朱颜女将/绯颜劫

    “第一次见你时，你一心求死，然而在看到我胸前标志时你却突然转变了想法，当时我就知道你的过去肯定跟熙昭国有关，非恩即仇。但如果我熙昭国曾有恩与你，你必定会说出来，而你没有，既然你不是报恩的，那就一定是后者了。你一定认为你是因为帮我挡了一箭的护主忠心而取得了我的信任，可如果只因为一支毒箭我就相信一个人的忠心，那我早已死了千百回了，我的国家也早就不稳固了。”

    “既然您都知道，为什么还要留我在身边？”尉迟信为嘉阳烨的睿智而震惊，更为他留自己在身边而不解。

    “我后来知晓了你的来历，发动与你国家的那场战争是我这么多年来唯一后悔做过的事情，对你、对你已经灭亡的国家，我终是愧疚的。”

    提起灭亡的国家，尉迟信沉默了。

    “此外，留你，也因为你的能力，更因为你的沉稳、忠诚和善良。”

    “您说善良？即使我给您的喝的茶中下了药，您还认为我是善良的？”

    “你在我身边随时有杀掉我的机会，但你没有。你在我每天喝的茶里放了药是没错，但是你减轻了分量吧？让我逐渐虚弱而不是很快死亡。你也是矛盾的吧？”

    听了这些之后，尉迟信跪了下来，说不出任何的话。

    “我知道我大限将至了，我并不怪你，你也不必自责，只是尉迟信，你的一切仇恨就到此为止吧，请你今后发自内心的效忠我的儿子和孙子。当然，若你还是放不下心中的仇，那么就请在我死后离开熙昭国，否则我现在就会杀了你。”

    “在你做出决定之前，先去城东的山上看看你的将军和兄弟们吧，那时我派人将他们葬在了那里，只是一直没有办法告诉你。还有……”嘉阳烨掀起桌上原本盖着的一块布，一把长戟现出，“你可认得它吗？”

    “这是……毕空！”尉迟的眼眸颤抖的厉害，这正是他从小跟随的将军的随身武器。

    “没错，这把毕空是上古名器，可它并不属于熙昭，所以将它带回后我并没有放进王宫的兵器库里，后来知道了你的来历，我就一直希望有朝一日可以将它给你，你将军的精神就由你来承袭吧。”

    尉迟信没有上前接过毕空，而是径自转身离开了皇宫，去往上陵城东郊的山上。

    站在将军的墓前，他发现这里明显是定期有人来维护整理，墓旁甚至没有一点野草长出来。他缓缓跪下，“将军，我来看您了……可是您能不能告诉我，我该怎么做？”

    当尉迟信在角斗场看到嘉阳烨胸前的太阳标志时，他的脑海中闪现出很多不完整的画面，他想起向他冲来的两个敌人身上跟眼前人身上一模一样的标志，他还想起当他被将军打到一边，将军对他大喊：“信！好好活着！”然后与敌人同归于尽的画面。当他得知眼前的人就是熙昭国国王的时候，他决定他要复仇，待杀掉他之后再结束自己，那只毒箭也只是为了取得嘉阳烨的信任而已。

    只是当他作为禁卫军统领跟随在嘉阳烨身边时，他亲眼看到这位君王是如何善待臣民，如何勤勉的治理国家，如何真诚的对待自己，于是他越发的矛盾，越发的下不去手，本来有无数次可以杀掉嘉阳烨的机会，他却怎么也说服不了自己动手，他已经分不清自己对嘉阳烨到底是崇敬还是仇恨。可是每每从那血腥的梦境中惊醒的时候，他仿佛都能看到昔日一起奋斗的兄弟的脸，将军对自己说最后一句话时的眼神，他还是下手了，他将毒药放进嘉阳烨每天喝的茶里，但因为自己矛盾的心理，他一再减轻毒药的分量。

    现在嘉阳烨却告诉他，他做的一切都是嘉阳烨知晓的，却仍然假装什么也不知道的接受一切。

    嘉阳烨以这样绝对的方法，逼尉迟信忠心为熙昭皇室后代效忠……

    就这样，尉迟信这一跪便是一夜。当太阳初升，第一缕阳光照在他周身时，他终于再次对墓碑开了口：“将军，我想明白了。”

    尉迟信赶回了熙昭王宫，来到嘉阳烨的书房，而这位帝王也早已经在那里等他。嘉阳烨此刻看他的眼神，不是期待，不是疑惑，而是信任与笃定。尉迟信在从桌上双手捧起毕空，转身跪在了嘉阳烨的身前，凝重的说道：“陛下，我愿忠心效力熙昭国，直至我生命的最后一刻。”

    三天后，嘉阳烨驾崩，举国同哀。

    国丧过后，嘉阳暮天继位，嘉阳璟麟被立为太子。

    尉迟信效力于新皇，为了他与嘉阳烨的承诺，也为了报答嘉阳烨赋予他生命意义的恩典。

    尉迟信从回忆中醒过神，轻轻地摩挲着那枚金色束发冠。

    玄玥，如此耀眼的你理应找到这世上最好的男儿，而不是我这样，一个心死之人，一个害死熙昭国人民深深爱戴的君王的人。

    ☆、第十三章 动身烟渺洲

    慕云沫脚步轻盈的游逛于苍玄阁中，出于身为刺客的习惯，她想要尽快熟悉这里的殿阁布局以及一些关键性的通道。此时太阳还未升起，苍玄阁各殿一片寂静，刻意选择这个时间一方面是慕云沫的睡眠原就很少，另一方面，如此便可避免碰到很多人时需要点头问候，那样让她感到不自在的礼节向来是能少则少。

