匠女

    到了正厅，秦枫无暇多耽搁，大口饮了两杯茶，又从兄弟手中接过一个檀木箱，即让苏吉领他去泰和园。

    苏吉自是连忙答应，转身带头走出正厅，前往后院。

    这座豪门深宅究竟有多少屋宇，秦枫不知道，他只知道这宅内五世同堂，由几十幢屋舍相贯、数十个院庭接连而成。

    因为徽州多是山地，气候潮湿，是以，一般民居或是建成上下两层，或将屋下地平起得老高，以此防潮防湿。

    不过这户人家向来不缺银子，所有房舍都是平房，一进套一进地向外扩张、向内纵深。

    泰和园离前院最近，里面住着这户人家的老太爷苏恒卫，也是秦枫此行要见的人。

    跟在苏吉身后，拐进一道垂花门，到达泰和园。两人未走两边的回廊，而是径直穿过天井，进至正房东首的书房内。

    因为天阴，书房内光线有些暗，此时，里面正一坐一立着两个人。坐着的自然是苏恒卫，而立着的年青人，秦枫还是第一次见。

    “苏前辈！您久等了！”秦枫一手提着檀木箱，对苏恒卫拱手作了一个长揖，那檀木箱于他手中宛如无物。

    一袭灰色长衫的苏恒卫没有起身，只捋着花白长髯点点头，然后朝身侧的年青人微微扬了扬下巴。

    年青人会意，捧起桌案上摆着的红木雕箱，提步上前交给秦枫。

    无需多余的客套，也无需暖场一样的寒暄，这就是苏恒卫的做事风格。

    秦枫早已适应这位老者的脾性，在年青人将箱子递过来时，他同时把自己手中的箱子交到年青人手中。

    年青人接过檀木箱，面上神色无波地返至苏恒卫的身侧，把箱子搁在书案上，他没有打开一看的意思，苏恒卫也没有命他打开一看的意思。

    秦枫却是在年青人转身时即打开手中的箱子，在箱盖才被掀开一个偏角时，他的眼睛就被里面射出来的华光所闪到。

    与以往的构造一般模样，这个箱体的内部置有四层隔板，每一层板上都固定齐整地摆有各式首饰，步摇、钗、簪、分心、插梳、项链、吊坠、臂钏、指环等等，每一件都玲珑剔透、巧夺天工，实在精美绝伦。

    尽管这样的物件不止看了一回两回，但秦枫还是抑止不住内心的惊叹，由衷地赞赏出口：“苏老前辈真是神工鬼斧，技艺越发得炉火纯青！”

    由于经常跟这些物件打交道，如今他自己俨然已是一个鉴定行家，只凭眼力便能一鉴饰物的真假贵贱。就怀中这一箱饰物，其做工之精湛，用料之纯粹，恐怕任何一件拿出去，都足以笑傲一番。




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    若论当今大梁朝首饰界的艺匠，苏恒卫如果自谓第二，那没人敢称第一！

    秦枫叹服地合起箱盖，抬首，将要卸下脊背上负着的包裹时，那边厢苏恒卫开口了。

    “秦侍卫，可看仔细了？”苏恒卫依旧捋着长髯，虽说话时的口气平淡如水，但他眼角眉梢的喜色溢于言表。

    闻言，秦枫不由怔了怔，苏恒卫眼中的神色也令他颇感意外。

    不等他回应，只听苏恒卫继续道：“你手上那一箱物件并非出自老朽之手，却是全部由老朽的孙儿徽齐一手打造！呶，就是这位！”说着，他的眼风朝身侧年青人飞速一扫。

    听此，秦枫颇感讶异，苏恒卫竟把自己的衣钵传人捂得这么紧，今日才亮相，偏还一亮相就来个一鸣惊人。

    这么一想，他不由举目打量了一眼对面身长玉立的苏齐徽，年纪不足三十的样子，面容温润俊雅，长得倒一点不像个匠人，更像个文逸书生。

    “苏公子的才艺青出于蓝又胜之于蓝，秦某佩服！”秦枫躬身朝苏齐徽拱拱手，同时口中朗声赞道。

    苏齐徽还上一礼，推说不敢。

    秦枫不再多说，解下背后包袱，上前递至苏齐徽手中：“这是主子们新近攒得的珍贵材料，有劳苏前辈和苏公子了！”

