匠女

    苏贝知道自己接下来的话说了也白说，问了也白问，还不如不说，不如不问，便顾左右而言其他，试图转移话题：“再有一年多时间，大哥就要娶亲了，听说爹娘已经在张罗给大哥辟处新园子了！”

    “哦？”苏贝这句话也极有份量，苏苏听了亦颇为惊诧，一时当真把她二哥的事搁一边，“哥哥成亲后，就不在紫金园里住了？”

    苏贝眼中笑意一闪：“那是自然，大伯家的大堂兄、二堂兄不都是在成亲时搬到翡翠园去的？大哥成了亲，自然就要添子嗣，东罩房哪里够住的！”

    苏苏点点头，再次凑近，悄声道：“那你刚才提到二哥是怎么回事？二哥怎么了？”

    苏贝瞧她再次粘上先前的话题，迟疑了一下，想着还是说出来的好，这样还能当作给妹妹的一个提醒，遂压低了嗓子：“二哥，许是相中艾芙了！”

    “艾芙？”苏苏嗖地缩回脖子，坐直上身，双目定在苏贝的脸上，疑道，“姐，你该不会是胡猜的吧？”

    苏贝摇摇头：“当时你把艾芙拉开了，没有看到二哥那副关切的神情，我和大哥还有爹娘都注意到了！最近娘正在给二哥请人说媒呢！”

    苏贝的性格中规中矩，从小到大按部就班，就跟闺中娇女一样，平时除了看书、女工，经常会跟在她娘亲身边，消息自然灵通，同时受她娘耳濡目染，对后宅家长里短也颇有了解。

    苏苏恰恰与她相反，由于经常在外行走，她对外面世界的规则比较了解，但对于家宅里的事因为不爱关注，反而消息闭塞。

    听到二哥也快要娶亲，苏苏心情不由黯然：“那二哥要不了多久，也要搬出紫金园了？”

    苏贝瞪着一脸伤怀的苏苏，忍住抚额的冲动，她说了这半天，这个四妹愣是没听到关键点，不由叹了口气，继续道：“四妹，二哥会不会搬出紫金园，我不晓得，可我刚才说，二哥好像看中艾芙了，你平日里有没有注意一下艾芙？”

    苏苏这才惊觉，抓住苏贝的手：“姐，艾芙……那要是二哥就是看上艾芙了，那怎么办？”

    “什么怎么办？”苏贝没好气地应道，“二哥是不可能娶艾芙的，爹娘不会允许，祖父不会允许，老祖宗更不会允许！所以，我才担心！怕二哥……”

    这回不等苏贝把话说完，苏苏已经明白，她用力点点头：“我知道！”转而她又换了口气，“姐，其实艾芙挺不错的，若是给咱们当嫂子倒也不赖！”

    苏贝赞同地眨眨眼，叹道：“她人不错是一回事，可能不能娶进苏家又是一回事！以她的身份，连通……”

    她本想说艾芙连通房都做不了，通房二字说了一半便说不下去，涨红着脸闭紧嘴巴，沉默不语。




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    肖蒙被她一瞥，会意她的目光，心道也是，遂悄声将剑递回剑鞘。

    当他们二人穿过一段小径，绕过几丛灌木，眼前视野稍稍开阔，声响也近在耳边，只听一个少年满含激动地低声叫道：“洛尧，别急着住手，看那儿——快射下他！”

    苏苏预感不妙，抬眸前顾，就见半空中一个身着青色劲衣的少年听闻后，就空朝后翻了个筋斗，立定即抬臂搭弓射箭，整个动作行云流水，一气呵成。

    然紧接着，几丈外的一棵松树上传来一声悲惨呜咽，随之就有一团白物滚落下来。

    苏苏睁大双眼，惊得心胆欲裂，疯也似的抢过去：“苏白——”

    第027章 狭路相逢

    肖蒙狠狠瞪了瞪身前几个面生的少年，顾不得寻他们算账，冲到苏苏身边：“苏白怎么样？”

    苏苏心疼得眼泪包在眼眶中，哽咽道：“还好没伤到要害，只是被射中了后腿！”

