庶女芳菲

    衣裳已经褪了一半儿的闵云凯忽然叫住邱巧：“老实在那儿呆着，看你敢动半步，打折你的腿！”

    闵云凯在人前一直是个低调而内敛的人。说白了些，就是个懦夫。他是闵云泽的跟班，不过闵云泽从没正眼瞧过他。人性被挤压的太久，就会扭曲变形。真实的闵云凯一直是个暴戾，冷酷。甚至不懂什么叫感恩的人。

    邱巧从小在他身边服侍，最了解闵云凯的个性。也许情窦初开的时候悄悄喜欢过、同情过这位庶出没地位的三少爷，但这些年过去，越看越明白闵云凯的为人，邱巧只剩下了恐惧和胆怯。

    屋中旖旎着男欢女爱之后的糜烂气息，闵云凯发泄了欲火，随意踢开像八爪鱼一样缠在他身上的妙姐儿，如同往日一样叫邱巧为他擦拭身体。

    妙姐儿不死心，只穿了件肚兜，殷勤的为闵云凯捶着肩膀：“少爷，妙妙实在不明白，咱们费尽周折陷害四姑娘，还不如下点功夫对付大少爷。妙妙虽是个女儿家，但为了少爷，我愿意贡献出一切。”

    闵云凯目光落在妙姐儿身上，宽厚的手掌抓着对方一身白皙嫩滑的胸脯。

    妙姐儿强忍疼痛，还要装出笑意。

    “你有什么值钱的东西？”闵云凯使劲拧着妙姐儿的腰，咒骂道：“无非就是这个卑贱的身子。怎么？当我看不出来？你是想脚踏两条船。”

    闵云凯喜怒无常，反手就将妙姐儿抽打到墙角。

    邱巧虽然恨妹妹不知检点，但也心疼她，于是赶忙上前：“少爷息怒，妙姐儿从不敢这样想。她是怕少爷不能心想事成，所以”

    未等邱巧说完，闵云凯一口啐在她脸上，打骂道：“没脸的小蹄子，你也敢咒我！看我不今儿不打死你。”

    闵云凯抓起放在木格子上的马鞭，扬手抽在邱巧的身上。

    妙姐儿眼见为她开口求情的亲姐姐满地打滚儿求饶，却自私的选择了明哲保身。

    大年初二，府中开始客人不断，先是摆了宴席请三太公一家，然后又是富春城有头有脸的门第，最后才是族亲远朋。

    二老爷请来了酥香楼的大师傅来掌勺，专门做了一桌五福宴款待儿子闵云海在书院里的一干师兄师弟。

    老太太听说这些年轻人都是易缘大师的外门子弟，十分客气，另叫雅琴送了许多珍馐美味，名酒香茶。

    闵云海在学中出手阔绰，今日来的这些都是平日喜欢奉承他的人。其中一人虽不是书生，但与闵云海关系格外亲密。

    “云海兄，我们可真是羡慕你的好运道。”这位关系热络的少年正是酥香楼少东家费子健。

    听费子健没头没脑说了这样一句，闵云海笑道：“我有什么好运道？说起这个。我们反而要羡慕你才是。子健兄年纪轻轻就掌管了家中大权，管着几十间酒楼，偌大的家业也没人和子健兄争抢，难道还不知足？”

    费子健抬手满饮一口浓酒，辛辣从嗓子眼一直钻到肚子里。他苦笑的看着闵云海：“有钱能如何？见了你们这些读书人，还不是要矮上一截？”

    众人被费子健看似挖苦自身的话捧的有些飘飘然。几个吃多了酒的书生当即吹嘘起来，这个说将来要提携费子健，那个说要送费子健一官半职。大伙儿嘻嘻哈哈，各种挤兑。

    费子健却不恼，反而笑着谢过：“诸位都是在场的证人，将来可别反悔不认。”

    闵云海实心实意将费子健做朋友，否则，今日也不会请他来。

    闵云海见费子健这样自贬身价，不禁低声劝道：“你这是何苦？咱们相交一场。我从没小瞧过你。”

