闺门秀

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    过去与她细说我心头烦难。再拖下去，还不知道朝中会有什么变故呢。若能让父亲早一日安心，女儿心里也能安稳些。”

    方太太想想也对，只是觉得有些愧对小女儿：“难为你了。若是……若是赵家人不肯伸出援手，你也不必太过委屈了自己。”

    方仁珠笑了：“母亲过虑了。赵家无人入朝，帮不上忙也是理所应当，若愿意伸出援手，才是惊喜。无论结果如何，赵姑娘……是绝不会让女儿受委屈的。她可是女儿的朋友呢。”

    真正的……朋友啊！

    第三百四十一章 求助

    方仁珠的忽然来访让赵琇很是惊喜，连忙亲自出了二门，笑着将她迎进了自己的房间。

    方仁珠有些不好意思地向她赔罪：“先时你邀我参加府上的暖居酒，我竟迟迟未能有回音，差点误了你的事，实在是对不住。”

    赵琇忙将她扶了起来：“一点小事，不用说得这么严重。我也听说你们家近来有事，恐怕不大方便。其实也没什么，这一次不能来，以后再来就是了。横竖我们家的园子就在那里，随时都可以去游玩。你不跟那么多人一起挤，说不定还有趣些。”

    赵琇以为方仁珠是来婉拒邀请的，毕竟方少卿目前的处境实在不太妙，都到了可能要革职或是降职的地步了，妻女还要出外饮宴，似乎也不大合适。不过方仁珠的回答却让她十分惊讶：“姐姐误会了，我今儿特地过来，是想跟你说，你家摆暖居酒那一日，家母与我会过来的。只是家父有些不便，就不能接受令兄的好意了。”

    赵琇怔了一怔，很快反应过来，笑着说：“那就更好了。我还在想呢，祖母叫我请了那么多闺秀来做客，其实里头真正算得上是我朋友的，除了你就只有曹家萝姐姐。如果你不能来，那天我岂不是要无聊死了？你愿意来可真是太好了！”

    高兴之余，她也没忘安慰方仁珠：“令尊的事我听说过了，不过是小错。当今圣上是位明君，不会因为这点小事，就对令尊从严处置的。你只管安心就是。”

    方仁珠苦笑了下，没有回答。

    两人坐下喝茶，寒暄片刻。赵琇见方仁珠兴致缺缺。又一副有心事的模样，便问她：“还在为令尊的事担心吗？我只听说过传闻，不清楚内中详情。莫非里头有什么我不知道的缘故，让你担心令尊的前程？”

    难道方少卿犯下的过错，不是外头传闻中的那么简单？否则赵琇也想不出，皇帝到底是为了什么，才会把方少卿晾在那里。过了这么多天还没有明言处置。如果不是晾他就已经是处置。那就只有一个原因——方少卿的罪名比传闻的更大，而且非常严重，影响深远。皇帝一时还没想到要如何处置，才能将不良影响降到最低。

    方仁珠低着头，忽然站起身来，向赵琇郑重行了一礼。赵琇吓了一跳。忙将她扶住：“你这是怎么了？有话好好说。”看到方仁珠一脸的难为情，她忽然有了个猜想：“你这是……想要求我帮什么忙吗？”

    方仁珠红了眼圈。低头道：“我知道这是不应该的，只是……那到底是我生身之父，万没有做儿女的眼睁睁看着父亲受苦的道理。我也不知道该向谁求助，自打正月起。京中就有人散布与我家有关的谣言，家姐名声坏了，宫里也不再传唤我晋见。昔日与我交好的女孩儿们。大多都不复从前亲近。就连自家亲戚里的女孩儿，见了我也都冷淡了许多。不过看在亲戚情份上。还维持着面子情儿罢了。只有一个你，仍旧如先前一般，与我来往通信，从不曾看低我半分。我想要求人，也没处求去，只能来求你。我知道我说这样的话，定是让你为难了。你放心，即使你拒绝我，我也不会有半分怨恨的。”

    赵琇听着，不由得叹了口气。她扶着方仁珠，两人齐齐在炕边坐下，她便让屋里的丫头婆子们都暂时离开，然后才对方仁珠说：“说真的，我对你家的事真的不太清楚，一切都是听外头的传闻。到底发生了什么？不是说，令尊只是犯了点小错吗？怎么就到这个地步了？竟然能令你惊慌失措至此，病急乱投医地找上我一个小女子？”

