庶女芳菲

    用宜昌侯对付圣懿皇太后，这实在是个巧妙的办法。(未完待续。。)

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第218章、心冷意冷，辞行告别
    想明白这一点，皇帝对小童的态度截然不同，再次审视小童的目光之中，不但多了和善，更有信赖：“这么算起来，你还是朕嫡亲的侄子！”

    小童忙愧然道：“小子不敢，小子与父亲早被先帝逐出正统，如今只想着平安一生，不敢攀附陛下。”

    “唉。这是哪里的话，咱们血脉相承，”皇帝笑呵呵搀扶起小童，“按照祖宗的规矩，你的名字里该有一个‘亦’字。”

    小童垂首，恭敬回道：“回万岁，父亲希望小子能心怀正气，做忠君爱国的好臣子，所以取了‘亦正’两个字。”

    “陈亦正这名字倒是好，朕也盼着你一身傲骨，不堕咱们太祖爷的威名。”皇帝伸手将小童搀扶起，眼睛余光瞄向屋中：“只可惜了你师兄，朕当日与他畅谈时，只觉茅塞顿开，此子绝非池中之物，心里也有意将来重用。可叹，怎么就病了呢！”

    小童浅笑：“师兄倘或知道陛下这样看重他，心里也一定更加欢喜。”

    皇帝听他这番话，就知道见小道是渺然无望了。话说回来，叫他此刻就进东厢，皇帝自己也害怕，万一染上疾病，死在这须眉山上，实在得不偿失。

    后面正房他是不敢回了，只好与马阳，闵朝宗一并往前面破旧的正殿来。正殿再体面，也只是个破道场，三面漏风，屋脊黑洞洞的吓人，即便是这个时节，也把皇帝等冻得瑟瑟发抖。

    芳菲早上一人盛的一碗粥，此刻早被消耗殆尽，闵朝宗毫不客气的指使着芳菲，一面熬姜汤。一面弄点心。芳菲笑着不说一句抱怨的话，在闵朝宗面前十分小心恭敬。

    她越是这个样子，皇帝看闵朝宗的眼神越是冷淡。

    马阳先瞧明白了这一点，立即对闵家四姑娘心生一百二十个小心警惕。

    马阳原本欲卖个人情给闵朝宗，想叫对方明白好歹，不要触怒龙颜。但眼见皇上待闵四姑娘的态度不像一般人。马阳这狡猾的狐狸，立即调转风向，反而背着皇上，处处唆使闵朝宗给四姑娘使绊子。

    用闵朝宗的嚣张跋扈，衬托出闵四姑娘的可怜无助。

    马阳还不了解皇上吗？

    怜香惜玉、疼燕悯莺乃皇上一如既往的性格，皇上可以煮鹤焚琴，暴殄珍馐，但让他辣手摧花、狠心驱燕则万万不能……

    闵朝宗对自家的小丫头越是严苛，皇上的心就越软。那丫头进宫的期望就越高。

    马阳虽然是个武将，但作为皇帝的心腹，还是很会揣摩帝王心思的。

    既然闵家已经出了位婕妤，再出个美人也不成问题。说不定这闵四小姐造化极大，将来成就甚至远超其姐呢！

    马阳使了坏心眼，叫闵朝宗准备这个，预备那个。闵朝宗自己人生地不熟，就真拿芳菲当个丫鬟用。把小姑娘指使的滴溜溜乱转。片刻不得闲。

    这会儿，芳菲才歇歇脚。转过身还要去小厨房熬药。

    因为小道士的久病不愈，厨房中就经常弥漫着一种酸涩不好闻的中草药味。鼻子不灵的人，恐怕分辨不出这些药的成分，可芳菲跟着老道士学了这些日子，她自己又用心用功，所以总能轻而易举分辨出。汤药什么时候煎的最好，加什么东西最妥帖。

