闺宁

    谢姝宁不过小儿，童言无忌，说话间不需要计较太多。但长平侯夫人几个便不同了，这会被长房老太太明着一捧，暗里讥讽，登时都下不来脸，讪讪然住了嘴。可那华服妇人却像是憋不住话，换了话题又说起旁人来。

    这一回，说的却是成国公的继室小万氏了。

    “听说小万氏日日想着如何让自己的儿子做世子，成日里亏待我家淮儿，真真叫人心酸。若大万氏仍在，如今也不会变成这般境况。”

    听到淮儿二字，谢姝宁不由被口中茶水呛住。

    原来这说话的妇人便是英国公夫人，温雪萝的生母！

    她只见过温家败落后的英国公夫人，姿容憔悴，叫人不忍瞩目，却不想原来她过去竟是这般意气风发，连小万氏都给随意置喙的人！这般想着，谢姝宁不禁下意识寻起了温雪萝来。

    这个名字，几乎成了她心头的禁忌。

    一旦想起，便觉得绝望跟愤怒翻江倒海般袭来。

    然而，她恨温雪萝，却从不是因为林远致爱她爱到无法自拔。她恨，只是因为温雪萝背弃践踏了她们的姐妹之情，更歹毒到害死她的箴儿。因为箴儿，哪怕前世她手刃了温雪萝，如今依旧觉得恨毒了她。

    她强抑着心中翻涌的恨意，悄悄搜寻起来。

    似是察觉到了她的目光，坐在英国公夫人另一边，个子小小的女童蓦地转过头来。一双眼灿若星辰，不过六七岁，便已能瞧出将来的绝色。

    两人对视着，谢姝宁看出了她眼中的疑惑，突然便勾起了嘴角，微微一笑。

    这一世，她再不会将温雪萝当做闺中密友，甚至为她不惜同长房四堂姐交恶。

    她转过脸来，再不去看隔壁一眼。

    正当此时，这场春宴的主人白氏终于姗姗来迟。

    一入场，众人皆同她行礼问候，显得极为恭敬，这份恭敬中却又隐隐夹杂着迫切的亲切之意。哪怕是端王的正妃，也难有如此排场，偏生白氏数年如一日的享受着众人艳羡的目光跟谄媚的姿态。

    白氏生得极美，动作间却又落落大方，只叫人觉得她仪态万千。

    “诸位请随意。”她一一笑着回应了众人的问候，“府里新近来了位厨子，手艺极佳，做得一手好糕点，最是懂得用花入点。今日备下了许多，稍后还请诸位享用。”

    这些都是客套话，按理说完她便也该落座了才是。

    可谁知今日，白氏一反常态，说完这些话后非但不落座，反倒是直接推辞了几句率先退下了。众人不解，过了会却见白氏身边得力的大丫鬟径直走到谢家这桌来，恭敬地邀起宋氏来：“谢六太太，我家王妃有请。”

    王妃本是用来称呼正妃的，但端王府中的下人皆这般称呼白氏。所以众人闻言也不并诧异，但前头那声谢六太太，却着实吓着了她们。

    宋氏领着谢姝宁跟着人一离开园子，便有人忍不住问起了长房老太太：“谢老夫人，方才那位和孩子是？”

    长房老太太端着茶盏的手微微一颤，望一眼自己腕上挂着的南珠链子，心中震惊难息。

    这么些年来，宋氏可是头一个在春宴上被白氏单独请去说话的人呀！

    京都的贵妇圈子里，宋氏一下子便可跃升为第一人！

    她深吸一口气，环顾四周眼巴巴盼着她解答疑惑的诸位夫人，终于开口道：“是老六的媳妇，延陵宋氏。那孩子是他的嫡长女。”

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第062章 变脸
    问话的人闻言，不禁倒吸一口凉气。

