善终

    第46章 执念（二更）

    可转念一想，信也好，不信也好，苗若姗到底为何要去庄子上，苗氏和娘家有没有拍桌子闹了个脸红，和杜云萝没多大干系。

    苗若姗喜欢杜云琅，不是她撩拨的，苗若姗去寻杜云琅告白，也不是她怂恿的。

    说到底，若不是她提醒杜云瑛找人，在事情不可收拾前就把苗若姗给带回了水芙苑，苗氏这会儿指不定还在忙着收拾烂摊子呢。

    想明白了，杜云萝安下心来。

    杜云诺似是各种消息特别灵敏，转头又说起了另一桩：“这是我听三哥讲的，说是定远侯府使人去了蒋家，要在世子迎娶你之前，先把世子的二兄的婚事办了。蒋家的一位爷与三哥的一个朋友关系不错，正好说起来了。”

    提及与定远侯府相关的事情，杜云萝的心一下子沉了下去。

    穆连潇的二兄，指的就是练氏的长子穆连诚，也就是穆连潇死后承继了世子之位，最后夺了定远侯府爵位的人。

    而蒋氏，蒋玉暖……

    若说杜云萝对穆元谋、练氏这对夫妻，以及穆连诚是滔滔不绝的恨的话，对于蒋玉暖这个夺走了侯夫人之位的女人，杜云萝从最初的讨厌忿恨，在年老之时渐渐变成了唏嘘和感慨。

    蒋玉暖是三房太太徐氏的表姐的女儿。

    定远侯府的姑娘很少，连字辈只有练氏生过一个女儿，闺名连慧。

    吴老太君心疼穆连慧没有姐妹作伴，又觉得府中少了可人的姑娘家，便让徐氏接了蒋玉暖过府。

    蒋家当时已经中落，女儿能养在侯府里是件体面事体，便依言送了去。

    蒋玉暖的童年是在定远侯府中渡过的，她和穆连慧两人就养在吴老太君身边，和亲姐妹无二，她和徐氏所生的大爷穆连康以及穆连诚，算得上是青梅竹马。

    永安九年，穆元安为救穆老侯爷战死，遗孀陆氏遗腹子小产，四房绝嗣。

    吴老太君太受打击，蒋玉暖日日在病床前伺疾，比穆连慧这个亲孙女伺候得还贴心。

    练氏瞧在眼中，也很是欢喜，又因为穆连诚中意蒋玉暖，在孝期之后，就和吴老太君悄悄提了提。

    两家还来不及议亲，蒋家的老太太突然去世了，蒋玉暖归家奔丧，吴老太君当时说过，等过些年再把蒋玉暖接回来，这等于是应了练氏的请求了。

    只是谁也没想过，永安十四年的元月，会是那番景象。

    老侯爷和三个儿子相继战死，穆元谋带着穆连潇和穆连康去迎父亲兄弟尸首回京，穆连康却失踪在半途，再也没有回来。

    蒋玉暖来磕头上香，在吴老太君跟前大哭了一场。

    侯府大丧，什么红事都耽搁了。

    直到出了孝期，蒋家来人问徐氏，徐氏因着丈夫战死、独子失踪，根本顾不上这些事体，只让他们自个儿去问老太君。

    对于蒋玉暖，吴老太君到底是舍不得的，毕竟打小在身边养了这么多年，又颇受喜爱，蒋玉暖与穆家的关系京中人人晓得，就此不管，于情于理都说不过去。

    吴老太君做主，还是依着原先答应过练氏的，让蒋玉暖与穆连诚订了亲。

    杜云萝过门后，对于家中这位笑盈盈的二嫂，有一种说不出的感觉。

    起先她以为这是妒忌，妒忌蒋玉暖受长辈喜爱，妒忌蒋玉暖夫妻和睦、从不脸红争吵，妒忌他们携手一生，而她只能青灯古佛半辈子，到后来，这些妒忌变成了厌恶，变成了恨，那张笑脸是那般刺眼，以她的幸福在反衬杜云萝不幸的一生。

    直到暮年……

    直到她明白穆连潇的死不是意外时，反过头去回忆，她才明白，蒋玉暖的笑容不是甜的，是苦的。

    所以，徐氏死前说：我可以去找他了，而你，就算了吧。

    所以，吴老太君临终前说：没有过不去的坎，我丈夫、儿子都死了，我也活过来了，你也都忘了吧……

    所以，蒋玉暖经常去祠堂，看着下人清扫整理，她眼中的那份灼热甚至让杜云萝以为，若不是因着规矩所限，蒋玉暖定会日日自己动手。

    她曾以为，那是蒋玉暖珍惜侯夫人的位子，想要让人看到她的责任和努力。




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    直到杜云萝闭眼前，才终于明白，蒋玉暖看着祠堂的目光与她其实是一样的，一样的思念、一样的痛苦。