    方仁珠听得出她口气松动，顿时热泪盈眶。这就够了。赵琇愿意听她说出难处，而不是断然回绝，就已然是难得的情份。即使赵琇什么忙都帮不上，她也愿意领这份情。

    她将自己所知道的情况娓娓道来。赵琇认真地听着，越听越觉得不对劲。

    方少卿任职太常寺少卿之位，而太常寺管的是宗庙祭祀、礼乐医卜，少卿身为正卿的副手，主要就是在一些朝廷、皇家的大型礼仪活动上参赞辅佐，可以说是相当清闲的。这一年多的时间里，因为先后有册后大典、先帝驾崩、新君登基、新君改元等种种大事，所以太常寺的工作比较忙。而去年因颖王叛乱与先帝驾崩，太常寺下属的太医院有不少太医被问罪，太常寺的官员也有人受了连累，革职的革职，贬斥的贬斥，人手就有些不足了。人手不足，事情又多，自然难免发生疏漏。就有人发现，先帝元后灵前的供奉，三天没有更换过。刚好皇帝因为想起了先帝与先帝元后，过去祭拜父亲与嫡母，结果就发现了气味已不新鲜的供品。

    皇帝当时大概也正处于心烦意乱的时候，因此当场勃然大怒，认为是负责供品的官员失职。层层追究下来，背责任的就成了主要负责宗庙事务的方少卿。他本人真的觉得冤死了。因为他前两天才去检查过，当时供品是新鲜的，哪里想到底下人会忘了更换呢？本来先帝元后在位时，就是个没什么存在感的人物，谁也没有认真看待她死后的灵前供品问题。她无儿无女，除了逢年过节，也没什么人会去祭拜她。反正是给死人的东西，三日换一次供品还是每日都换，又有谁知道呢？其中或许还有些猫腻，有人打着天天换供品的名义中饱私囊，但只要瞒得紧，谁也不会发现。方少卿自然不会贪这点小钱，那是底层小官小吏们做的，如今他却要为他们背黑锅了。

    觉得自己很冤枉的方少卿，在被勒令回家待罪反省之后，就让儿子和兄弟们四处替他托人兼打听，想要找人到御前说情。也不是让皇帝当作这件事没有发生，而是希望提醒一下皇帝。真正需要负责任的，应该是值守的小吏才对。他这个太常寺少卿虽然有疏忽的嫌疑，但真的不至于丢官啊。方家平日的人缘还是可以的，起初也有人为他说好话，比如罚个俸就行了，或是申斥一顿，又或是本年度的考核算作差等。但革职罢官就太严重了。最多就是降一级，原职留用，让他戴罪立功就好了。

    可是皇帝对着



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    说情的人。只是冷笑着“呵”了一声，就没有了下文。

    新登基一年的皇帝从来就不是个秉持“重典治国”思想的人。他御下也是相当柔和的，只要不是犯了大错，他一般不会轻易取人性命。就象是颖王犯下了谋逆大罪。他的正妻与世子因为不受重视，没有参与其中。至今还留着性命。虽然王爵是被革了，但生活待遇并不差，只不过是处于软禁之中而已。又比如朱丽嫔所出的前六皇子，如今的山阴侯。也是个有谋逆罪行的人，还被先帝过继到了宗室里，彻底被剥夺了皇子身份。但他也同样是被软禁在府中，不得外出。不得会客，却依旧锦衣玉食，皇帝还为他挑选名门千金为妻。

    从这种种事迹可以看出，方少卿犯的那点小错，根本不会引来皇帝如此震怒的反应。除非……他真做了什么不可原谅的事，皇帝不肯轻轻放过他了。

    先后有三拨不同的求情人，都得到了皇帝的冷淡回应。其中有一次还是在皇帝心情非常好的时候，由深受皇帝宠信的近臣提出来的。结果皇帝仍旧是一样的态度，那名近臣还被分派了个不太好的差事，很可能在很长时间里都不能出现在御前了。皇帝的态度吓退了所有受到方家请托的人，他们开始觉得，方少卿这次一定是在劫难逃了。

    方少卿却根本不知道自己做了什么。族人还要在这时候给他添乱。再这样下去，不等皇帝处罚他的旨意下来，他在家族里的地位就要先不保了。

    方仁珠向赵琇请求帮助，不是想让她帮忙去御前求情，而是托她打探自己的父亲到底做错了什么事？皇帝到底是不满他什么？建南侯府圣眷隆厚，老夫人张氏也是太后跟前的红人，赵玮赵琇兄妹也与皇帝的胞见广平王相熟。与方家相比，他们有更多的门路可以探听到宫中的传闻。哪怕只是一两句不经意的话，都有可能让方家明白过来。方少卿就算真的要倒霉了，好歹也能做个明白鬼。