    “嗯！”苏恒卫低应一声，“明年还是老时间！”

    “是！”秦枫忙颔首答应，然后侧首瞥了瞥窗外的天色，即回身与苏恒卫告辞。

    苏恒卫没有出言留他，仅命苏齐徽给送上一程。

    将秦枫送到大宅门口，苏齐徽便飞速返回泰和园，祖父还坐在书房没有挪动。

    “打开看看！”苏齐徽一进来，苏恒卫就出言指示。

    苏齐徽听闻，面上一滞，顿了片时，才躬身对苏恒卫语道：“祖父，静芬临盆，这会儿还在产房！孙儿……”

    苏恒卫抚着长髯，不曾接话，苏齐徽迟疑着没有再说下去，而是依言抚上案上的檀木箱子。

    “不是箱子！是包袱！”苏恒卫纠正道。

    “哦！”苏齐徽眼神闪了闪，双手一移，动作迟滞地解向箱子旁边的包裹。

    一旁的苏恒卫侧眸瞄了眼苏齐徽，见他一副心不在焉的样子，遂将手一挥：“你先去看看吧，一会儿再过来！”

    第015章 临盆

    苏齐徽如蒙大赦，兴奋地躬身退出房间，转头大步跑开。他期待许久的四儿子就要诞生，刚才因为有秦枫在，他一直压抑内心的激动，送走秦枫，他再按捺不住……

    远远地，苏齐徽就听到一阵响亮“哇哇”婴孩啼哭声，他加快脚步，一口气跑到紫金园，临时改作产房的西厢房门前已站满了主子丫婆。他深喘几口气，双眼直勾勾地看着门环。

    没一会儿，房门打开，产婆满头大汗地出来报句喜：“恭贺三爷喜得千金！又一明珠入拿！”报完喜，不及苏齐徽给反应，转身便又跑进产房里忙活。

    成静芬之前生养过三个孩子，是以第四个孩儿从她腹痛到顺利产下不过耗了一个时辰的功夫。

    听到产婆这么一句话后，苏齐徽登时大大地怔愣住，一双眼睛还定在门上。

    咦，怎么是个闺女？

    之前明明预感这一胎该是个儿子的！

    为了这个儿子，自己这一年来专门找来那么些书，威逼利诱的招数全使上了，好歹让静芬一本一本看完了，结果却是个闺女，恁些功夫岂不是白做了？

    站在他身侧的大奶奶楼氏和二奶奶田氏看他脸上没有半点喜色，二人面面相觑，意识到苏齐徽这副反应定是因为听闻成静芬生了个闺女的缘故。

    这样一来，早就准备好的一堆道喜话涌上嘴边又被她二人给咽了回去。

    人家两位亲妯娌都没有牵头道贺，其他众位堂妯娌自是不好冒然出头。

    一时间，产房外有那么一瞬的尴尬和凝重，原本老大兴奋的主子丫环此时皆闭紧了两瓣儿嘴。

    过了半晌，苏齐徽这才发觉身边氛围不对，猛拍脑门暗道一声“糟”！

    刚才他只顾着意外，却忘了身周还围着不少人呢！

    苏齐徽恍然，连忙补救：“快，花珠、丹凤快取红包来，见者有份啊！再给稳婆备一个大红包！”

    这下产房外方接连响起道喜恭维之话，苏齐徽满脸笑容地一一纳下。

    然而他刚才的反应实在太明显，即便他现在笑容再大，看在别人眼中也以为他这是刻意为之的掩饰。

    众人又简单客套几句之后便各回各的园，只余下楼氏还有田氏，以及紫金园里的人。



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    “爹爹，娘亲是不是给我们添了个妹妹呀！”苏羽墨仰起小脸拽着苏齐徽的衫服，嫩生生地问道。