    费子健苦笑：“云海兄待我如何，子键心知肚明。你这样的世家公子，不明白我的苦衷。”

    “咱们是朋友，你既有苦衷，我不妨替你出出主意。”

    费子健察觉身边有人偷听，忙摆摆手：“算了，等改日你得闲，我再说不迟。”

    费子健是否说说而已。暂且不知，但闵云海却将此事放在了心上。宴席后。他单独留下了费子健。

    “子健兄，你究竟遇见了什么难处？值得这样伤感？”

    费子健看了闵云海半晌，才叹气道：“我们家在扬州新设了一间酒楼，请的是两广一带的名厨蔡一刀。本以为大展宏图近在眼前，谁承想，却因为这家酒楼得罪了扬州知府。而今。我们酥香楼但凡漕运上的东西，十有**会在扬州被克扣。一次两次还好，但是长久下去”

    闵云海凛然：“原来是这样，正巧，我嫡亲的姑父是扬州治下真州县的县令。我想。他和扬州知府总该有些关系，不如我书信一封？”

    却见费子健摇头：“云海兄以为我们试过？与扬州知府关系较交好的人家，我都去求了，只是没人肯帮忙。你既拿我当朋友，我就更不该陷你于不义。”

    费子健不动声色的打量闵云海：“其实，也有人与我出了个好主意。”

    闵云海忙道：“愿意洗耳恭听。”

    “我若是能娶一个身世显赫，妻族与扬州知府又有利害关系的，想必对方才肯善罢甘休。”

    闵云海忙问：“子健兄心中莫非已经有了属意的人选？”

    费子健盯着闵云海笑而不语。

    闵云海恍然大悟：“难道，子健兄心中的佳人是我闵家姑娘？”可转念一想，费子健从没见过闵家的女孩儿，又哪有钟情一说？

    若钟情的是人，闵云海还可以为费子健奔走奔走；若钟情的是权，闵家的权势，闵云海却要拍着良心和费子健说声抱歉了。

    费子健察觉出不妥，忙道：“云海兄千万别误会，其实，其实我心有所属，只是一直不敢表白而已。”

    费子健当即就添油加醋的将他那日如何遇在马车上看见芳菲，如何在府中做客时又与芳菲偶遇。

    闵云海早就是瞠目结舌，他全不知四妹妹和费子健有这些交集！

    “四妹妹是什么意思？”

    费子健说起谎话来脸不红心不跳：“我与四姑娘发乎情，止乎礼，并不敢戳破这层窗户纸。不过，依我瞧，四姑娘心中对我未必没有情。”

    闵云海大笑：“子健兄早说这样的话，有了这一条，我为你奔走起来，也方便些不是？”(未完待续。。)

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第86章、当面对峙，死不肯认
    费子健大喜：“这么说，云海兄愿意帮我这个忙？”

    闵云海笑道：“我四妹妹聪明漂亮，性情又是一等一的好，子健兄真是好眼光！若你二人结为姻缘，我岂不是多了一个好妹婿！”

    费子健赶忙起身，恭恭敬敬的一拱手：“见过兄长！”

    闵云海比费子健小了两岁，此刻扮出一幅老成的模样，大力拍打着费子健的肩膀，笑声朗朗：“好妹婿，你既有这样的心思，我怎么不愿成人之美。不过”

    费子健赶忙问：“不过什么？云海兄直说无妨，但凡我能做的绝不懈怠。”

    闵云海看了看对方，叹道：“不过光是有你和四妹妹心灵相通没有，要紧的是，她的婚事是由大太太做主。你若想做闵家的东床快婿，少不得要过了大太太这一关。然而，大太太娘家是官宦世家，对四妹妹又是疼爱有加，我怕，她不能满意子健兄的出身。”

    费子健沮丧的低头：“这一点我也想到了，试想，你们家大姑娘就要进宫做娘娘，若是外人知道有我这样一个商人做妹婿，恐怕要嫌弃。”

