小阁老

    唐胖子本就没打算入这行，自然也不会这事放在心上，权当个笑话讲给赵昊听。

    “能说到做到，刘员外真乃信人也。”赵昊不由笑道：“他要是不肯咬钩，我这出戏还不知该怎么演下去了呢。”

    唐友德这下咂出味来了，看着赵昊问道：“公子和姓刘的有过节？”

    “过节大了去了。”赵昊笑答道：“我本该喊这厮一声岳父的……”

    “啊？”唐友德闻言大吃一惊道：“还有这么一段？我还没听过呢。”

    “你不知道的事儿多了。”赵昊起身进去房中，一边换衣服，一边对留在外间的唐友德道：“年初，我家老爷子一出事儿，这厮就巴巴跑来退婚。”

    “哦？这么贱？”唐友德马上同仇敌忾道：“果然不是好东西！”

    “前日，就是咱们从白鹭洲回来之后，这厮又跑来了。居然敢用我爹科考的事情来要挟退婚，被我拒绝后，还放话说要我们上门求他退婚！”

    “这怎么可能呢？士可杀不可辱！何况公子乎？”唐友德拍着马屁，看到赵昊穿戴整齐从西屋出来，不由一愣，问道：“这是要出门？”

    “对啊，求刘员外退婚去……”赵昊说着坐下来，王武阳赶忙蹲下身，帮师父穿好了丝云履。

    然后赵昊便施施然往门外走去。

    “呃……”唐友德好生尴尬，半晌才讪讪笑道：“公子还真是每每出人意表。”

    “快跟上吧。”赵昊笑着招呼一声道：“少了你唐老板，我这戏可没法唱。”

    “师父，我们呢？”两个徒弟巴望着赵昊。

    “在家看门。”赵昊笑道：“为师回来给你们买糖吃。”

    赵昊来到巷口时，便见一辆气派的崭新双驾马车，带着淡淡的桐油气味，静静停在那里。

    两匹高头大马都是通体黑色，没有一根杂毛，车辕上还包着刻以云纹的黄铜。

    车厢整体是用花梨木制成的‘清油车’。所谓‘清油车’是指车厢以木材本色做漆，如此方能显出木料之名贵。

    再看后梢横木上的填瓦，车厢套围子的暗钉、帘钩……一应饰件皆以黄铜刻花，就连车围子都是顶绦子、垂穗子的夹纱防雨绸所制，端得是豪华到家了。

    “怎么样？”唐友德炫耀着打开车门，车夫蹲下设好锦墩，请赵昊上车。

    “真是漂亮啊。”赵昊也是眼前一亮，不由打趣道：“唐老板鸟枪换炮了。”

    “公子喜欢就好。”唐友德殷勤说着，也跟在赵昊后头上了车。

    车夫关上门，然后稳稳的驱动马车驶离了蔡家巷。

    “听你这意思……”马车上，赵昊含笑问道。

    “不错，这是送给公子的一点小小心意。”唐友德用袖子擦擦锃亮的车壁，从暗格中取出一个挂满水珠的瓷瓶。

    赵昊坐在宽敞通风的豪华车厢中，喝着唐友德特意为他准备的冰镇枇杷露，不禁感慨道：“确实享受啊……”

    享受一阵，他方笑问道：“送我这个干吗？”

    “公子带老唐发了这么大财，我不得好好谢谢公子，那还叫人吗？”唐友德诚心诚意的笑道：“一辆马车不算什么。”

    “多谢多谢，好意心领啦，不过我在南京待不了几天，就不用破费了。”赵昊笑着跟唐友德碰下杯道：“再说，你那破车也该换换了。”

    “呃……”唐友德知道，赵昊不是在假客套，也不会跟他假客套，只好苦笑着点头道：“得，没送到公子心上，回头我再物色吧。”

    “不用麻烦，你过阵子还得再谢我，到时候一起折现吧。”赵昊却一脸笃定道。

    “看来公子已是成竹在胸，”唐友德好奇问道：“都这时候了，总可以告诉我了吧。”

    赵昊笑着点点头，将自己的计划讲给他听。

    “啊？居然还可以这样玩？”唐友德听得目瞪口呆，好一阵才回过神道：“公子真乃神人也，范蠡再世也不过如此吧。”

    “不要整天拍马屁，我会骄傲的。”赵昊笑着白他一眼道：“再说，咱们情绪也不对啊。”

    “倒是，这时候应该难过，焦躁，不安，还带着些愤怒不甘。”唐友德马上明白过来，便把脸皱成个包子，酝酿起情绪来。

    双驾马车就是快，赵昊和唐友德来到秦淮河畔的苏州会馆外，天还不到晌午呢。

    跟一般的私家宅院不同，会馆的主要功能还是给同乡客商，提供一个在异地住宿谈生意的地方。因此院门开的极大，也没有门槛，车轿

    可以直接进去。

    看到那辆豪华的马车，门子根本不敢阻拦，便直接放行了。

    直到马车在宽阔的前院中停下，才有小厮过来殷勤接下两位贵客，然后客气询问道：“客官有何贵干？”

