小阁老

    “送你几首诗，倒是举手之劳……”不过素来不愿做亏本生意的赵昊，又陷入了苦恼中。“只是明清佳作就那么多，拿出一篇就少一篇，实在是肉疼的紧……”

    正在苦恼间，便听外头响起方掌柜的声音:“巧巧，公子在午睡吗”

    “谁知道呢……”巧巧的声音有些憋闷。

    “什么事，进来说。”赵昊对外头喊一声，便将马湘兰的信笺收回了匣中。

    “是，东家。”方德应一声，进来西屋向赵昊躬身施一礼，轻声道:“禀东家，以小人过往的经验，酒楼里若请个弹琴唱词的女史，对招揽客人帮助很大，而且客人会接受更高的菜金。”

    “那是自然。”赵昊点点头，心说不就是助兴演出吗

    “是以小人前日自作主张，请老甲长约了几位在北城小有名气的歌伎，今日过来见一见。”方德看着赵昊的脸色，笑道:“给东家弹几首曲子听听，然后请东家定夺。”

    “哦”赵昊便欣然答应道:“反正闲着也没事儿，让她们过来吧。”

    他却浑然忘了，今日本打算午后写书来着……

    方德出去招呼一声，老甲长便领着几位歌伎进来院中。

    酒楼请不起乐队，只能委屈歌伎独奏。是以她们或是怀着琵琶，或是抱着七弦琴，好奇的打量着这个，虽然装饰一新，却依然难掩寒酸的小院子。

    难以想象，堂堂一位酒楼东家，居然会住在这种地方……

    等她们次第进去后，就更大失所望了。那所谓的东家，居然只是个十四五岁的少年。

    这不瞎胡闹吗

    当场有两个歌伎转身就走，剩下的几个也都拉下脸来。

    不是没饭吃，谁会去酒楼抛头露面，卖唱为生可没工夫陪个半大小子瞎折腾……

    她们不高兴，赵昊更不高兴。

    看她们一个个脸上涂了厚厚的粉，穿着大红大绿的裙子，艳俗的样子让赵昊直皱眉。

    余甲长和方德都是察言观色的好手，哪能看不出东家不满意

    “东家，咱北城就是个穷窝子，但凡有点姿色的，谁在咱这儿挣苦力钱”余甲长




第七十七章 琴师有了
    晚上，赵守正回家便翻箱倒柜开了。

    “父亲在找什么饭也不吃。”赵昊站在门口，奇怪问道。

    “没找什么……”赵守正刚想搪塞过去，旋即想到儿子早已知情，这才讪讪道:“我上次当玉佩的当票，马上当期就到了，准备去赎回来。”

    “当票我收起来了。”赵昊轻咳一声，让他别白忙活了。

    “哦，我儿就是利便。”赵守正大喜，伸手道:“快快拿来。”

    赵昊点点头，转身去自己书架上，从一本论语中，抽出一张当票。

    正是赵守正那张。

    “我得快点赎回来，晚了恐怕要多出二两利息。”赵守正如今也会精打细算，自我感觉成长了不少。

    “父亲赎不回来了。”赵昊摇摇头，将那日听到的对话，原原本本讲给赵守正。又向他指出当票上的猫腻。

    “真是岂有此理！开当铺的都可杀！”

    赵守正气得额头青筋直跳，就要将那当票撕掉。

    赵昊赶忙夺过当票，笑着提醒道:“父亲不是也诓了他两千五百两吗”

    “哦，对啊……”赵守正登时火气消了大半道:“亏我当时还觉得良心难安，现在只恨不得多诓些银子！”

    “这才哪到哪”赵昊将那当票小心折好，自信笑道:“大头还在后头呢！父亲安心用功，不用再管这事儿，早晚那姓张的会跪在你面前，求你收下玉佩的。”

    说着，他一掌拍在桌上，咬牙切齿道:“姓张的黑了我赵家何止万两我非得让他都吐出来不可！”

    “我儿这样说，为父便拭目以待了。”

    赵守正又反复嘱咐他，千万不要忘了玉佩的事儿。

    似乎在老爹心中，那玉佩有十分重要的意义……

    接下来数日，赵守正每日在赵锦的督促下闻鸡起舞、早晚用功，风雨无阻、按时坐监……他似乎已经习惯了这种生活，当然，跟儿子抱怨几句也是难免的。

    每当这时候，赵昊都会耐心听着，权当给考生排解压力了。

    至于赵锦，虽说反复提醒自个要沉住气，但旨意一天不到，他便还是无法避免的整日烦躁莫名。这下可苦了赵守正和酒楼忙碌的众人。赵昊不得不整日安抚众人，让他们多多担待患得患失的赵老丈……

