闺宁

    做什么？

    总归不会是什么好事便是了！

    两人说着话，过了会便有人来通报说陈氏已经梳洗妥当。宋氏这才领着桂妈妈去见陈氏。谢姝宁不放心，便也想跟着去，却被阻了。谢姝宁坐在炕头，抬手将低头给她倒水的丁香招呼过来。这一回从延陵带来的人并不多，宋氏身边的大丫鬟也只跟了丁香跟百合两人。丁香年长些，性子也更妥当。

    “丁香姐姐，你走近些，我有话同你说。”谢姝宁笑了起来。

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第034章 年礼
    丁香捧着茶盏走上前来，一脸疑惑地道：“小姐要说什么？”

    谢姝宁便指了指外头，鼓着小脸，皱皱鼻子：“丁香姐姐，方才那人在外头被蔷薇撞得跌倒，你说这消息若是传出去了，旁人会不会说娘亲的坏话？”

    “这……”丁香虽心底里也觉得方才陈氏摔得好，可听她这么一说，倒还真是可能的，不由语塞。

    谢姝宁伸了伸腿，作担忧状道：“要不然，丁香姐姐出去打听打听？”

    丁香闻言愣了一愣，想了想先打听一番总是有利的，也好早做应对之策，便点点头道：“那奴婢先去瞧瞧，小姐好好呆着，切莫乱跑。”

    “你去吧，我哪儿也不去。”谢姝宁正色，紧接着又叮嘱起来，“你若是听见有人说起那人在芝兰斋里摔了的事，可千万记得让他们不准说了。”

    “嗳，奴婢晓得了。”丁香听了并不以为然，只当她是小儿心性不懂事理，便掀了帘子出去。

    待背影消失，谢姝宁则懒懒往后一倒，心道这一回怎么着也该让陈氏丢点脸了。方才陈氏摔了时，身边大多是她的人，消息一时半会怕是传不出芝兰斋去的，可她让丁香这么去一打听，自会有那有心人四处打探，没影的事也成真的了。何况这事本就是真真的，愈是不让人说的话，便愈是传播得快。不消多久，陈氏狼狈的模样就会传遍谢宅。

    因而她先前才不肯让陈氏直接回去，若陈氏那副模样出门随意卖一卖可怜，人还不当是她在芝兰斋受欺负了？可话由她这边说起，便大不一样了。

    丁香还未曾回来，宋氏一行便先回来了。

    一进门，谢姝宁便听到桂妈妈在悄声说话，语气困惑，“府中年礼的事，她怎会交给您来筹办？”

    听到年礼二字，谢姝宁便坐起身来，看向两人。只见宋氏面色微白，紧抿着嘴没有做声，静静在原地站了会才道：“反常即为妖。”

    桂妈妈皱起了眉头，担忧地道：“宁捧着个牌位也要嫁进谢家来，这般人物，您哪里能是对手？”

    “七月时，六爷的那封信你可还记得？”宋氏缓步走近了谢姝宁，在她身侧坐下，忽而扭头看了一圈内室，道，“丁香哪去了？怎的就剩你一人在？”

    谢姝宁见她眉宇间似有几分烦闷，生怕她会责怪丁香，急忙分辩：“阿蛮方才想起落了东西，所以才让丁香姐姐去寻了。”

    宋氏闻言，这才艰涩地笑了笑，道：“你这丫头，丢三落四的性子也不知何时才会好。”说着，她蓦地扬声唤了百合进来，又冲着谢姝宁道，“娘亲同桂妈妈有事商议，阿蛮先跟着百合下去玩会可好？若是嫌烦闷，不若去寻了绿浓吧。隔了这好些日子，绿浓的风寒也好全了。”

    言下之意，便是要将她给支使开去。

    谢姝宁心口一闷，拽着她的袖子撒娇：“阿蛮就要同娘亲一道！”

