匠女

    还有汇珍楼四间分铺，也不知道近半个月来运转得如何，待颐园的事办妥，她最好亲自去看看。

    一到颐园，苏苏就耳听正房堂屋里传来不少声音，其间一道是王洛歌的，前晚她哭得那样伤心，昨日听说老祖宗两口还好好活着，定是又惊又喜又惑吧。

    而当苏苏现身在厅门槛时，厅内霎时间静了下来，苏苏对此颇觉意外，她不认为她能有这样的影响力，让众人化嘈杂为沉默的影响力，况且昨日毕氏当着四房当家的主子们都说明了，隐在背后的是她们两口，跟她完全无关。

    见她来，二房长媳吕明馨主动迎过来：“你来啦？”

    吕明馨本就跟苏苏没有交恶，经了昨日一事，二夫人万氏一回到潇园，就把苏苏如今在卫国侯府内宅的决定性地位同她说知。

    也是，安园被烧，老祖宗两个哪里也没有去，单只隐在素园，说明什么，说明他们对苏苏的绝对信任，大夫人秦氏被关禁在素心斋，看样子内中必有不可告人的缘由，怕是一时半会不会出来，如此一来，苏苏这掌家娘的位子已经无人能撼，所以，趁着早，赶紧与她套近是正经。

    不止吕明馨，三房、四房的长媳刘氏和张氏这时也围走过来，要拉苏苏的手。

    苏苏一时摸不清状况，只是被动着接受这些人的热络招呼，在她们的簇拥下走到堂上的毕氏跟前：“老祖宗昨晚睡得还好，这突然换个园子的！”

    毕氏一脸慈笑，拉住苏苏的手，将她引到一侧的椅中，众人见此，彼此要好地不由都相觑一眼，各自眼中都流露着果然如此的眼波。

    “年纪大了，容易疲乏，一乏了就顾不得在意那些了！”毕氏笑着回应。

    苏苏陪着憨憨一笑：“可有什么缺的，我一会儿着人抓紧送来！”

    神情自如，口吻自信，苏苏不知道眼下的她无论是神态举止，还是言谈辞间，都透着一股当家奶奶的魄力。

    毕氏深深看了她一眼，极是满意地点点头：“嗯，何妈妈刚才列出了一张单子，回去你只管照着单子分派便是！”

    “嗳！”苏苏瞄了一眼何妈妈，点头轻应。

    自颐园出来时，身侧仍是跟了不少各房的媳妇，借口顺路顺路，一直将她送到素园门口，才各自散去，各回各园。

    苏苏长吐一口气，看着艾芙，怨道：“怎么突然间，一个个就跟变了个人似的！”

    “那是！这府里谁个没有眼色，谁个不会见风使舵，以前情势不明朗，皆以为你这当家人的位子坐不稳，所以不好乱巴结，可您现在不一样了，那是真正的当家奶奶，自然是要尽早来拉笼您了！”艾芙从旁分析道。

    苏苏心道也是，这些人怕是觉得秦氏一倒，高氏再无人撑腰，长房媳妇里面就数到她这里最是牢靠了，要当家怎么着也得是她，所以才赶着架来巴结迎合她。

    摇摇头，苏苏忍不住低声愦叹：“实话说，这被人举捧的感觉还真不赖！”

    闻此，艾芙扑哧一笑。

    苏苏亦是一声浅笑，小声呢喃：“以前，个个看我不爽，人人看我笑话，现在好了，一个个反过来得看我脸色，你说我能不快意么？”(未完待续。。)

    第198章 忧扰

    艾芙赞同：“是是，只要小姐快意就好！”

    苏苏笑着瞥她一眼，转而道：“下午我要抽个空去汇珍楼一趟，你看看下午有什么事的话，帮我尽移到上午来！”