    闵云海见费子健妄自菲薄，忙出言安慰：“子健兄千万不要多心，我那大妹妹和寻常闺阁女子都不一样，她从不在这些方面上斤斤计较。哎，说起来，要是大太太的性子也和女儿一样，那就好办了。”

    闵云海踌躇片刻，“不然这样，我试探试探老太太的心思？老太太对四妹妹并不上心，只要四妹妹嫁得好，什么人家倒也未必在意。”

    费子健欣喜若狂：“若能此是再好不过了。”

    大太太是块挡路的石头，可若是闵家老太太亲自发话。做儿媳妇的也不能胡乱搪塞吧！

    费子健端起茶盅，笑呵呵道：“那我就以茶代酒，先谢过云海兄的鼎力相助。不过这件事暂且先不要叫芳菲妹妹知道，她脸皮儿薄，要是知道，肯定要矢口否认的。届时咱们下了这么大工夫，反而在她那里不成，我非后悔死。”

    闵云海笑得前仰后合，指着费子健道：“瞧瞧，瞧瞧，还没说成，你便先紧张了起来。放心，我岂是办糊涂事的人？这件事未成之前，我不会向四妹妹透漏半分。”

    费子健归家不久。便遣人送来了一尊白玉观音像，又有一桌素席。闵云凯也不指名道姓，只说自己孝敬老太太。把老太太高兴的不行，闵云海那样大了，还将孙子揽在怀中亲亲热热，逢人便说二孙子的孝顺。

    闵家族亲们来拜年，见老太太这样高兴，纷纷开口奉承。

    一连开了四五日酒席。闵家的客人方见少。余下都是些不要紧的客人，老太太推脱身体不适。只叫大太太接待，偶尔叫雷氏跟着，她自己则带着孙女，外孙女们吃酒，斗牌，每日看戏。说笑。

    过了十五，大太太终于得空歇一歇，遂趁机将芳菲叫了去。

    宝莲、文鸢和紫英等都在外面伺候，几个相熟的大丫鬟穿着大棉袄，嘻嘻哈哈的坐在门厅处说笑。

    宝莲正讲三太公家请了一位厨子怎样杀鱼时。屋子里骤然传来一阵低沉的咒骂声。

    宝莲等忙噤声侧耳。

    “是大太太！”紫英熟悉自家太太的声音，“这是怎么了？刚刚还有说有笑的，怎么忽然发起火了？”

    紫英坐不住，起身要去瞧。宝莲一把拉住她，瞪眼道：“你可真是糊涂了，难道不知太太的脾气？你这个时候进去，太太的火气只会更旺。牵连了你自己不要紧，小心叫姑娘跟着挨罚。”

    文鸢也是六神无主。

    这一年多来，大太太怎样待她们家姑娘的，众人都看在眼里。府里的人都说，大太太待亲生女儿也没这样好，一个姨娘小妾生的庶出小姐，比正经的嫡亲小姐还受宠。

    文鸢跟着姑娘，从前默默无闻，谁也不敢得罪，而今，姑娘水涨船高，文鸢就是见了雅琴等这样说一说二的大丫鬟，对方也要送几分薄面给她。

    文鸢不怕自己受委屈，不怕自己被人奚落，就怕大太太不再疼爱姑娘。

    “我去瞧瞧！”文鸢咬了咬牙，不理宝莲的阻拦，抬脚往内堂走。刚来到门口，门帘忽然被挑开。

    芳菲诧异的看着差点与自己相撞在一处的文鸢。

    “姑娘！”文鸢忙上下打量，见姑娘毫发无损，这才松口气。

    芳菲笑道：“我没事儿。快去，太太要见三少爷和他房里的两个丫头，邱巧和邱妙，你这就将人唤来！”

    文鸢偷眼看珠帘里面，大太太气鼓鼓的坐在榻上，从侧影就瞧得出，太太气的够呛。

    文鸢咋舌，赶紧去喊人。

    宝莲和紫英也趁机走上前：“四姑娘，是出了什么大事儿吗？”