    这些事，她一点也不愿错过。前世母亲去世时，谢姝宁不过才六岁，对母亲的印象几乎便只有懦弱无用四字。她心中明白，母亲是疼爱她跟哥哥的，眼下不愿让她听，怕也是担心有些事会过早污了她的心。可她更明白，自己并不信任母亲的能力。江嬷嬷还在延陵，桂妈妈亦不是多少能干的人，她必须陪着母亲！

    然而宋氏是不想她留下的，便好言劝说：“阿蛮听话，等到晚间再同哥哥一道过来用饭，夜里娘亲还给你说嫦娥奔月的故事可好？”

    谢姝宁苦恼不已，闻言索性一把松了她的袖子，寻个角落便躺倒闭上双眼，口中道：“阿蛮已经睡下了！”

    见她如此，屋子里的几人皆是哭笑不得。

    宋氏也没了法子，摇摇头将百合打发了出去，只跟桂妈妈坐在炕尾，轻声说起话来。

    好在声音虽压低了些，谢姝宁竖起耳朵也能听得清。

    “先前六爷的那封信中，曾信誓旦旦地同我说，陈氏昔日是他表妹，今朝在他心中仍是。可我又不是傻子，陈氏是谢家明媒正娶的妻室，难道会因为他对陈氏无男女情爱便休了不成？更休提陈氏是老太太的娘家侄女，牵一发而动全身。”宋氏的声音平静无波，同谢姝宁熟知的那个母亲似隐不同，“来时的马车上，我还同阿蛮说陈氏不过是他的表妹，那话也不知是想安她的心还是安我自个的。黄口小儿亦知前景坎坷，我又怎能不知？我如今能倚仗的不过是一双儿女同六爷罢了。可真要较起真来，一切都是站不住脚的。”

    桂妈妈无言以对。

    谁都知道，婚姻大事乃父母之命媒妁之言。谢家为谢元茂娶了谁，谁便该是正室。宋氏这般的，不过是外室，进了谢家门也只能是个妾。他们如今没有直截了当地将话说白了，不过是因为陈氏尚无子嗣，而宋氏已儿女双全，且当年宋家对谢元茂又有救命之恩。对人丁单薄的谢家来说，膝下有无子这件事实在是太重要了。

    也正是因此，如今的局面才能僵持住。

    可是……

    谢姝宁睁开眼，盯住宋氏的背影。

    只见她摇了摇头，似嗤笑了声，而后深吸一口气道：“兴许我真是个傻子也说不准。乳娘过去曾说，内宅如战场，不见硝烟，可那青砖地面的缝隙间全是积了经年的血渍。我生活无忧，从来没有将那话当成真的，可如今却是顿悟了。两军对峙，你不动，可不代表敌也不动。”

    桂妈妈便安慰她：“太太休要这般说，左右都会有法子的，只要六爷的心在您这，一切都好说。”

    “好说？”宋氏肩头一垮，“原本他的心小，装下了我们母子便再也装不下旁的，可如今他不是宋忘之，而是谢元茂了。他的心大了，能装的东西也就更多了。青桂你知道吗？夜里只要想一想，我便觉得浑身发颤，若是有一日真要做妾，我是留还是走？我的心，可早早就都全部摘给他了呀！阿蛮跟翊儿又岂能没了父亲？”

    说着，话语中已然带上了哭意。

    谢姝宁听得眼角发红，恨不得立刻扑上前去告诉她谢元茂不值得她这般。

    “罢了，不说这些了。年礼的事，你想个法子让人使钱去打听打听，方才陈氏说的那些话有几分是真的，长房几位的喜好究竟是不是如她所说的那般。”

    话毕，宋氏突然扭头朝着谢姝宁的方向看了看，吓得她立即闭上眼，一动不敢动。

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第035章 病来
    许是见她不曾动作，宋氏也并不曾唤她，只继续轻声同桂妈妈道：“已是这般处境，该来的终归是避不开的。我自个儿倒也罢了，可为着翊儿跟阿蛮，怎么着也该硬气些才是。”

    桂妈妈道：“您这般想便对了。”

