芳菲之境
时间:2023-05-23 来源: 作者:廿三画
话说那晚,百里英等人布下困灵阵后,果然就困住了芸娘。
芸娘二十多岁年纪,五官面貌与赵昭昭年轻时十分相似,只是脸上多了一份柔和,少了一份狠戾。
芸娘见到百里英和公孙靖,似乎很震惊。她围着公孙靖转了好几圈,仔细又仔细的打量,神色古怪,欲言又止。
百里英问芸娘,为何死后魂魄不散、在公孙家呆了这么多年。芸娘说,也不为别的,只因为这个院子里有她最喜欢的人留下的味道。她因为贪恋这个味道,所以不肯离去。
百里英问她喜欢的人是谁,芸娘说,他叫公孙明。
人这一生,大概都会遇见一个爱得死去活来的人。
赵芸芸是江北赵氏家族的女儿。那时,赵燕燕、赵芸芸、赵昭昭号称江北“三朵金花”,大姐赵燕燕嫁给了江北右骁卫大将军、褒国公赵奉义,赵芸芸嫁给了江东王宗权。赵芸芸死后,赵昭昭也嫁给了宗权。
赵芸芸嫁给宗权时,已怀有一个多月身孕。孩子的父亲,正是公孙明。
当时的公孙家是江南首富,公孙明是长房长子,性情豁达,为人仗义,少年时喜欢跟着自家的商队一起走南闯北,最是喜欢打抱不平。公孙明十八岁时娶了一房正妻吴氏,这个媳妇也是江南巨贾之女,颇为精明能干,帮助公孙明把家里打点得井井有条,并生下了一儿一女。
二十七岁那年,公孙明与自家商队一起外出行商,路上遇到一股强悍的山贼妄图杀人越货,幸亏一蒙面女子出手相救。女子一路护送他们出了岭南,才分手告别。
一路攀谈之下,公孙明得知,这年轻女子姓林名翠微,是五老峰玄真子座下高徒,此番到岭南来专为除邪。二人分别后,公孙明时常惦记起这女子。
一年后,公孙明在扬州街头再次巧遇林翠微。原来,林翠微又是与师兄弟一起下山到扬州除邪。公孙明对扬州的地界非常熟悉,自愿甘当他们的向导,安排他们在扬州吃住,领着他们游遍了扬州的好山好水。
那次除邪,林翠微和一位师姐均受了点腿伤,腿脚行动不便。在公孙明的大力提议下,林翠微和师姐在公孙明位于扬州的宅院里养伤,其他师兄弟、姐妹先回了五老峰。
林翠微在扬州一住就是近一个月。在此期间,公孙明围着跑前跑后、悉心照料,俩人很快发展成一对恋人。林翠微腿伤好了以后,与公孙明成亲了。他们没有回公孙家祖宅,只在扬州置办了一处宅子,俩人同进同出,过起了日子。林翠微师姐对她的行为十分反对,但她无法说服林翠微跟她一起回五老峰,只好一个人悻悻的回去复命了。
世间事,越是美丽的、越容易破碎,连粘连的机会也没有。林翠微和公孙明的幸福生活只持续了不到两年时间。
公孙明的正妻吴氏很快得知了俩人在扬州的事情,但吴氏只当公孙明又是一番任意妄为的胡闹,一开始也没怎么理会,以为他玩的尽性了自会收心回家。谁知过了一年多,公孙明竟然丝毫忘记了老家的存在,只在扬州专心扮演他的好丈夫角色。
最让吴氏不能忍的是,林翠微竟然给公孙明生了一个儿子,取名叫公孙靖。吴氏自己过门多年,起先生了一对龙凤胎,谁知家里老妈子在给那男孩喂糖水的时候,竟然把男孩呛死了。后来,吴氏又生了一个女儿。如此一来,林翠微的儿子便算是长子。