    “嗯！”艾芙点点头，眼眸一斜，朝王洛尧的书房瞄了一眼，扶着苏苏进到正厅去。

    上午忙完，午饭一过，苏苏先是提笔写了一封家信给苏贝，将李姨娘自尽，秦氏被关的事前前后后说了一下，然后揣了信，即乘了马车前往汇珍楼。

    肖蒙和肖雪还都是在主店里，毕竟主门面生意最旺，且大户主顾比较多。

    见她露面，肖蒙和肖雪一道迎了出来，简单寒暄过后，肖蒙即问前日侯府走水一事。

    “没甚大碍，也无甚伤亡！”苏苏不愿多说，“怎么样，几家分铺这些天来各家进账如何？”

    肖蒙看出苏苏转移话题，便不再纠缠侯府走水的事，咂了一下嘴：“目前来看，并不怎么如意，一来各分铺才开张不久，且皆散在城周，人气本就不如这里来得旺，要想打开局面，尚须些时日！相对来说的话，城南和城北两处铺子要比城东和城西在人气上要略好一些，但这也只是初步看来，往后还不好说！”

    闻此，苏苏也不意外，肖蒙说得本就是事实，虽然那天各铺开张看起来相当热闹，但多是一些凑热闹的人，其中没有多少是主顾，因而。想有些起色的话，还得等候些时间。

    “近来，之前那帮乞丐有没有再来挑事？”苏苏面带关切。

    肖蒙宽慰道：“那倒没有，有也只是平时的小乞，随便给个铜板就能打发的！”




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    “那就好！”苏苏松了一口气，想即一事：“哦，对了，上次你请来的那些舞龙舞狮队，可是你自己掏腰包付的银子？那不成，哪能费你的银子。陈掌柜。你将肖大哥所费的银子从汇珍楼的账上出！”苏苏想起开铺时那几队舞龙队伍，扬了声对陈掌柜指示道。

    肖蒙却是听着犯糊涂：“陈掌柜慢着！”

    他转面对向苏苏，惑道：“那些人不是你请来的？”

    旁边的肖雪也蹙起眉尖：“苏姐姐，那些不是你花银子雇来的？”

    这下。三人同时静默了。肖蒙和肖雪一眨不眨地盯着苏苏。苏苏瞪着一双大眼一时瞅瞅肖蒙，一时瞅瞅肖雪，她知道定是背后有人出手。这会儿她能想到的一个是达烨，再就是王洛尧。

    尽管当着肖氏兄妹的面，她觉得有些难为情，想搪塞着掩饰过去，可刚才明明是她先问出的口，此时她也只得照实地摇了摇头：“不是我雇的！”

    “那是谁雇的？”肖雪眼睛微睁，更是炯炯地盯住苏苏，不放过她面上些微神色变化。

    苏苏也不晓得怎么回答，吱唔道：“我却也不知是出自谁的手笔！”

    肖雪和肖蒙对视一眼，双双静默。

    还是苏苏打破沉寂：“不管是谁，早晚是要知道的！肖大哥，这是我给家里写的信，等你下趟去苏家庄时，给苏贝捎去！”

    肖蒙回过神来，接过信：“这个月底前正好我要去一趟苏家庄！”

    “那正好不过了！”苏苏起身，“府里还有些事情急着我回去处理，改日我再来吧！”

    肖蒙和肖雪没有留她，目送她进车厢便回到铺里。

    肖雪瞥了一眼陈掌柜，将肖蒙拉到后院，肖蒙不大快意，一到后院即将肖雪的手自臂间扯离。

    肖雪抽回手，面有不耐：“大哥，你究竟怎么想？苏姐姐眼下在侯府的境遇是越来越好了，你没听外面的传言，现在侯府的当家奶奶是王知县的少夫人，以前，苏姐姐每次来，整个人的精神状态都有点蔫蔫的，你没见她现在，愈来愈容光焕发，可见她在侯府里是越发吃得开了，在此境地，难道你还对她心存指望？你还以为她会抛了荣华富贵跟你过穷酸日子？”

    “我没对她心存指望，但让我移情别恋也不是那么容易的事！再说你大哥我哪里穷酸了？”肖蒙低头扫了一眼身上服饰，颇为不服地往廊柱上一倚。

    “你是不穷酸，可和人家卫国侯府一比，那就穷酸了！”肖雪撇了撇嘴。

    肖蒙耷下脸来，不去看肖雪，冷声道：“你再老在我耳边念叨，改天我就给你寻门亲事，嫁人算了！”

