小城故事多(限)(1-381)

    转眼到了三月，甄软随着京中参选的官家女子，一同入了宫。

    选秀对于背景身份也有着明显区分，一品大元和九品芝麻官泾渭分明。被采选入宫的女子，都会由宫内统一教授礼仪，并将所画小像呈到御前，用以最终点选。

    甄软已经死寂的心，忽然又有了回春的苗头。她托宫女拿银钱往后厨打点了一番，晚膳里多加了一样虾子，这本也没什么，只是甄软对虾子过敏，一吃便起红疹。甄软知道明日画师要来绘像，便想了这法子，可劲儿把自己倒腾丑了，没准就选不上了。

    甄软的小算盘打得啪啪想，翌日一早，伺候的小宫女瞧见她一脸一脖子的红疹，吓得就要叫太医，被甄软笑眯眯地拦住了，往脸上盖了两层粉，惨白惨白的，越发瘆人。

    果不其然，连画师见了都拧着眉，不知道从何下笔。

    其他采女，无不是把大把的银子往画师手里塞，力求把自己画成个天仙儿。只有甄软像不开窍似的，还顶着一张不如人意的脸。

    那画师也是吃惯了利的人，见甄软没所表示，笔下就不走心了，还把甄软拿粉遮盖了大半的红疹画得更显眼了些。

    不几日，画像呈到了夏侯竺面前，夏侯竺本不耐烦看，待端着画卷的太监快退下的时候，又叫住了。

    自甄软进宫，夏侯竺也没敢去瞧过她，一是怕给她招了麻烦，让她平白成了别人眼中钉，二来终究心里没底，甄软到现在可还不清楚他身份呢。这会想着借着画像解解相思之苦，可一打开，夏侯竺一拍桌子，啪地一声，茶盏都震了两震。

    “放肆！”

    底下的太监不明缘由，为何忽然惹得龙颜大怒，一径跪倒地上求饶。

    内侍常公公躬着身，抬眼瞥见画像上的人，也由不得惊诧。凡采选女子，无不是天姿国色，乍见这锦绣丛中一株“残次品”，怨不得龙颜大怒。

    “皇上……”

    常公公小心翼翼上前，正待安抚圣颜，夏侯竺便指派人下去，将作画的画师拿了来。

    画师同样的不明所以，见摔在自己面前的画卷，脑袋里还没转过弯来。

    难道是……丑着皇上了？

    “这小像是你画的？”

    画师听着上头低沉沉的声音，手心里直冒汗，低着头连眼都不敢抬，忙道：“启禀皇上，是奴才所作！”

    “朕问你，因何将人画成这样？”

    画师一听，更懵了，“皇上……这……这……”这人不就长成这样么？

    不待画师多作解释，就被人拖了下去，一路呼喊着冤枉。旁人亦不清楚其中缘由，心里都有些惴惴，夏侯竺“喜怒无常”便这么植入了宫人心里。

    只怪夏侯竺将甄软藏得太好，连打从他登基就伺候在侧的常公公，都不知晓二人的关系。只是常公公毕竟也是夏侯竺身旁的老人了，知道他不会无故动怒，此刻见他小心翼翼将地上的画卷拾了起来，双眼凝在上面怔怔出神，心里闪过一丝清明。

    “皇上，这必定是有小的私自受贿，不若将人直接叫了来。”反正都是进了宫的人，能一夜承宠，飞上枝头变凤凰，可是大把人梦寐以求的事。

    未想，夏侯竺却摆了摆手，没让人去惊动。夏侯竺坐回桌前，研墨铺纸，径自描摹了起来，不多时，一副栩栩如生的美人图便跃然纸上。

    常公公见夏侯竺沉醉的样子，安静地站在一侧，眼观鼻鼻观心。

    甄软那厢以为万事俱备，只等东风，只是没想到等来的东风跟自己大相径庭。

    “奉天承运皇帝诏曰：礼部尚书之女甄氏，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良，克娴内则，淑德含章。着即册封妃，赐号‘珍’，钦此！”

    甄软听着一堆不大懂的夸赞之词，只觉得手里的圣旨有千斤重。

    她都那副尊容了，皇帝还能入得了眼，那得是多奇异的审美啊。一般这种人，心态也都不对！

    甄软越想越无望，在别的采女艳羡的目光中，却如坠冰窖。

    不日，甄软便移居到了翠微宫，正式成了一宫之主。众所周知，一进宫便获如此殊荣，想必深得皇上青睐，侍寝也是顺理成章的事情，甄软为此怏怏不乐，没多久便病倒了。

    旁人都唏嘘这位新晋的娘娘命不好，才要承恩便长卧病榻，甄软却大松了一口气。

    宫里的人都是捡高枝蹲，见甄软整日萎靡不振的样子，都私心想着另投明主，可是往这里来的赏赐却还是接连不绝，众人都不觉纳闷。

    既不召见，也不宠幸，难不成皇上就把人这么晾着？

    甄软不想别的，觉得能躲一日是一日，每日瞒着宫女将喝的药偷偷倒进了花盆里，是以原本小小的风寒，拖了半月之久仍不见好，反越发严重了。

    夏侯竺这段时日还在纠结怎么跟甄软坦白见面，只在翠微宫安排了些得力人手，每日上报甄软的情况，得知甄软病况，在书房踱了半天步子，终是忍不住去了，暗想大不了给那小娇娇掐一顿，不然总这么吊着，他也心焦。

