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“没想到父亲大人见都没见过这两人，仅凭孩儿的描述，就能看穿他们的肺腑！哦桃萨马真乃神人也！”
“现在知道该怎么做了吧？”赵昊笑着拉他起来道：“人要扬长避短，明明就是个软蛋，就不要硬装好汉。回头就高高兴兴把朝日姬娶回来，把他娘迎到家里当你奶奶伺候着。再去给你大舅子按按脚，往后就是打断骨头连着筋的一家人了。秀吉公的刀要砍得地方多了去了，不会落在你头上的。”
顿一下，赵昊霸气侧漏道：“你且再等几年，待为父腾出手来，定斩他的猴头，以儆效尤！”
“哎呀，让父亲大人这一说，孩儿心里彻底敞亮了！”德川家康激动的给赵昊揉着腿道：“我知道日后该如何自保了！”
“知道就好，赶紧松手，快被你捏散架了。”赵昊虚踢他一脚，心说这本来就是你玩的套路，当然觉得合心意了。
在另一个时空中，正是靠着一手无上舔功，德川家康非但避免了被秀吉削弱，反而在他手下壮大为两百五十六万石的超级大大名。领先第二名毛利辉元一半还多……这才在秀吉死后成了日本司马懿。
“孩儿想到了一个讨好秀吉公的办法。”不在钻牛角尖的大狸子，又恢复了聪明伶俐的状态。他一拍脑袋，激动道：
“还请父亲大人成全。”
“你讲。”赵昊颔首道。
“秀吉公其实一直对他的梦中情人念念不忘，求之不得后才变得好色如命，靠女人的数量来填补内心的空虚……”家康便兴奋道：“但男人嘛，得不到的永远是遗憾。权势越大就越不愿意留下遗憾！”
“还一套一套。”赵昊咳嗽一声，刚想让他别说下去了。
但兴奋状态的家康，根本拦不住：“他的梦中情人，正是赵贤弟的夫人阿市……”家康说完，只觉身后一阵冷飕飕。回头一看，只见赵士祯黑着脸在那里到处找家伙要削他了。
“贤弟别误会，我不是要打阿市夫人的主意。”家康赶紧解释道：“我记得她的长女茶茶，自幼与阿市夫人酷似，她今年已经十八岁了吧？要是尚未许人，噢……”
话没说完，已经被赵士祯一脚踢倒在榻榻米上，劈头盖脸猛踹起来。
“马勒戈壁的！没完了还！”一边踹一边骂道：“让我的阿江嫁个九岁的屁孩子，又让我的茶茶嫁个五十多的老头子！信不信老子把你绑到洪武大炮上，轰到大阪湾里去！”
“……”赵昊赶紧让人把大侄子拉开，无奈的安抚道：“放心，不会让茶茶嫁给猴子的。包括阿初的婚事，全都你做主了，叔父我不会再干涉了，成了吧？”
“这还差不多……”赵士祯这才心平气和下来。
赵昊又骂鼻青脸肿的家康道：“你这逆子也是，都说要杀猴儆鸡了，你怎么还要把人家闺女往火坑里推！”
“是，孩儿知道错了。贤弟，你原谅愚兄吧……”家康忙给亲家磕头请罪，不敢再提此事。





小阁老 第二十八章 父病速归
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翌日，双方便在赵昊的见证下，举行了隆重的订婚仪式。
阿江倒已经十四岁了，但竹千代才九岁，早早嫁过来看小弟弟吗？爱女如命的大侄子是万不答应的。
所以也只能先订婚，等竹千代十四岁，阿江十九岁再完婚。这样可爱的小女儿还能在自己跟前五年，加上叔父又承诺茶茶和阿初由他自决，赵士祯这才没那么难过了。
订婚仪式上，家康虽然脸上涂了粉，却挡不住肿成铃铛的左眼圈。他只能解释说是因为天黑下雨路滑，不慎摔伤的。至于到底怎么回事儿，他也不敢说，家臣们也不敢问。
不过看主公一直乐得合不拢嘴，家臣们心说，全当主公付出了点微不足道的代价吧。反正又不是头一回了……
其实堺商株式会社也有类似家康的担忧。秀吉拥有超强的商业能力，现在又公然在距离堺市三十里处建城，其取而代之的目地昭然若揭！
