与骨为谋

    阿不就正在掂这金铂。“唉，我们卖命也赚不到几克金子，这请帖上就有粘着两克，不如我去把苏县令的请帖也收来，把这金子溶了，再填写，还能打个戒指。”

    阿刺用力地拍了他脑袋一下。“你今儿是怎么了，跟赛娘坐马车里闹不愉快了？回来说话就颠三倒四的！要丢人自儿去外面丢，别在主子面前丢！”

    画尘离呵呵一笑，把请帖扔到旁边。

    “这些天，把唐茂风好好查查，派人去冶铁坊守着，收集他们私养奴隶的证据。苏小姐的案子继续查，不能放松。”画尘离想了想，又说：“让赛娘和小妹都在美若仙安心呆着，我们就在客栈躺几天，好好休养。这三天，你们都别出面，只管吃喝玩乐四处浏览。记住，外松内紧，不要露了马脚。”

    “是！”

    阿不见画尘离心情不错，刚想凑上前说些什么，画尘离扭头问他：“下午偷袭之人，是谁？”

    “属下猜测，是炙鹰。”

    画尘离若有所思。“他们一路跟着着实辛苦，在天宁镇没休息几天，就惦记着偷袭赛娘。”

    “主子，这次炙鹰的目的怕是不简单。”阿刺本以为炙鹰只是为了蓉妃之事跑来搅局，直到今天他们袭击赛牡丹，试探她的武功，他们才明白过来，炙鹰绝对不会只干这种琐碎事，他们想刺探不良人的据点和主要人员，不良人差点把炙鹰斩草除根，他们不可能不报此仇。

    画尘离跟阿刺想得一样。“是啊，如果说在鸡鸣村他们是为皇后办事，现在到了天宁镇，只怕是挂羊肉卖狗肉。”

    阿不挠挠头，尴尬地说：“主子，不如……把赛娘调离，转移美若仙里的弟兄，将人全都调离到迎风客栈来。”

    “赛娘迟早是要离开这里的，就算不是因为炙鹰，也要走的。”画尘离话里有话，只是没有点破，“至于美若仙的据点，暂时不能动，等涂家的事处理完了，再逐步转到衙门去。”

    “衙门！”阿刺和阿不面面相觑。

    “是啊，衙门庙大，可以多装些人。”画尘离笑得天真无邪，尽管这四个字用在他身上不大合适，但他就是这样，笑容可掬，诚恳真挚，哪怕此刻他叫你喝毒药，你看着他的笑容都会觉得这是应该的。

    阿刺和阿不满肚子的疑问，且不说这衙门是一个萝卜一个坑，就算招个烧饭大嫂，都得上报都护府，如果




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    想不动声色地将不良人安插进去，着实不容易。

    好吧，就算是苏旭安欠他们人情，愿意帮忙安排，也最多是一两个人，像冯捕头这些年长衙门老人，也不会轻易接纳新人，这样，对不良人的动作也会有影响。

    可是画尘离信心满满，好像这衙门就是迎风客栈，是不良人事先就准备好的备用据点一般。

    阿刺和阿不不敢质疑画尘离，只好含糊应着。反正画尘离做事素来都是心中有丘壑，不到最后一步不会泄露半点消息。

    “炙鹰现在是由暗到明，倒也不可怕，我担忧的是那个神秘第三人。”

    阿刺笑了。“那第三人虽然没有头绪，但主子心里已经有了猜测，主子就莫与我们猜谜，不如说了，也好让我们这些弟兄们去监视。”

    “他武功高强，两次进出小妹的房子你们都没有察觉，当真去监视了，也是自取其辱。”

    阿刺觉得脸上无光，心中不服，也仍是羞赧不已。画尘离并未再说下去，他抿了口茶水润润嗓子。阿不立刻讨好地从怀里拿出几个鸡蛋，剥好双手奉上。“主子，这温泉鸡蛋味道不错，尝尝。”

    画尘离笑笑，剥下蛋白吃了两口，把黄澄澄地蛋黄留下来。

    阿不说：“属下真笨！连姑娘叫我吃鸡蛋，我就当真把一个整鸡蛋塞到嘴里去了，快被这蛋黄噎死！当时怎就没想到只吃蛋白呢。”

