大清巨鳄

    王立秋躬身道：大掌柜教诲，小的必定铭记于心。抬起身来，他接着道：现今义学的学生，大多都是被各地商贾买来的，然后送来义学。他们都不清楚自身的处境，不知道能在义学呆多长时间，小的是班长，被人问及，也不知如何回复

    易知足点了点头，这情况他知道，各地送来的学生，几乎都是各地商贾零散买来的，但对学生在校的心态，他并不了解。看来以后视察，得多跟学生接触，及时了解掌握学生的情况。

    自责了一番，他才开口道：告诉他们。不管之前是谁买下的他们，也不管他们来自哪里，进了元奇义学，他们就是元奇的人，可以说是元奇买下的他们，但元奇不要他们为奴为仆。他们都是自由身！

    至于在义学能呆多久，义学有制度，不同的年纪和资质有不同的学年制度，从义学毕业，他们就可以进入元奇名下的银行工厂船队挣钱，自由自在的生活！

    略微一顿，他接着道：稍后，我会让学校贴出告示。

    出了会议室，易知足正打算去找义学的罗副校长，却迎面碰上了伍长青，不由的笑道：长青可是稀客，等闲难得见你来义学。

    知足兄这叫倒打一耙。伍长青刷的一下打开折扇，摇着道：身为校长，一年到头几乎看不见人影，你才是稀客。说着他笑着摆手，道：别争了，奥利芬回广州了，带来了一批蒸汽机缫丝机，还有一批技术人员，如今人在我府上。

    这是今年最好的消息了。易知足喜出望外，连忙道：走，去见见他。

    两人脚不点地的出了义学，上了船，易知足才道：战乱将起，义学的军训不能再拖了，初小部和高中部须的尽快分开，否则，义学先生太多，无法进行军训。

    知道知足兄心里急，已经再三催促，加派人手了。伍长青摇着折扇，不慌不忙的道：放心，再有四个月，就能完工。

    还要四个月，易知足掏出枝雪茄，慢条斯理的剪口，随后划了根火柴点燃，缓缓吸了一口，再过四个月，那就是十月份了，今年差不多又完了，见他不吭声，伍长青试探着道：知足兄如此着急，莫非是预料战事会很快爆？

    不好说。易知足缓缓喷出一团烟雾，道：英国人在鸦。片贸易上的利润实在太大，一旦厉行禁烟，他们必然无法忍受，而朝廷如今又正在动一场大规模的禁烟讨论，一旦统一思想，明年就很可能采取严厉的措施，时不我待啊——。

    听这话的语气，两三年内就会爆战争？伍长青有些狐疑的看了他一眼，将信将疑的道：时间如此紧迫，知足兄有把握保河南西关不失？

    这一点，长青尽可放心。易知足语气笃定的道：军训我亲自抓，误不了事，除非英吉利倾国来犯，否则他们在广州讨不了好。

    伍长青担心的道：既然开战，焉知英吉利不会倾国来犯？

    放心。易知足笑道：英吉利在欧洲还有个死对头——法兰西，他不敢将所有兵力投入到大清来，况且，英吉利到广州，遥遥四万里，倾国来犯，后勤补给也跟不上，他们没那个胆子，也犯不着为了鸦。片贸易赌上国运，倾国而战。

    伍长青一脸疑惑的道：不倾国来犯，如何是咱大清的对手？

    听的这话，易知足吞的一笑，道：大清如今已是日暮西山，八旗绿营已不复当年之勇，长青别太高估他们，也别对他们抱太大的期望。




第一八四章 良好开端
    伍家花园，百梅轩。?

    沐浴更衣，精心修饰了一番的奥利芬吃过一顿丰盛的午餐后，坐在院子里树荫下悠闲的喝着茶，只觉的浑身舒畅，三个多月海上远航的疲惫仿佛一扫而空，此番绕道法兰西回国，虽说辛苦，但却是千值万值。

    易知足提出要在清国推行工业革命，抛出了一个涵盖几个行业的大订单，原本他还极为担心，担心无法顺利的完成这次大采购，没想到国内却在去年生严重的经济危机，元奇的大订单，仿佛是雪中送炭一般，受到各行业的欢迎。

    他们此行回国，在波士顿在纽约在华盛顿，掀起了一轮新的中国热，不少商人和政客都从元奇的这次大采购看到摆脱经济危机的希望，不出意外的话，今后几年，他在广州的商行必然会快成长。

