梦回天阙

    看着对手坐了下来，元真子也沉默地收起了长剑，一语不发地坐了下来烘火，一边从包袱中取出了件长衣，无言地交给了小乞丐，好让他披在身上，当做是谢意。表面上一言不发，其实元真子心下却是暗呼好险，若非这小乞丐临时一语，让云飞源收了手，自己只怕当真要毕命於此了，以云飞源的武林地位，他若现在不打，今儿个就不大可能再行出手，自己总算逃脱了这一劫。

    嘴上挂着微微的笑意，姚长元心下却也暗惊，这小乞丐其貌不扬，却是一语中的，点出了当时环境，逼的云飞源非得撒手不可。再怎么说，刚刚脱离倾盆大雨，有了这么一个栖身之处可以暂居，就算不是姚长元这前呼后拥的一方大豪，换了任何人也不会想再出去给雨打的头昏眼花。

    原本还没想到这么多，但给这小乞丐这么一点，姚长元这才发觉，自己方才撒手不管，虽是护住了面子，免得得罪了云飞源这地头蛇，却没理会到现在的情况，以铁拐云飞源霸道威猛的出手方式，他那大铁拐若挥将起来，这简陋的小山屋是绝不可能撑的住的，若他当真和元真子动起了手，只怕不到三招，元真子还没倒下，这小山屋就要化成虀粉。元真子的生死他固然不管，但若这小山屋给弄倒了，害他要再次回到那大雨里头，姚长元心中可是一万个不情愿呢！

    不过这云飞源也当真知情识趣，绝非徒拚勇力、有勇无谋之人，才给那小乞丐一点，就知道姚长元这下非插手不可，权衡轻重之下，宁可放过这次的机会，也不愿轻易惹上姚家寨这等强敌，这元真子也不知交了什么好运，还是上辈子烧了什么好香，竟会给他溜掉这么个大难。

    「老大，到底是怎么回事？」收起了已经拿在手中的兵刃，慢慢地坐回了云飞源身旁，单则满脸的不舍神色，当真是怎么也掩饰不住，罗维更是忍不住就问出了口，好不容易才把声音压了下来。「好不容易等到元真子落了单，这么大好的机会，怎么能这么容易就错过？要是等到元真子这老杂毛回到玄元门，和他的师妹还有几个小弟子联了手，要对付他就没有这么容易了啊！」

    「你呀，到现在还搞不懂啊？」心下当真是满肚子火，尽了力才能保持着脸上不变色的云飞源，差点忍不住要一巴掌搧下去，这两个把弟当真不成材，连这么简单的事都看不懂，真不晓得他们的江湖路是怎么走的，「这元真子武功不弱，可不是几招内就能解决的对手，若当真动手，没百招绝拾夺不下。加上姚长元他们可不想淋雨，到时候他若不插手管闲事，那才是奇怪。」

    「原…原来如此。」

    罗维虽静了下来，可单则就没这么好打发了，「都是这小乞丐儿多话累的事，早知道进来时就先一拳下去，毙了乾净。这么个连狗都不想啃的小鬼，怕什么淋雨？早死早投胎不就好了？」

    瞪了单则一眼，云飞源动了动口，想说什么却没有说出口来。欲战被阻，其实云飞源的心里也是一肚子火，恨不得赶快找个地方发泄发泄，但这小乞丐貌不惊人，即便加上元真子递给他的乾衣裹住，也还是畏寒发抖，显然不会什么武功，可方才那句话，却把原本已被云飞源一语逼出战圈的姚长元拉了回来，间接地救了元真子一把，云飞源老於江湖，虽不至於因此就惧了这小乞丐，但这人的语气如此沉着、不卑不亢，全没半分落魄人的猥琐模样，即便是遇上像他们这等高手，言谈之中仍是自自然然，不露丝毫下风，云飞源在不明真相之前，可也不会贸然动手。