    高武也帮着吴玉夫妇找到了住处，居然就是赵锦空出来的那个小院。这种腾笼换鸟的感觉，实在让大家哭笑不得。

    不过吴玉和四丫夫妇十分勤快，没几天就把个小院收拾的面目一新，让赵锦都怀疑，这是不是自己住的狗窝了。

    有了这能干的夫妻俩在店里帮忙，加上高武、余鹏，还有一干蔡家巷精壮汉子也有空就来搭把手，酒楼的筹备进度又快了一截。到月底时，已是万事俱备，只待吉日了。

    “你到底定好日子了没”巧巧坐在井边，一边将黄澄澄的枇杷剪掉枝儿，一边对一旁的赵昊随口道。

    小半个月下来，她已经没了当初的拘谨，两人相处起来也融洽多了。

    三月底的南京，中午时已经有些夏天的味道了。潮气又大，人一动就出汗。原本就不大爱动弹的赵公子，便愈发宅在家里，每日最多趁着早晚，去前头酒楼冒个头，就回来躲在树荫下睡睡午觉看看书，日子不要太逍遥。

    “我哪会看黄历啊……”赵昊懒散的靠在躺椅上，胡乱翻着一本厚厚的黄历道:“要不你来定”

    “要是让我爹他们听到你这话，还不得活活气死。”巧巧将枇杷一粒粒洗干净，装在白瓷盘中，端到赵昊椅边的杌子上。“这么多人都等着呢，你快定下来吧，别磨磨蹭蹭了。”

    赵昊捻起一颗熟透了的枇杷送入口中，顿觉甜美无比，满口生津。

    这让他找到了那么一丢丢，当初在赵府上的幸福感觉。

    只是没人喂，还是不够享受。不过估计他敢提这要



第七十八章 挂牌喽，汪汪汪
    小院树荫下，赵昊和范大同一边吃茶一边说话。

    “大报恩寺那边呢”赵昊破天荒的给范大同斟杯茶，弄得老范受宠若惊，忙双手接过。

    “去了，雪浪法师还请我吃茶来着，没想到那和尚的精舍里还真奢侈，就是挂了副唐伯虎的美人图，容易让人走神。”

    范大同啧啧有声的回忆着，在雪浪那里的所见所闻，恨不能取彼而代之。

    “他怎么回话的”赵昊着紧的看着范大同，雪浪这边的答复，可比马湘兰那边重要多了。

    “法师看了你的信，说‘俗气，太俗气了’。”范大同学着雪浪的腔调，摇头晃脑的样子，让赵昊恨不得掐死他。

    “那他就是不肯帮忙了”赵昊心下一凉，十拿九稳的事情怎么会黄了难道和尚对我不是真爱

    “不，他说会全力以赴，邀请南京城最有名的老饕，给你的味极鲜捧场。”范大同笑道:“因为他要帮你尽早摆脱贫穷的困扰，好让你专心诗词创作。”

    “呃，好吧……”赵昊哭笑不得的点点头，这和尚，就是帮个忙，都让人这么不痛快。

    “他让你提前告诉他，味极鲜何时开业，他好有时间邀请食客。”范大同又补充道:“只提前一天告知就行，他说只要他打个招呼，旁人都会赏脸的。”

    赵昊便将手中黄历往范大同怀里一扔，拍板道:“那就明天挂牌，后天开张！”

    “这么快”范大同和巧巧齐齐吃惊道。

    “既然万事俱备，还等过年不成”赵昊双眉一挑，万里无云。

    翌日吃罢早饭，方德便过来邀请赵昊，去为酒楼挂匾。

    虽然明日才正式开业，但挂牌也算是大事一件，东家自然不能缺席。

    赵昊欣然答应，便在巧巧的帮助下，踏上轻薄的陈桥缎面鞋，穿上簇新的浅蓝色湖绸夏袍，束以靛蓝锦带，腰悬白玉佩，最后戴上新结的黑丝网巾。

    网巾是男子成年的标志，赵昊提前戴上，纯属为了在下面人面前装成熟罢了。

    待到装扮停当，他对着略有些模糊的铜镜端详半晌，也没看清自己俊俏的模样，不禁怀念起侍郎府上那面纤毫毕现的银面铜镜……

    “行了，别臭美了，”巧巧掩嘴笑道:“赶紧过去吧，大家都等着你呢！”