    “是啊！墨儿，从此你和哥哥又多了个妹妹，贝儿以后也有妹妹啦！”苏齐徽弯下腰，拉过三个年幼的骨肉柔声回答。

    三个孩子听后乐作一堆，刚刚学会走路的贝儿更是差些被自己的脚给绊倒，幸好她大哥苏羽陵眼疾手快，一把将她搂住，她才没有摔倒。

    苏齐徽等产婆收拾好后，进屋看望已经虚脱的妻子，心疼不已，不过想到泰和园里祖父还坐那等着自己，他只好简单说几句，又交待下人一些事宜，便回到泰和园去。

    苏恒卫还是以他走时的那个姿势坐在书案后，瞥见他进来，沉声问道：“生了？”

    苏齐徽抹掉额上的汗，点头应道：“生了，是个闺女！”

    苏恒卫颔首，指了指案上的包裹，没再多说一句。苏齐徽是他大儿子的第三个儿子，抱重孙、重孙女儿早已不是一个两个，所以成静芬生女，在他心里造不成什么波澜。

    苏齐徽上前，打开最外层的包裹后，发现里面还另包有一层厚厚的软毛皮。

    将毛皮铺展，内里的物件现出庐山真面目，有纯金、紫金，有白玉、墨玉、碧玉、籽玉，有翡翠、珍珠、琥珀、宝石，还象牙、琉璃、猫眼等等，甚至还有加工并包封好的希世翠羽。

    苏齐徽挨个地翻看，一边看一边点头，虽然件件都还只是璞货，但料材确皆是一等一的上好料材，几经雕琢之后便能焕发其内有的炫亮光彩。

    看完后，他从柜子里取出一只一尺见方的紫檀木箱，连同毛皮和料材小心翼翼地放入其中，再加上锁，准备一会抱回自己的屋里去。这是在秦枫来之前，苏恒卫就与他交待好的。

    “木箱子，你也打开看看吧，看完就把它送到账房去！”苏恒卫从椅中立起，拄着拐，先行步出书房，已经七十五岁高龄的他身体健硕，多年的伏案雕琢并未令他变得佝偻。

    得此指示，苏齐徽也难掩好奇，不知秦枫这只比自己怀中的紫檀木箱大了近一倍的箱里装了多少酬金，刚才抱着的时候已觉沉实无比，仅因自己臂腕有劲，所以抱得并不费力。

    挑开锁扣，他缓缓揭开箱盖，入眼便是银灿灿的一片，他伸手掀开最上面一层的银锭，发现下面还是实打实的银锭子，按这箱体的高度，以及银锭摆放的密集度，整个箱子里头起码盛了二百块银锭，每块银锭二十两，那么总共就是四千两银。

    苏齐徽不禁咂咂舌，皇家贵族出手果然阔绰。自己虽辛苦劳累了近半年，但四千两的酬金还是太贵重了些。当然，这些酬金还算不得他挣的，待会儿还得去交公。

    在这所宅子里，不管谁接活挣了多少钱，最后都得充到公中，这是几十年的老规矩，一直没有变过。

    苏齐徽一手一只地拎着箱子回自己所住的紫金园，身为隆禧堂苏家一脉祖传技艺的第五代传人，他深感自豪，跟祖父学艺二十多年，如今总算是有回报了，但是同时，他又觉到无形的压力。

    依照辈份，他其实是苏家第六代子孙，其爹爹、叔、伯才是第五代，但父辈四个男儿却无一人能入祖父慧眼。

    几经考虑，祖父转而从孙辈当中物色衣钵传人，于是，在他还五岁的时候，祖父相中他，把他带在身边，言传身教了二十多年。

    眼下，自己算是顺利出师了，以后就得背负将祖传手艺传下去的重任，尽管自己还年轻，但确定下一任接班人选的事还是越早越好！

    来到紫金园，苏齐徽勾头朝西厢房里探望，听到三个孩子的嬉笑声，心里也痒痒，瞅瞅手上两只沉甸甸的箱子，终还是径直走入东厢，进到里屋从妻子妆奁的暗盒中取出钥匙，然后伏下身子拖出床底的箱笼，将珠玉等料材收放其中，重新落了锁，推回床底下。