对千利休等人的担忧，赵昊也是一样的态度，与其在对抗中被消灭，不如主动拥抱‘天下人’，成为丰臣政权的商业中心，这样就不用担心被取代了。
但他嘱咐千利休，千万别跟秀吉太近乎。千利休满口答应，还以为大老板不希望他真的投靠秀吉。殊不知赵昊只是担心他被秀吉喀嚓了。
安抚好惶惑的日本众，赵昊便于七月十四启程离开了堺港。
码头的家康父子还在依依不舍的挥手作别，江南号上的赵昊却已经将目光投向了东北面，停在了在一条大河的入海口。
那是源自琵琶湖的淀川，日本最重要的内陆航道。沿着淀川口向上二十里，就是丰臣秀吉正在营建的大阪城了。
“据说为了避免遭到炮击，秀吉特意选址在距离河岸八里远的地方。”张鉴搁下望远镜道：“这样就连织田市火箭也射不到。”
“哼哼，他是不知道什么叫榴弹炮……”赵士祯却报以轻蔑的冷笑，说完又怨念道：“好吧，一百年内可能都没人知道……”
“你先解决了引信问题再吹牛吧。”赵昊白他一眼，心里着实有些小遗憾。
其实这次秀吉通过千利休约他见面。赵昊却谢绝了这大好的观猴机会，以免影响世界线的收束。还是等砍他猴头的时候再见面吧……
赵昊都有些后悔当年对织田军的铁甲船下手太狠。也不知道没了九鬼嘉隆这个‘水上秀吉’，不会影响猴子未来的侵朝大计吧？
应该是不会的。
因为丰臣秀吉统一日本的方式太过和平，基本就是靠谈判、联盟搞掂了各路诸侯。结果等他把日本三岛安排的差不多了，才发现光自己手下的职业军队，就达到惊人的二十多万人。
再加上各路大名的军队，人数足足超过四十万。以日本低下的生产力水平，不到1500万的人口，继续养活这么多军队非得让丰臣政权生生崩溃了不可。
且在西元1591年，秀吉效仿明太祖颁布的《人扫令》，严禁士、农、工、商、兵各阶层互相流动。又彻底堵死了军队复员的通道。所以丰臣秀吉只有将这些习惯了刀头舔血的武士和足轻，派到国外进行侵略，才能避免日本国内社会爆炸。
加之日本对外界的了解，比大明的士大夫还要闭塞。赵昊相信，只要不过分打击丰臣秀吉，那么这位从一介草民发迹的日本之王，是绝对不会打消他以朝鲜为踏板，征服大明，然后再征服印度的野心的！
倘若能完成信长的野望，建立前无古人的功业，还有谁敢嘲笑他出身低贱呢？
所以该来的，一定会来的……
~~
按计划，离开堺市后，舰队将沿着东日本北上，驶往阿依努岛，测试2500公里超远程无线通讯。
赵昊还打算顺便视察一下阿依努岛。虽然在拥有南洋之后，集团不再依赖阿依努岛的橡木，但岛上依然是集团的优良牧场……不伐木的季节，有一半以上的阿依努人在为集团放马养牛。还有一半则将砍下的木材运出深山，送到札幌装船。
在集团源源不断的物资支持下，经过二十年的持续抗争，阿依努人已经战胜了蛎崎氏，将日本人的活动范围压缩在了靠近津轻海峡的几座城池中，收复了阿依努岛的绝大部分土地。
但阿依努人毫无攻城能力，几次攻打这最后几处日本人的据点都损失惨重。赵昊也不支持他们太早将日本人撵过津轻海峡，所以双方暂时处于僵持状态。
赵昊准备再安抚一下阿依努人，劝他们不要急于建立政权，以免成为丰臣秀吉转移国内矛盾的牺牲品——猴子正发愁因为出身太低，当不上征夷大将军呢。他们这时候建国，岂不是给秀吉一个名正言顺当将军的机会？
征夷大将军的‘夷’，指的就是他们虾夷人啊。
此外赵昊还打算实地考察一下，集团对远航基地的选址。未来去北美的远洋船队，将从阿依努岛启航。这样可以将航程缩短到两个月以内，极大降低北美攻略的难度。
然而舰队刚刚驶出濑户内海，一封电报让赵昊不得不取消了全部的计划。
彼时，赵昊正与张鉴、王徵等人在舱室中开会。就无线电网络的架设，以及如何做到安全保密、通信顺畅，进行技术性讨论。
忽然，守在电报机前的研究员敲门进来，将一张纸条递给了张鉴，小声禀报道：
