

    “我为何要可怜他？！”牛氏怒了，“他自有他那有钱的曾祖母怜惜，给银子请大夫，还叫买好吃的给他，却把我放在哪里了？！”她又狠狠地瞪着老张头道：“那婆娘如何能知道哥儿受伤了？是你告诉小二房的？！”她看向他手里的钱：“把银子给我！”

    老张头紧紧将那些钱攒在手里，低头不语。牛氏火了，要叫另几个老仆来捆了他，赵湘忙过来道：“祖母，算了，不过是几两碎银子罢了。”有人给哥哥付医药费，她还省了钱呢。

    牛氏却道：“这不是几两银子的事！这是规矩！赵家的规矩，从来就不容许奴才以下犯上。来人，给我把这目无尊上的老奴捆起来！”

    赵泽扒在床上，猛地抬头看了她一眼，眼中满是绝望。

    第一百九十九章 对峙

    赵家二房小宅内，听着汪福来详细的回报，张氏也同样气得浑身发抖：“虎毒尚且不食子，那牛氏对嫡亲长孙竟如此残忍无情，打伤了人不去请大夫，我们请了大夫去，她还盯着那几两药钱不放，简直比畜牲都不如！”

    赵玮安抚她道：“祖母，您先别生气，无论牛氏如何，赵泽如今有您庇护，自然不会受了委屈。眼下还是先让赵泽把伤养好了是正经。若他担心日后生计，大不了先告诉他，日后会让启轩哥给他安排一个差事好了。至于牛氏，不过是跳梁小丑罢了。她如今手里有些银子，自以为智珠在握，才这般肆无忌惮。等她将来花光了手中的钱财，要靠赵泽养活的时候，她就知道自己的斤两了。”当然，如果到了那时候，赵泽还要事事听从这个祖母的话，那他们二房的人也不会多管闲事，予与予求。

    张氏想想也是：“也罢，先让泽哥儿养好了再说。”接着又开始发愁：“就算我们请了大夫去，又给了他银子抓药、买好吃的补身子，就怕牛氏把那银子夺了，没有药吃，身体又无法进补，那也是白搭。不如我们索性把人接回来住些日子好了，等泽哥儿的伤好了，再让他回去。”

    一直沉默着不说话的赵琇开口了：“把人接回来就算了，这样叫外面的人知道，是不是会以为我们家要认为赵泽？如果祖母不放心牛氏，大可以叫人在他们家附近另租一处房屋，把赵泽挪过去休养，再让他带上一个老仆侍候，药钱和日常用度我们都可以供给，直到赵泽伤愈为止。若是担心牛氏会上门骚扰，就再多派一个人去守门。这样赵泽可以好好休养，外头人问起，我们也可以说只是于心不忍。不会让人误会了。”

    张氏犹豫了一下：“这样也好。汪福来，你去问问，张善家胡同附近，可有干净的房舍出租？租两间下来。打扫打扫，就把赵泽挪过去吧。”

    汪福来领命而去，张氏心里有气，便要去亡夫灵前抱怨一番，赵琇给哥哥使了个眼色，走到院中游廊拐角处。

    赵玮跟了过来，压低声音问：“妹妹有什么话要跟我说？”

    赵琇小声道：“哥哥，我瞧祖母的样子，似乎越来越可怜赵泽了。牛氏再这样折腾赵泽，祖母迟早还会再起念头。叫赵泽到我们家里来的。”

    赵玮叹了口气：“他确实是可怜，谁叫他生母作孽呢？”牛氏从前也极疼爱这个嫡长孙，可蒋氏为隐瞒长子的秘密而指使手下杀人，引发赵炯落井下石害死多条人命，以致失了爵位。牛氏一心认为是儿媳连累了全家。对她怀恨在心，也视赵泽为祸根，从此对他深恶痛绝，却忘了他们夫妻之所以会丢了爵位，自己丈夫犯下的杀孽是最大的原因。

    赵琇道：“我知道他年纪还小，作孽的是他父母，不是他本人。就这样受了父母连累，还要叫亲祖母折腾，确实可怜。可我们家是苦主，要我对他心生同情，我自个儿就先觉得硌应了，更何况是要接受他到家里来？问题是祖母如今越发心疼他了。万一真打算把他接到家里来，我反对的话，祖母会不会不高兴呢？”

    赵玮笑了：“这话是多虑了。祖母心里再可怜赵泽，也不会把他看得比我们兄妹重的。我也不乐意让他住到家里来，大不了出钱赁了屋子。一直养活他吧。”

    赵琇不以为然：“事情真有这么容易就好了。我看牛氏那么厚的脸皮，赵湘也不是省油的灯，等赵演把他生母接回来了，说不定还要出夭蛾子，怎么可能放任赵泽一个人享福？如果赵泽能够跟这帮家人断了关系，我还能看在祖父祖母的面上，容忍他一下。他现在身后带着这么一大串麻烦，就算我再可怜他，也不



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    打算惹麻烦。世上比他可怜的人多了，就算是我们赵氏族中，也有家贫没有父母又老实肯上进的年轻子弟，难道他们不更值得我去帮助吗？”

    赵玮听了，若有所思。

    汪福来去租房子，很快就租到了，就在张善家胡同西面，离赵泽如今住的院子隔了不到百尺的距离。那家人住的是个两进的院子，自家人住第二进，前面那一进则拿来出租，恰好连卧室、厨房、水房什么的都齐全。汪福来就直接付了三个月的租金，然后留下两个人打扫，便回来复命。