    起身提着一箱金又快步跨出门槛，绕过泰和园来到前院，将箱子交给账房的总管事苏瑞，两人一同清点核对，果真不多不少四千两黄金。

    年近不惑的苏瑞清点完，拿出账本一一誊记，从头至尾泰然自若、条理明晰，脸上对这样一笔庞大数目进账完全没有惊讶之色。

    苏齐徽心知他是见怪不怪，苏家诺大家业在他手中掌管，四千两金子实在太稀松平常！他遂也收敛起心头的种种不淡定，返身回往紫金园。

    苏齐徽在产房外微妙的反应，成静芬在一个月后小女儿的满月宴上听闻了。

    是晚，奶完孩子，她便忍不住向他打探：“官人，苏儿不是儿子，你有没有很失望？”

    苏齐徽正一边饮解酒茶一边翻看礼薄，听到妻子的问话，却一时没有听清：“嗯？”

    “苏儿是个闺女家，你很失望是吧？”妻子低头看着襁褓中的女儿，撇了撇嘴，复又问了一遍。

    苏齐徽这回听清了，扭过头，看到妻子神情委屈，忙丢下手中之物，踱至床边，轻轻捏了捏女儿的小脸，温声安慰道：“老实说，失望确是有那么一点，不过很快就被欢喜取代！只怪当初自己感觉差得太远！自己的亲骨肉，怎么会不欢喜呢？贝儿也是闺女，可我疼她比疼陵儿和墨儿多得多！你说是也不是？”

    妻子闻此，心里舒坦多了，可面上还是不快：“当初我是怎么说来着？我就说得把丑话说在前头，若这个孩子生下来，还是不中你的意，你可不许赖到我的身上！没错，你确是没赖我身上，却赖到咱们闺女身上了！”

    苏齐徽知道妻子这是真动了气，腆着笑脸贴近，软语哄道：“我怎会赖到你身上呢，你为我生儿育女，我感激还来不及呢！再说咱们苏儿这么标致，我舍得赖她么？”

    一听这话，妻子脸色方才微霁，嘴角凝出两分得意，扬了扬下巴：“咱们苏儿，当然标致！你瞧她这眉眼五官，竟是比当初贝儿小的时候还要俊上几分！”

    “那可不是！长相随我嘛，自然长得俊了！”苏齐徽挑挑眉。

    妻子抬眸不乐，却无法反驳，小女儿的的确确是遗传了丈夫俊俏的五官，好在白皮子是随了她，这让她心里多少找回一些平衡。

    两人你一下我一下地逗弄着小女儿，直到花珠隔着帘子禀说：奶娘叶氏在外头等侯多时！

    两人方依依不舍地把孩子交由花珠送给奶娘。

    花珠一走，苏齐徽便趁着酒意扑向妻子，静芬温软的身子一入怀，他就开始浑身躁动，几个月没碰她，他都要忍炸了。

    静芬也知他动了欲，可身上恶露还没清，行不得房，只得屈就着陪他滑入被窝一阵瞎倒腾。

    两人折腾了许久才歇止，都出了一身汗，静芬推开苏齐徽，气喘着询道：“要不要把花珠或是丹凤开脸，给你做通房丫头，这两丫头年岁也不小了？”



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    第016章 传人

    “不必！”苏齐徽揭开被子，晾干身上的汗，起身从脸盆里拿块湿帕子递给成静芬。

    “又不是纳妾，她俩本就是死契，只要不叫她们生子，有什么打紧的？别的园子暗下里都这么来的！”静芬一边擦拭身上和脸上的汗，一边劝道。

    她嫁进苏家不到七年，已经生了四个孩子，照这样再生下去，她身子实在吃不消。再说，自己动不动就怀胎十月，老让丈夫这么憋着忍着也总不是个事儿！

    “苏家儿郎不许纳妾，这是祖上的宗训！”苏齐徽擦完脸，将帕子晾在脸盆架上，接着道，“为何苏家庄一直这么和睦兴旺？我以为，与这条宗训有着极大干系！”