    此后两人又絮叨了几句，桂妈妈便出门去打听宋氏吩咐的事。

    谢姝宁这才又睁开眼，从角落里爬起来凑到宋氏身边去，用自己短短的两条胳膊环抱住宋氏依旧纤细如同少女的腰肢，细声唤她：“娘亲……娘亲……”

    此时此刻，她颇有些语塞，只能这般一声声地唤着，似只有这般，才能叫她心中好受些。

    “阿蛮，你喜欢这儿吗？”宋氏忽然问道。

    谢姝宁怔住，身子僵硬，半响才抬起头来将身子转到宋氏面前去，迟疑着道：“娘亲喜欢吗？”

    这么长久以来，她竟从未想过母亲也许根本便不喜欢京都，只是为了他们兄妹两，不得已才留了下来。她可以没有夫婿，可两个孩子却不能没有父亲。母亲也罢，这天下人也是，只怕都是这般想的。可谢姝宁重活一世，想的也就愈发通透了。若真到了迫不得已时，母亲跟父亲之间，她势必会选母亲。若真能离了谢家，也并非坏事。

    只可惜，谢家这样的人家，又怎会眼睁睁看着自家血脉流落在外。民不与官斗，便是想斗也是斗不过的。

    谢家在京都经营几代，又同几位国公侯爵家结了亲，想要收拾个商贾出身的宋家，不过易如反掌！

    这一点，谢家人明白，谢姝宁了然，宋氏又岂会不知。

    有些路一旦走了，便再无回头的机会。

    火盆中的炭燃尽了，一缕缕白烟袅袅升起，似拼命挣扎。谢姝宁侧目望过去，耳中听得宋氏道：“滴水成冰，雪大得能将人给埋了，这样的地方娘亲一点也不喜。”说着，她悠悠叹口气，喃喃起来，“可惜这世上并没有后悔药可吃。”

    也不知她是后悔带着孩子们入了京，还是后悔当初让谢元茂来了京城。

    可她，终归是后悔了。

    而谢姝宁，也看清了这一点。

    当天夜里，她浑身烧得滚烫，在噩梦中辗转醒不来。许是先前徒手玩了雪，心中又郁郁难安，先前早已经痊愈了的风寒竟是又发了。蔷薇起夜听到她带着哭腔的嘤咛声，点了灯进来一瞧，吓得不行，急急忙忙冲去禀了宋氏。

    谢元茂当日便已经搬去了外书房，这会内门落了钥，已是不能去寻他了。

    宋氏便随手披了厚衣起身，急声吩咐桂妈妈：“速速去请了长房的杭太医来，我先去阿蛮房中候着！”

    可月上梢头，时已夜半，这会子人都已经睡下了，哪那么容易请。没一会，这事便惊动了玉茗院。陈氏已经清醒，靠在枕上略一想，又让人吹了灯睡下，权当什么也不知。玉茗院静悄悄的一点声响也无，芝兰斋里却灯火通明。

    宋氏进了东跨院，见着谢姝宁的模样便忍不住惊叫了声，“蔷薇，阿蛮何时开始烧的？”

    “奴……奴婢不知。”蔷薇被唬得后退一步，战战兢兢地回道。

    宋氏只觉得一股热血自心头涌上，叫她耳畔“嗡嗡作响”，竟是听不清蔷薇的话了。不过此刻她也顾不得旁的了，只飞快地扑上前去，又指派丁香跟百合去打水，取干净衣裳。蔷薇则生怕被宋氏责怪，急忙去柜中取了厚厚的棉被出来给谢姝宁加上。

    可饶是这样，谢姝宁白胖的小脸热得通红，身子却是不停地冷得发颤。

    宋氏见了又怕又心疼，不顾病气可能会过给自己，一把将谢姝宁搂进怀中，将被子厚厚盖在她身上。

    好在夜里也都是温着水的，丁香没多久便打了水进来。擦净了身上黏腻的冷汗，又换上了干净的衣裳，谢姝宁的呼吸声才渐渐趋于平缓。屋子里的人多了，便有些气闷。等着杭太医来的时候，宋氏便将人都给打发去了外间，自己抱着谢姝宁不肯撒手。