    “好吧。”赵昊接过巧巧递上的洒金扇，张开摇了摇，却感觉有些装过头了，便丢还给她，空手出门去了。

    等他到了前头，酒楼里里外外早就站满了人。

    除了方掌柜两口、高家父子、余甲长父子、老哥哥赵锦，吴玉夫妇，还有雇来的两位大厨、四个帮厨、四个跑堂，都在酒楼门口恭候东家的到来。

    街坊四邻们也过来看热闹，见到赵昊便没口子道贺，看上去就像今天开业一般。

    “老板来了，快放鞭！”余鹏忙高声吆喝道。

    便有精壮的汉子点燃了满地红，噼里啪啦、烟雾缭绕、红屑满地、十分喜庆。

    酒楼的楹联早就挂好，只是覆着红绸，不知内容。待将匾额挂起，酒楼便算是万事俱备、只待开业了。

    赵昊捂着耳朵，看着高武和吴玉踩着梯子，将覆盖着大红绸缎的匾额，稳稳挂在了酒楼的门楣上。

    鼓掌叫好声中，赵昊邀请街坊们进店参观。

    只见这家铁匠铺改建的酒楼，已经完全看不到打过铁的痕迹，原来积着厚厚煤灰的三合土地面，铺上了刚刷过桐油的红松木地板。墙面也粉刷一新，挂着各式各样的字画。

    大堂中，只摆了六张红酸枝的八仙桌，桌与桌之间的距离十分宽敞，各配了八把舒适的圈椅后，还可容纳两人并排行走。

    最终，方掌柜还是听从了赵锦的建议，将柜台往后撤了三尺。这样减了三张桌子后，让大堂看上去十分宽敞。而且还能在柜台对角处，设一个尺许高的木台，作为琴师的演奏场所。

    鸡翅木的宽大柜台后，悬空装着一个博古架似的酒架子，上头摆满了琳琅满目的各式美酒，让



第七十九章 双喜临门
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    一个月前，李九天带人去方家早餐摊强征暴敛，结果被赵昊一阵装腔作势给唬住，还以为遇上哪家微服私访的公子了。

    搞得李九天灰头土脸，赔尽不是，像狗一样夹着尾巴逃回了县衙。

    结果回去一打听，原来那小子不过是个老监生的儿子，父子俩就住在蔡家巷里，兴许有两个破钱，但绝对没有背景。

    有背景谁会住这破地方这破地方最有背景的，就是他这位背靠县衙的李九天，李大官差了！

    上元县的县太爷，将县城分成若干辖区，命正式差役各管一区，一应治安、捕盗、收税、火灾等大事小情，全由这名差役，带着若干白役负责。

    李九天便是蔡家巷和临近几条街道的负责人，素来将这片区域视为自己的禁脔。结果，他居然被个无权无势，只有俩小钱的孩子，给狠狠打了脸。

    这场子要是找不回来他往后还怎么在这片作威作福

    正盘算着该怎么收拾这小子的时候，手下的包打听报告说，那姓赵的小子，居然和几个街坊合伙，开了个小酒楼。酒楼虽小，但看店面装潢应该砸了不少钱进去。

    这下李九天不愁没法收拾赵家小子了，他也不立即动手，而是耐心等着酒楼开张。这个点儿动手，一下就掐住赵小子的七寸，看他还怎么嚣张

    今日李九天正在巡街，听着这里放鞭，便错以为酒楼是今日开张，马上兴冲冲点齐手下过来砸场子了。

    他存心报复，五两银子怎么看得上眼

    “差爷，小店还没开张呢，五两银子已经不少了。”方德陪着小心，好话说尽道:“还请差爷高抬贵手，往后若侥幸买卖不错，自有孝敬。”

    “少他娘的来这套！”李九天指着方德的鼻子，啐道:“就你这开一家倒一家的倒霉样，还有往后今天不拿出一百两银子来，就别想开张！”

    “你抢劫呢！”赵锦怒不可遏，从店中冲出来，指着李九天骂道:“老夫要去县里，告你扰民滋事、敲诈盘剥！”

    “贼配军，你唬谁呢”李九天把脸一沉，一把揪住了赵锦的领子，举手就想给他一耳光。

    高武一把抓住了他的手，用力一捏，李九天登时变了脸色。

    “疼疼疼，你们都瞎了吗还不给老子上！”

    那些白役也是在这一带横惯了的，听头目杀猪似的嚎叫起来，便举起水火棍要打高武。

    吴玉举起了他的七尺木棒，其余壮汉也脱掉上衣，露出了别在腰间的短棒！

    场面混乱不堪，一场混战一触即发。

    忽然，二楼的窗户被猛然推开，赵昊扶着窗台露出头来，狠狠啐一口道:

    “啐，李九天，你想死吗！”

    李九天刚挣脱了高武的控制，冷不防被赵昊的口水吐在额上。

    他恼火的一抹额头，指着赵昊破口大骂道:“姓赵的小子，你还跟我在这儿充大头！赶紧给老子滚下来磕头，不然我让你家破人亡！”

    “你赶紧给本公子跪下磕头，再对我老哥哥喊三声‘爷爷饶命’，”赵昊却毫不理会他的威胁，针锋相对的骂道:“不然，我让你吃不了兜着走！”

    “呵呵，你这死孩子，吃了疯药不成”李九天气极反笑，指着赵昊问身边白役道:“怎么处置这小子”

    “抓回去，让他好好尝尝咱爷们的手艺，看这小子到底嘴硬还是骨头硬！”白役们鼓噪起来。

    “愣着干什么上啊！”李九天一挥手，指着拦路的高武道:“现在是官差办案，谁阻拦就一起抓回去！”