    苏白躺在地上，四肢不住颤抖，眼神悲悯，嘴里不时发出低弱的呜咽声。

    肖蒙蹲下身子，打开木箱，拉出最底一层抽屉，里面简单搁着几样救急用品。

    他手下毫不迟滞，取出剪刀，将在苏白后腿上穿插而过的箭头和箭尾剪掉，接着在伤口处洒上药粉，然后扭头对苏苏道：“摁住他的身子，我要拔箭了！”

    “啊！要不要回去再拔？”苏苏听到肖蒙准备这就拔箭，脸色吓得唰白，不敢轻易答应。

    “没事，相信我！”肖蒙心知苏白在苏苏心里的地位，若没有十足把握，他是不会出手的。

    他的声音听来轻柔中带着自信，苏苏没有再犹豫，用力点了点头，伸手掐住苏白的头和身子，不允他动弹。

    肖蒙见一切就绪，挽起袖子，不等苏苏反应，便闪电般拔出苏白腿上的一截箭柄。

    苏白一声悲凄惨叫，浑身直哆嗦，肖蒙虽额间冒汗，但面色还算从容，他捏着药瓶，在伤口上又洒了些药末，然后自箱中拿出一卷白色绢带，一道一道小心地缠在伤口再轻轻包扎好。

    “好了！苏苏，你可以抱他起来了！”肖蒙拿袖口拭去额头的汗，长吐一口气。

    闻此，苏苏绷紧的心稍稍放松了些，她动作轻柔地抱起苏起，将他的头枕到臂弯中，然后面色一肃，斜觑向身前一、二、三、四、五个陌生少年。

    此时，五个少年也在打量她与肖蒙二人，尤其是刚才射中苏白的青衣少年王洛尧，在看向肖蒙时，目中的欣赏之色掩饰不住。

    当苏苏和肖蒙起身转过来时，他上前一步，抱拳道：“实在对不住，我们实不知这只白猴是有主的……”

    本就心头不快，在看到青衣少年容姿极是俊丽之时，胸腔更觉添堵，转眸，见其余四个亦皆是面如冠玉、气宇轩昂，一看便知富家子弟，她不由暗地里生出一股恼意，于是很是不满地打断青衣少年的话，对着他们扬了扬下巴：“你们是谁，为什么会在这里？”

    肖蒙乍然对上一连五个相貌皆胜过自己的俊公子哥，心头荡起抑郁的涟漪，担心苏苏被众美色给迷了去，不想苏苏完全没被几人的样貌给震住，开口即相当不客气。

    于是，他的嘴角隐隐闪过一丝欢喜，脚下也不自觉往苏苏身侧移了一步，欲给她撑腰。。

    自己的话被打断，王洛尧为之一怔，他身后的同伴听闻也是面面相觑，其中一个甚至哧笑出声，他们实在想不通，眼前这个小姑娘要姿色没姿色，要才艺也不像有才艺的样子，何以说话的口气如此张狂？

    从王洛尧身后负手踱出一个黑衣黑裳的白净少年，他偏着脑袋，目光把苏苏从头到脚上下打量两个来回，然后悠悠开口：“啊，姑娘何出此言！此地乃大梁国土，我等乃大梁子民，出现在这里明正言顺，何来为什么一说？”

    苏苏认出他的声音正是之前指使青衣少年射下苏白的那个声音，又听他言行轻佻，顿时眼中闪过一抹厌恶，微微侧过身子，不爱直面此人。

    她眼中神色和她举止，在场除了与她并肩而立的肖蒙，另几个少年皆纳在眼里。

    王洛尧剑眉蹙起，一双星目在身前这个名唤“苏苏”的脸上飞快一扫，之前，他更多的把注意力聚在肖蒙的身上，这还是他第一次打量苏苏。

    依身量看着像有十二、三岁的样子，五官生得虽说得上精致，但蒙上那么一张皮子，再美的五官也显不出来了。

    此还不是他关注上苏苏的最大原因，让他心生困惑的却是苏苏面上的神情。

    十多岁的姑娘，就算再晚熟，也该知道在陌生男子面前含羞带怯，何况站在她面前的还是一干**毓秀男儿！

    可她非但没有半分腼腆，反倒流露出明显的排斥蔑视之感，说话语气亦相当倨傲。

    所以当杜耀楠从他身后走出，对着苏苏道出这一番话时，他亦负起手，打算看看这位苏苏倒要如何应对？

    苏苏斜斜睨了一眼杜耀楠，眼锋顺道儿在其余几人身上和他们脚下堆着的猎物尸体上眄了一圈，然后垂眸，不舍地看向怀中苏白，进而冷冷一哼，脆声道：“九合山固然是大梁国土没错，不过这里却不是给你们肆意狩猎、残害生灵的地方！你们自哪里来，还是尽快回哪里去吧！”