    甫一踏进翠微宫，夏侯竺觉得自己的手都忍不住发抖，乍见半月多不见的人儿，缩在被窝里烧得通红，当即雷霆大怒。

    “怎么照顾人的！”

    宫女太监齐刷刷跪了一地，各个都不敢吱声。

    一个宫女战战兢兢道：“回、回皇上，奴




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    婢每日都有按时给娘娘煎药，太医反复瞧了几次，药也换过，可总不见好……”

    “太医怎么说？”

    “太医说，娘娘是偶感风寒，可是郁结于心，遂难痊愈。”

    夏侯竺闻言，沉默不语，伸手探着甄软滚烫的额头，呼吸间夹杂着一阵轻叹。

    甄软觉得整个人像在火炉和寒冰里来回荡，一阵冷一阵热，迷迷糊糊看见床前坐着个人，依稀听到是夏侯竺的声音，抿着苍白干涩的唇喃喃出声。

    “夏哥哥……”

    夏侯竺闻声，忙凑近了，将她要挣出来的小手握在掌中，“软软？”

    底下的宫人都未见过夏侯竺这般轻声细语的模样，一时都大为震惊，暗想这位娘娘到底何方神圣。常公公这些日子以来，也琢磨出了几分，忙叫底下的人都退出去了。

    人在病中，难免感性些，甄软又藏着满腹心思，再听到这心心念念的人的声音，积攒的委屈仿佛找到了宣泄口，抽抽噎噎哭出了声。

    “夏哥哥……我等你回信，你怎么不理我了……我……我要进宫了，可我不想去……夏哥哥你带我走吧，我们远远地离开京城……”

    “是我错了，软软乖，以后我再不离开你了，只望你……还能原谅我。”夏侯竺说到最后，沉沉叹息，抹着甄软脸蛋上滚落不停的泪珠，见她人还不甚清醒，字字句句都是这些日子以来的担忧惊惧，心疼不已。说到底，还是他私心作祟，硬将人给留在了身边，又不敢明说，弄得人心中怏怏。

    宫人端来煎好的药，夏侯竺接了过来便遣退了人，亲自去喂。

    甄软闻到那浓郁的药味，潜意识里开始抗拒，夏侯竺没防备，被她一伸手打翻了药碗，浓黑的药汁溅落在明黄的衣袍上，晕成一片。

    常公公惊了一下，忙跑上前，“皇上！皇上没烫着吧？”

    夏侯竺摆了摆手，没顾上管，径自去顾床上的人。

    “不……不要喝药！不要好……不想侍寝……”

    夏侯竺顿了一下，心里越觉得发涩，忙摁着她乱挣的手，一迭声哄着。

    “软软不怕，等你好了，我就带你走，没人逼你的，嗯？”夏侯竺干脆用被子包着她，抱在怀里，像儿时那般，一下一下轻拍着。

    甄软渐渐平缓下来，睫毛还湿漉漉的，时不时嘤咛一声，紧紧揪着夏侯竺的衣领子。

    宫人将药重新煎过，轻手轻脚地端到一侧。夏侯竺又哄了一阵，见怀里的人快要沉睡过去，才端过药碗，想了想后自己含了一口，低头对着没什么血色的唇渡了进去。

    浓郁的药汁，光是闻着都觉得苦，甄软不由皱着细眉，又不安起来。

    “呜……”

    夏侯竺抚着她的背，又渡了一口清水过去，将她口中的苦涩一一舔去，贴着唇瓣安抚，“乖，夏哥哥在呢。”

    夏侯竺一口一口将药渡进了甄软口中，只要她一拧眉，便温声去哄，不厌其烦。

    常公公候在外间，听着里面柔声细语，不由心生感慨。

    这位娘娘的恩宠，怕是这宫里独一份喽。

    吓跑了

    夏侯竺照顾了甄软大半夜，原想趁机摊牌，待天一亮，却又打了退堂鼓，几乎落荒而逃。

    早朝后，翠微宫的人来报，甄软已退了烧转醒了，夏侯竺才松了口气。纵然心中思念难以抑制，也只能悄悄地去看两眼。

    甄软昏昏沉沉几日，大半时间都睡着，对那夜之事只觉恍惚，还当是自己做梦了。

    这日，刘氏得了夏侯竺恩准，带着甄玉来宫里探病。甄玉犹对宫里排斥得紧，一路拧着眉不情愿。

    刘氏轻斥道：“不识好的丫头！带你来宫里长长见识还这副样子！你姐姐病着，别给她招不快！”

    甄玉听她多袒护甄软就不满，道：“她能有什么不快，宫里吃好喝好的，荣华富贵都享不尽！”