    也不知躲了有多久，外头的雨虽还在下着，但不知何时开始，已从开头时的滂沱大雨，变成了雨丝细细，不旋踵间连那细细的雨丝也慢慢消失不见，虽仍不见阳光，老天还阴着脸儿，地面上也湿漉漉的，路上不时还可见到雨后水坑，但小屋外头，现在总已经是可以行路的天气了。

    看姚家寨中人成群结队，慢慢地离开，走到了小山屋外头的元真子心中暗叹了口气，转过身来，拔出了长剑，凝神待敌；另一边云飞源欲战被阻之后，虽不打算续行出手，但南阳一怪单则和无影天罗罗维可就没这么好相与了，既没有旁人阻扰，两人可都是跃跃欲试呢！

    慢慢地打开了门，那小乞丐竟也走了出来，却没阻扰双方动手的意思，一语不发，只是坐在屋前，好整以暇地看着双方，那模样不像个怕事的小乞丐，反倒像是武林中的后辈人物，难得看到前辈中人动手，虽知留在此处观战不怎么安全，却还是忍不住留下来，想从




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    中得到些许教益。

    直到此时，四人才真正看清了那小乞儿的本来面目。虽说此处偏僻得紧，四人原不以为在这附近出现的乞儿会好看到什么地步，但听他吐属温雅，总在心头当他是出污泥而不染的莲花，就算衣衫褴褛、污髒不堪，面目总也是个清秀人物；没想到当真眼见，却都不约而同地移开了目光，心中不由得大吃一惊：这小乞儿不只是面目毫不清秀，而且还丑得紧，满脸的坑坑巴巴，将整张脸遮了大半，若不是眼中瞳仁闪动着光，显见精灵无比，那张脸还真令人不愿多看一眼。

    元真子专心对敌，目光只在小乞儿身上一转便移了开来，全心注视着对手，再无一点异动；云飞源老於江湖，状况不明之前绝不妄动，虽惊於这小乞儿之丑，却也没什么异常动作，但他的两个把弟可就没这么好的修养了，鼻中冷哼了一声，两人不约而同地摆出了一幅要吐不吐的表情，眼中满含的嘲笑之意连收敛都没一点，就好像是故意要现给那小乞儿看一般，等到云飞源看不下去，咳了一声，回过神来的两人这才移回目光，磨刀霍霍，准备要对元真子动手。

    小乞丐虽是一语不发，但也不知道是怎么搞的，罗维和单则老觉得，光是他晶亮的眼睛在一旁看着，自己就好像芒刺在背一般，怎么也无法专心面对面前长剑在手，已摆出了架势的元真子。偏偏两人才刚被云飞源教训过一次，这回对敌时可是专心致志，再也不敢对旁人多生枝节了。

    至於另外一边呢？虽是凝神待敌，但元真子也不是全像表面上那般平静无波，一方面他得防着云飞源随时出手相助把弟，一方面元真子虽修道久矣，论定力绝非泛泛，但也不知道为什么，那在旁观战的小乞丐，虽只是旁观而已，一句话也不吭声，总让他有一种自己正被观察着、看得清清楚楚的感觉，虽不致於像单则和罗维般心有旁骛、无法专心应敌，但也总觉的不太舒服。

    「算了算了，」看两个把弟一幅无法全神对敌的模样，偏偏对面的元真子，打的也是以守代攻，看能撑上多久的主意儿，云飞源不得不出声制止把弟。这元真子武功确实不弱，绝不是可以轻忽的对手，自己又格於身份，不好出手，若照这情况发展下去，两个把弟临敌时无法专注，对上元真子这等高手，可就没什么胜算了。「今儿个算你元真子好运，下回可就没这么简单了。」

    「多谢云先生高抬贵手，元真在此先行谢过。」心中暗吁一口气，确定今儿个有惊无险，总算是脱了大劫，元真子一颗紧张到七上八下的心，总算松下了三成，表面上却不敢有丝毫懈怠，至於一些场面话，看云飞源的神情不善，元真子也就不多口了。