    赵琇听完后，沉默了许久，然后才问方仁珠：“今上是个宽厚的人，一点小事，是不会引得他大怒的。会不会是他对先帝元后有很深的孺慕之情，所以见到有人怠慢她，就生气了？”

    方仁珠茫然地摇摇头：“我不知道……值守的小吏听说被打了十大板，罚了一年俸，也就无事了。可对家父的处置却迟迟未下。家父与家母猜想，定是有什么地方惹恼了皇上。皇上是在借机为难。”

    赵琇不由得想起了从前听过的传闻，皇家根本就不想跟方家女扯上什么关系，可方家先是筹谋送长女方慧珠入东宫为侧妃，广平王出事退位，方家就打消了念头；等新皇登基，他们又想送方慧珠入宫为妃，皇帝推说父死要守三年孝，不肯纳妃；方家又想促成方仁珠与皇长子的婚事，到处在京中造势。先前为了警告方家，皇帝还将方三姑娘许给了山阴侯，只不过方三姑娘命薄早死，婚事不了了之罢了。宫中自腊月起，就不再传召方仁珠，也让外界的人认为她皇长子妃的青云梦碎。方家是不是还不甘心，还想要促成此事呢？这种举动落在皇家眼里，肯定会觉得非常膈应吧？好不容易等到现在尚家与方家生隙，尚太傅也不会为方少卿说情了，赶紧把这张狗皮膏药摆脱掉，也不无可能。

    但是这种话……却不好对方仁珠明言。她毕竟是个小姑娘，脸皮还挺薄的，自尊心也比较高。

    赵琇心里有些纠结。方仁珠察觉有异：“赵姐姐，你可是想到了什么？请你告诉我吧。”

    赵琇欲言又止，这时候，碧菡在门外叫：“姑娘，前头有客来了。小侯爷不在家，老夫人让你去见一见呢。”

    赵琇皱起眉头，把碧菡叫了进来：“怎么回事？你们没告诉祖母，我这里有客？”

    碧菡小声跟她说：“是世子来了。”

    高桢？

    赵琇一下就站了起来，但她马上又想起方仁珠还在，便停下了刚刚迈出的脚步。

    方仁珠忙道：“若是你有客人，只管去见，不必担心我。”她苦笑了下：“出来了这么久，我也该回去了。”她本就没抱多大希望，现在回家也没什么。

    赵琇很想去见高桢，但看到方仁珠这副愁苦模样，她又于心不忍。犹豫了一下，她按住了方仁珠：“我新得了几本好书，你兴许会有兴趣。你且在这里等上一等，我去去就来。也省得我回头还要上你家里报信。”

    这话是什么意思？

    方仁珠惊诧地看向赵琇。

    第三百四十二章 警告

    赵琇来到正院里的时候，张氏正与高桢说着话。高桢这趟来，是送广平王的文稿来的。

    先前赵家祖孙想在明知书馆中竖一块碑，上面写明书馆是为了纪念亡父赵焯与亡母米氏而立，赵焯与米氏生前有什么功绩，又是因何而死的，全都要说清楚，自然也免不了提到当年广平王对赵氏祖孙的救命之恩。这是个露脸的任务，还可以为广平王挣点好名声，也算是赵家祖孙对这位救命恩人的回报了。广平王非常看重这件事，一篇碑文反复琢磨推敲，直到今天才完成了，便让儿子亲自送了过来。

    赵琇进屋向高桢行了个礼，脸上带着高兴的笑容。高桢看着心里一热，也起身笑着回了一礼：“妹妹安好？”他的视线停留在赵琇脸上，赵琇见了，脸微微一红，只觉得耳根有些发热，忙低头走到了祖母身边。

    张氏的注意力还在文稿上，没有留意到孙女跟客人之间的眼神交流。她满心欢喜地招呼孙女过去看那篇文稿：“王爷好文笔！从前我虽知道王爷有大才，却没想到他的文章作得这样好！这样的文章能刻成石碑，落在书馆里，所有入馆的学子见了，都会佩服王爷的才学的！”

    赵琇有些吃惊，连忙接过文稿细看。她读了这么多年的诗书，古文水平已经比穿越前高明了不知多少倍，粗略一读，就知道祖母这话一点都不夸张。广平王这篇文章，确实作得很好，词藻优美，琅琅上口，但通篇用典并不见晦涩难懂。反而很容易就能让人看明白。文章并不长，却把当年的旧事说得明明白白，语气看着非常客观公允，实际上却是不带脏字地把凶手贬到了泥里，骂得非常狠。只要是看过文章的人，都会不由自主地被笔者的观点带着走，对杀害赵焯夫妻的凶手深恶痛绝。为他们的死而惋惜不已。

