伪妆记

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    像往常一样，忍冬提了热水进来，却惊讶地发现榻上已经没有人了。衾被理得整整齐齐的，仿佛前夜里根本没有人睡过一样。

    苏容意带着满头细汗进屋，对僵硬呆滞的忍冬说：“把热水拿进来吧。”

    忍冬看着她气色极好，双颊微红，整个人更显得神采奕奕，光彩照人的，不由道：“小姐……是晨起锻炼？”

    苏容意说：“是啊，没想到早晨这么安静。”

    只是到底不比在西北，她不能在苏家拉弓跑马的。上回从问月阁回来，她就发现这具身体娇生惯养的弊处了，哪怕不能回到还是薛姣时的底子，好歹也不能太弱吧。

    “怎么了？”她看着忍冬愣愣的样子。

    “没事没事。”忍冬回神，去替她捋衣袖。

    “下次做两件窄袖的衣裳，穿这个确实不方便。”

    忍冬服侍她收拾好，若有所思地出门，恰好望春也摆完早膳退出来了。

    “小姐不留你伺候？”忍冬很惊讶。

    从前因为望春会说话，苏容意总是更偏爱她更多。

    望春努努嘴，“小姐有些变了。”

    用膳时根本不要人在旁边，以前完全没有这个习惯，这些日子来越发奇怪了。

    忍冬道：“你可别胡说。”

    虽然她心里也是这么觉得。

    “我才没有胡说，”望春反驳，“你瞧小姐，如今都不亲近我们了，那个烧火的脏丫头入了眼也就罢了，这会儿倒是又来了那个鉴秋，小小年纪这般会钻营……”

    鉴秋就是问月阁里宋窈娘身边的小泉。

    “小姐说是孙牙婆那里要来的人，别人不知道，我可知道，孙牙婆的孩子都是从北边收来的，你听鉴秋那口音，分明就是金陵人……”

    忍冬想了想说：“她是不是孙牙婆那里领来的都不要紧，要紧的是，小姐说她是哪来的，她就是哪来的，你别多嘴。”

    望春心里不平，“我有什么不好的小姐直说就是，何必挑拣这些人抬举……”

    忍冬知道她素来心气高，“你可不能生了怨怼……而且，如今的小姐的确不比以前了……”

    以前的苏容意虽然脾气暴躁，性格张扬，摸清楚了却很好哄的，如今却不是，瞧她两句话就能把四小姐气得七窍生烟，心思不是她们丫头能捉摸清楚的了。

    “知道了。”望春说：“小姐也不容易，要不是为了自个儿的亲事，她还是咱们那个小姐……”

    语气中透露出实在的惋惜。

    忍冬也叹气。

    苏容意十七岁了，连大房里十四岁的苏容卉都有人来说亲，苏容意却很少。她人生得貌美全城皆知，可是哪家婆婆相看媳妇不是瞧个性品德的。

    她父母双亡，连兄弟也没有，无依无靠之人，又不乖顺懂事，稍次些家世的公子她又挑肥拣瘦，得罪了好几家，到如今，金陵一等一的门第根本就不会考虑她了。

    吃完早膳，苏容意靠着罗汉榻看书，鉴秋进来给她回话。

    “有消息了？”她纤秀的手指翻过一页书，头也不抬地问。

    鉴秋回：“和小姐想的一样，大鸿米铺果真卖出去了……”

    第15章 琅玕斋

    苏容意“嗯”了一声，“见到米铺里掌柜娘子了吗？”

    鉴秋说：“不曾见到，奴婢打听了一耳朵，伙计说掌柜娘子先回去收拾了。他们把米铺卖了个好价钱，就是要回乡去的。”

    桂圆不是薛家的家生子，老子娘帮她定了亲事，嫁给了有个小米铺的张升，好好的为什么要离开金陵？

    果真是祖母想断了她的念头啊。




伪妆记分节阅读13
    桂圆她是再也见不到了。

    鉴秋看了眼她的脸色，“小姐，要不……奴婢再去打听打听？”

    似乎这个掌柜娘子对小姐来说很重要的样子。

    “不用了。”

    桂圆毕竟是祖母的人，她也不能强逼着人家，这样也好。

    “铺子卖给哪家了？”苏容意随口问了一句。

    鉴秋被宋窈娘调教地十分细心，打听清楚后才来回话的：“听说是……琅玕斋买下了……”