    青梅竹马，蒋玉暖心中，穆连康重过穆连诚，她喜欢的是那个没有回来的人，这一点徐氏和吴老太君心知肚明。

    而且，蒋玉暖是个心思细腻的人，她跟了穆连诚一辈子，只怕是看出了一些端倪了。

    一个是忘不掉的思慕之人，一个是体贴的丈夫，只靠些许蛛丝马迹，蒋玉暖又不能开口质问，大抵是在怀疑和迷茫中走过了很多年吧。

    杜云萝徐徐吐出一口气，若是蒋玉暖清楚知道了穆连康失踪的真相，她会如何？

    心中的种子一旦发芽，只要略施肥料，便会成为苍天大树，捧在手心里的妻子对他剑拔弩张，这是对穆连诚最好的报复了吧。

    “五妹妹？”杜云诺见杜云萝一副心事重重模样，不由伸手探了探她的额头，“可是雕花瓜累了？你还是先在榻子上躺一躺吧。”

    杜云萝闻声，醒过神来，依言在榻子上靠了。

    杜云诺唤了锦蕊进来，笑道：“我不打搅五妹妹，就先回去了，你好好伺候着。”

    锦蕊赶忙应了，见锦灵回来，便把屋里交给她，自个儿送了杜云诺出去。

    “东西都收缀好了？”杜云萝柔声问她。

    “拿冰镇着，保准明日里还是现在的样子，姑娘且放心。”

    杜云萝颔首，闭着眼睛歇了会儿。

    不晓得是不是刚刚雕了穆连潇的关系，此刻闭上眼睛，全是那人的模样。

    胸口扑通扑通的，就好似那被擂动的鼓，声声作响。

    耳畔，又似乎是穆连潇爽朗的笑声，虽是半辈子未闻，依旧萦绕耳畔。

    迷迷糊糊半梦半醒之间，脑海中划过了一个念头。

    心神恍惚之时，蒋玉暖也是这般念着穆连康的吧。

    求而不得，终成执念。

    第47章 夸赞

    七月七。

    锦蕊费了些心思，仔仔细细替杜云萝挽了双髻，又挑了些珊瑚头面，并耳坠项圈，将自家姑娘打扮得活泼娇俏。

    夏老太太见了她，抚掌大笑：“果真是我们的娇娇，一点儿都不像许了婆家的人，还跟个小娃娃似的。”

    甄氏亦是笑得合不拢嘴：“囡囡还是个小囡囡哩。”

    杜云茹想伸手揉一揉妹妹的头，又怕乱了她的头发，最后还是忍住了。

    杜云诺与杜云瑛前后来了，模样本就不差，又是精心打扮过的，姐妹们站在一道，更是显得各有春秋，谁也不压了谁。

    屋子里笑语不断，饶是苗氏忙碌，都在夏老太太跟前凑了热闹。

    兰芝从小厨房里端来了羊乳羹，迎面遇见沈长根家的，身后跟着一个穿着八成新宝蓝色比甲的娘子，她瞅着很是眼熟，又仔细瞧了瞧。

    那娘子手中捧着一只锦盒，用红布垫着，小心翼翼的。

    兰芝灵光一闪，迎了上去：“是夏府里的段娘子吧，娘子可是有半年没来看过老太太了呢。”

    段娘子见兰芝认出了她，赶忙回了礼：“劳姑娘惦记着，我是替我们姑娘来送花瓜的。”

    兰芝抿唇笑了：“都等着呢。”

    兰芝引了段娘子进屋，夏老太太见了来人，很是高兴：“我们正说着馨丫头呢，这不，就有信儿了。”

    段娘子说了一番场面话，大抵就是姑娘昨日里费心雕了花瓜，手艺有限，请婆家见谅之类的，但凡是送花瓜都要挂在嘴边的说辞，毕竟，没有哪一个会拍着胸脯说我们姑娘心灵手巧雕工举世无双。

    兰芝接过了锦盒，放在桌上，小心打开，又把里头的花瓜取出来。

    是用一根大萝卜雕成的观音立像。

    观音站在莲花座上，手持净瓶，五官清晰细腻，神态慈悲。

    “老太太，馨姑娘的手艺可真了得呢，要不是奴婢捧着这观音像，摸到了这萝卜，只粗粗看一眼，还当是白玉做的呢。”兰芝忙着夸赞了一句。

    夏老太太让兰芝把花瓜捧到她跟前，仔细看了看，连连点头：“真的不错，馨丫头花了心思了，怀平媳妇，你说呢？”

    接受夏安馨，对苗氏来说就是矮子中间挑个高个，也正好平息夏老太太的火气，真的从心底里讲，苗氏对夏安馨是没有多少喜爱之情的。

    可夏老太太把话题抛给了她，苗氏看着那精致的观音像，挑剔的话是半句也说不出口的。

    毕竟，若是她挑剔夏安馨，夏老太太还不几句话就往杜云瑛身上招呼？

    杜云瑛雕花瓜的水平，苗氏想起来就头痛。

    那炸巧果不易，杜云瑛学得飞快，怎么雕个花瓜，就是不见长进呢？

    苗氏心底暗暗叹了口气，脸上堆起笑容，道：“这好话都叫兰芝说完了，可要说不好，又是左右都挑不出来，老太太，媳妇嘴笨，就只剩下一个‘好’字了。”