    芳菲小心回身，见大太太没有留意，这才低声与二人道：“是装撞破天的大事。三哥哥房里的小丫鬟怀了胎，眼下都快遮不住了。”

    宝莲、紫英同时倒抽一口冷气：“这怎么可能？”

    三少爷多老实的一个人，从不惹事，就是小心思多了些，时不时想从大太太这儿找点实惠。可是大太太不喜欢这个庶出子，所以每每都不正经待见。

    芳菲无奈的叹着气：“我也以为这件事不可能，所以才暗中回禀了太太，希望太太做主，为三哥正名。”

    宝莲说不出这件事奇怪在哪里，但想来想去，都觉得有说不出来的怪异。

    一盏茶的功夫，闵云凯神色惊慌的领着两个丫鬟赶来，一进门便问：“四妹妹，你的丫头说的急，到底怎么回事，叫太太发那样大的火？”

    芳菲正要回答，大太太李氏已经挑了帘子，冷眼看着闵云凯：“孽障，你还不给我滚进来！”

    闵云凯脸色一变，战战兢兢尾随在大太太身后进了内堂。

    堂中桌案上摆了一根三尺长的戒尺，闵云凯没有来打了个寒颤：“母亲息怒，有什么错，儿子今后改了就是，希望母亲看在父亲的面子上，饶儿子这一次。”

    “饶你？”大太太冷笑，将戒指狠狠打在桌角上，噼里啪啦的声音响彻屋子每个角落。

    芳菲劝道：“太太消消气，三哥或许不是有意为之，况且，这件事也该听三哥怎么分辨。咱们总不能听邱巧一个人的片面之词。”

    闵云凯故作怒色，扭头看向身后跪着的邱巧：“你这个贱婢，究竟说了什么谎话，惹得太太震怒？”

    邱巧神色茫然：“少爷，我，我真的什么也没说过！奴婢对天发誓。”

    闵云凯严色正对芳菲：“四妹妹，我知道你会说话，会讨太太喜欢，但也不至于踩着你的哥哥往上爬。我做错了什么，你直说无妨，没必要在太太面前下绊子。”

    芳菲又气又恼：“三哥认定是我在背后使坏了。那你问问你这丫头，她肚子里的孩子究竟是谁的？”

    闵云凯诧异的看向一直闷不吭声的邱妙：“你说妙姐儿？真是越说越荒唐了，她自己还是一个孩子，怎么可能还会有孩子？”

    大太太不耐烦的一挥手：“事到如今，连苦主都已经找了出来，你再辩解也是无用。不想老太太知道这件丑事，趁早与我说明真相。”

    闵云凯神色懊恼，当即跪地不起：“儿子虽然不是太太生的，但心里一直将太太当做亲生母亲。大哥是儿子的榜样，我从小不敢辜负家中教诲，要堂堂正正人，亲君子，远小人。而今，儿子被四妹妹这样诬陷，实在可恼。请太太为儿子做主！”

    大太太略有几分迟疑，她见闵云凯如此坚定，反而怀疑芳菲是不是说错了。

    大太太悄悄叫来芳菲：“你究竟敢不敢肯定邱妙怀了孩子？”

    芳菲脸一红：“我只是觉得她的肚子略大了些，邱巧又一个劲儿的哭，当时情况乱的很，我便没细细的查看。”

    大太太没好气的瞪眼：“这种要紧的大事，不查清了，你怎么胡乱告诉我！”

    芳菲面红耳赤，退到一边。

    闵云凯见这二人之间互动，心中窃喜。可要离他成功，还需加把火。

    闵云凯遂磕了三个头，闷声闷气道：“太太要是仍旧心疼儿子，就查明此事，还儿子一个清白，不然”

    他冷笑着看向芳菲：“不然今后只要四妹妹说几句莫须有的话，难道儿子就要遭受这种奇耻大辱？”