小阁老

    “只是父亲如今成了举人老爷，再想扮猪吃虎就没那么容易了。”赵昊摇摇头，一脸遗憾。

    “那咱们就扮虎吃猪呗！”赵守正豪气的一拍大腿道：“先吃下姓张的这头猪，以泄我心头之恨！”

    “父亲中举之后，果然信心大增啊。”赵昊竖起大拇指。

    谁知赵守正下一刻却现了原形，旋即变得有些吃不准，问道：“儿子，那姓张的可是有南户部撑腰的，咱们不会硌到牙吧？”

    “父亲放心，”赵昊却信心十足道：“我们打的不是官司，我们打的是寂寞……”

    说着，他从袖中掏出一封家书，递给赵守正。

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第一百三十二章 打个折如何？
    赵守正接过来一看信皮，不由开心道：“是老侄子来的信，他在北京安顿下来了？”

    “父亲自己看便是。”赵昊望着窗外的景色，只觉这金陵城真是风水宝地，旺我，真旺我啊……本来他还准备费一番功夫，来说服那张知县。但这封北京的来信，让他不用再劳神了。

    “哦……”赵守正应一声，抽出信纸展读起来，登时惊呼连连道：“什么？他还没到山东，就接到旨意，升为太常少卿。到了北京还没上任，又升了光禄卿？这是连升了多少级啊？！”

    “从正七品御史到光禄卿，是连升了七级。”赵昊笑吟吟答道。

    光禄卿名列小九卿，已是从三品的朝廷大员，标志着赵锦，正式迈入顶级高官行列。

    这恐怖的升迁速度，已经明确无误的告诉大明朝野，赵锦要被大用了下一步不是进六部为侍郎，就是外放一省巡抚了！

    而且，赵锦能升迁如此之快，显然那帮贵同年，尤其是吏部左侍郎王本固是出了大力的。

    南京户部那帮吃闲饭的官员，怎么会为了个小小的当铺老板，去触怒当朝显贵呢？

    “唉，还以为我儿又有妙计呢，原来是纯粹欺负人啊。”赵守正将信纸小心收好，喜滋滋道：“这事儿我也能做。”

    “父亲身为举人老爷，还是避嫌的好。”赵昊白他一眼道：“不要老往衙门里跑，人家会说你包揽讼词的。”

    “哦，也有道理，那为父便去找同年喝酒了。”赵守正是多一事不如少一事的性子，闻言正好乐得偷懒。

    马车在道边停下，赵守正下来车，坐上自己的小轿，颤歪歪朝秦淮河方向去了。

    赵昊说到做到，赵守正中举当天，便给他配了轿子和轿夫，再加上伞夫和长随，还有四个保镖，一共八个人跟随他左右，体面又安全，一点不用赵昊担心。

    咦？是八个人吗？怎么总感觉少了个人……

    上元县衙。

    张知县今日没有办公，穿一身锦袍歪在罗汉床上，微闭着眼享受一号小妾的按摩。

    二号小妾端着紫砂壶，时不时喂他口茶。

    知县大人正享受齐人之福呢，那恼人的门子又来聒噪了。

    “大老爷，有客人递帖子。”

    “不是说了老爷今天不舒服，不见客吗？”小妾一号不满道。

    “唉，咱个上元县令就是个丫鬟命。”张知县却抬起眼皮，示意二号小妾拿过拜帖，看看是何方神圣。

    他如今老眼昏花，二号小妾还充当秘书职责。她便接过拜帖瞥一眼，不屑道：“是个叫赵昊的监生而已，你也敢来烦老爷！”

    说着她便要将拜帖丢给门子。

    却见张知县倏然坐起来，双手接住了飞在半空的拜帖。

    “使不得使不得。”张知县捧住拜帖，小心拿在手里道：“此监生非彼监生，是惹不得的那种监生。”

    “难道是荫生？”二号小妾略懂一些官场的事情，知道高官的儿子可以恩荫入监读书。

    “差不多吧。”张知县心说他虽不是高官子，如今却是高官弟，一样惹不起。说着忙站起身，让门子请赵昊花厅用茶，自己则赶紧在小妾的服侍下，更衣见客。

    还是上次那间花厅中，赵昊只身前来，张知县却愈发热情。

    “哎呀呀，什么风把赵朋友又吹来了。”张知县的笑容里还藏着讨好之色，显然也知道了赵锦的事情。“这几日正打算登门拜访呢，没想到赵朋友却先来了，真是失敬啊。”

    “老前辈太客气了。”赵昊一见他这态度，就明白对方已经知道赵锦的事情了。

    张知县能不知道吗？赵锦一路上连升七级，已经是震撼朝野的大新闻了。他是无比庆幸那日悬崖勒马，没有搞坏和赵家的关系。不然这时候，赵锦随便跟王少冢宰打个招呼，自己就可能被调到云贵去当知县了……