    看着云飞源等人慢慢走远，元真子松了口气，这才将长剑入鞘，转身过来，对着那小乞丐施了一礼。

    「多谢小兄弟相助，元真才能逃得一命。」

    「道长言重了，」小乞丐微微地笑了笑，元真子这才看清他的长相。只见小乞丐脸上满脸麻子，坑坑洞洞的，加上衣衫髒污破烂，令人看过之后，真不愿再多看上一眼，加上虽烤过了火，但方才雨中的冻气还在身上，若非裹着元真子刚送他的一件长衣，只怕他到现在还在发着抖呢！

    不过随着小乞丐的笑容，元真子这才看到，他的牙齿极其雪白，那可不是毫不保养的人做得到的，显见这人虽是乞讨维生，暗地里却是个极重清洁之人，「小乞儿又不会武功，如何助得了道长？何况道长赠了小乞儿一件衣物，让小乞儿不至因雨寒冻，小乞儿还要感谢道长布施呢！」

    「这…」听小乞丐的语气，看来这小乞儿当真不会武功，不过元真子可没因此小觑他了，就算这小乞儿年纪已经不小，错过了练武的黄金时间，若无奇遇，就算有他这等名师教导，再加上努力不辍，恐怕武功仍是无法大成，最多能够成为武林中二三流人物而已；但光靠他方才在屋中那句话，暗中相助元真子避过一劫，所显示出来的机伶，和观察之精准，元真子可真觉得，这人若能好好栽培，武功上虽不能代得杜平殷的位置，其才其智，却绝对足够成为一个人物。

    何况光从这小乞丐的说话语气听来，他吐属温雅，不似草莽民间人物，恐怕还有点读书人气质，元真子想了想，转了个话题，「此处靠近闽赣一带，山多田少，民间一向不甚富裕，你在此乞食，只怕每日所得，也很难餬口吧？元真忝掌玄元一门，倒也有些基业，本门虽不能算是富裕多财，却也勉能维生，如若小兄弟不弃，元真颇想收小兄弟为徒，倒不知小兄弟意下如何？」

    「这个…」小乞丐想了想，其实元真子所说的也不错，这附近山多田少，城镇规模也不大，居民自顾不暇，更没什么多余衣食可以施舍；加上他不是丐帮中人，乞讨时都颇受排挤，连个栖身之所也没有，也因此才在这般大雨的天候，被迫走到这人迹罕至的山路上来。元真子现下所说，对他而言不啻是天降甘霖，「道长有心相容，小乞儿感激不尽。师父在上，请受赵予一拜。」

    嘴上微微一笑，元真子拉起了赵予的手，把他从地上拉了起来。一来大雨刚过，地上还湿滑得紧，满是泥泞，赵予虽已是衣衫褴褛，也不差再髒上一些，不过他身为师父，可也希望弟子身上尽量乾净些；二来对方才赵予的反应，完全不像个不知江湖事的小乞儿，虽不至於心机深沉，但言谈之间却可见其临机应变之才，绝不是个普通的乞儿做得到的，元真子虽感其救命之恩，对赵予的来历却不由得不生疑，他可也是个老江湖了，自不会放过伸手试他体内内息的机会。

    才伸手一试，虽然扶起赵予的动作全没停手，但元真子原本挂在面上的笑容，却不由得僵住了，他可真没想到，一试之下竟是这个结果，他还不信邪，再加催内力，一股内力柔和地传进了赵予的腕脉当中。元真子何等功力？加上赵予全没运功相抗的意图，那内力再无阻滞，瞬间便遍走全身，只听得赵予轻声吁了口气，放松似地放软了身体，似乎整个人都暖了起来，身上原本已透进了深处，连火烤都烤不去的湿寒气息，被元真子这股内力一催之下，登时便驱得乾乾净净。

    「这…这可奇了，究竟怎么回事？如蒙不弃，不知能否赐告？」收回了催入赵予脉中的内息，元真子脸上虽不变色，眼神中却已满是疑惑。他方才运功一试之下，已经试出赵予的确没半分内功，绝不是武林人物，但更奇怪的是，从赵予体内的脉象观来，竟是极其难得的九阳脉。