    “什么？”苏容意“啪”地一声合上书。

    鉴秋小心翼翼地又说了一遍：“……的确是卖香料的那个琅玕斋……”

    苏容意脸色很不好看。

    琅玕不是人间树，何处朝阳有凤凰。

    这个名字，还是她起的。

    “立刻去琅玕斋称几钱苏合香来。”苏容意沉着脸发话。

    鉴秋立刻小跑出去，额头上细汗点点。

    苏容意心神不宁的，她这些年来待在京城的时间并不长，当初盘下这个铺子卖香料也是闲暇手笔，知道她有这个私房的人少之又少，几年来她都把这个铺子委托给了曹大掌柜和保人徐幽。

    现在她是个死人了，那这个铺子应当属她弟弟薛栖所有。

    为什么……

    她手里的书册被她紧紧地捏皱了，心里只觉得有一把火在烧，她的命都没有了，她的东西却还是有人不肯放过。

    鉴秋很快就把苏容意要的苏合香带回来了。

    “小姐，人人都说琅玕斋的苏合香最好，那苏合油都是得先订的，香丸倒是还有一些，今日就只能买到这么点了，您瞧瞧品质还能将就么……”

    她以为苏容意是买来用的。

    苏容意轻轻碾碎一颗小小的香丸，放在鼻端轻嗅。

    鉴秋便看见她脸上露出了冷笑。

    果然啊。

    苏容意说：“带上这东西，我们出门。”

    “去、去哪里啊……”鉴秋还没完全缓过神来。

    “琅玕斋。”

    鉴秋咽了口唾沫，有点不安地看着苏容意，这表情，看起来要去寻仇啊？

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    苏容意没着男装，只收拾地简朴些，看起来不似苏家小姐的排场。

    琅玕斋是一间很小的店铺，却十分精致。

    这本来也就是当年薛姣的初衷，没有想过要做大，这几年来名头倒是响亮多了。

    “姑娘，要看看什么香？”

    小伙计生得十分清秀，也很客气。

    苏容意把鉴秋手里的苏合香摆到案几上说：“请让你们掌柜的出来说话。”

    小伙计看出她的来意，还是脸上带笑，“您是觉得咱们这儿的东西有什么不妥吗？请等等，我让配香的师傅来和您说……”

    他以为只是寻常的顾客不满意来生事罢了。

    “我说了，请你们大掌柜出来。”苏容意冷冷道，说罢便把手里的名帖也放上了案几。

    那伙计瞥了一眼，便看见烫金的“苏氏”二字，立刻知道这是苏太师府里的人，便赔笑道：“姑娘，咱们这里有规矩，即便您是苏老大人府里的也……”

    “你们的苏合香以次充好，我今日还肯来问一句已是客气的了，快些让你们掌柜出来见我。”

    伙计听到他说“以次充好”就想反驳，可是见她如此气势，生怕果真是个有来头的，便去后头寻掌柜的了。

    出来的掌柜是个面生的，不是她认识的曹大掌柜。

    那掌柜比伙计有眼色多了，打量了一下苏容意，便说：“苏小姐，如不嫌弃，请借一步说话。”

    进了客室，苏容意说：“掌柜的倒是好眼力。”

    掌柜知道她说什么，“小姐如此品貌，定当是苏家的明珠千金，我那小幺儿没眼色，请您多多见谅了，只是不知道，您来小店是有何贵干？”

    什么事重要到要个苏家的千金小姐亲自来这里跑一趟的。

    苏容意示意鉴秋，鉴秋立刻把苏合香摊开到掌柜的面前。

    “你们这苏合香，恐怕不是从前卖的那种吧。”

    掌柜的脸色大变，“苏小姐，这话您可不能乱说……咱们琅玕斋是金陵有名的，小店的苏合香供应京中达官贵人不知凡几……”

    “所以有了名头，你们就拿滥货来抵？价格倒是一日赛一日的高。”苏容意冷笑。

    那掌柜的脸色更不好了，也硬下语气说：“苏小姐，我们的苏合香不是卖给您一个人，就是渭王府也是进得去的，旁人都不曾说什么，您这是要……”

    是指她无事生非了。

    苏容意四下打量了一下这间小店面，“曹大掌柜呢，为何如今不是他在这里了？”

    掌柜的一愣，“曹老日前身体不适，已回乡去了，如今是小的在管。”

    “你姓什么？”