    听到院外传来轻快的脚步声，他连忙放下茶杯站起身，一见进来的果然是易知足和伍长青俩人，他连忙迎了上去，愉快的笑道：易先生，能这么快见到你，真是太让人高兴了。

    易知足笑着上前跟他握手，道：很高兴能在五月就见到奥利芬先生。c

    三人稍稍寒暄，进了厅堂，一落座，奥利芬便迫不及待的道：知道易先生急需缫丝机，我特意带了一批蒸汽机和缫丝机先行，随行还有一批经验丰富的技术工人。

    非常感谢。易知足含笑道：晚上，请他们来伍园，我会盛情款待他们。

    伍长青撇了撇嘴，这家伙脸皮越来越厚了，说的那叫一个自然，把伍家花园当成酒楼了，当然，腹诽归腹诽，他也知道，不可能带一大群洋人去外间的酒楼。那会引起一些不必然的麻烦。

    听说邀请他们来伍家花园做客，奥利芬连忙道谢，一回广州能带那群土包子来伍园开眼界，他是倍觉荣幸。很有些受宠若惊的感觉，要知道，所有在广州澳门的商人都以能游逛伍家花园为荣，谢过之后，他才道：下个月。约翰和卫特摩将带着一只庞大的船队抵达广州，易先生订购的所有机器设备都会如数交付，易先生可得准备好足够的货物和资金。

    易知足点了点头，道：听闻贵国生了严重的经济危机，茶叶丝绸这类奢侈品，你们还需要吗？

    听的这话，奥利芬一楞，他没想到，对方居然早已知道他们国家生经济危机的事情，既然如此。那也就没有必要隐瞒了，他当即坦然的说道：易先生消息真是灵通，美利坚确实生了有史以来最严重的经济危机，大量的银行倒闭，工厂关门，股票价格大跌，房屋土地无人问津，大量工人失业，经济一片萧条。

    上等的红茶和丝绸如今在美利坚根本没有销路，但廉价的红茶瓷器和南京土布还是有一定市场的。当然，我们现在更需要白银，如果易先生能全部用白银支付，我们将感激不尽。

    易知足摇了摇头。道：鸦。片贸易让广州的白银大量外流，我若全部用白银支付，咱们的生意就是一锤子买卖，难以长期维持，我相信这不是奥利芬先生乐意看到的，这也不符合贵国的利益。

    略微一顿。他接着道：贵国虽然生经济危机，但欧洲并没有生经济危机，大清的茶叶在国际市场上是硬通货，难道贵国商人就不能将茶叶转卖到欧洲？还有，丝绸和棉布，虽然在欧洲的市场上受到排挤和打压，但在北美诸国，比如墨西哥秘鲁智利等国还是大受欢迎的

    将茶叶转卖到欧洲？奥利芬迟疑着道：欧洲的茶叶贸易一直是被英国垄断的。

    奥利芬先生真会开玩笑！易知足笑道：能够垄断茶叶贸易的，只有大清！大清不卖茶叶给英国商人，英国如何去垄断欧洲的市场？如果贵国无法抗衡英吉利，可以与法兰西联手，有机会操纵欧洲的茶叶贸易，我相信法兰西会十分乐意。

    这根本就是挑拨美利坚和法兰西联手打压英吉利！但这确实是有可能，因为只有清国出产茶叶，而茶叶贸易是仅次于鸦。片贸易的全球第二大商品贸易，有着极为丰厚的利润，如果大清美利坚法兰西联手，完全可以将英国挤出茶叶贸易，但是，这极有可能会引一场战争！

    不得不说，这是一个极为大胆的想法，但却有着极大的诱。惑力，奥利芬畅快的笑道：只有魔鬼才会有如此大胆的想法，不过，我喜欢！真要这样的话，美利坚就将有机会成为继荷兰西班牙英吉利之后的第四个海上马车夫。

    会有机会的。易知足含笑道：茶叶掌握在大清手里，掌握在十三行手里，只要美利坚和法兰西乐意帮助大清进行工业革命，就有机会成为第四个海上马车夫。

    听的这话，奥利芬警惕的道：易先生想让法兰西分一杯羹？

    不错。易知足颌道：就象欧洲需要大清的市场一样，大清也需要欧洲的市场，美利坚毕竟是在北美，我想，咱们两国都需要一个有实力的欧洲伙伴，这个理想的伙伴，当属法兰西无疑。顿了顿，他才问道：今年是否有法兰西商船前来广州？