    “若这般好你当初何苦哭闹着不肯去？”刘氏见她不吱声了，摇了摇头，未再多言。

    深宫难耐，女人一辈子的盼头都在一个人身上，可谓步步惊心。

    刘氏叹了几声，只恨自己没生个小子，老爷年事渐高，闺女没了倚靠，怕是走得更艰难。

    翠微宫是夏侯竺亲自督造，其中陈设无不精致，甄玉进门时由不得惊叹出声。

    刘氏拽紧了她，一径入了内阁，规规矩矩地跪在珠帘外行礼。

    甄玉拗着性子不肯下跪，被刘氏狠狠给了几个眼刀，掐了把大腿，才不甘不愿地跪了下去。

    宫里的规矩多，表面功夫也得做足了。

    刘氏近前，看见甄软病歪歪地靠在榻上，心里也不落忍。

    “软……娘娘清瘦了这么多，可得好好保养才是！”

    甄软抬了抬手，让宫女全出去了，握着刘氏的手，笑了笑，“没有外人在，娘还是唤我小名儿吧，喊娘娘……怪不自在的。”

    刘氏见她眉间郁色，人也没精神，低声问：“可是在宫里受委屈了？”

    甄软摇了摇头，心中郁结难解。

    刘氏叹了口气，也知道她虽不说，可未必原意进宫。瞧见甄玉在旁没心肝的样子，气就不打一处来。

    甄软按了按刘氏的手，叫宫女带甄玉去附近转了，她如今也没心情与这生来就不对盘的姊妹吵。

    “唉，怨我不该把她带来。”刘氏转身问她，“才两月不见，何故便成了这个样子？娘知道你也有苦衷，可皇命难违，看开些对自己也好。”

    “我晓得的。”甄软见刘氏面上担忧之色，朝她安抚一笑，“我不会做傻事的。”只是忘掉一个人，谈何容易。

    刘氏听她如此说，心中大安。顾着她还在病中，听不得聒噪，便没再多言，握着她的手摩挲着。

    甄玉在翠微宫转了一圈，越发被迷了眼，本不甘愿的心里，顿生出一丝嫉妒来，越逛心气就越不顺。

    “二小姐可是累了？不如在前面歇歇脚，奴婢去端些茶果来。”宫女惯会察言观色，见她脸色不好，恭敬出声。

    甄玉挥了挥手，应了。转而坐在亭子里瞧着湖里的绿荷，脑子里纷纷扰扰，到最后反怨起甄软夺了她荣华富贵，正在气头上，一道尖细的嗓音大喝：“哪个不长眼的在那里呢！”

    甄玉吓了一跳，回身看见多了好些人，还未看清正中的人是谁，又被劈头喝道：“大胆！见到圣驾还不行礼！”

    “皇上？！”甄玉一下慌了神，再不敢如翠微宫那般无礼，忙上前几步，规规矩矩行了礼。

    常公公一瞧她样貌，还抽了一口凉气，“珍妃……娘娘！”又一看衣着不对，才想起来皇上特允了珍妃娘娘的家人入宫，想必是娘娘那位胞妹了。

    常公公朝夏侯竺禀明，不由道：“实在太像了，奴才眼拙，险些认错！”

    夏侯竺瞥了眼还跪在地上的婀娜



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    身影，没什么情绪，道了句“平身”后往别的地方拐了。

    往常夏侯竺都会来这亭子里坐坐，因为正对着甄软屋里的窗棂，运气好还能瞧两眼娇颜，也不知是不是今儿被甄玉抢了地盘心里不痛快，夏侯竺看甄玉哪哪都不顺眼。

    细眼薄唇，脸盘子又尖，哪比得上他的软软招人爱！

    甄玉站在原地跟丢了魂一样，万没想到她千推万拒的皇帝这么年轻，虽未看清容貌，可光听声音便叫她心里扑通扑通直跳。

    直到那伟岸身姿穿过柳荫，甄玉才收回视线，心里的渴望蠢蠢欲动，越发后悔不该拒了入宫的机会。

    刘氏见她出去逛了一圈，回来就失魂落魄的，叮嘱道：“皇宫不比家里，说话做事千万小心，别给你姐姐惹乱子，听到没！”

    甄玉听罢，嫉妒得越发顺理成章了，暗想若不是甄软顶进宫，今日被训的也不会是她了。

    刘氏见她一脸不耐烦，也懒得说了，道：“左右一会便要出宫去了，你乖乖呆在这里，别再乱走动。”

    “什么？今日就要回去？”甄玉有些惊讶，见刘氏狐疑的目光投过来，忙低下头，“姐姐的病还没好，娘不再陪陪她么？”

    “难为你这会想到你姐姐。”刘氏面露欣慰，“你们本是双生姊妹，理该互相照应，你多替你姐姐疏导疏导，免得她心里憋出病来。”

    “我知道了，那娘我们多留几日吧？”甄玉心里打着算盘，小心翼翼观察刘氏的神色。

    刘氏无奈道：“我倒也想，可自古也没个娘家人长留在宫里的道理，没的叫人诟病，还是往后再寻机会吧。趁着天色还早，你多陪你姐姐说会话。”

    甄玉咬了咬唇，只能另作想法。