    自责间，她忽然听到怀中小人细碎的梦呓。

    “箴儿别怕……娘亲在……”

    “娘亲，阿蛮怕……好怕……”

    模模糊糊的话语叫人听不清她究竟在说些什么，可宋氏明明白白听到了怕字。

    她只觉得心口一疼，忍不住伏下头去，在谢姝宁滚烫的脸颊上亲了下，“阿蛮乖，别怕，娘亲在。”

    像是听到了她的话一般，梦呓声渐低，谢姝宁的身子动了动，缓慢地将眼睛睁开一条缝，而后又无力地闭上，呢喃起来：“果真是梦，娘亲已经去了呀……娘亲早就已经不在了……我怎会见着娘亲……”

    宋氏闻言如遭雷击，抱着谢姝宁的手不禁一颤。

    正当此时，桂妈妈领着杭太医赶来了。

    留了杭太医在里头给谢姝宁诊断，宋氏心惊肉跳地听着桂妈妈禀报。

    桂妈妈大大喘了一口气，“这一回是长房的二夫人帮的忙。奴婢去时，正巧遇上二夫人，二夫人便让人去请了杭太医来，因而才少费了许多周折，这便回来了。”

    宋氏还想着方才谢姝宁的几句呓语，听得有些心不在焉，疑惑询问：“这么晚你怎会遇上二夫人？”

    “奴婢也不清楚，二夫人穿得好好的，身边也只跟了个丫鬟。”

    宋氏听了也没在意，满心都搁在了谢姝宁身上。

    她的阿蛮，怎么会说那么古怪的话，莫不是烧糊涂了？

    可幸而杭太医来的及时，谢姝宁并没有大碍。吃了一帖药重新睡下，到寅时，烧便退了。宋氏一夜无眠，到这会才总算放心了些，在谢姝宁身侧躺着歪了歪小憩了会。

    不知过了多久，她迷迷糊糊地听到谢姝宁在唤她，宋氏睁开眼一瞧，便对上了谢姝宁因为生病而含了水汽的眼。

    她轻笑了声，摸了摸谢姝宁的额，“昨儿个夜里，你可快吓死娘了。”

    谢姝宁全然不记得自己说过什么，只以为宋氏在说她突然发烧之事，不由哑着嗓子劝慰：“娘亲莫担心，阿蛮已经好了。”

    宋氏眉眼弯弯地点头，又训她：“往后可不能在玩雪了！”说完，不等谢姝宁开口，她又招呼起桂妈妈来，等人进来便问，“什么时辰了？”

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第036章 忧虑
    外头的天已经大亮，红日高悬，积雪消融。

    桂妈妈道：“辰时三刻了。”

    “竟已经这般迟了？”宋氏闻言不由微惊，“年礼的事耽搁不得，最迟今日便要将事情打探清楚了。若不然，眼看着这年便到了。延误了可担待不起。”

    桂妈妈应了，等到晚间便递了消息回来。

    “玉茗院的那位说的倒都是真的。长房老太爷好风雅，喜欢念书，寻个孤本想必便妥当了。老太太信佛，送个观音大士的玉雕想必也可。至于剩下的几位老爷夫人，也都同那位说的差不离。”

    谢姝宁正窝在宋氏怀中吃药，闻言差点一口药汁喷出口来。

    长房老太爷好风雅不假，喜读书也是真的，可他却恰恰不喜孤本古籍，他嫌弃这些个东西被古董商人炒高了价失了原本的味道，满是铜臭不如不要。所以送他一本孤本，非但讨好不得，指不定还会惹恼了他。而长房老太太的确也是信佛的，但不同别个，她拜的却不是观音大士，巴巴送她个观音像，谁知她会如何想？

    剩下的几个人，谢姝宁知道也不必继续想了。陈氏既在长房两位老人家的身上做了文章，剩下的又岂会放过。

    谢姝宁咽下一口苦涩的药，脑子飞快转动起来，想着该如何才能将这事不露声色地告诉宋氏知道。