    谢家三房的谢六爷还活着，大家伙都已知道，可延陵宋氏是从哪冒出的？还有这般大的女儿？

    震惊之下，便有人脱口道：“谢六太太不是陈氏女？怎会是延陵宋氏？”

    长房老太太眼神沉沉，轻捻腕上南珠，微笑着回应：“老六离家之时尚未娶妻，陈氏女并非他的正妻。”

    话音落，人们便三三两两地开始悄声议论起来。

    谢元茂离家时的确尚未成亲，但陈氏是三老太太的娘家侄女，捧着牌位进门的事，众人却都有所耳闻。然而这会，长房老太太却直言陈氏并非谢元茂的正妻。孰人听了会不心怀疑虑，不觉得此事有大蹊跷？可是有些话，身为旁人，却是不能再继续往下问了。

    长房老太太亦乐得他们不再追问，遂低下头去仔细喝她的茶，再不发一言。

    坐在她身旁的谢家六小姐谢芷若却皱起了细细的两道眉，轻声冲着长房老太太问道：“祖母，六叔父的妻子不应在家吗？娘亲说……”

    “放肆！”长房老太太闻言，低斥一声，打断了她的话，“休要听你娘胡说。”

    说着，她已是恼了。蒋氏自个儿无用，竟还在年幼的女儿面前说三道四，没得教坏了孩子。好在她自己心中有所计较，才没叫蒋氏将谢芷若一道带去了扬州。若由得她去，谁知来日会成何样。

    “乖乖坐着，回去了祖母再同你详说，这会切莫胡闹。”见谢芷若瘪着嘴，似委屈，长房老太太才缓和了脸面，放柔了声音道。

    谢芷若点点头，果真乖巧地坐着不再说话了。

    而另一边，谢姝宁也已在长房老太太忿然的时候，跟着宋氏进了端王府的后堂。

    金漆的门，上头一只兽面摆锡环。

    她牵着宋氏的手，仰头望天，只见栋梁、斗拱处皆是彩色绘饰。进了里头，便见窗枋柱刷着黑油，入目之处，极尽富贵。又走了一会，终到了地。门上挂着的水色撒花软帘被守门的婢女轻手撩起，谢姝宁屏息跟着宋氏进去，一眼便瞧见地上铺着的碧绿凿花地砖，晃人眼。

    眼花缭乱之际，白氏笑着亲自迎了上来，俯身轻轻抚了抚她头顶的发，道：“这孩子，竟生得这般好。”

    宋氏拽着谢姝宁的手一紧，颇有些不知所措。

    白氏是聪明人，立即便瞧了出来，便起身复去抓她的手，口中道：“福柔？”

    “白姐姐。”宋氏见她叫出了自己的闺名，莫名松了一口气，“好久不见。”

    因了一声福柔，两人间原本略带尴尬的气氛登时消失无影，寒暄也变得容易起来。

    谢姝宁紧紧跟着宋氏，想要仔细听听二人要说的话，却听到白氏吩咐人领着她去暖阁里同白氏的女儿一道玩。她无法，只得听话地应了，跟着王府的婢女退下去。然而临走的那一刻，她仍是耳朵尖的听到了一句话。

    白氏说，你哥哥可还好？

    多年不见的手帕交，在重逢的这一刻，未说几句话便先问起了对方的哥哥，可见此人在她心中分量不轻。

    谢姝宁便想起了自家舅舅那张清俊的脸来。

    看来，母亲想要借白氏的助力，并没有她们想象中的那般艰难。

    没一会，进了暖阁，谢姝宁便见一个生得同自己早先一样圆滚滚的白胖小姑娘，四仰八叉地躺在精致的榻上。听到有人禀报，她便一骨碌坐起身来，两手撑着身下的榻，笑得眯起了眼睛，扬声问：“这是谁？”

    她边上伺候的婢女忙解释：“是谢家的小姐。”

    “哦？”小姑娘瞪圆了眼睛，望向谢姝宁，“你叫什么？快上来一块玩！”