    惹不起，实在惹不起啊。

    一阵让人脸红的奉承之后，张知县才问起赵昊来意。

    “唉，我是来请老父母做主的。”赵昊说着，便将与德恒当事情讲了一遍，自然隐去自己用墨鱼汁写字那一节。

    “真是岂有此理，还有没有王法了！”张知县使劲拍着桌子道：“居然敢明目张胆的偷窃秘方，我看他这破当铺也开到头了！”

    说着便叫来自己的签票幕友，命他开张票牌，派差役查封德恒当，拘那张员外和朝奉前来受审。

    “东翁。”那幕友以为他又犯了媚上欺下的毛病，只好小声提醒道：“张员外跟刘员外一样，是义官，不可拘捕。而且德恒当有南户部大人的股份，更是查封不得。”

    “我让你办你就办！”张知县狠狠瞪他一眼道：“不管他有什么后台，都不能阻止本官为民做主！”

    幕友一看东翁义正言辞的样子，终于知道他是在做戏，忙配合着给了自己一耳光道：“是学生多嘴了，我这就去开票拿人！”

    “嗯，去吧，不要有顾忌，天塌下来本县顶着。”张知县装腔作势一番，待那幕友下去，他才问赵昊道：“不知赵朋友，想要个什么结果？”

    “这当票上写得清清楚楚，按行规十倍赔偿。”赵昊便淡淡道：“当初他定价两千五百两银子，如今要赔我十倍，也就是两万五千两。”

    “这，怕是难度不小啊……”张知县下意识的搓搓手，却又猛然停住道：“刚才你也听到了，姓张的可有从六品冠带，虽然是个义官，但较起真来，我还得叫他声上官呢。再说，他和南户部那帮人勾连很深，听说好些官员在他当铺里吃干股。真逼急了眼，赵朋友父子怕是压不住他。”

    “跟本公子叫板，他有这个实力吗？”赵昊双手一撩锦袍下摆，翘起了二郎腿。

    这是他一直想说又没资格说的话，此刻终于可以说出口了。

    “当然，赵朋友两个学生一个解元一个亚元，且都是大家公子。还有京里的关系也很硬，硬拼的话，张员外肯定拼不过。”张知县又苦口婆心的劝道：“但俗话说得好，杀敌一千、自损八百。为了点意气之争，不值当的拼个你死我活。”

    “那老父母什么意思？”赵昊幽幽问道。

    “愚兄当然是向着赵朋友的，只是劝你稍稍让让，别逼他狗急跳墙。”张知县唯恐赵昊误会，忙解释一番，然后提议道：

    “给他打个折如何？”

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第一百三十三章 后悔药有卖吗？
    县衙花厅内。

    “本公子也不是不通情理之人，既然老前辈开口了，当然要给个面子。”赵昊呷一口茶水，端着茶盏道：“这样吧，我可以不要钱，只要回自家的宅子便可。”

    顿一顿他又看着张知县笑道：“若是他良心发现，愿意多出点钱，我赵家依然分文不取，全都献给县里，捐资助学。”

    “哦？”张知县登时眼前一亮，使劲搓着手道：“赵朋友如此识大体，愚兄这就拍胸脯应下了，你只管回去等好消息便可！”

    “那就拜托老父母了。”赵昊搁下茶盏，起身抱拳。

    “放一百个心，一万个心。”张知县将赵昊送到二门。

    赵昊忽然站住脚，从袖中又掏出一张当票道：“还有件事，也请老前辈顺道办了。”

    张知县接过来见又是一张当票，不由先是一阵头大，但看清上头的内容才松了口气：“这点小事，包在愚兄身上了！”

    “虽然不值什么钱，但是家父十分看重这玉佩。”赵昊又朝张知县抱拳道：“只要玉佩和宅子回来，我赵家就认这个亏了。”

    “好说好说。”张知县一口应下。

    送走了赵昊，他回头便高声问道：“那个谁还没到吗？非得敬酒不吃吃罚酒吗！”

    其实张员外早就在签押房外等着了。他知道赵昊要来报官，怎么还会在家里坐等官差上门呢？

    “兄长……”一看到张知县过来，他忙迎上去行礼。

    德恒当就开在上元县辖区内，两人又都姓张，一个贪财一个会来事儿，私下里早就称兄道弟了。

    “看清这是什么地方！”张知县却瞪他一眼，嫌他乱套近乎。““懂不懂点规矩？！”

    “是，是，老父母。”张员外只好恹恹改了口，他一看就知道，赵家已经给县太爷，施加压力了。

    “进来说吧。”张知县黑着脸，把他带进内签押房，一屁股坐在太师椅上，也不让张员外坐下，就让他站着回话。

    “你到底怎么惹到赵家了？怎么还把人家房子也收了？”