    芳菲手中垫着厚厚的棉布帕子，百般小心的将药锅从炉子上端下，她的手很稳，没有飞溅出一滴药汤。

    小童跨腿坐在厨房的窗台上。嘴里啃着果子，眼睛觑着芳菲的动作。

    “师妹啊师妹，我要是你，索性将那一包都撒进去，送他一病呜呼，也免得将来大师兄再出谋陷害你！”

    芳菲眼皮子没抬，两眼还盯在药锅上，她要过滤掉药渣，这锅药她已经炖了两个时辰。先是药物煎沸，再用微火。只有这样，药汤才能专气致柔，含光默默，温温不绝，绵绵若存。

    小道士若只用这种药去医病，不出半个月，就可以药到病除。然而，芳菲只在这汤锅里多加一丁点儿

    效用瞬间全变。

    她从怀中取出一个纸包，将捻了小小的一抹在药碗里。小童把果子往窗外一丢，两腿一翻就从窗台上蹦了下来，抢过芳菲手里的腰包，坏笑着将所有墨绿色的药末都倾倒了进去。

    “这会被发现的！”芳菲来不及劝阻，只能眼睁睁看着。

    小童笑嘻嘻挥手：“谁发现？师傅和鹤轩大哥下山去了，咱们要不趁机把事情办成，等师傅回来，这又是一件说不清道不明的麻烦案子。”

    芳菲不赞同道：“换了你的法子，大师兄去的不明不白，咱们更是有罪说不清。”

    芳菲执意要倒掉碗中的汤药，预备重新熬制。

    小童跺跺脚：“师妹啊师妹，你叫我说你什么好呢！你不杀他，他反过来就要你的命。这个时候你可千万不能心慈手软，既然你做不来，换我出手也是一样的。”

    小童夺下药碗，抬脚就要去东厢。

    可谁知，才走到大门口，眼见一个黑影从房梁上跃下，将小童的去路堵了个严严实实。

    小童看清楚来人，大惊失色，手中药碗不知有意或是无意，直直下坠：“师傅！您，你怎么回来了！”

    伴着老道士一阵冷森森的笑声，药碗完好无损的落在他的手上。就见老道士端着碗边轻嗅了嗅，双眉立时紧锁：“丫头，这就是你熬的药？”

    芳菲觑着小童，小童此刻早就瑟缩起了肩膀，紧闭牙关，不发一言。

    她低声长叹：“师傅，是徒弟擅作主张，在里面多加了一味药。师傅要怎么责罚徒弟，徒弟绝不敢辩驳。”

    老道士早就发现了这件事的蹊跷，只是他不肯承认自己无能，竟叫一个小丫头在自己的眼皮子底下瞒天过海。

    给大徒弟的药是他亲手抓的。前几次药煎出来，老道士也是亲自验过，更经自己的手喂到大徒弟嘴里。闵芳菲想要从中做手脚，除了煎药的时候，几乎没有机会。

    要不是这次二徒弟一包子粉末都丢了进去，老道士也绝难闻出异味。

    这个丫头难道已经青出于蓝？

    老道士心里既有满满的气恼。又有丝丝欣慰和期待，最终，这后者还是以少胜多，战胜了前者。

    老道士急切道：“你加的可是粟玉花？”

    见芳菲微微颔首，老道又问：“粟玉花气味芳香，很难中和，你究竟用了什么法子，叫我一时竟没察觉出？”

    芳菲低头怯怯道：“师傅不怪我？”

    “想的美！”老道士啐道：“说的好，咱们暂且将此事轻轻放下；说的不好哼。咱们新帐旧账一起算。”

    小童又换上了笑嘻嘻的嘴脸：“师傅，师妹真是绝了，这个药末可比什么粟玉丸的药效强百倍。采了粟玉花的花蕊做引子，将师兄每日吃药倒掉的药渣重新熬制，与花蕊浸透在一处，反复蒸煮，研磨成末。”