    按说，会馆的小厮都是喊‘同乡’的，可唐友德一开口，人家就知道不是同乡了。

    唐友德将名刺递上，对小厮道：“昨日约了刘会长，今日特来拜见。”

    “请花厅用茶。”小厮便将两人领进了一座临水的厅堂，然后转身进去禀报。

    自有下人奉上香茗与八种精美的苏样点心。

    赵昊捏一块点心尝尝，不由大赞：“竟然没那么甜！”

    也许是白糖太贵的缘故吧，此时的苏州点心没有后来那么齁，对外地人自然就友好多了。

    他一边吃着点心，一边欣赏着格窗外优美的湖水山石，又称赞道：“苏商虽然没徽商生意做得大，但人家多会享受啊。”

    “除了扬州的盐商，咱们徽商确实还算节俭。”唐友德倒是有资格说这话，就他原先那辆四面透风的破马车，坐了整整十年还舍不得换掉。

    “赚钱就得花，埋在地上能长出银子花不成？”赵昊便摩拳擦掌道：“回头我也建个大园子给徽商住，到时候你先帮我操持起来，可好？”

    “那感情好。”唐友德不由悠然神往，他渴望开味极鲜分店，不就是想拓展人脉吗？没想到赵昊否决了分店，却有个更大的平台给到他，若非时间不合适，他肯定会蹦起来叫好的。

    但一想到正事儿，唐友德只好强压下心中躁动，小声提醒赵昊道：“公子，情绪不对啊……”

    “放心，且得等着呢。”赵昊却不以为意的笑道：“等着等着，情绪就都来了……”

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第一百一十章 饶你奸似鬼，也要喝本公子的洗脚水！
    赵昊果然没说错，刘员外足足晾了两人两个多时辰，直到他吃完饭睡一觉起来，才让人将两人叫过来。

    这下真不用酝酿情绪了，赵昊两个已是脸色铁青，焦躁之色挥之不去了。

    “哦，贤侄居然也来了？”刘员外坐在葡萄架下，看到两人过来并不起身，只在那里说风凉话道：“怎么不早说呢，伯父也好请你尝尝苏州菜。”

    “刘员外还真是说到做到。”赵昊恰如其分的表现出此刻复杂的心情。

    “呃哈哈……”刘员外这才皮笑肉不笑的起身，招呼两人坐下道：“唐老板、赵贤侄可能有些误会，本人并不是针对你们一家，而是我苏州商会商议决定，几个月内暂不卖丝。丝价涨不到我们预计的价格，谁也不准卖。”

    “哦，是这样啊……”唐友德满脸忧色道：“这下可如何是好？我已经把工场、织机和织工都谈得差不多了，还交了上万两定金。要是买不到丝，这些钱不就全打水漂了？”

    “不如唐老板去松、常、镇各家会馆再问问？”刘员外假假的建议一番，然后又直接掐灭希望道：“不过如今丝价已经涨到三两三，估计五两之前，是没人会出手的。”

    “啊……”唐友德眼泪直接就下来了，颓然道：“等到那时候，怕是黄花菜都凉了。”

    “实在不好意思，但商会不是我一人说了算。”刘员外眯着眼看向赵昊，看似歉疚，实则欠揍。

    小子，老子吃过的盐，比你吃过的饭都多。想跟我横，你还嫩了！

    “算你狠，这次我认栽了。”赵昊便黑着脸道：“胳膊拧不过大腿，我同意退婚了。”

    “哈哈哈，强扭的瓜不甜，贤侄早就该想通这点的。”刘员外神情愈发得意，却尤不解恨的继续拿捏道：“但话说在前头，就是退了婚，我也不能卖丝给你们，不然我这个会长还怎么服众？”

    “那……借丝呢？”唐友德小心翼翼的巴望着刘员外。

    “借丝？”刘员外看一眼唐胖子，对此并不意外。

    因为自从有专门的机户，招募职业织工进行工场生产后，借丝就是行业的常态了。

    一家一户的小农生产，向来都是有多少丝织多少绸的，是以织机往往一闲就是大半年。但开工场就不一样了，职业织工是需要每天开工的，织户必须要源源不断的，为每台织机提供足够的生丝。

    生丝价格昂贵，大规模采购难免出现周转困难，先借丝开工，等生产完成后再还债，几乎成了所有机户的经营模式。

    但刘员外对唐友德提出借丝，还是有些戒备的。

    “之前听闻唐老板卖了几万斤丝。既然有开工场的打算，为何不留些自用，要全都卖掉呢？”