吴氏想了好些办法,想拆散公孙明和林翠微,都无功而返。就在吴氏苦无妙计时,事情突然有了转机。那年春天,兴庆城万花谷举办春宴,遍邀社会各界名流参加。公孙家由公孙明夫妇做代表,领了家族里几个未婚的男女一起组团去了。
万花谷是兴庆城溧江池以南的一座小山谷。兴庆城的整个地势呈东南高、西北低的地形走向。兴庆城建造初期,对这里进行了别具匠心的设计,有意识地将这里开辟了一条溧江。
关于为什么在城东南开溧江池的原因,官方史书中解释为“以其地在东南隅,地高不便,故阙此地,不为居人坊巷,而凿之以为池”。
其实这只是表面的原因,在城东南隅开凿溧江池是出于厌胜的目的来设计的。也就是说,兴庆城东南高、西北低,风水倾向东南,江东王居住的云汉宫设在北部中侧,在地势上总也无法压住东南,故采取厌胜的方法进行破除。把溧江所在的凹陷挖成深池并隔于城外,圈占成王家禁苑,成为藩王的游乐之地,这样就可以永保王者之气不受威胁。
万花谷春宴两年一开。那年春宴,已经嫁给了江北右骁卫大将军、褒国公赵奉义的赵燕燕和夫君一起参加宴会,顺便领了自己的两个妹妹赵芸芸、赵昭昭一起参加。
宴会上,情窦初开的赵芸芸对
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潇洒倜傥的公孙明一见倾心。赵燕燕打探清楚情况后,严厉的告诉赵芸芸,公孙明已有家室,你过去只能做小。赵芸芸说,做大做小她都无所谓,只要是公孙明就好。
姐妹俩的争吵被无意路过的吴氏听到耳里,便想了一条妙计,在公孙明和赵芸芸的酒里着人下了春药,又把俩人关在一起,迫使生米煮成了熟饭。
☆、明月翠微记(四)
公孙明酒醒后知道是吴氏所为,大为光火,又不好直接拒绝赵芸芸。最后吴氏站出来发话说,叫赵芸芸先回江北,公孙家不日就来提亲。
人算不如天算。满心欢喜的赵芸芸在家里还没等到公孙明来提亲,倒先收到了江北藩王宗权的一纸婚书。
原来,万花谷春宴上,宗权兴起扮作富家公子前去赴宴,对赵芸芸一见倾心。赵芸芸的父亲权衡之下,最后与公孙明达成协议,把女儿嫁给了宗权。
吴氏想用赵芸芸离间公孙明和林翠微的计划以失败告终。谁知,吴氏一计不成又生一计,竟请了一位苗家高人给林翠微和公孙靖种下了一种十分难解的子母蛊。
蛊毒一月发作一次,林翠微和公孙靖命在旦夕,公孙明多方求医无果,只好带着林翠微母子上五老峰求医。清净峰的葛仙翁看过林翠微母子的病情后,表示此蛊奇毒,只能救一个,要公孙明做选择。
公孙明不是一个懦弱的人。他的豪气可以上天入地,他的热血曾经激情四溢。这个骄傲的男人,自出生以来,就没什么事情难倒过他,也不曾服过软。可这次他被难倒了。
林翠微和公孙靖母子他两个都想救、两个都想留。两个都不能失去。
眼看时间一天天过去,林翠微不忍心看公孙明为难,瞒着公孙明帮他做了选择。她跟葛仙翁说,愿意用自己的一条命换儿子一条命。最后,公孙靖救过来了,林翠微却死在了清净峰。
这世上有很多事情,人是无能为力的。好端端的身体突然就生了重病,深信不疑的人突然就背叛了你。那个说要不离不弃、生死相依的人突然就没了。
