善终

    真要论规矩……

    吴老太君深深看了周氏一眼，周氏与穆元策是真正的青梅竹马，两家定亲后也没怎么避嫌过，关系远比穆连诚与蒋玉暖亲近，要是她讲究那些，还能让周氏进门掌家？

    婆媳两人心中透亮，嘴上也不盯着这事儿深究，又仔细看了看花瓜，让人收好，给穆连潇送去。

    穆连潇刚刚练完功。

    定远侯府是将门，老侯爷在时，就对子弟多加要求，这七月盛夏，穆连潇也没有刻意避开日头，一个多时辰练下来，身上早叫汗水浸透了，原本扎起来有些宽松的裤腿都黏在了身上。

    他光着膀子，顺手抄起了院子里的水桶，走到水缸旁打了水，一连浇了几桶。

    练武之人的线条轮廓很是紧实，而当他把水桶放下，喷张的肌肉又收了回去，背部线条重新变得修长且匀称。

    穆连潇甩了甩头，水珠沿着棱角分明的脸滑落，他抬手随意抹了一把，听见身后脚步声，他敏锐地转过了身。

    “世子爷，”来人是他的小厮，手中捧着一只锦盒，笑道，“内院里老太君让人送来的，说是杜家那儿送来的花瓜。”

    花瓜？

    穆连潇愣了愣，待想到今儿个是七夕，他的脸不由就是一烫，也亏得他不是细皮嫩肉的白面书生，又刚叫太阳晒了许久，没有叫外人看出端倪来。

    偏过头清了清嗓子，穆连潇掩饰住尴尬，道：“你放书房里吧，我先去换身衣服。”

    待收拾妥当，走进书房时，穆连潇一眼就看到了那只锦盒。

    七夕送花瓜是惯例，只是不知道，杜家那位五姑娘会送个什么样的花瓜来。

    打开锦盒，穆连潇看着那龙舟模样，不禁怔住了，这分明……

    良久，才放下盖子，取出那龙舟，细细看那花瓜。

    简单却大气的龙舟，顶层的大鼓与擂鼓的人又是那般清楚明了，穆连潇凑到眼前看了，那人扎起了袍子下摆，撸起了袖子，明晃晃的就是他自己。

    莫非，端午那时，她在岸边看着他？

    若不然，怎么会雕刻出这样的花瓜来？

    想到杜云萝已经见过他了，而他却连对方是高是矮、是胖是瘦都不晓得，穆连潇多少有些可惜。

    要早知那日他在岸上，便是他自个儿抽不出身，也要叫身边的几个小厮远远去望一眼。

    长了茧子的指腹拂过那龙舟，穆连潇徐徐吐了一口气。

    两家刚开始议亲时，他是不知道的，要不是安冉县主那一席话，他根本不晓得家里正在商议他的婚事了。

    京中流言四起，穆连潇内心里对受了无妄之灾的杜云萝多少有些愧疚，待石夫人来转述杜家的意思时，他才帮着说了几句话。

    父母之命媒妁之言，既然家里长辈都选了杜云萝，他又已经连累了人家，总不能真的叫人家委屈了吧。

    说不上满意亦或是不满意，仅仅只是不想委屈了她。

    可现在看着这只龙舟，穆连潇脑海之中冒出了一个念头，他想知道，这个把他雕刻得栩栩如生的杜云萝，到底是个怎么样的人。

    他要娶的妻子，到底是个怎么样的人。

    花瓜不易保存，没过几日就会坏了，若是玉质木质的，定能摆上许久。

    穆连潇很是可惜，但他清楚雕刻花瓜与雕玉石木头不同，以一个闺阁姑娘的手劲儿，只怕是不成的，但要请旁人依着这龙舟来雕，他又觉得没什么意思。

    毕竟，要是亲手雕的，才是心意。

    这般一想，心中倒是存了个念头，待杜云萝生辰时，他倒是可以雕些东西送她，只是不晓得她的模样，不知道什么东西衬她。

    要是能知道就好了……

    这般心灵手巧的姑娘，笑起来一定是甜甜的。

    月上柳梢。

    杜云瑛炸的巧果也送到了莲福苑里。

    两只拜月的玉兔活泼可爱，最叫夏老太太喜欢的是一只荷花篮，不仅那篮子是炸出来的，里头的各式花卉也是巧果。

    兰芝简单数了数，笑着道：“老太太您看，这里头十一二种花，各个都不同哩，三姑娘当真是蕙质兰心。”

    夏老太太爱花草，叫兰芝捧上来一个个瞧了：“这是桃花，这是芍药，这个是牡丹，还有鸢尾……”