    她开了口，立即便有婢女抱着谢姝宁上了榻，坐在了她身侧。

    “我叫阿蛮。”谢姝宁挤出一丝笑来。白氏只有一个女儿，名叫纪桐璎。前世她同这位小郡主，从来没有交集，却也听说过她脾气不佳，性子暴烈。如今坐在她身旁的人虽还是个小姑娘，她却已经有些不知该如何面对了。

    正想着，纪桐樱已经朝着她靠了过来，“你会翻花绳吗？”

    谢姝宁不动，任由她靠近，“会一些。”

    纪桐樱便笑了起来，让人取了染了七色的花绳出来，缠着她玩耍起来。

    两人翻着花绳，时间倒是飞逝起来。谢姝宁心中装着事，心不在焉的，纪桐樱却浑不在意。端王的子嗣少，正妃无所出，侧妃白氏也只出了个小郡主跟今年才一岁多的儿子。儿子年纪还太小，对纪桐樱来说，同弟弟玩，倒还不如只她一人呆着畅快。所以她平日里，其实极孤单。今日好容易见了个同自己年纪相仿的小姑娘，顿时便缠着不肯放了。

    等到白氏同宋氏话别，前往园子时，使人来带谢姝宁，纪桐樱便已开始抱着她不肯撒手了，口中嚷着：“她花绳翻得比你们好，让她留着陪我玩，不要走！”

    几个婢女都没了法子，好说歹说，才在谢姝宁抹着额角的冷汗答应她明日再来陪她玩后，终于答应放行。

    好容易回到了宋氏身旁，她立即便发现了形势的不同。

    早先英国公夫人几个还在用嘲讽疑惑的眼神看待宋氏，到如今却已全都换上了一副殷切模样。能同白氏交好的人，不攀一攀简直没有道理。尤是林远致的母亲长平侯夫人，落座时便故意坐在了宋氏几人边上。

    台上戏开了场，她装作听着，嘴里却时不时同宋氏轻声搭起话来：“六太太也是延陵人士？”

    宋氏不认得她，略说了几句便专心看起戏来。

    长平侯夫人上上下下悄悄打量着她，又将视线转移到了谢姝宁身上。

    “娘亲。”谢姝宁不喜她，又见她如此看人，不由烦躁，轻唤了宋氏一声故意往她身后躲了躲。这般一来，宋氏便也察觉到了，不禁对长平侯夫人心生几分厌恶，将谢姝宁护得牢些，再不理会长平侯夫人。

    看了几场戏，白氏说乏了回去歇着。

    众人便也开始三三两两地告辞走人。

    长房老太太便也笑着来同宋氏一道请辞，上了马车回北城。

    到谢家下了马车，她终于满面堆笑地问宋氏：“你既同王妃相熟，怎地先前从未提起？”

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第063章 局定
    宋氏面色如常，恭敬地回她：“是年少时相熟的姐姐，许多年未见了，今日才重逢。本是交情浅薄，所以也不敢胡乱提起。”

    “交情浅薄？”长房老太太笑着摇摇头，若真是浅薄的交情，从不在春宴上单独请人说话的白氏怎会破了例，这不论怎么看都是在专程为宋氏作脸。她略一想，便故意露出腕上戴着的南珠，笑得愈发慈和亲切，道：“你送的这串珠子极好，我很喜欢。”

    谢姝宁听着，只觉眼皮一跳，下意识抬头望了过去。

    夸人的话，从来都没有胡乱说的，尤其是在长房老太太这样的人口中。

    她当即明白了其中用意。

    这世道，果真比她想得更加直白势利。

    宋氏则温婉笑着，一路将长房老太太送至长房，才敛起唇边笑意，带着谢姝宁回了芝兰斋。一进门，桂妈妈便急急问道：“太太，如何了？”