    老道士见他们俩如此费尽心神，只为干这个。不知是好气还是好笑。

    他不喜欢大徒弟是真，可好歹教了数年。再冷的心肠也都捂热乎了。闵芳菲虽好，却始终不及大徒弟与自己。

    今日闵芳菲的所作所为，叫老道士心寒。

    这个亲师兄都敢下手谋害的，果真适合山中淳朴生活嘛？

    老道士恍然，他险些忘了，闵芳菲自幼生长在一个什么样的环境中。勾心斗角的后宅纷争，这个丫头看着单纯天真，实际上呢？身为一个庶出小姐，能在后宅里顺顺利利走到今天，本身就不是个简单的人。

    想明白这些。老道士的目光就冷了些。与芳菲的态度也不及以往亲切：“师门内反目，这是祖师爷当年的教训，也是为师一辈子的心痛。你们俩哎！”

    老道士长叹一声，将满碗药都泼在了地上，再未回头，一步步出了小厨房。

    “师妹，幸亏是你顶下了这个罪。不然咱们俩都没好果子吃。”小童长吁道：“这份情谊师兄记住了。”他不敢在此逗留，还要去找师傅辩解辩解，所以连忙找了个不打紧的借口开溜。

    芳菲冷然站在厨房里，手里的抹布有条不紊的擦拭着桌案，灶台。

    佟鹤轩也不知在窗外站了几时，等芳菲一回身去搬砂锅，赫然看见他在那里目不转睛的盯着自己。

    “佟大哥！”

    佟鹤轩没有立即应声，只是一墙之隔，靠着窗口去看芳菲。芳菲也不惊扰他，二人就这样默默地凝视彼此，似乎所有言语尽化作无言。

    良久，才传来了佟鹤轩低鸣的长叹：“四妹妹，我要下山了。”

    芳菲的心陡然一颤。

    她虽然料到了这个结果，只是没有想到会来的如此急促。叫佟鹤轩在这深山老林里陪伴自己三年，芳菲会认为这样的做法太过苛刻残忍。

    “什么时候走？”

    “明日与皇上一同下山。”佟鹤轩道：“道长在陛下面前举荐了我，陛下看在道长的面子上，点了我在他身边奉读掌事。时间为一年，一年后，再从六部做起。”

    奉读掌事是前朝宫中单设的一官职，属于闲差，本身并没有品阶，但因是天子近臣，所以往往被高看一等。

    到本朝太祖时以武治天下，所以就裁免了奉读掌事这个差事。几代君王下来，也是时而有，时而无。

    先帝就没设置过此职，而佟鹤轩的出现，却叫如今的皇上更改了心意。(未完待续。。)

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第219章、心有苦涩，依依惜别
    奉读掌事是平步青云的阶梯，许多年轻人都对它望之莫及，自新君继位后，这个差事还是首次有人担任。芳菲能够想象到，佟鹤轩一旦接受奉读掌事，对将来的前程会大有益处。