    苗氏坐在一旁抿茶，喜笑颜开。

    自家姑娘长脸，可是比什么都要紧的。

    夏老太太数完了，又夸赞了几句，这才让姑娘们都散了。

    姐妹四人结伴往园子里去，前后都有丫鬟婆子掌灯笼，倒是不昏暗。

    亭子里备下了茶酒果子，又点了香炉，几人一道对着那织女星拜了拜，这才落了座。

    杜云茹说笑了几句，慢慢就有些低落下去。

    杜云萝瞧在眼里，伸手握住了姐姐的手：“怎么了？”

    “我只是想，”杜云茹的声音幽幽的，“这是我在府里的最后一个七夕了……”

    此言一出，连杜云瑛和杜云诺都沉默了。

    离杜云茹出阁，也就一个多月了而已。

    便是平日里心中总有小九九，这个时候，倒也生不出那些心思来了，纷纷安慰了杜云茹几句。

    杜云茹也就是一时感慨，赶忙收敛了心神，又寻了些有趣的话题，几人说说笑笑的，直到夜深时，才各自散了。

    七夕是姑娘们的七夕，对于当家太太的苗氏，每年七月最最要紧的还是中元节。

    隔日里训示时，苗氏又耳提面命了一番，确定一切有条不紊后，才算了放了心。

    第49章 慈母

    婆子娘子们各自忙碌去了。

    苗氏坐在花厅里，闭着眼睛凝神，泉茵捧了一盏热茶上来，苗氏才睁开眸子，慢条斯理地吹了吹，抿了一口。

    无论是盛夏亦或是隆冬，苗氏都喜好热茶，一口咽下，只觉得心肝肺都舒畅了。

    沈长根家的匆匆进来，福身道：“太太，前头来禀，四爷回来了。”

    苗氏的眉头微微一蹙，放下茶盏：“云荻回来了？”

    “刚刚入了府。”

    苗氏闻言就站起了身，准备往前头去。

    泉茵上前扶住了她，劝道：“太太，昨夜里您歇得就不踏实，这会儿好不容易能得了空，不如再坐一会儿。四爷院子里，万事都是准备妥当的，您不用担心。”

    苗氏嗤笑一声：“这点儿疲乏算什么？云荻可是老太爷的心尖尖，少走这一趟，回头还不晓得会传出些什么话来了呢。”

    沈长根家的赶紧宽慰了几句，冲泉茵摇了摇头。

    泉茵垂下头，心中多少有些不平。

    三房那儿，一个个都是老太爷、老太太的心尖尖，轮到他们二房的爷与姑娘，就生生落了人家一头。

    想到自家太太这几日辛苦，泉茵撇了撇嘴。

    三房那里是又不出力又得好处，便宜占足了，自然不会再胡言乱语，偏偏就是四房那里，廖氏那张嘴呀……

    见苗氏由沈长根家的扶着去了，泉茵暗暗握紧了拳头，出了花厅，寻了个当值的小丫鬟，吩咐道：“四爷回来了，你赶紧去清晖园里报一声，三太太定是等着的。”

    那小丫鬟应了，小跑着到了清晖园，可她平素里都没什么机会在主子跟前说话，对三房的主子们更是一丁点儿也不熟悉，四处张望了一番，见个和蔼婆子从倒座房里出来，便迎了上去。




善终分节阅读37
    那婆子听闻是杜云荻回来了，面上一喜，让水月将那小丫鬟接了进去。

    东稍间里，甄氏斜斜靠坐在榻子上，有一下没一下地摇着象牙柄绘仕女团扇，杜云萝和杜云茹坐在桌边，面前摆了两个冰碗，一面吃着一面与甄氏说话。

    水月打了帘子进来，笑盈盈道：“太太，四爷回府了。”

    甄氏晓得杜云荻是这几日间就能回来，日夜都数着日子，一听消息，欢喜道：“当真回来了？”

    “回三太太话，四爷是回来了。”小丫鬟虽没有结巴，声音却是发着抖的。

    甄氏全然不在意，让水月抓了把铜钱赏了。

    杜云萝搁下手中冰碗，掏出帕子擦了嘴，道：“你是哪儿当差的？瞧着怪眼生的，二伯娘怎么叫你来跑腿呀。”

    “奴婢岁儿，是在议事花厅外头伺候的，”岁月见杜云萝亲切，手中又捧着一把赏钱，胆儿稍稍大了些，“二太太议完事，前头就来禀四爷回府了，二太太急忙去了，泉茵姐姐说，三太太这里定然惦记着，让奴婢来报一声。”