    武林中武功派别之多，虽繁如天上星辰，但若光就内力路子来看，也不过是体内阴气阳气的比例组合罢了。一般而论，男子体气偏阳，女子体气



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    偏阴，这是天生的差异，除非是天赋异禀，否则绝难更改，是以武林中人修练武功，起步上头多半也照着体气归属来走，以求事半功倍；除非这武功原就走的特殊路子，从开始便是阴阳并修，或是走向偏门，独走一路，情况自是不同。

    男子修练的以阳刚为主，讲究挥洒刚猛，阳多阴少，纵有修练柔劲，也只是辅助而已；女子则是恰恰相反，以阴柔变幻为宗，极少走刚猛路子，修练阳刚内力的，比起男子修练阴柔内力的还少得多，尤其元真子所修的是道门武功，讲究体认自然，对这天生的差异更是凛遵不移。

    当然，武林之中卧虎藏龙，风尘之中尤多异人，另闢蹊径、以臻绝顶的人物亦是所在多有，加上真正超凡入圣的上乘武功，讲究的是阴阳相合、刚柔相辅，绝非单练阳刚功夫或阴柔手法，便可以臻至绝顶之境，但要修练到那个程度，却也是万人中仅有一二人而已，天资、努力、机缘和时运都是缺一不可，至少元真子自己，就有自知之明，以自己的实力，距离那种程度，可还差得远呢！

    但赵予的脉象，却是武林中人梦寐以求的九阳脉，这种脉象特别适合修练阳刚气较重的武功，尤其是元真子所修的道门功夫特重阴阳之分，配合上这特异脉象，初始时进境更快，加上赵予原先没练其他武功，就像一张纯洁无比的白纸一般，若好生紮下功底，日后进境绝非泛泛。

    如此美材，竟落入了自己手中，元真子原还心中生喜的，但再探之下，却发觉有些不对，赵予的九阳脉中蕴含一股异气，与平常所闻的经脉气息大不相同，好像有什么诡异气息在他体内不断冲撞似的，也难怪赵予脸上的神色不是那么好，微泛着些青白，就像正生着病一般。

    加上赵予的经脉当中还有其他异象，好像是中了毒一般，偏偏那毒性虽是隐而不显，隐伏着没什么徵兆可言，却像在赵予体内生了根一般，盘根错节再也驱除不开。不过说也奇怪，那微弱的毒性竟似仅对着那异气生效，全不伤及赵予体内经脉，反倒像是纯为了压制那异气而生，不让赵予自身受到伤害似的，饶元真子武功高明、见识广博，这种奇异现象却也是前所未见。

    「这…不该说的，还是别说好了。」微微地叹了口气，将手抽了回来，赵予退了两步，连眼睛都不再望着元真子，语气之中竟有些伤感，还透着些隔阂，再没方才对元真子一拜到地时的欣喜之情。

    听赵予的声音如此苍凉，颇有自伤之意，元真子微微一怔，但随即便想到，是自己举止失差了，他既已出言要收赵予为徒，一试经脉之后，问赵予的语气却是那么客气与隔膜，不像是对徒弟，几乎像是对待客人一般的尊重，也难怪赵予要误会自己出尔反尔，不打算重提收徒之事了。

    其实这也难怪赵予多想，元真子心头暗忖，他虽无法亲身体会，但光看赵予这等外貌，就算有九阳脉这等奇脉在身，以往所吃过的苦头只怕也不少，加上赵予看来又是很有自尊的人，就算已经习惯了他人的冷言冷语，但才刚说出口要收他为徒的人，语气立刻转为客气和隔膜，若要赵予不起自伤自怜之意，却也难能了，就算经历了多少磨练，他终究还只是个孩子而已。

    「啊！是为师作差了，」元真子笑了笑，走近了赵予身边，拍了拍他肩头，「你既入我玄元门下，照本门排行，这一辈是个平字，以后你就叫赵平予。平予，你体内经脉颇有异象，令为师知其然而不知其所以然，你以往是否有什么奇遇，能不能告诉为师，让为师帮你解决？」