    “小的姓李。”李掌柜的语气已经很不好了。

    他虽然才来了不久，可是接触到的夫人小姐也不少了，这个苏小姐对自己这么不客气，实在让他不愉快。

    姓李啊……

    “你东家是谁？”

    李掌柜已经有些生气了，从没见过她这么胡搅蛮缠的，“苏小姐，咱们就事论事，何需提我们东家，咱们琅玕斋的规矩您或者知道，或者不知道，东家并不管事也不想露面。”

    苏容意点点头，她当然知道，这是她当年定下的规矩，不想让人知道薛姣是这家铺子的主人。

    “……不过想必您也知道，与这么多贵人保持如此好的关系，咱们东家也不是等闲之人，所以，苏小姐若无缘无故想来生事，还请您自己掂量掂量。”

    苏容意抱着臂好整以暇地等他说完。

    不错啊，倒是很懂得狗仗人势。

    她轻轻摇摇头，“李掌柜，你不说我也知道，你的东家，是协忠郎将薛四老爷吧。”

    李掌柜微微吃惊，默认了。

    “所以……你是薛四夫人的哪房亲戚？”

    李掌柜张口结舌。

    “或者说，其实你是在帮薛二小姐管这个铺子吧？”

    李掌柜说不出话来了。

    第16章 假的苏合香

    薛姣的堂叔薛四老爷，自小身体羸弱，一直留在京中，没有功勋也没有本事，领了个不高不低的虚衔，过着不上不下的日子。其夫人李氏，家族败落，平生最爱做的事，就是提携娘家老老少少恨不得让每人都分上薛家的一碗饭。

    这掌柜姓李，又这么喜欢狗仗人势，肯定不是陪房家奴，必然是李氏的娘家人。

    而薛姣的铺子，如今被他们占了，必然是不想让甄老太君知道的，薛四老爷就一定会把铺子落在李氏名下，而李氏又素来疼爱唯一的女儿薛婉，看这里粉刷一新，丝毫没有自己当年的布置，就知道定然是薛婉里里外外都把她的痕迹抹去了。

    想不到啊，自己几年来的心血，最后竟到了薛婉的手里。

    李掌柜见她猜中了，心中也琢磨了一圈，觉得苏容意大概是与薛婉有些过结，才来这里撒气，当下也缓了缓脸色，“苏小姐，您也是闺阁小姐，若与薛小姐有什么，不如说清楚，咱们这里到底是做生意的，可不是能胡来的……”

    “你倒是会自作聪明。”苏容意一句话把他噎住了。

    “既然是做生意的，那就来谈谈生意吧，也别扯旁的，你们这香确实有问题。”



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    “苏小姐，你……”

    能不能别胡搅蛮缠……

    “你去叫你们店里的老师傅出来。”

    李掌柜忍着气，碍着她的身份，还是将琅玕斋坐镇的配香师傅叫了出来。

    苏合香不是中原的香料，珍贵无比，也不是寻常配香师能做出来的。因此来人一头雾水。

    “苏小姐有何高见，就请说吧。”李掌柜黑着脸道。

    苏容意放下手中的茶杯，轻轻捻起一颗香丸，“李掌柜，你来告诉我，苏合香产自哪里？”

    李掌柜不耐烦道：“自然是古西戎，史书记载，西戎有十二种珍惜香料，便是千金也难得，而如今多已不为人知了，只这苏合香，还能有幸存于人间……”

    苏容意点点头，“西戎早已灭亡，你们打出了苏合香的名头，却不知道，你们的苏合香并非来自古西戎，而是天竺。”

    配香师傅和李掌柜俱是一愣，李掌柜刚接手铺子，只管数钱，并不在意货源是何处来的，倒是那个配香师傅在琅玕斋待了几年，倒是知道一点。

    “老朽从前听曹大掌柜说过，似乎真是如此……”

    只是他们的苏合香来路十分神秘，连铺子里的人都不知道到底是何处来的货。

    “世人不知道，天竺的苏合香其实是优于西戎的，这东西本就是南方潮湿之处才能得，珍贵地很。”

    李掌柜冷哼，“苏小姐今日是来跟我们探讨这香的来路不成。”

    苏容意说：“不错，从前你们的香如此受追捧，因为它的确是金陵独一无二的天竺苏合香，而如今的，却是产于南海，与外头那些所谓的苏合并无半点异处，你们却还敢打着‘西域苏合’的名头以次充好，岂不是不将人放在眼里！也不知道你所谓的那些贵人知道后会作何感想？”