    “难怪眼生。”杜云萝颔首。

    岁儿见里头无事了，便退了出去。

    “我去前头瞧瞧。”甄氏一心都挂着儿子，坐不住了，唤了人手要去前院帮儿子收拾。

    “母亲，四哥已经回来了，还能不往您这儿来？您先且等等，让四哥先去给祖父、祖母磕了头。”杜云萝抬声道。

    甄氏正打着帘子要出去，听了这话，不由就顿住了脚步，偏转过头看向两个女儿。

    杜云茹睨了杜云萝一眼，亦朝甄氏颔首：“母亲，妹妹说得在理，您可别耽搁了四哥去莲福苑里请安。祖父那儿……”

    杜公甫那儿……

    甄氏怔了怔，心下一紧。

    慈母多败儿，这是杜公甫挂在嘴边的话。

    她刚刚叫欢喜冲昏了头，差点都忘了公爹最忌讳的事体了。

    若是急匆匆去了前院，她少不得拖着杜云荻说几句话，就算没有耽搁很长的时间，叫杜公甫晓得了，一炷香的工夫都能看得跟半个时辰一般厉害了。

    甄氏退回来两步，坐回到榻子上：“还是你们两个记得清楚。行了，我就不去了，让赵嬷嬷走一趟吧。”

    杜云茹笑道：“前头有二伯娘帮衬着，母亲不用担心。”

    杜云萝亦顺着说了几句，心中却是想着，若这事体由一个稳重又得力的仆妇来回，会如何开口？

    “三太太，四爷刚刚回府了，二太太晓得您惦记着，让奴婢来与您报个信，您且耐心等等，待四爷去给老太爷、老太太磕头之后，就来给您磕头了。”

    脑海之中，浮现出的是沈长根家的的模样，若是她，定然是笑容满面地说出这么一番话来的。

    而岁儿……

    让甄氏心急出错，惹了杜公甫的不满，杜云萝内心深处，不觉得这是苗氏的主意。

    苗氏不是一个这么无聊的人，这等手段不会用也不屑用。

    那便是泉茵？

    反正成与不成，与苗氏，与泉茵都没什么坏处，无本买卖，倒是可以一试。

    杜云萝心思转了三转，耳边听着甄氏与杜云茹轻柔的说话声，抬起手按了按眉心。

    也许，只是凑巧而已。

    怕是她舒心日子过久了，反倒是浑身不习惯了，一丁点儿怪异的地方，都忍不住要多想多猜。

    这一等，便等了一个多时辰。

    赵嬷嬷先回来了，禀道：“四爷去了莲福苑里，奴婢带人把前头院子收拾了，太太放心。”

    甄氏缓缓点了头。

    又等了会儿，甄氏不住看着西洋钟，道：“怎么这般久？”

    杜云茹劝道：“四弟半年没回来了，指不定祖父正考校他功课呢。母亲您又不是不知道，祖父如今最喜欢指点兄弟们功课了。”

    杜公甫的骨子里不是官宦脾气，而是读书人。

    几个孙儿里头，杜云荻寄托了他极大的希望，因而才会在发现杜云荻有天分后，带在身边亲自教养，又怕他成了井底之蛙，送去了历山书院。

    这一个月来，杜公甫教书育人的心思再次萌芽，正是热情高涨的时候，遇到个好学生，自然是要指点一番的。

    真是也清楚这一点，又瞟了一眼西洋钟，道：“罢了，最迟晚饭前也就回来了。水月，让厨房里准备些云荻喜欢吃的，晚上多加两个菜。”

    水月笑着去了。

    刚出了正屋，就见一少年身影从外头进来，水月眼睛一亮，赶紧转身回了东稍间里：“太太，四爷来了！”

    第50章 兄长

    甄氏闻言，蹭得站了起来，理了理鬓发和衣摆，一面问，一面往外头走：“水月，你看看我这一身还妥当吗？气色好不好？“水月替甄氏打了帘子，笑着答道：“太太，您放心，瞧着可精神了。”

    杜云萝把主仆二人的话听了个清楚，不由扑哧笑了：“这哪里是哥哥回来，不晓得的，还当是父亲回来了呢。”

    甄氏已经出去了，自然没听见这话。

    杜云茹偏转过头，想板着脸训杜云萝说话不着边际，可想到甄氏的样子，也绷不住脸了，在妹妹背上捶了两下：“又浑说！四弟孝顺着呢，他一人在外求学，若是家中长辈身体不适，他又不在跟前，他心底里可过不去了。哪里像你，小没良心的，也不晓得体恤母亲心情，还尽说昏话。”

    杜云萝抬眸，刚要反驳说自己才不是没良心的，猛得想起从前，她的眸子倏然暗了下去。

    她可不就是一个没良心，不懂体恤长辈的人吗？

    以至于甄氏病故后，在灵堂之上，从来都是笑容待人的杜云荻扬手甩了她一个巴掌，狠狠的。

    自那次之后，她就没有见过杜云荻。

    一转眼，已然二十几年过去，一转眼，已然回到了闺阁之中。