“刚收到的电报。”
张鉴接过来一看，面色大变。赶紧起身将电报递给赵昊，赵昊看完足足沉默了一分钟。
这条三天前由京师飞鸽传书到苏州，再经西山岛发来的电报，只有短短两行字，却宣告了大明一个时代即将终结：
‘太师病重昏迷，大去之期不远。’
“你们先出去吧。”张鉴轻声让屋里人都出去。
待赵昊回过神来，便见会议室中只剩下张鉴和赵士祯两人，他伸手在桌上摸了摸。
大侄子赶紧拿根没有过滤嘴的卷烟，给叔父点上。
赵昊深深抽了两口，沉声下令道：“立即改变行程，全速返航。同时电令西山岛，随时报告最新情况。”
“明白。”赵士祯赶紧出去传令。
“这次远洋无线电试验，只能就到这儿了。”赵昊歉意的看看张鉴。
“没事，哪怕按照刚才讨论的，电台暂设到区一级，现在这个距离也足够了。”张鉴轻声道。
“嗯。”赵昊点点头，又陷入了沉默。
在方才的讨论中，众人基本达成一个共识——要想长时间保守无线电的秘密，就必须控制电台数量，减少应用次数。最好只有相当级别的高级干部，才能知晓这个最高机密。
但电台数和知情人数太少的话，又会严重削弱无线电网络的指挥联络作用，起不到震慑和钳制野心家的作用。
那么初步看来，为各行政区和战区秘密配备一个电台收发小组。并将知情权限定在战区前委成员和行政区管委成员，是一个比较折中的方案。这样既可以让集团与各下属单位之间实现及时通信，让上传下达的效率实现质变，革命性的增强集团的控制力，以及决策及时性。
又可以在只有高层干部知晓无线电机密的情况下，杜绝有人控制无线电，阻隔向外传递消息。
而且哪怕高层干部，也只需要知道集团有千里传音的能力，没必要探知具体实现的方法和技术。所以应当将电台收发小组，独立于集团体系之外，由保卫处设立通讯科，向应设立电台的单位，派驻通讯中队。各通讯站都要设为绝对禁区……
“保密方案还需要多加斟酌，这几天咱们再讨论讨论，然后你们会同保卫处拿出个‘通讯草案’来我看看。”赵昊抽完一根烟，恢复了镇定道：
“针对这次试验暴露出的诸多问题，你们回去加紧改进，尽快完成由试验品到实用设备的设计。等明年我腾出空来，咱们再去南洋测试。”
“是，师父。”张鉴点点头，又轻声问道：
“船上的设备我们还带回去吗？”
“这些设备就跟我进京先用着了。”赵昊摇摇头道：“再派给我个技术员。多事之秋，这无线电来的太及时了……”
“是。”张鉴又应一声。
~~
七月十八日，赵昊返回了新港市。
从上海赶来的张筱菁和三个孩子，十一岁的赵士祐，十二岁的赵士禄，和九岁的赵小曼，已经等了他一天了。
张筱菁虽然耽误了几年，但孩子生的最多，还有一儿一女儿女因为太小没带回去……
看到筱菁绝美的容颜分外憔悴，整个人也清减了许多，赵昊不禁生出浓浓歉意。
因为跟岳父‘闹掰’，连累她也八年没见过父亲了。
今年开春后张太师身体便不好，大半都在卧床，筱菁一直十分忧心，但直到此时才能回去……
“对不起……”赵昊将她揽到怀里，紧紧搂住。
筱菁伏在他怀里，肩膀微微颤动，低声抽泣起来。
好一阵才轻轻摇头，哽咽道：
“没事，这也是父亲的意思。这样才能保全张家……”
以张筱菁的睿智，自然完全可以理解，父亲与丈夫的动机。
ps.呼，终于要回京了……




小阁老 第二十九章 泰山将崩
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近卫舰队全速驶向曹妃港。
江南号上还有因为担心张筱菁的状态，陪她一起返京的李明月。
为了让下一代健康成长，赵昊一家结束了散居四海的状态，全家定居在浦东。就连江雪迎也主要在浦东办公，已经不大去苏州了。