    “唉，说起来都是泪啊。”唐友德苦笑解释道：“买丝资金的大头，是大报恩寺的雪浪法师所出。他的目地是为了赚到修寺的钱，看到赚够了，就执意要卖丝。人家是大股东，自然说了算的。”

    “加之我也很看好丝织行当，觉着开海之后，这行肯定比开南货店赚得多。便想趁着场房、织机、织工的价格，还没跟着生丝的价格涨到顶，赶紧抽出银子来入手。”

    唐友德说着两手一摊道：“当时耍了个小聪明，寻思工场开起来还不得一两个月？到时候丝价肯定不会一直那么高，我先高高卖掉，到时候低低买进来，里外里不就省一大笔？”

    “哈哈哈……”这下刘员外彻底不疑有他了，笑着拍了拍唐友德的胳膊道：“这就叫隔行如隔山，唐老板想换行，学徒费就得交足。”

    “唉，这次可真是出了血本了。”唐友德说着朝刘员外拱手求道：“你看，我也把赵公子劝来了，他抬抬手不再为难刘员外，刘员外也给咱一条活路吧。”

    “嗯……”刘员外装模作样的寻思起来。但其实对他来说，根本没什么好寻思的。

    一来，他因为某个原因，需要赶紧退婚，不然就又要得罪人了。

    二来，他也没说谎，生丝价格苏州商会看到至少五两，甚至更高。而且丝价将在高位，至少维持到明年春天生丝上市，才有可能稍稍回调。

    是以他屯在库里的十万斤丝，与其干放着长毛，还不如借出去赚一票利息呢！

    想到这，他才微微松开眉头道：“利息怎么算？”

    “先借三个月，按行规。”唐友德便答道。

    “九出十三归……”刘员外略一沉吟，摇头道：“到时候的丝价难讲，折成银子可不好算。”

    “这简单，我借丝还丝，不涉银钱，不就简单了。”唐友德仿佛把心一横，说出了刘员外最爱听的话。

    在看涨的行情下，借丝还丝当然比借丝还银，对他来说更有赚头了。

    见唐胖子如此豪爽，就算没有退婚这条件，刘员外都想要借丝给他了。

    “那要借多少呢？”刘员外便问道。

    “一上来用不了多少丝，不过我准备三个月内，将织机加到五百台，差不多得两万斤丝才能顶得住。”唐友德便道出了数目。

    “两万斤丝，放以前倒没什么，但如今可就值钱喽。”刘员外瞥一眼赵昊道：“光凭一纸婚书，怕是借不了这么多给你。”

    “我还可以用唐记作保，要是到时还不上，两家店都是刘员外的。”唐友德一咬牙，势在必得。

    刘员外略一盘算，他已经调查过了，唐友德两家南货店都位于闹市、且规模不小，盈利颇丰，怎么也能值两万两银子。

    “还得再加上味极鲜。”刘员外精明的不愿承担一丢丢风险，看一眼赵昊道：“你能做主吗？”

    “算你狠，可以。”赵昊面无表情的点了点头。

    最艰难的条件谈妥之后，刘员外也没必要再为难两人，三方很快立好了契约。

    然后第二天，双方来到白鹭洲码头交割，待刘员外将一万八千斤生丝，转存到唐友德名下时，赵昊也用他女儿的庚帖，换回了自己那张。

    等唐胖子去送刘员外回来的时候，赵昊把玩自己的庚帖片刻，随手就撕碎丢到了河中。

    “呼，这下我父子终于恢复自由身了……”

    赵昊背着手，立在码头上，感到天地都宽阔了很多。

    这时，唐胖子回来了，小心翼翼掏出那张存单，问赵昊道：“公子，咱们下一步怎么办？”

    “不是说过了吗？这两天就全都给我卖掉，一斤丝不准剩！”赵昊看着远处成群的白鹭，露出了猫戏耗子的冷笑。

    饶你姓刘的奸似鬼，也要喝本公子的洗脚水！

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第一百一十一章 该死的权贵们
    返程时。

    唐友德终于还是忍不住，惴惴问道：“要是公子猜错了，丝价没有跌下去，哪怕维持现在这个价，咱们都要赔进去两万多两银子啊。”

    还有句话他没敢说，除了赵昊之外，如今可是所有人都看涨到五两乃至六两之高啊！

    按赵昊说的一斤丝不剩，到时候现还现买的话，丝价不用涨到六两，五两就能让他俩破产。

    “老唐，我来问你？”赵昊这次倒没再逗弄唐友德，而是指着远处码头那望不到边的生丝仓库，一字一顿道：

    “这里头的丝，整个江南的丝，都涨到五两银子，得值多少？”