    “你笨，还敢拿自己跟主子比！”阿刺笑话他。

    阿不不服气，翻了个白眼。“许怀泽聪明吧，他还不是一样被噎！”

    画尘离抚掌而笑，下巴冲着阿不的身后扬了扬。阿不回头一看，许怀泽不知何时进来，就站在他身后，看着他，面无表情。

    阿不臊得脸通红。

    “许兄，请坐。”画尘离也不起身，客气的请许怀泽坐下，倒了一杯茶给他，问：“这么晚过来，有事？”

    许怀泽点头。“师妹调皮，说是陪赛娘散心，实际上是自己玩耍去了。赛娘宅心仁厚，不计较，我这个做师兄的心里过意不去。这次还要谢谢画兄的安排，师妹出来这么长时间，难得如此开心。”

    一时之间画尘离不知该如何接这话头，圆润的脸上又荡漾起他的招牌笑容，借着喝茶并不说话。

    阿不急忙插嘴。“不良帅何时也大方些，给我们这些光棍一些银子逛逛花楼吧！赛娘她们姑娘家爱美去泡澡，我们这些老爷们就逛茶楼。”

    阿刺噗哧一声笑了，画尘离也被他说得哭笑不得，反手将空茶杯砸到他脑门上，哄他出去。他们刚退出去，许怀泽又说：“麻烦不良帅为了师妹的安全，亲自陪师妹去温泉山庄玩。”

    “小妹跟你说的？”画尘离眼神一闪，似笑非笑。

    “我猜的。”

    “天宁镇的温泉山庄虽不及京城附近的好，难得北疆这干涸之处还有这等东西，本帅无聊，便去凑了个热闹。许兄，不会介怀吧。”画尘离将错就错，殓尸之事绝对不能让许怀泽知道，让他误会了也好，免得他总是怀疑。

    许怀泽端起茶，做了个敬的动作，然后将茶一饮而尽。

    画尘离也不多话，以茶代酒，与他喝完了一壶，才说：“方才涂家送来请帖，涂实然五十大寿，准备家宴十桌，特地请了我、赛娘和苏县令。”

    许怀泽缄默。

    “赛娘的请帖上写明了要小妹参加，我的请帖没有别的要求，不过我准备带几个随从去。至于苏县令的，刚才他派人传话，说是请了衙门所有人，冯捕头他们都会去。你与小妹皆已易容，只要别露出马脚，他们是认不出来的。”

    “苏小姐刚过头七，他们家就摆寿宴……”许怀泽摇头。

    “苏县令并未对外界宣布苏小姐的消息，涂家也乐得装糊涂。婚事黄了，自然就要拿寿宴来冲冲喜，去去霉头。”

    “这只怕是鸿门宴。”

    “管它是红门还是绿门，没有不良人不敢去的！”画尘离突然豪气大发，“这次有许兄相助，就算是地狱无门我也敢闯，还怕它涂家门口那两个大铁狮？”

    许怀泽生性内敛，平日话不多，即使是说也显得古板。他长得好看，走哪都惹女儿家喜欢，但只要他一开口，保准十句话之内吓走别人。突然地，他见画尘离说得这样激昂，把自己当成了生死兄弟，颇有些不习惯，只好干笑两声，笑比哭难看。

    画尘离等了半天，没有得到许怀泽的回应，顿时觉得索然无味。

    “这几日，我们按兵不动，只等着去参加寿宴。另外，上次在鸡鸣村袭击小妹的那群人，他们已然跟来，小妹有赛娘看着又呆在美若仙，不会有性命之忧，许兄……”

    许怀泽很配合。“我会留在迎风客栈。”

    “偶尔去美若仙也是可以的，只是要小心。”

    “是。”

    许怀泽干巴巴地说完这个字之后，又安静了。

    画尘离叹气，许怀泽真是话题终结者，他绞尽脑汁想出来的话题，许怀泽就有本事在三句之内完结，这本事，比他发暗器的本事大多了。

    许怀泽大概也感觉到画尘离的无奈，尴尬起身要离开。

    “对了，许兄，我听小妹说你对赛娘有……欣赏她。”