    夏老太太哈哈大笑，可见这马屁拍得格外舒坦。

    杜云萝的目光一直黏在那花瓜上，不得不说，夏安馨的手艺真不错，便是婆家与她没有沾亲带故的，也让人挑剔不得。

    思及此处，不由就想到了自己的花瓜。

    早些，许嬷嬷就亲自送去了，算算时间，应该是到了定远侯府的，也不知道吴老太君和周氏会如何瞧。

    想到那龙舟上穆连潇的身形，杜云萝突然耳根子一烫，她是想借此表露心思不假，可却是只想让穆连潇瞧个真切，若吴老太君和周氏仔细看了……

    这会儿才知道自己思量不周，也是迟了。

    杜云萝抿了抿唇，反正，前世与吴老太君和周氏那么紧张的关系都过来了，这回还能比前回再糟点儿，就当是破罐子破摔，不多想了吧。

    “把花瓜收好，一会儿给云琅送去。”夏老太太吩咐了，又对底下的姑娘们道，“今儿七夕，你们夜里要拜月也好穿针也罢，自顾自闹去，只记得，身边带足了人手，晚上乌起码黑的，别磕着绊着，花园里有亭子有水阁，你们就别往深处去了。”

    众人自是都应下，而后渐渐散了。

    杜云萝没有走，许嬷嬷还未回来，她的心还吊在嗓子眼呢。

    又等了小半个时辰，许嬷嬷才赶回来。

    外头炎热，她整张脸发红，额头上的汗水擦了几回都还湿润着。

    夏老太太皱了皱眉头：“心急火燎的做什么？收拾了再过来也不迟。”

    许嬷嬷笑道：“奴婢是怕五姑娘等急了。”

    杜云萝没想到许嬷嬷会打趣她，一时愣怔。

    夏老太太忍俊不禁，收了笑，才道：“侯府里如何说的？”

    “我们五姑娘雕花瓜的本事，老太太您还不放心呀，”许嬷嬷拍着胸脯竖起大拇指，“自是人人夸赞的，只说那花瓜雕得巧妙，栩栩如生。”

    夏老太太没有瞧过杜云萝送去的花瓜，闻言问道：“云萝你雕了什么？”

    杜云萝支吾了两声，见许嬷嬷一个劲儿的笑，她干脆豁出去了：“端午时，三哥哥回来不是说起世子在龙舟上擂鼓吗？我就雕了这个。”

    夏老太太意外不已，可想到杜云萝平日里的古灵精怪，又觉得这个念头她还真是想的出来的，哭笑不得地拿手指对着杜云萝点了两点。

    侯府之中。

    吴老太君细细看着杜云萝的花瓜。

    周氏已经瞧过了，那龙舟就是大刀阔斧般的雕了个形儿，心思都费在了鼓和人上，这种处理，比角角落落都要处置得精致细腻的刀工，更得周氏喜爱。

    该大气时大气，该细致时细致，不似小家子气的扭捏，反而颇有些大将之风。

    “这般生动，怕是连潇擂鼓时瞪大眼睛瞧了吧。”吴老太君笑着道。

    将门行事，与寻常书香人家不同，杜云萝便是接了圣旨后就出门观龙舟，吴老太君也不觉得有丝毫不妥。

    周氏含笑点了点头，能将她的儿子雕刻得如此神似，可见杜云萝心底里是认同这门婚事的，而且还带了几分欢喜。

    这样最好，媳妇进门能把儿子放在心上，成美满夫妻，是桩好事。

    若是娶个冤家进来，周氏光想想就头痛了。

    练氏亦认真瞧了，蹙眉犹豫道：“这可把连潇的神态都刻画得清清楚楚的了，连我们这些亲人看着，都没有一丝一毫违和的地方，杜家姑娘是在岸上瞧的龙舟吧？隔了那么远，难为她能看得这般仔细，定然是一眨不眨了。”

    第48章 念头（二更）



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    练氏这话说得不无道理，隔得那般远，就这么瞧一瞧，哪里能将穆连潇的神态气质都瞧得清楚？

    而且，丝毫不违和，便是他们做亲人的，都不一定能如此仔细。

    便是杜云萝擅长观察人神色，也不该……

    莫不是他们两个，私底下见过了？

    吴老太君看了周氏一眼，周氏缓缓摇了摇头，她没有听穆连潇提过，穆连潇身边的小厮也没有来回过。

    这事体，回头多少还是要问一句的。

    虽然周氏私心里以为，两人已经订了亲，只要不僭越了，私底下说过几句话也不是什么打紧的事体。

    吴老太君在意的也不是那些迂腐规矩，而是事体一是一，二是二，当长辈的希望心中有数，多余的指手画脚，她一把年纪了才不操那个心呢。