    “大哥，你——”肖雪一听这话，顿是就跺脚急了。

    肖蒙反而一笑：“怎么，你是不准备嫁人还怎么地，每次我一提定亲说亲的中，你就炸毛，是何道理？你都快十四了，明年可不就到了嫁人的年纪了！”

    “我不嫁！”肖雪脖子一扭，跑开了。

    肖蒙只当肖雪羞着了说得气话，看着晃动的门帘，再次一声轻笑。

    回侯府的路上，苏苏琢磨着背后给她请舞狮队的是何人，琢磨来琢磨去，觉得最有可能的还是达烨，因为他曾说过，要想找她随时可以找到她，可见他是知道她的一惯去处，觉得汇珍楼与她这里干系甚大，所以才在分铺开张时暗中现一手！

    苏苏揉揉眉心，发现每次在她就要将达烨其人忽略掉的时候，他总是毫无征兆地突然冒出来，扰了她的清静，给她添加烦恼。

    到得素园，石榴迎上来：“大奶奶在厅里候着呢！”

    “哦？她来做甚？”苏苏听闻脚下一顿。

    石榴悄声揣磨道：“二少爷成亲前，李姨娘特来找您？眼下五小姐成亲在即，大奶奶怕是为五小姐的嫁妆来的！”

    经她这一提醒，苏苏亦觉有理，这阵子忙乱，还有两个月王洛歌即要退到杜府的事倒叫她搁脑后了，于是她放快脚步，到得厅里，扬声唤了声：“娘！”

    高氏坐到正北的高椅中，听到苏苏的声音，不管是神情还是回应得都很平淡。

    可她只要不要刁钻挑刺，苏苏已觉满足，她不指望她能热脸相迎：“娘过来是有事吩咐！”

    “吩咐不敢！”高氏嘴上这么说，不过目光却没有半点不敢。

    苏苏微微颔首，听她说下去。

    高氏见她如此，便也不再拐弯抹角，将来意言明：“再有两月就该到小五的吉日，她的嫁妆除了公中出得一份，还有我自己替她备的一份，我自己备的那份已经准备停当，倒是公中的那份，迟迟不见你这边动静，今儿个我来探探你的意思！”

    苏苏闻言，颇有些尴尬，却是她忙糊涂了，没有想到这一茬，听高氏这么一说，只好放下身段，谦谨道：“娘主持中馈这些年，安排嫁妆也不下十次八次了，洛歌妹妹是长房嫡女，她的嫁妆自是要依照大姐的来，断断不会少了，明日我即着人安排这事！请娘放心！”

    高氏得她这话，也没什么可挑剔的，小五排行毕竟比她的大女儿王洛怡小一些，若是在嫁妆上越到前头去，裴家会说嫌话，所以，最好是相当。

    “那就行，没别的事，你身上事杂务多，我就不多坐了！”高氏起身，却在临走的时候，有意朝苏苏小腹上多望了两眼。

    苏苏瞅见，面上不由一红，跟在后面，将她送到厅门前，便回到厅里，掩着脸吐几口气。

    翌日，她即找来何妈妈，问询当年给王洛怡的嫁妆是怎生安排的，何妈妈如实相告，苏苏不怀疑何妈妈的话，除了按何妈妈所说的一应准备之外，另又从她自己账上出了一笔嫁妆，即一套头面。

    王洛歌几日后，得知头面一事，喜不自胜，特意跑来致谢，她素知苏苏拿出来的首饰不是精品就是绝品。

    “这下你可好了，这当家奶奶的位子坐住了！”王洛歌笑着道，“这一来，我娘那里反倒死心了，省得她那些花花肠子到处作怪！”



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    苏苏浅笑：“瞧你说的，那可是你亲娘！”

    “怎么，你这是维护我娘了？”王洛歌眼中腾起一股子类似希望的神采。

    苏苏觑见，垂下眼帘，没有接话，将艾芙拿来的一个花梨木箱子打开：“你瞅瞅，可是满意？”