    说此话时，苏苏的视线绕过几个少年，飘到他们身后两座一座高过一座的山头，连同脚下这一座，三座山坐落在最北边，距苏家庄也最远，山路陡峭，到处是悬崖。

    既然五人不是从牯桥那里过来，那肯定是徒手穿山而来了。

    她说话口吻生冷且清傲，完全不似一个十来岁姑娘家能说出来的话，倒更像个上位者。

    这实在令几个少年有些啼笑皆非，又是杜耀楠出言反驳：“这位苏苏姑娘——”他刚才也听到肖蒙唤她叫“苏苏”，所以这会儿干脆直呼其名，“人说靠山吃山，我不信你们苏家庄的人从来没有在这山里打过猎！再说残害生灵，刚才我这位王兄已经言明，我们并不知所射白猴是有主子的，姑娘又何必得理不饶人！再说，我们本意也只是想捉它回去豢养，却非为了猎杀于它！倘我们真是如你口中所说‘残害生灵”，就以王兄的箭法，你怀中这只白猴怕是早去见阎王等着投胎了！”说着，目光在肖蒙的脸上轻飘扫过。

    “你——”苏苏听到最后一句，气得一时语塞，一对亮眸定定盯着杜耀楠不放。



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    苏苏正浸在自己的思绪里面，对于苏贝的异样没有怎么在意。

    而另一厢王洛尧等人一路游山玩水，这一日也终于回到家。

    此次出门，首要的是为王洛尧探探苏家庄，其次也是几人在八月的秋闱中齐齐中举，出趟远门权当放松放松。

    一遭玩过来，其余四人自然是乐得自在，但王洛尧却是惹了满腹心事回来。

    歇了一觉后，次日一早用过早饭，他即到书房里看书，可左右看不进去，遂私下决定不等时机了，对随身侍候在房里的大丫环赵凤玲吩咐道：“凤玲，你去朝晖园看看老祖宗在忙什么？抓紧回来告知于我！”

    正在整理书架的赵凤玲撩撩散落在脸侧的头发，扭头：“爷，您是要找老祖宗有事？”

    王洛尧抬头瞥了眼赵凤玲，低眉点了点头。

    “哦——”赵凤玲挺直修长窈窕的身段，略略迟疑地应了一声，转身出了书房。

    半晌过后，她即微微气喘着跑进来，面色白里透粉：“爷，我从王管事那里得知，老祖宗正在朝晖园的花园里头侍鸟！”

    赵凤玲一边说，一边定定地看着王洛尧微颔的面容，见他气定神闲地翻过一页，目光禁不住变得肆意，从他宽洁的额头，到挺直的鼻梁，到弧度完美的薄唇，再到线条分明的面颊轮廓，整张脸有如冰雕一般，不由让人看痴了去。

    王洛尧自决定今日就去找老祖宗挑明，反倒静下心来，书也里能看进去，这时正好翻完一个章回，抬起头来时，恰好碰到凤玲痴看他的目光，他微微勾唇流出一抹轻笑：“知道了，你先下去吧！”

    这一笑暖若春风，赵凤玲登时面色茵红，垂下颈子，福身往后退去，临到门口时，她忍不住扬起下巴朝书案的方向看去，发现王洛尧也在看她，心下立等又羞又喜，脚下一旋，掩嘴扭身跑出门去。