    赵琇不由得对高桢叹道：“王爷真的很厉害。我什么时候也能写出这么好的文章哪？”

    张氏取笑道：“你这丫头。休要想那没可能的事了。我倒是盼着你哥哥能向王爷多请教。什么时候他写的文章能有王爷的三分火候，我就不用担心他的科考



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    了。”

    赵琇嘴咧了一下，心里有些许不服气。前几年她的文章也不见得比哥哥赵玮的差。只不管现在赵玮成绩上来了，她的精力又花了很多在家务琐事上，所以不再研究八股文的写法罢了。如果真给她一点时间好好学，她的文笔未必就比不上哥哥的。

    当然。这话她不会说出来。对祖母张氏而言，写正经文章是男子该做的事。赵琇一个女孩儿，能通读四书五经，写得一笔好诗词，在琴棋书画方面有特长。就是才女能做的极限了。张氏绝对不会赞成孙女在科考文章上面跟孙子一较高低的。

    所以赵琇只是笑笑，就说：“我明儿就叫人照着这篇文章刻石碑去。就照着这篇文稿的字迹来刻。”

    高桢摸了摸鼻子：“赵妹妹，文稿是父王口述。我抄下来又重新整理过的。”

    “我知道啊。”赵琇含笑瞥了他一眼，她怎么可能会认不出他的字迹？

    高桢心中微甜。虽然当着张氏的面，他要努力做出若无其事的表情，但无法抑止向上翘的嘴角还是暴露了他的内心。

    张氏小心将文稿接回来收好，正要跟高桢说话，发现他在看孙女，似乎看得十分认真，就不由得怔了一怔。高桢马上就发现了，连忙移开视线，笑着问她：“老夫人，我父王还让我跟您说，多谢您送来的帖子了。若不是我们父子身上有服，一定不会辜负您的好意的。”

    张氏的注意力立刻被转移开了：“王爷言重了。不过是一顿暖居酒，有什么要紧？等王爷与世子出了服，老身祖孙再设一席薄酒，请王爷与世子来家游玩。”

    高桢陪着张氏说了一会儿家常话，张氏就不可避免地露出了倦意。之前那段时间，她因为伤心过度，夜里休息得不好，也无心进食，身体就变得虚弱了许多。现在即使已经收拾心情，恢复了正常的作息，身体一时半会儿还是好不起来的。今日早起，她已经帮着孙女料理了一会儿家务，又过问了搬家事宜，并且亲自看着丫头们收拾了冬天的衣裳和一些眼下用不上的物品，装箱运往侯府，已经很累了。方仁珠来访，她都没露面。若不是高桢上门，她早回屋里歇息去了。陪着说了这么久的话，她便有些撑不住。

    还好这时候，婆子们来报，赵玮快要回来了。他现下正领了几个新朋友在西馆那边说话，估计过不了多久就要到家了。有了他出面接待，张氏就算躲懒，也不算是失礼了。她和赵琇都同时松了口气。

    高桢非常有眼色地说：“老夫人若是累了，只管去休息吧。就让赵妹妹领我去书房等玮哥。父王常叫我多多体恤老夫人，别给老夫人添乱。若是他知道老夫人为了招待我而累着了，一定会责怪我的。”

    如此体贴恭敬的小辈怎能不让人喜欢？张氏柔声笑道：“世子客气了，都是我老太婆的身体不中用，实在怠慢了。”

    高桢笑说：“老夫人不必跟我客气。我们两家相识多年，您是看着我长大的，说这样的话，岂不是生分了么？”

    两家确实是相识多年，张氏也是在高桢很小的时候就认识了他，但要说是看着他长大，那未免太过夸张。张氏只当是高桢客气恭敬，心中非常妥贴，也没多想，就交待了孙女好生招呼世子，将人领去书房交给赵玮，便自行扶着丫头先离开了。

    屋里只剩下赵琇与高桢，还有门口处侍立的两个小丫头。门外还有婆子呢。当着别人的面，赵琇也不可能跟高桢说什么私话，便道了一声“请”，真把人引往书房去了。

    高桢不动声色地观察着赵家小宅中侍候的丫头婆子。还好人不多，也没跟着他们走，经过抄手游廊的时候，他还能有片刻时间与赵琇悄声说些私房话。为了让这段时间延长一点，他特地走慢了许多。

    赵琇怎会察觉不到，她抿嘴忍住笑意，仿佛有心跟他作对似的。特地走得比他稍快一些。他要是走得慢了。就会跟不上她。无奈之下，他只能用与她相同的步速走路。没过多久，就到了书房。高桢眼中闪过一丝无奈之色。