    不过随之而来的，也将会是种种病垢与非议。

    就因为佟鹤轩不是正经的科举出身，他纵然满腹经纶，可终究还是错过了这次秋闱。要是佟家为京城名门世家，这倒也罢了，有个强势的家族做支撑，也没人敢碎碎念。

    可惜，佟鹤轩是孤寡一人，没牵没挂，家族更是连名姓都不值得一提。

    要非要沾亲带故，京城里姓韩的名门也有，楮国公，江宁司马，就连制造局的佟太监也是权势赫赫，为巴结佟太监而认在其名下的徒子徒孙也是不可计数。

    佟鹤轩若是成了这些家族的旁支，攀附上关系，在朝中还有一线生机。

    不过话说回来，这些人家要是能提拔自家子侄，又何必费力帮助外人？

    所以像佟鹤轩这种情况，其实还有另外一种走捷径的法子，就是靠联姻。

    戏文里陈世美不就是选了个高不可攀的婚事，娶了公主，所以才平步青云吗？

    佟鹤轩没有家室牵累，虽然穷，可一身才华，正是许多人眼里乘龙快婿的不二人选。当初闵朝宗也就是看中了这一点，才不情不愿将芳菲许配给他。

    闵朝宗从来都不喜欢自己的小女儿，若非身边再也没有亲近的骨肉闺女，根本轮不到芳菲去结这门亲事。

    而今，闵朝宗又打着将芳菲送给皇帝的馊主意坏点子，所以只要佟鹤轩提出悔婚，相信闵朝宗会乐不得就答应下这件事。

    芳菲望着佟鹤轩。陷入了长久的沉默之中。

    她不想做自私的小女人，却也做不到大度的将佟鹤轩送走。但是自己强留，二人之间恐怕仅剩的温存也会消失殆尽。

    “京中是非多，佟大哥，你自己孤身在外，盼你万事小心。”芳菲纵然有千言万语。只是在此地此刻，也只化作了这简简单单的一句叮嘱。

    佟鹤轩看着芳菲落寞的小脸蛋，心中有一股腥甜在翻涌。当初留下来，佟鹤轩没有丝毫埋怨，全都是真心实意。可经过这一次，佟鹤轩深深明白到自己的无力与无能。

    只有一步一步爬到高位上，他才能保住心爱的姑娘。

    “四妹妹，你也是。道长不但在皇上面前举荐了我，也要将陈亦正一并带去。道长虽然没有明说你们暗中捣鬼的事情。可话里话外还是流露出了几分意思。皇上似有不悦，对陈亦正也多有冷淡。而后在这山中，除了道长便只剩下你的大师兄，你自己才要更加小心谨慎。”

    芳菲点点头，强撑出一抹笑：“你放心，三年后，我会平平安安离开。”

    三年时间，可谓斗转星移。谁也不敢对未知的将来做出什么担保。佟鹤轩淡淡一笑：“三年后，我在须眉山脚下接你回京凯旋。”

    古来只有胜利的英雄才称得上是“凯旋”。而今，在佟鹤轩心中，芳菲未尝不是一位巾帼红颜。

    二人在这里依依惜别，后院却是另一番样子。老道长回来了，皇帝自然不能再雀占鸠巢，何况那晚的噩梦叫皇帝失了半条魂儿。他现在躲还来不及。

    墙壁上那幅图也被老道重新悬了起来，鬼母的眼睛依旧碧绿，神态也十分传神，只是远不及那晚恐怖。

    皇帝现在的安居之所就是前面破旧的大殿。他身边就剩下了两个可用之人，再加上佟鹤轩与陈亦正。五个人是即将要下山的全部。那些心腹侍卫连根骨头都没找到，连台阶上猩红的鲜血也消失成谜。

    皇帝还是会被噩梦缠身，唯独次数远不及那晚多。大殿离着前面更近，围墙外只要一到夜幕十分，总会有野兽在附近出没。

    他迫切想要离开此地，对于才产生好感的闵家四姑娘，皇帝兴趣显然降低许多。

    马阳见状，只是在心里可惜那个闵芳菲，好没福气的一个丫头。要是肯积极性，像她姐姐一样，这会儿一定能顺利进宫。

    只是马阳从不做无畏的努力，既然闵芳菲不能成为他讨好皇帝的利器，这个人不提也罢。而他现在要做的，就是要“忠言逆耳”，警醒皇上刚刚作出的决断。

    “陛下，陈亦正这个人虽说是万岁的侄子，可他终归是废太子的嫡出长子，若将来朝中有什么不好的话语传出来，臣唯恐伤及到陛下。”

    皇帝嗤笑：“他一个孩子，还不是要靠着朕才能在朝中安身立命，所以不敢背叛朕。”

    “可是陛下，防人之心不可无啊！”马阳不厌其烦劝道：“您听听这个名字，陈亦正，别的不说，偏偏叫‘正’，莫非宜昌侯至今还在对自己的正统身份念念不忘？若果真如此，陛下可真的要提防起来，只可将这位陈亦正当子侄一般疼爱，却不能委以重任。”

    皇帝轻轻颔首，转念又问：“你看那佟鹤轩又如何？”