    谢姝宁率先笑了起来，另一手去拉桂妈妈：“王妃娘娘生得十分美，小郡主也生得好，只是瞧着竟比阿蛮还胖些。”她“咯咯”笑着，模样天真欢快，霎时逗得桂妈妈没了紧张之色，忍不住抱着她颠了几下，又冲着宋氏道：“这可真是太好了呀太太！”

    宋氏也难得露出愉悦的笑容，颔首道：“这一回当真是运气了。”

    便是她自己，接到名帖也是唬了一跳，更不必说旁人了。

    只是今日一行，她倒是隐约察觉，白氏过去对哥哥应是有心的。只可惜，父母之命媒妁之言，没多久，她便嫁入了端王府，从此再无联系。哥哥如今也已是妻儿俱全，有些事，都早已过去了。

    白氏却比她想得更念旧情。

    出人意料，又叫人欣喜不已。

    且不止宋氏喜，长房老太太亦是又惊又喜。

    她脚步微匆地回了梅花坞，堪堪坐定便让人去请今日休沐的谢二爷来。

    不巧大丫鬟珊瑚才走出梅花坞，便撞见了大太太王氏。王氏见她走得急，便问：“这是上哪儿去？”

    珊瑚墩身行礼，应道：“老太太吩咐奴婢去请二爷。”

    “只请二爷一人？”大太太闻言不由蹙眉。

    珊瑚眉眼不动：“是。”

    大太太微蹙的眉头似是强行被她舒展开去，换上了一副笑模样：“既如此，就快去吧，莫叫老太太等急了。”然而等到珊瑚人影一不见，她便沉下了脸，冷声自语：“老太太眼里可真真只有他的好二儿子呀！”

    她说完，犹自恼恨，遂甩袖回去寻谢大爷，将这事说了一通。

    可谢大爷性子软，又未进仕途，只管着家中庶务，平日里说话便没有什么分量，如今便是听了大太太的话，也无可奈何。他劝了大太太几句，大太太却愈加恼火，嫌他无用。谢大爷无法，只得去梅花坞求见老太太。

    谁知老太太这会心挂要事，又知这事同大儿子多说无益，知道他来，只推说乏了，让他无事便先回去。

    谢大爷不由诧异，心中膈应。他有心进去瞧瞧究竟在说什么，却又怕惹恼了老太太，只得颓然回去。大太太见了，登时火起，争执怕伤了夫妻情分，索性扭头便去寻了自己长女的晦气。

    而梅花坞内，长房老太太便屏退了众人，只留下儿子说话。

    她往身后的大红方胜纹靠枕一倒，看向谢二爷，沉声道：“依你看，端王爷同皇上关系可佳？”

    谢二爷吃着茶，闻言一惊，忙四处看了一圈才压低了声音反问：“母亲何出此言？”他在朝中钻营多年，心神一定，便隐约想到了些关窍，忙道：“母亲今日去端王府赴宴，可是碰见了什么事或人？”

    “老六带回来的那个女人，同端王侧妃是旧识。”长房老太太抬头，脱下腕上南珠搁在一旁的炕几上，眼神灼灼地看着谢二爷。

    谢二爷往炕几上扫了一眼，心头讶然，带着几分疑惑道：“便是旧识，又如何？”

    长房老太太端起热茶呷了一口润了嗓子：“老二，我瞧着她同侧妃的交情怕是不浅。照我说，三房那点糟心事也不必纠缠下去了，正室之位，她恐怕是当得起的。我们早先小看了她，如今趁早助她一臂之力，也算是送了个人情。”

    当今圣上性子软弱无用，端王虽蛰伏多年，两人瞧着关系甚佳，但夺位，怕是迟早的事。

    这一点，在朝中摸爬滚打多年，现如今又身居高位的谢二爷自然更是清楚明白。故而长房老太太的话一说完，他心中便有了决断，但本着小心，他仍旧问道：“母亲，您可是确信了？”