    画尘离忽然想起了赛牡丹调离之事，他既想顺应连翘的要求，又想给赛牡丹一个好的归宿，前思后想，到底是不良人对赛牡丹有亏欠，他身为不良帅，就算再不屑做媒拉红线，这次也要破例。

    许怀泽有些崩溃。“师妹爱开玩笑，画兄不用当真。”

    “也许是小妹兰心蕙质，有先见之明。”

    “赛娘管理美若仙井井有条，身为不良人主事也是尽忠职守，对付涂家游刃有余，为人处世老道却不世故。赛娘不但天姿国色，还冰雪聪明，又心有所属，许某再不才，也干不得拆散他人之事。”

    许怀泽一开口就是大道理，画尘离怕他从直接从一句玩笑话上升到做人道理，赶紧拦住他，说：“如果本帅说想请许兄帮忙呢？”

    许怀泽停下脚步，双手交叉放在身前，身姿挺拔。

    “帮忙？”

    画尘离点头。“救人一命胜造七级浮屠，促一段姻缘也是功德无量之事。”

    “画兄……想拉媒？”

    画尘离神秘兮兮的竖起手指轻轻摆动。“非也，本帅只想看场好戏！”

    第116章

    拿命来的寿宴

    三日后，十月三十，涂实然五十大寿。

    涂家里张灯结彩，檐下走廊挂满了红灯笼和红绸布，远远的，烛火一照，半边天被印成了红霞，皑皑白雪也变得鲜艳多彩。

    涂家说不想大肆操办，只请了一个戏班子，在后院咿咿呀呀地唱给女眷们听，男人们则全都聚焦在前厅。

    这前厅颇有些玄机，中央有一个人工挖掘的池塘，几只天鹅在池塘里嬉戏，大雪天的，竟然还有几只荷花，走近了看才发觉原来是绢花所制，栩栩如生。

    沿着池塘边摆了十桌酒席，四平八稳的圆桌上铺着厚厚的枣红色桌布，颜色喜庆



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    又沉稳，桌布又长又大落在地面上，配上十个红木圆凳，奢侈又豪华。每个圆桌里面都摆了个大小合适的火盆，盖着铁盖防止火星溅出，热气被桌布盖上，桌面也暖烘烘的，如果不是看到窗外雪花，根本想像不到已是冬日。

    涂府婢女们全都浓妆艳抹，衣香鬓影，手捧青花瓷酒壶，或是抿嘴巧笑，或是大方劝酒，气氛热烈又暧昧。除此这，每桌都还配备了一名歌姬负责管理行酒令之事，她们身后坐着一排乐师，琵琶笛子古筝二胡一应俱全，还有几个唢呐吹得是欢天喜地，阳春白雪下里巴人倒也都齐全了。

    画尘离他们被安排与苏旭安一桌，离主桌远远的。

    许怀泽多了个心眼，从进入涂府开始就细心观察，他见主桌上坐着一个白发苍苍的老者，众星拱月，便问：“那人是谁？”

    “如果本官没有猜错，应该是涂家老太爷涂有德。”苏旭安对涂有德并不熟悉，只不过他见涂实然对他恭敬有加，便猜到是他。苏旭安又指着涂有德身边一个头发花白的老者说：“那位便是今晚的主角，涂实然。”接着，又指着一身开将打扮，腰配三尺长剑，魁梧高大，看不出年纪的汉子说：“他身边站着的就是安北都护府的赵都护。”

    画尘离当然认识那赵都护，否则也弄不来密令。只是在涂府，他们面对面也假装不相识，苏旭安与赵都护打了个招呼后就回到座位上，并未寒暄。

    “涂家的排场挺大的。”许怀泽低语。

    苏旭安点头。“涂家掌管了本国最大的铁矿，民间铁器有四成是这里的，朝廷所用的所有兵器，八成是出自涂家。仅凭这点，就足以让赵都护每年来天宁镇三次。”