    箱盖一开，王洛歌的眼睛就直了，捂着嘴没有惊呼出来，爱不释手地挨件摸看，难以置信：“这都是你亲手制的吗？”

    苏苏模棱两可地含糊带过。

    王洛歌一心扑在首饰上，也无意追究，待她合起盖子来，耷着肩，无奈叹道：“我娘老说我胳膊肘往外拐，说我向着你，定是因为你的首饰把我的心买走了！呶，看到这些精美的玩意儿，我就想，难道我娘说得没错？”

    闻此，苏苏扑哧笑破，王洛歌被她一笑，也跟着咯咯直笑。

    随后的日子里，因着天气一天冷似一天，再者还怕一出去，不知什么时候就可能会与达烨“偶遇”，为了避免麻烦，苏苏往外跑的次数少了些，而把空余的时间用做明珠簪的制作上，。

    尽管天气渐冷，但曦园的翻建工程却是进入白热化，泥、瓦、木匠不分昼夜地加紧干活，王洛尧除了平日办公，还得监督曦园乃至栖凤山的系列工程，忙得颇为不可开交，即使搬回素园后，他也极少在苏苏面前露面。(未完待续。。)

    第199章 猫腻暗藏

    冬至过后，虽然白昼时间开始一日长似一日，但在江南，天气却是越来越冷，江南的冷是渗骨的湿冷，便是穿再多的衣服，到外面仍觉冷风直往皮骨里钻。

    这样的天气里，在苏家庄时，怕冷的苏苏皆会窝在烧着暖炉和地龙的屋里，钻研她的首饰，一呆便是一天，那样的日子在她看来就是惬意。

    而今年她没法惬意，这是她嫁进卫国侯府经历的第一个冬天，且是在她接了中馈后，过了冬至，离过年就不远，整个侯府就该忙年了。

    尤其今年更比往年不同，因为老侯爷亲自出面提了诸多要求，苏苏隐隐觉得今年末或是明年初侯府要迎来一件什么大事，从上到下都显得特别忙碌紧张。

    只是下人忙是源自主子的要求，便是她这个掌家娘亦窥不破其中玄机，屡次到颐园探口风，毕氏那里就是半字不吐。

    汇珍楼四家分铺开张一个多月过来，逐步走上正轨，生意虽不似主店火爆，但主顾也是络绎不绝，照着下去，估计用不了数月，分铺的投入便能回本，日后的进项就都是赚的营利了。

    这一日，又一拨寒流自北南下，院子里冷风嗖嗖的，素园正房的门窗皆关得严实，屋里本已点了个香炉，但整日介同间屋子也不透气，苏苏总觉得屋内仍有一股闷味，想起之前潘欣瑜送来的那个精致铜制香炉，不由心血来潮。让艾芙取出，添些香木搁到书案上。

    艾芙拿来火折，吹燃后，将要点燃香木，不知从哪个角落跳出来的苏白却是嗖地落到案上，啪地一下拍掉她手里的火折。

    看到还冒着火的火折被苏白拍落至地，艾芙和苏苏皆是唬得一惊，还要这家伙才上有个准数，要是万一拍到哪里易燃的地儿，岂不麻烦。

    “苏白。你疯啦？”艾芙不由急得伸手拍了一下苏白的脑袋。

    苏白被打。立马委屈地呜咽一声，然后可怜兮兮地朝苏苏看去。

    正坐靠窗的位置晒太阳的苏苏冲苏白安抚地嘟了嘟嘴，象征性地说了艾芙一句：“你同他计较什么，想是没人逗他。他想搏你在意罢了！”

    艾芙听此。拾起火折子。有些微怨：“小姐，您是不是也太纵着他了！”

    苏苏轻笑一声：“好在这些年他也没给我惹什么祸！”

    艾芙无奈地摇摇头，重新在香炉里点香木。岂料，苏白再次暴起，啪地一下又一次拍掉她手里的火折，使的力气比之刚才显然重了些。

    “苏白！”艾芙急地冷喝一声，伸手就要揍苏白，苏白龇着牙在书案上东跑西跑，但始终在案上蹦跶，没有跑到别处。