有些告别往往就发生在一瞬间,说再见很难,但是再见更难,因为相隔太远,隔的是阴阳。扬州风景依旧在,但是那个一起看风景的人已经不在。
林翠微死后,公孙明万念俱灰。他把公孙靖托付给五老峰,又回了一趟公孙家老宅,遣散妻女,散尽家财,然后回到五老峰的灵隐寺出家为僧。
话分两头说。公孙明家里的这些变故,赵芸芸并不知情。她被父亲逼着嫁给宗权后,发现自己已有一个月的身孕。宗权对他十分好,好得连赵芸芸自己都不好意思了。
九个月后,赵芸芸诞下一子,宗权十分高兴,只以为这是自己的儿子,待他们母子越发的好,可以说是含在嘴里怕化了、捧在手心里怕碎了。
宗权对赵芸芸很好,但是他始终没能成为赵芸芸心里的良人。赵芸芸割舍不下对公孙明的爱,就注定了要身披枷锁。即便伤痕累累、鲜血淋漓。
无数个夜深人静的夜晚,赵芸芸看着宗元那虽没长开、但已与公孙明有几分酷似的眉目,泣不成声。
那些日夜里,赵芸芸已经流干了一生所有的眼泪,耗尽了一生所有的心血。果不其然,不久后,赵芸芸便相思成疾,香消玉殒。
赵芸芸的故事结束了。
她死后魂魄不肯离去,终日流连人间。她不知道公孙明家在哪里,只知道在扬州一带,便找到了扬州。她在扬州终日漂泊,直到在街头遇见一个奇怪的白胡子老头。
老头答应了她的请求,帮她寻找公孙家的宅子。找到后,想办法把她的魂魄聚在一个罐子里,埋在了公孙家院子里的柳树下。
“你真傻。”百里英对芸娘说。心里却想,曾经我自己何尝不是跟你一样傻?慧极必伤,情深不寿。越是长情的人,伤得越重。一个人如果永远活在在回忆里,就无法放手向前。
公孙靖看着芸娘,目光极为复杂。他缓缓道:“我们谈谈。”
公孙靖抽离出自己的一丝生魂,与芸娘的死魂一起在罐子里谈了很久。也不知道他们谈了些什么。出来的时候,芸娘已经泪流满面,同意公孙靖等人度化自己。
公孙靖提议,让孙湛来进行这场度化。他说,“度了芸娘,算是孙湛的一场功德。芸娘因他而被度,说起来也可以让他以后命里的劫数消弭一些。”
听说芸娘真的要走了,公孙益有些动容,要拜孙湛。
祖千秋拉住他道:“他度了芸娘也是一场功德,不会受你一拜的。”他的语气非常平静,许是人世间因果、生生死死看得太多,早已看淡。
孙湛从院子里的柳树下挖出陶罐,开始吟诵经文,主持超度。这些年在西岭孙家,他跟随孙大宝在巴蜀地区四处降魔除邪,超度过不少亡灵,经验已经算得上十分老道。
他念了一声道号,这声道号的声音不大,却给人感觉好像深海的波浪连绵不绝。接着,孙湛念起了道家超度亡魂的经文。声音响起,在场众人听到,心头莫名的都有了一种宁静祥和之感,仿佛世间的一切烦恼恩怨都是微不足道的小事,不足道尔。
芸娘走了,笑着跟公孙昊和公孙益父子道再见。公孙益刚刚才得知,芸娘竟是自家伯父的旧人,还为公孙家留下了一条血脉。眼见芸娘就要消失,双目忍不住留下两行清泪。公孙昊看见了,大声骂他是大仔鹅子。
公孙靖难得拍了拍公孙益的肩膀,沉声道:“能再有机会踏上黄泉路,是她的福分。”
过了许久,芸娘的魂魄早已消散,孙湛仍在念经文。
公孙昊轻声问公孙靖:“芸娘不是走了吗?孙小公子怎么还在念经文呢?”