    正说着，赛牡丹挽着连翘的胳膊进来了。前厅用屏风隔出一几桌酒席，是专门给女眷准备的，离主桌不远不近，方便照应。

    赛牡丹刚坐下，涂鸿运就跑到她身边，将她带到涂实然和涂有德面前，介绍了两句之后，把她留在白英身旁。桃叶见了，冷哼一声，侧身不理会她，知蝉年纪小，第一次见大场面，吓得缩在那里不敢出声，她看出涂鸿运对赛牡丹的心意，也看出赛牡丹不情愿，犹豫了一下，还是示好地对着赛牡丹笑笑。

    白英她们只是小妾，身份不够不能坐主桌，但涂鸿运没有娶正妻，苏倩倩又悔婚，涂实然便在主桌旁边特地多加了一桌，专门给白英他们坐。赛牡丹只是外人，坐在主人家旁边感觉怪怪的。她几次想离开，都被白英拽住，看着她恳求的目光，赛牡丹也不好再回去。

    白强见连翘身边空出一个位置，端着酒杯就坐了过来，缠着她说话。连翘懒得应付，实在烦了就向许怀泽投来求救目光，许怀泽想过去，被画尘离暗中拉住，示意他不能鲁莽，暴露身份。

    很快，寿宴开席。赵都护先是敬酒致词，第一轮酒毕，寿宴正式开始。一时之间宴会厅人场鼎沸，池塘里的天鹅也不怕人，上来几只讨东西吃，有些小孩跑去逗天鹅，东奔西跑的，更显得热闹。

    白强夹了一大碗肉给连翘，她看得直想吐，最后连翘被白强逼得坐不住，只好假装对天鹅有兴趣，跑去跟那些光屁股的小孩一起赶天鹅玩，弄得鸡飞狗跳，惹来一阵欢笑。

    画尘离见许怀泽盯着连翘不放，咳嗽两声。“许兄，眼珠子要掉出来了。”

    许怀泽尴尬地笑笑，收回目光，忽然看见坐在画尘离对面的苏旭字额头上渗着细密汗珠，大吃一惊。“苏县令病了吗？”

    “哦……这几晚没睡好。”苏旭安欲言又止。

    冯捕头抢先回答：“殓尸房出事了。苏小姐和烂脸男尸前几天被盗，苏县令寝室难安，偶感风寒，又碰到这寿宴……”

    阿不强忍着笑意，画尘离斯文的嚼着一块肉，久久不吞咽。只有许怀泽过于紧张，立刻上前为苏旭安把脉。

    画尘离等许怀泽把脉结束，才说：“给苏县令开个方子吧，三剂就能好。”

    苏旭安点头，所谓被盗之事全是他拿来搪塞冯捕头的，这几天冯捕头满天下地找尸体，苏旭安坐立不安，还要保守秘密，真心是要憋出病来。

    许怀泽不明真相，只觉得这事奇怪，他见画尘离笑得神神秘秘，也不多事，写了个方子给苏旭安，嘱咐几句之后，远远地看见涂鸿运陪着涂实然，与赵都护端着酒杯走来。

    “苏县令，怠慢了。”涂实然看上去很老实，他与涂鸿运站在一起反倒不像老子，更像是涂鸿运的儿子，他先是自饮一杯，歌姬上前又倒灌一杯之后，他又客套地敬了苏旭安，“涂苏两家本来是亲家，只可惜犬子无能，入不了苏小姐的眼，最后不能促成姻缘。虽不是亲家，但苏县令还是天宁镇的父母官，这杯是老夫敬苏县令的，还望苏县令莫要记恨我家犬子，影响了两家关系。”

    听涂实然这番话，好像压根不知道三个月前涂鸿运强奸苏倩倩珠胎暗结之事。苏旭安有苦难言，只能打落牙往肚里吞，含着泪将第二杯酒咽下去。刚放下酒杯，猝然咳嗽，只是干咳，满泪沧桑。

    画尘离示意阿不过去扶住苏旭安，冯捕头立在旁边，唉声叹气，慑于淫威，只能三缄其口。

    涂鸿运见他们这桌人都不是什么大人物，不屑的哼了一声，塌着肩膀，东倒西歪地站在那里，爱理不理。苏旭安看见他就火冒三丈，止住咳嗽后正想上前理论，阿不悄悄拉住，在他耳边说道：“赵都护在呢。”

    “赵都护，属下有礼。”官场上有官场的礼节，苏旭安是他属下，赵都护在，自然不能造次。