当然这也是因为随着集团机构日趋庞大，苏州山塘街上的旧总部早已容纳不下。因此万历十年，集团在浦东兴建了占地千亩的新总部。
眼下苏州的江南大厦只负责集团江南事务了，此外的职能全都转移到了浦东的新总部。
李明月在六年前，就接替宁安大长公主，成为西山集团的董事长。虽然她每年在岗时间不超过两个月，但这么多年下来，也早已经褪去了少女时的天真，越来越像她母亲当年了。
赵昊在船舱里安慰筱菁，李明月则让人将高武单独叫到艉楼甲板上。
高武很快上去艉楼甲板，只见郡主娘娘正状似悠闲的品着红茶。
他肃容站定，俄尔沉声道：“郡主有何吩咐？”
结婚生子后，高大哥虽然依旧少言寡语，但语言启动明显加速不少。
“此番进京，安全有保证吗？”李明月轻轻搁下茶盏。
“不进京是最安全的。”高武沉声道。
“不进京是不可能的。”李明月微微蹙眉。
高武沉默半晌道：“只要不进宫，一切都好说。”
“进宫呢？”李明月追问。
“特科对宫里的渗透一直不顺利。”高武叹口气：“而且皇帝还蓄养了三千阉军。”
毕竟那个谁再变态，也不能逼着手下自宫啊……
“我哥现在领班大汉将军，要真有人欲对我夫君不利，应该瞒不过他……”李明月沉吟片刻道：“总之一切小心，非必要不可让夫君入宫。实在要入宫，也必须选父亲大人在宫外的时候。”
“明白。”高武点点头。其实他还有后手，没有告诉李明月。
他干这行二十年，很重要的一条心得便是，‘保密是保卫的一部分’。
~~
四天后，舰队抵达了曹妃港。赵昊一行又改乘平底客船，于廿三日抵达了京师。
按照赵昊预先的指示，西山集团的一干高层都没来迎接，只有赵显和张允修到大通桥码头等候。
赵显已经快四十岁，但除了愈加富态并不显老。张筱菁的五弟允修已经二十三岁，生得白净俊俏，酷肖姐姐。去年他刚中了探花，哥儿几个果然还是集齐了三鼎甲。但朝野一直非议不断，甚至以‘野鸟为鸾’的恶语讽刺他们。
因为父亲病重，允修形容憔悴，毫无探花郎的风采，看到暌违八年的姐姐，更是忍不住泣不成声。
姐弟俩相对流泪一场，才在赵家兄弟的安抚下，分头上车，驶入京城。
马车一入京城，便见家家户户沿街摆香案、设供品。大大小小的寺院道观中，更是悬幛扬幡、敲钟击磬，忙个不亦乐乎……
“全都是为太师祈福的。”赵显小声对弟弟道：“从上月就开始了，连皇帝都斋醮一个月了，可惜不能缓解太师的病。”
万历十年，皇帝为张居正加太师衔，使之成为大明二百年，首位生封太师的文官。
赵昊微微点头。张居正的病情，他比赵显可清楚多了。自从夺情风暴之后，张居正就性情大变、多疑暴躁，不再相信任何人。他甚至怀疑为他治好痔疮的江南医院名医，是不是受某人指示，故意小病大治……结果变得愈发讳疾忌医，先是有病也不治，后来直接不承认自己有病了……
而且改革到了深水区，每前进一步都步履维艰、阻力深重。哪怕有考成法这样大杀器顶在百官头上，像清丈田亩这样深刻触动地主缙绅利益的改革，也迟迟无法推进，哪怕推进了也是弄虚作假。张相公每日怒火中烧，恨不得把那些敷衍塞责的官员全突突了。
还有时不我待的紧迫感，人亡政息的危机感……这种种负面情绪令他如在油锅，万分煎熬。时时刻刻都像一团烧着的火！对亲信手下也动辄臭骂。
就连次辅大人都被他骂哭过好机会，多次给儿子写信表示，要致仕回家抱孙子去。当然也只是说说而已，他要真想不干了，用不着赵昊开口劝，赵立本就能把他皮扒了。
为了给太师减压，下面人纷纷进献美女。其中戚继光从西域千金购买的胡姬最能泻火。
别说，这法子还真有效。每当太师怒火中烧要发飙的时候，便转到内室及时排解一下，出来时就消了火气。也就没人倒霉了……
但花甲之年的老太师，哪能照顾得来这么多美妾？他又最是要强，于房事也要自我考核。于是不顾保健医生的劝阻，经常服用各种虎狼之药。其中又以戚继光进献的海狗鞭效果最佳。