公孙靖道:“她亡魂太虚,怕过不了黄泉路。他想多与些念力给她,助她走完这段黄泉路。”
“哦,那就好,那就好。”公孙昊连声道好,脸上神情颇为欣慰。
事后,为了感谢公孙靖一行度化芸娘,公孙昊父子送了一个木匣子给公孙靖。公孙靖起初不受,公孙昊却说,你们将来若要去射阳湖,此物必不可少。
公孙靖打开木匣子一看,里面有一张地图,一柄古剑。
公孙昊笑道:“那白胡子老头托梦给我的时候就说了,要我去院子里的银杏树下挖出这个匣子,交给你们。想必这也是当年他埋在我家院子里的。”
公孙靖不再推辞,接过木匣子,与公孙昊父子道了别,离开了公孙家大宅。
芸娘事情已了,公孙靖、百里英和祖千秋父子回到齐云楼又住了一晚,打算第二日再往射阳湖去。
客栈里,百里英笑问公孙靖,“你和芸娘在那罐子里说了些什么?认识你这么久,我还不知道你竟然这么会做思想
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工作,这么顺利就把她给说动了。”
公孙靖沉声道:“她与我父亲的一段缘,由我出面来终结,是再好不过了。”
百里英叹道:“可怜芸娘与你父亲,有缘无份,终究不过是一道虚无之缘罢了。”
说起有缘无分,百里英想起自己和宗元当年的一段往事,不觉感叹:“九师弟他父亲,其实也是个可怜人。师兄,你说我们这一路走来遇到的人,赵太后、安南王、祖千秋、老夸父女,哪个不可怜?……天下皆是有情事,世间满眼可怜人。”
公孙靖静静的看着她,一语不发。
☆、魂断射阳湖(一)
射阳湖长三百里、阔三十里。物产丰富,五谷丰登,藕香蟹肥,是江东地区著名的鱼米之乡,素有“江东藕中央,扬州射阳湖”之美誉。
百里英等人站在湖畔,一眼望去,只见碧波荡漾,莲叶接天,粉荷摇曳。荷叶间穿梭着十多只小舟,一些穿着俏丽的女子在采莲。她们划着小船,在荷叶间若隐若现,一支优美婉转的采莲曲飘荡在湖面上。
“江南可采莲,莲叶何田田,鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北。”
射阳湖盛产荷藕,种植荷藕的历史十分悠久。
相传在很久以前,玉皇大帝与王母娘娘一同散步来到瑶池,他们拨开云层,遥望人间,只见宝应东荡一顷碧波,百里方圆、水晃连天,好一派湖荡风光,恰似人间仙境。只可惜缺少花卉点缀,于是便命荷花仙子,捧出一把瑶池莲子,撒向湖荡。从此这里莲叶田田,荷花盛开,粉白嫣红,一片清香,宛如天上的瑶池仙境。
射阳湖荷叶之下的水土长出的荷藕,洁白细腻、肥硕粗壮。因藕尖嫩红,时人称之“美人红”。每逢中秋佳节,当地就有选用上等连枝藕敬奉月公和吃藕饼的习俗。前朝时,射阳湖藕粉被献为朝庭贡品,从此射阳湖荷藕名扬四海。
射阳湖畔,随着百里英等人的出现,采莲的场面突然一下子变得热闹起来。
百里英和宗元各穿一身黑衣,戴着斗笠,没什么存在感。孙湛一看就牙还没长齐,黄毛小子一个。祖千秋就不一样了,特别受采莲女子的欢迎。
他一身白衣,身姿挺拔,面貌俊秀,腰间挂着的一柄“千秋”剑,又为他平添了几分英武之气,不似一般手无缚鸡之力的读书人。采莲女子发现了她,纷纷侧目。有几个也是胆大得很,争先恐后的,隔水笑抛一支莲。
在此地,莲同“怜”意,有求爱之意。祖千秋站在岸边,被迫抱着几支荷花,接着也不是,扔掉也不是,神情模样狼狈得很。只好催促众人快走。
百里英难得见到祖千秋受窘,忍不住拉着孙湛哈哈大笑。孙湛也是看热闹不嫌热闹,指着他亲爹笑得比百里英还大声。笑够了,才感叹了一声说:“爹,我现在总算知道,当年我娘为什么会钟情于你了。如果我是个女子,我也会忍不住送支荷花给你的。”说完又止不住笑。
祖千秋见连自己的儿子都拿他开涮,黑了脸,把手里的数支荷花往孙湛怀里一塞,自顾自的朝前走了。
按照乡人所指,百里英一行人在射阳湖畔,找到了杨九儿生母陈氏的墓地。
墓地的样式十分简朴,坟上的杂草看样子是近日拔除的,四处整理得干干净净。坟前的炉子里插着几支燃尽的香烛秆,里面还有厚厚的一层纸钱灰烬。看来最近有人来祭拜过。
祖千秋父子绕着墓地四处细细打探,用他们异常灵敏的嗅觉辨别气味。
百里英问他,“怎么样?”
“动过了。”孙湛指着坟包说,“有新翻土的痕迹和气味。”
看来还是晚了一步。百里英暗忖。
“老夸和杨九儿在哪?能追踪到吗?”公孙靖问。
“就在附近。不过,”祖千秋脸上现出一丝疑惑,“气息很弱。”
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