    「是，师父。」听到元真子这句话，赵平予的脸色这才缓了下来。虽没说得很明，但元真子这句话，不啻表明他绝无反悔之意，已确定要将他收归门下，言语之中再无须有所保留隐瞒。

    「首先，你生具九阳脉，此脉象极适合习武，但你的九阳脉却又不同於常人，在脉息中含带异气，在体内不住冲撞，是以平予你体气不佳，身子骨算不上好，」元真子停了一下，考虑着用语，「如果是旁人想要伤你，以平予你未习内力，这一击该当早要了你性命；若是不存杀意，但这一招却是存心狠毒，诡异之气盘结难袪，显是敌意深重，这…这可就奇了…」

    「启禀师父，」叹了口气，赵平予脸上流下了两行泪水，在坑巴之间蜿蜒而下，「这股阴毒异气是平予胎里带来，敌人性子阴毒，在平予先母腹上一击，好…好教平予受苦难挨…」

    「难为你了…」知道赵平予虽说的轻淡，但泪水难抑，背后显有着无尽苦楚，元真子也不追问，只是有些疑义，还是非得先弄清楚不可，「但若是胎里带来，这一记恶毒招法，和常人体内气脉运行大不相合，有伤真元，加上你身具的九阳脉阳气较盛，和这股异气更是格格不入，若非奇人异士相助，光是这其中阴阳气息相互冲撞波澜，伤及体脉，平予你该当…该当…」

    「该当活不过十岁，没错…」赵平予淡然一笑，接下了元真子的话，「在平予十岁的时候，因缘巧合之下遇见一位异人，在平予体内用药，逼住了毒性，是以平予才能残存至今。那也是平予的头一位师尊，他虽后来一直不曾出现，但平予仍奉他为师，无论如何都不会改变…」

    「原来如此。」元真子轻轻吁了口气。虽只是短短几句话，但光观他的神情，便看得出来赵平予对当年为他续命的那人极其尊崇，对体内隐伏的毒性一无所知；不过说句实话，元真子自己对赵平予体内的状况，虽说已经弄清楚情形了，但该如何解决，以他所学，却也是毫无头绪。

    更麻烦的是，元真子甚至不知道，那异人在赵平予体内留下的那丝毒性，到底是不是逼住阴毒所必要的，他自是更没有立场说出来，若解了毒后反害了他，那时他可不好交代，於心更是难安。幸好赵平予已是自己的弟子，只要他好生调治，该可逼住那阴气和毒性不发，至於该怎么彻底解决，那就只有看日后的机运了，「那我们就先回山吧！先介绍你给你师姑认识才是。」

    「原来如此，」听完了元真子的转述，玉真子心中可紧张了，虽说元真子现在好端端地坐在眼前，但只要一想到他曾面对云飞源这等黑道高手，面临性命交关的艰险关头，玉真子的心可当真揪成了一团，紧张的心差点儿要从胸腔跳出来，「原来还有这么层典故，看来平予来历不小，绝非泛泛之辈，应该不只是个小乞丐这么简单。师兄，这段路上你可曾盘过平予的出身来历？」

    「问是问过了，只是也没问出什么来，」元真子微微苦笑，「他性子沉默，若没人撩他，往往一整天话都不说一句，比之你我还像个修道人，不想说的



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    话，不管什么劝诱撩弄，就是出不了口，幸好他生性良善，又救过元真性命，名虽师徒，其实我对他倒是客客气气的，只希望能好好栽培出来，就算武功方面不行，尔后若是遇上了什么急事大事，你我也有个可以商议的对象。」

    「这倒也是…」玉真子说出了这句话后，厅中良久良久都瀰漫着沉默。其实从很久以前就是这样了，也不知是什么原因，从数十年前两人拜入玄元门下开始，若只有元真子和玉真子独处的时候，两人都只有正事好谈，只要正事一谈完，当场的气氛就会冷下来，两人都安静了，一句话也说不出口。