    赵玮决定要跟他一起去接赵泽。赵琇觉得奇怪：“哥哥去做什么？”赵玮微笑道：“我堂堂建南侯爷出面，谁敢不给面子？牛氏若是阻拦，我自有法子对付她。”赵琇还是觉得奇怪，张氏倒很是赞同：“去吧，若牛氏敢胡搅蛮缠，拿长辈身份来压你，你就说这是我的意思好了。”

    若真要论长辈身份，牛氏固然是赵玮的伯母，张氏却是牛氏的婆婆，在礼教上能把她压得死死的。因此赵玮一听就笑了：“祖母放心，孙儿知道该怎么做。”

    赵玮带着汪福来等人去接赵泽，要把他送到邻近的租屋去休养，牛氏果然闻讯前来阻拦了：“你们要把我的孙子抬到哪里去？！”

    赵玮没有说话，只是平静地看着她，眉宇间带着淡淡的傲慢。汪福来上前道：“我们小侯爷听说你孙子受伤了，好意送他去一处安静的地方养伤，连医药费都包了。这是我们小侯爷对你孙子的恩典，你赶紧让开吧。”

    牛氏受赵玮眼神的刺激，立刻道：“我不许！他要养伤，就在家里养，你们不能把他抬走！”

    赵玮压根儿就没把她放在眼里，只是淡淡吩咐汪福来：“少跟无谓的人废话，我们走吧。”

    汪福来应声，回头挥手示意下人们跟上，躺在担架上的赵泽是满面尴尬，他知道赵玮是为了救他，可要他无视祖母，就这么跟人走了，他又做不出来。他正要开口，却被人扯了扯袖子。抬头一看，却是满面血疤的老张头。老张头没能保住那几两碎银子，虽然其他老奴不肯听牛氏的命令把他捆了，但牛氏还是花钱从外头街上雇来两个闲汉。把他打了一顿。这都是为了他这个小主人。赵泽看着老张头的脸，许多话到了喉咙边上，就又咽下去了。

    牛氏怎么可能把人放走？她死死拦在门前叫嚷：“你们这是要做什么？光天化日之下，想要强抢民男么？信不信我去报官？！”

    赵玮听得忍不住笑了，连汪福来等下人都在偷偷掩口。赵泽也在面红耳赤，心想祖母怎么用了这样的词？

    赵玮笑完了，便抱臂看着牛氏，不紧不慢地说：“那你去报官啊，只管去报，我在这里等官来。”

    牛氏一窒。她想起赵玮袭了建南侯之位，身份高高在上，若真报了官，以她如今的身份，官府肯定是偏帮赵玮的。到时候只怕她还要吃亏。她一咬牙，就指着赵玮的鼻子说：“你少拿身份地位来压我，论辈份，论年岁，我都是你的长辈！你年纪轻轻就不懂得礼敬，传出去了也没有什么好名声！”

    赵玮完全不把她的话当成一回事：“赵太太若非要说是我的长辈，那我也要说了。我接走赵泽，是奉家祖母之命行事，您待如何？”

    牛氏又是一窒。她想拿伯母的身份压赵玮，赵玮便拿张氏的婆婆身份来压她，真要说起来，她一样不占理。

    赵玮挥了挥手。汪福来直接带着人将牛氏挤开，抬着赵泽出去了，几个老仆也都跟着走人，只留下一个，原是做厨子的。左望望，右望望，还是决定留了下来。侯府租的屋子，自然比这边好些，银钱上也宽裕些，还能少受些气。可小主人迟早要回这个家来的，把老太太和大姑娘得罪得狠了，将来对他们这些老奴也没啥好处。这名老厨子决定留下，免得一院子的人连饭都没人做。

    牛氏眼睁睁看着孙子离去，拦又不是，不拦又不是，只能恨恨地道：“这算什么？若是为了治伤，在家里也一样治！无缘无故就把人抬走了，府上也真是看得起我孙子！不是说不会认回他们兄弟姐妹几个么？如今又反口！”

    “赵太太多虑了。”赵玮对她的称呼是要多生疏有多生疏，“家祖母是个心慈良善之人，遇见家境不好的孩子，总是忍不住多怜惜，从前在奉贤老家时，满县人俱知家祖母的善名。令孙受家人亏待，家祖母于心不忍，才想着多帮衬他些，哪里就是要认亲的意思了？即便家祖母有心，我也是不能答应的。逆臣之子，身份实在太过犯忌讳。”他漫不经心地弹了弹袖子，“祖母她老人家高兴，就当是养了只小猫小狗好了，旁的却不必提起。”

    小猫小狗？牛氏差一点被口水噎到，难道她太过高估孙子在张氏心目中的地位了？

    想了想，她又觉得赵玮也许只是在虚张声势，便冷笑道：“我不管泽哥儿在你们家是做猫还是做狗，他是要做活养家的，否则叫这一大家子人喝西北风去？怎么能因为你祖母高兴，就霸占住他？如果非要叫他在跟前凑趣，怎么也该给我们家一点补偿才是。”

    赵玮挑了挑眉：“赵太太是不是误会了什么？赵泽这副破败身子，要如何做活养家？我先前请来的那位大夫当着赵泽的面不好多说，跟我们却不必忌讳。他清清楚楚地说了，赵泽元气大伤，除非从今往后，好药好汤、好饭好菜地养着，什么都不做，什么心都不操，那还能有三四十年的寿元，否则，能不能活过二十岁，还是未知之数呢。他眼下是绝不可能再做什么苦工养家的。家祖母给他请医抓药，还是救了他的性命呢，若说要补偿，也该是你们家给家祖母补偿才是。”