    如你所愿。奥利芬笑道：下个月，会有一艘装载大量缫丝机的法兰西商船前来广州。

    太好了，终于可以跟法兰西人搭上线了，易知足心头一喜，转而问道：佛广铁路，贵国可有公司感兴趣？

    当然有。奥利芬得意的道：佛广铁路在美利坚倍受关注，有两家铁路公司已经派了大量的专业人员随船队前来广州，另外，第一艘战舰也会随船队前来，你们的做好接收准备。

    太好了。易知足欣喜的笑道：这是一个良好的开端，就象贵国的‘中国皇后号第一次来广州一样，具有划时代的意义。



第一八五章 监督豫堃
    广州，惠爱街，巡抚部院。??

    签押房里，巡抚怡良心情忐忑的打开密折匣子，这是他半个多月前八百里加急送往京师的，没想到这么快，道光就将密折还了回来，度如此快，只有两种可能，一是龙颜大怒，一是急务，而他这道密折似乎跟急务沾不上边。

    取出密折，他径直翻看后面的朱批，朱批只字未提在藩属国种植鸦。片之事，只说修建铁路事关重大，着广东官员酌情放开对洋人的管制，适当鼓励学习西洋之技，但要严防洋人传教，研习中国文化，绘制不相关地图。

    不见怒斥，他心里先是一松，随即又觉不解，翻来覆去的又仔细看了一遍，确确实实只字未提在藩属国种植鸦。片之事，转念一想，他就兴奋起来，眼下全国一片严禁鸦。片的呼声，他在这风口浪尖建言在藩属国种植鸦。片，道光没训斥，就足以说明道光的态度，这是为日后留下余地，若是禁烟效果不佳，就有推行的可能。

    想到这里，他朗声对外吩咐道：来人，去将元奇易知足请来。

    易知足来的很快，听闻巡抚怡良相召，他就猜到是道光有回复了，眼下大批洋人即将抵达广州，他也十分忧心，琢磨不透道光会否放宽对洋人的限制，毕竟朝廷素来对洋人管束甚严，这其实是一种严加防范的方式。??

    他还清楚的记得，阿美士德号从广州北上，在东海和黄海滞留，为此，道光迁怒十三行，时任十三行总商的伍元华因此被投入大狱。

    这事才过去五六年时间，他心里七上八下的，着实没底，进的签押房，易知足飞快的瞥了一眼怡良的脸色。见他一脸笑容，心里顿时一松，看来是好消息，不待他见礼。怡良就笑着招呼道：别闹那些个虚礼，来，看看皇上的御笔朱批，一般官员可没这福分。

    听的一般官员都没这福分，易知足迟疑了下。道：这是否妥当？

    有什么不妥的。怡良毫不在意的道：这三条建言都是知足写的，这朱批实则就是批给知足的，有什么不妥的？

    易知足也不矫情，当即凑到书桌旁，观看道光的朱批，朱批是红字，他有种看老师写评语的感觉，道光的字写的很好，一点不潦草，细细看完。?他心头不由的大喜，酌情放开对洋人的管制，一个酌情，可以做的文章可就多了，更别说还有鼓励学习西洋之技之语，看来义学终于可以名正言顺的扩招了！

    见他看完，怡良含笑将密折仔细的收好，这才道：前后不过半月，密折便还回来，足见皇上对修建佛广铁路十分重视。不过，对于洋人的监管，知足不可轻忽懈怠，一旦闹出事端。便是陷十三行于险境，铁路修建亦有可能中止，朝中反对修建铁路的大臣不在少数，知足须的如履薄冰，时时警惕于心。

    易知足连忙欠身道：大人金玉良言，在下必然铭记于心。

    话才落音。一个长随在门门躬身道：禀老爷，粤海关监督豫堃前来拜访。

    一听豫堃前来拜访，怡良不敢怠慢，连忙起身道：有请。见易知足跟着起身，他摆了摆手，道：知足无须回避，在偏厅稍后，借此机会，我为你引见引见。说着就快步迎了出去。

    粤海关监督一般挂上驷院卿衔，秩正三品，低于巡抚，但粤海关监督系皇帝简派，有直接上奏权，带有钦差色彩，而且，历任粤海关监督都可说是手眼通天之辈，否则也捞不着这等肥缺，身为满人的怡良深知这其中的深浅，是以也不敢摆巡抚的架子，亲自出迎。