    “啊，这这……”张员外没想到，赵家人搞他的根子，居然在这上头，不由叫起撞天屈道：“还不是开春时赵侍郎那档子事儿吗？当时他被扣在都察院，让他家里还钱。我便好心出了银子，收了他家的古董文玩，可那宅子跟我没关系啊……”

    “你少来这套，”张知县对他知根知底，啐一口道：“到口的肥肉，你能让给别人？”

    “呃……”张员外眼珠子直转。

    “再跟本官打一句马虎眼，就给我滚蛋，等着吃官司吧。”张知县变颜变色，哪还有半分猥琐小老头的样子。

    就算他张员外有护身符。破家的县令要收拾治下的当铺，有的是办法。

    “是我以内弟的名义，花一万两收下的。”张员外这才说了实话。

    正因如此，当初买家才迟迟不敢露面，又让赵昊一家多住了几天。

    直到下半年风声过了，张员外开始大肆装修时，赵昊才知道，原来宅子是被他买去的……

    签押房内，张知县听完张员外的话，登时乐了。

    “什么？秦淮河畔五进三出的大官邸，你他娘的一万两就收下，人家不恨你才怪呢！”

    “当时除了我，也没人肯借钱给他啊……”张员外小声辩解道：“再说他兄弟俩憨憨的，我不坑总有人坑。”

    “还不是你们干的好事？”张知县冷笑一声道：“你做了初一，就别怪人家做十五。这次你就乖乖认栽吧！”

    “他们有什么要求？”张员外一听，就知道张知县已经和对方讲过数了。

    “退回宅子，再出一万两银子，这事儿就了了。”张知县轻描淡写道。

    “什么？！”张员外一听就跳脚道：“那我还不如直接给他两万五呢！”

    张知县不悦的看他一眼道：“你别咋咋呼呼的，当初可是你把宅子，作价一万两的。如今里外里只用两万两，还饶了你五千两呢。”

    “当铺作的价，能当真吗？”张员外激动道：“再说我打算自己住，前前后后装修又花了几千两，现在两万两转手就能卖掉！”

    “那你就去卖吧。”张知县黑下脸来，提笔写起票牌来。

    “这，这是干啥？”张员外忐忑问道。

    “封店。”张知县搁下笔，吹干票牌上的墨迹。

    “不能封店，德恒当又不是我一个人的，还有南户部刘郎中，马主事的股份……”张员外忙扯起大旗做虎皮。

    “呵呵，压本官呢？”张知县冷笑两声道：“那我就多签几张封条，把你在本县的产业全封了。”

    “借我个胆也不敢威胁老父母啊，”张员外双膝一软，竟跪在张知县手边，带着哭腔道：“我是说我能压住赵家……”

    “日你先人板板！”张知县搁下笔，啐一口道：“来，本官帮你比比大小，人家现在三个举人，还有新科的解元。那华家、王家的势力先搁在一边，单说他那位老哥哥赵锦，北上前才升了太仆寺丞，人到山东已经升了太常少卿。进了北京还没上任，又升了光禄卿。不是那般贵同年在捧他，他能一飞上天？”

    顿一顿，张知县语重心长道：“听说赵昊在他落魄时推食解衣，两人亲如兄弟，你说他能让你欺负他弟弟？”

    “我咽不下这口气……”只听张员外泣血道。

    其实这消息，张员外比县里知道的还早，否则他也不会对赵昊父子那么客气。只是没想到，这对贼父子给他挖了这么大个坑，让这些年一直顺风顺水的张员外，如何能咽下这口气？

    “咽不下也得咽！”张知县语气愈发柔和道：“几天前，就是在这里，我用同样的话劝过刘员外。人家洞庭商帮的二号人物，比你体面吧？不一样认了怂？人家都能咽下这口气，你有什么咽不下去的？”

    顿一顿，他有些幸灾乐祸道：“谁让你们犯贱，没事儿招惹人家来着。当初要是雪中送炭，现在还不跟着鸡犬升天了？”

    “唉，谁有那前后眼啊……”张员外都懊恼死了，当初他巴结赵立本，可没少下功夫。可惜赵立本一出事儿，他就站在那帮对付他的官员一边，落井下石不说，还趁火打劫。

    可谁又能想到赵家能转眼就重新崛起呢？

    这世上没有后悔药，自酿的苦酒只有自己慢慢喝了。

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第一百三十四章 玉佩名宁安
    见张员外已经颓了，张知县方柔声道：“我看你也不容易。这样吧，看在往日的交情上，本县做主给你讲到五千两。有道是‘人敬我一尺，我敬人一丈’，如果他们答应的话，你也不要再搞事情了。怎么样，能给本县个面子吗？”

    “这……”张员外那叫一个窝囊啊。

    但不管怎么说，那宅子是他一万两买的没错，而且还从赵家低价吃进了大批古董细软。就算把宅子退回给赵家，加上那一看就是给县里的五千两，里外里他也最多是不赚不赔，甚至还略有小赚呢。