张居正服用了此物以后，体内似有火球滚动，兴奋异常，战力果然成倍提升。而且精力旺盛，日理万机也不见疲态。只是有一点，即使在隆冬天气，也不能戴帽子，不然就燥热难受。
为了跟领导保持一致，于是京城百官冬天也都不戴帽子，一个个都冻得跟孙子似的。
张相公六十多的人了，白天操劳过度，夜里过度操劳，还谁劝也不听。这样几年下来，就是铁人也遭不住啊！
终于在今年春夏相交时忽然病倒，身体一下就垮了……整日不思饮食、四肢无力，后来发展到全身疼痛、寸步难移，以至肌体羸疲，仅存皮骨。
这下儿子们也顾不上反对了，赶紧请江南医院的神医前来诊治，经过万密斋、李时珍和李沦溟三巨头会诊，结论是——‘锁肛痔’，也就是直肠癌晚期，以目前的医学水平，是药石难医了。只能采取姑息治疗，帮他尽量减轻痛苦……
这团汹汹燃烧的火，照亮大明的同时，终究烧毁了自己。
~~
马车在太师府门前停下，张筱菁便抢先下轿踉踉跄跄奔进府去。
等赵昊和允修带着孩子，来到药味弥漫的内院中时，便听到里头响起筱菁的哭声。
安抚下惶惑的儿女，赵昊放轻脚步走进卧室，便见筱菁哭倒在病榻前。
赵昊的眼泪也忍不住夺眶而出，这哪还是他印象中美髯飘飘、长身玉立的张偶像？
只见摄政十五载，顶天立地、不可一世的大明首辅张居正，气若游丝的躺在那里。眼窝深陷、面色青灰，枯瘦的像一具干尸，身子也蜷缩的小了几套。躺在宽大的拔步床上，愈发显得没了形，就像随时会消失一样……
就连那口标志性的美髯，也变得乱蓬蓬灰白干枯，如一蓬霜草般毫无生机。
张居正吃力的抬起手，抚摸着女儿的面颊，勉强想要挤出一丝笑容，嘴角却不由自主向下扯动。
浑浊的泪珠滚滚而下，顺着他深刻的皱纹，淌入他的嘴角。
筱菁赶紧用帕子给父亲擦擦嘴角，哭得几乎气绝过去。
已经完全一副中年人模样的张敬修抹把泪，对走进来的赵昊点点头。
赵昊使劲攥攥他的手，低声问道：“岳父病情……”
“李神医今早刚把过脉，得使劲儿按下去才能感到脉象。”张敬修嘶声道：“其实父亲是在硬撑着等你们回来……”
这时，张居正吃力的转动眼球，缓缓看向赵昊。
赵昊赶紧走到床前跪下，含泪叫声岳父大人。
张居正嘴唇翕动几下，喉中嗬嗬作响，却只有痰音，说不出话来。
赵昊转头看向敬修，敬修无奈的摇摇头：“五天前就说不出话来了。”
张居正皮包骨头的手微动，赵昊赶紧握住，沉声道：“岳父，我知道你挂着什么。”
张居正的眼珠不动了，便直勾勾盯着赵昊，听他说下去道：
“岳父放心，我会不惜一切代价周全张家。哪怕是皇帝要动敬修他们，我也会绝不答应！”
张居正微微颔首，目光中忧色稍减。
他却依然抓着赵昊的手不放，赵昊便接着道：
“另外，你提拔重用的那些官员，我会尽力保护，不让人中伤清算他们，更不会排挤他们。”
“……”张居正又轻轻点头，却还是不放开赵昊的手。
他最看重的不是这些，不是！
“岳父大人的改革，我也会尽力维持下去的……”赵昊只好勉强道。
张居正神情变得狰狞起来，喉头嗬嗬作响，似乎要发作。可惜已经没有任何威慑力了……
“唉……”赵昊叹了口气，沉声对筱菁和敬修等人道：“你们先出去。”
几人便依言退出卧房，敬修还将门掩上，以免里头惊天的对话泄露出来。
“岳父大人，我知道你想让我把你的改革推进下去。”赵昊才看着张居正，沉声说道：
“但你身为摄政宰相，拥有数百年来最高的人臣权柄，改革十五年尚且不能成功，又怎能寄希望于我和我的父亲，完成你的未竟之业呢？”
张居正眼中流露出浓浓的失望之色，缓缓松开手。
却听赵昊接着说道：“难道以岳父大人明见万里的智慧，会不知道改革为什么虎头蛇尾、难以为继吗？”




小阁老 第三十章 世间再无张居正