    易知足老神在在的坐在偏厅喝茶等候，粤海关监督是十三行的顶头上司，怡良借这机会帮他引见，他自然乐意，虽说距离鸦。片战争爆，十三行解体只有两年时间，而且道光也支持修建佛广铁路，鼓励学习西洋之技，但他清楚，县官不如现管。

    粤海关监督的任期历来不长，等闲也就两三年时间，但也有在任四五年的，不论是上任还是卸任，十三行行商都得凑份子迎来送往，前几日送文详，别敬他就送了三千两，这次迎豫堃，不知道又要出多少，想来是只多不少，想到这里，他不由的暗自腹诽。

    行商一年到头给官员送礼不知凡几，什么年礼节礼冰敬炭敬水敬瓜敬别敬。。名目繁多，既费钱耗神，又浪费时间，对于官场这些个陋规，他虽说是极为不满，却又无可奈何，他若敢标新立异，必然为广州官场所不容，在广州必然是寸步难行。

    抽出一支雪茄，缓缓点了，他心思也是一转，这一年多来，广州将军广东巡抚粤海关监督广东按察使，这些个广东军政大员接连调换，很显然，道光是在为严禁鸦。片预做部署，不消说，这位新上任的粤海关监督，应是极力赞成严禁鸦。片的，也应该是道光颇为信任的奴才。

    一支雪茄才抽了几口，一个长随就进来躬身道：中丞大人请易大人过去。

    易知足赶紧摁了雪茄，快步走进签押房，才进房间，怡良就含笑道：知足，这位是新上任的粤海关监督，快上前见礼。说着又对豫堃笑道：易知足既是十三行行商，又是元奇银行大掌柜，精通西学，擅长经济，是不可多得的年轻俊杰。

    易知足瞥了豫堃一眼，见他约莫四十左右，身形高大肥胖，连忙紧趋几步，到的跟前一撩前袍就要行跪拜大礼，豫堃老于官场，见怡良对易知足极为亲近，哪会让他大礼参拜，连忙起身上前一托，笑道：无须多礼。

    易知足本就不喜跪拜，顺势起身，但头一次相见，他也不肯失了礼数，躬身长揖道：孚泰行行商易知足见过大人。

    豫堃打量了他两眼，用一口地道的京片子说道：《铁路兴国十八条和《国债论在京师传的沸沸扬扬，原本以为知足是一介中年儒商，不意居然如此年轻。。广州真可谓是人杰地灵。



第一八六章 茶马古道
    粤海关监督的全称是‘钦命督理广东沿海等处贸易税务户部分司’，不过，粤海关虽然以管理对外贸易和征收关税为主，实际上却具有对外交涉海防贸易以及内外防范等多种职能，其运作是以两广总督和广东巡抚为中心。樂文小说|【鳳/凰/更新快索】

    也正是因为这个原因，豫堃一到广州，在上任之前才会先来总督府和巡抚部院拜访，当然，这只是一次礼节性的拜访，谁也不会谈及公务，一阵闲侃之后，怡良便端茶送客，不过，他却将易知足留了下来。

    送走豫堃，怡良也就随意起来，折回签押房，一落坐他就端起茶杯呷了口茶，而后才对易知足道：豫堃是从苏州织造任上迁升的。

    听的这话，易知足有些莫名其妙，苏州织造局——苏州官办织造局，专为织造宫廷所需丝织品的，主官就是苏州织造，正五品，虽然品级不高，却是皇帝的心腹，这是在提醒他豫堃是道光的心腹吗？

    见易知足不明白，怡良笑了笑，道：知足有所不知，苏州织造还兼管浒墅关，浒墅关是个烫手山芋，这些年来没有哪一年的关税能够足额征收，历任苏州织造多会因为浒墅关的关税不足额而赔钱，倒霉的能赔上十数万两银子。

    与苏州织造境况差不多的还有淮安关监督，嘉靖以来，粤海关监督多是从苏州织造和淮安关监督任上提拔，这是变相弥补他们，让他们获得足够的赔补亏空的银子。

    合着粤海关监督个个贪婪无度，还是这么个原因？易知足登时有种哭笑不得的感觉，朝廷这简直就是刻意纵容粤海关监督贪污！

    见易知足的表情颇为精彩，怡良吞的一笑。道：如今这世道，怪事层出不穷，这不算什么。朝廷如此安排，也是迫于无奈。否则苏州织造和淮安关监督可就没人敢去做了。