    王洛尧看着赵凤玲消失的背景，摇头忖道：改日还得再同母亲商量把凤玲换走的事，屋里时时候着这么一个标致的美人，做什么都不大方便，不若小厮使唤起来又方便又自在。

    两年前，他曾同他母亲提过此事，不过当时，被他母亲以小厮心术不正，恐会带坏他为由给拒绝了。

    如今凤玲已经十五岁了，心智和身体都长大成人，再老在自己眼前晃来晃去，怕会影响自己心神，目下自己还是要以学业为重！

    想到这儿，王洛尧决定一会儿就拿这个理由向老祖宗提出拒婚之请！

    顺着这个思路，他前前后后又仔细想了想，组织好说辞，便出来书房，前往花园去。

    卫国侯王元案今年七十八高龄，平日爱侍花养鸟，最近新得一只红嘴蓝尾喜鹊，颇为欣喜，一连几日都起大早，专到花园里逗弄这只稀罕鹊儿。

    此时，听得王大喜报说王洛尧请见，捋捋白髯让传进来。

    王洛尧躬身趋近前来，行见礼。

    “回来啦，都去哪里玩了？”王元案对这个曾长孙甚是满意，不仅打小天姿聪颖，还勤奋好学。今年才十五岁，便一举在解试中拔得头筹，捧得解元，令卫国侯府在江宁府一带备显荣耀。

    虽然王元案本人对官位并不太于热衷，但不热衷归不热衷，然家族日渐庞大，在枝繁叶茂的情况下，适时地冒出些出类拔萃的子孙还是很有必要的。

    听到老祖宗询问，王洛尧恭敬回道：“没有跑远，就在江南附近转转！”

    王元案离开花架，踱到亭中一张楠木桌前坐下来，端起桌上摆好的茶盏：“找太公有事？”

    为了给文武课业紧张的王洛尧省些时间，尽管王元案自己也是住在大曦园里的，但他特意批准这个曾孙无需晨昏定省，而其这么一早跑来，显然是有事情的。

    王洛尧有意抬起头来，面上一片为难之色，几经犹豫，终于启口：“太公，尧儿确是有事劳烦太公！”

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    这一段可能显得没那么紧凑，不过却是为着后文的铺垫！亲们，坚持住啊！

    第033章 拒婚

    “嗯！”王元案低吟一声，眼锋一扫，王大喜即识趣地退开。

    王元案啜了一口茶水，咽下后，咂咂嘴：“说吧！”

    王洛尧已经习惯老祖宗这副慢条斯理的劲儿，此时听其允许，也不慌不忙道：“太公，尧儿今年秋闱中举，明年打算在家潜心苦读一年，后年即参加京城礼部的会试，倘春闱过了，还得继续参加殿试……”

    说到这儿，王洛尧顿了顿，举眉觑了眼静心品茶的王元案，见他没朝自己身上望来，便接着道：“尧儿有心科举，不想他顾，所以，至于成亲的事，尧儿打算中了进士之后再行考虑！”

    此言一出，王元案便知道王洛尧听到了风声，但与苏家的联姻，依他夫妇俩的心意，已是板上钉钉的事，尽管两下目前尚未通气。可是他这曾孙儿以科举之由拒婚，却不知为着哪般。

    王元案低头就着杯口又啜了两口，片时后，他抬头道：“你这次出门，可是去过苏家庄了？”

    闻此，王洛尧暗暗心惊：老祖宗不愧是老祖宗，自己只字未提苏家庄的事，他竟一口猜中！哎，在他面前自己还是稚嫩了些！

    没办法，如此他也只得如实招来：“太公真是明察秋毫！尧儿这次出游，确是顺道拐了一趟九合山，赏了赏那里的大好风景，却仅仅限于风景，赏完便回，并未拜访苏家庄！”

    这话倒是事实，是以他的脸上并无半点心虚的波澜。

    “嗯！”王元案一阵沉吟，转而道，“成亲的事先不急，你只管安心备考！不过，你年岁也不小，亲事倒是可以先行订下！”




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    一听此话，王洛尧心中叫苦不迭：说了这半天，老祖宗还是要订这门亲事！不行，这事宜早不宜迟，还需尽快拦下才是！

    王洛尧想毕，遂上前一步，语意诚恳：“太公，尧儿的意思是，亲事也不急着订！因为尧儿也不知后年的春闱能否一次通过，倘若后年不过，就得等大后年！一旦订了亲的话，成亲的日子一到就得行事，成了亲就会分心，尧儿怕误了举试！”