    七芒山位于大陆中心，而苍玄阁便矗立于七芒山山顶。苍玄阁百年来隐世于此，且七芒山自山脚起便被设了结界，故而虽是各国来往通道的必经之路，但除了苍玄阁阁中人士以外，鲜有人至，两年前苍玄阁重新出现在世人面前，来者才渐渐多了起来，但也不外乎就是各国的使者和常驻执事。通往苍玄阁的山路崎岖险峻，而行至山顶时，眼前景象忽而豁然开朗，只见一百零八层五丈宽半尺高的青灰色阶梯通向苍玄阁正门，巍峨而令人心生敬畏，阶梯与门墙上皆布满了紫黑色的符咒，更添几分神秘。主门后走过一条长廊，便是苍玄阁的主殿诸星殿。

    此时的慕云沫正欲离开诸星殿，去往藏书阁看看，却见有人自长廊而来。

    “小沫沫！”来者看到慕云沫直扑了上来。

    慕云沫看清来者，轻巧的侧身避开了这迎面而来的“善意”，“钰朔，你怎么来了？”

    “宫里的日子简直无聊透顶，叔父整日让我跟那些老将军学兵法，我快闷死了！所以一早便逃来苍玄阁躲闲一段时日咯。”钰朔摆摆手，而他口中的叔父正是赤穹国皇帝贺狄暝。

    贺狄钰朔是贺狄暝长兄贺狄晙之子，曾经在一场战争中，贺狄晙为救遇险的贺狄暝而死，贺狄钰朔成了遗腹子，在他出生时由于难产，他的母亲在生下他后也离世。贺狄暝从小便将贺狄钰朔视如己出般的照顾栽培，有时对他的溺爱纵容甚至超越了自己的儿子，当他成年时便被封了亲王之位。然而这贺狄钰朔随性不羁，不喜拘束，生性顽劣的他一有机会便会溜出宫去玩，两年当赤穹国需要选出三名苍玄阁常驻执事，他软磨硬泡终于使得贺狄暝松口，匀出一个位置给他，他为的便是今后能够更加名正言顺的出宫行动。

    “哦。”

    “喂，你反应怎么这么冷淡啊，你看到我来到这里陪你一起玩都不开心吗？”贺狄钰朔不满的凑近慕云沫。

    “小王爷，我来这里可不是为了玩的，现在我要去藏书阁了，您快移驾去休息吧。”慕云沫绕开钰朔，说着便要离去。

    钰朔连忙追上来“小沫沫你别这么无趣嘛，对了，我这里刚得到一个劲爆的消息，你要不要听？”

    “你能有什么有价值的消息，是陛下又指了谁家小姐嫁你为王妃了？还是你投建的酒馆又亏损了？”慕云沫调侃着钰朔曾经的糗事，脚步依旧没有停止的意思。

    “喂，不要这样嘛，我可真的是有重磅消息，关于熙昭的哦。”钰朔神秘的眨眨眼。

    听到“熙昭”两字，慕云沫脑中闪过玄韶的脸，不禁的停了下来。

    钰朔见状便知她有了兴趣，随即拿出了一副要谈条件的样子：“我这可是很难得才弄来的消息，你想要知道的话……把你的‘绯月’借我把玩两天，我最近对匕首特别感兴趣。”

    “那算了，我并不是很感兴趣。”慕云沫抬步佯装要走。

    “喂喂喂，好嘛，服了你了，我告诉你还不行，烟渺洲赤瑚岛那边劫持了熙昭的一只官船船队，上面的货物暂且不说，船员都是生死不明，熙昭这两天正要派人去烟渺洲那边谈判。”

    “谈判？说好听点是谈判，其实就是发兵讨伐吧。”慕云沫一副了然的样子。

    钰朔啧啧嘴，“可不就是么，要我说，没准船队失踪都是他们熙昭自导自演的，目的就是出师有名，引出个由头出征烟渺洲，毕竟谁不想占领那边资源富庶的群岛啊！”

    “那倒不至于，蔓西的争端刚刚结束，消耗了不少精力和资源，他们就算有此意也不会这么急着就做出这系列动作，何况那烟渺洲的海盗们能肆无忌惮那么些年也不是那么容易就能拿下他们的。”

    “这倒是……哎呀管他们呢，我们看好戏就是了！话说小沫沫，咱们再商量一下呗，你的‘绯月’……”

    慕云沫无心理会钰朔后面的纠缠，脑中飞快的整理着她知道的有关于烟渺洲的一切信息。

    烟渺洲是大陆南端海岸线外的一片群岛的总称，其中三个面积较大的岛屿是烟渺洲上居民主要的活动地区，分别为：赤瑚岛、蓝焰岛和碧琼岛。由于地处大陆海外，又鲜少与大陆国家正面接触，无法强制约束，所以烟渺洲的海盗货船成为走私压货、贩卖违禁品的海上灰色地带。虽然烟渺洲被海盗占领，但海岛集团极其繁多，各派系之间的利益关系错综复杂，因此烟渺洲失踪没有建立成一个政治实体，而是各个海盗团伙分别占领一座岛。其中赤瑚岛是三座岛中最大的一座，拥有一个宽广且易守难攻的天然港口，面向西部海岸，加之那名扬海上、随时待命的水军战队，使得这里的海盗和走私团伙更加肆无忌惮、无法无天。

    慕云沫心中浮上一丝担忧，“会不会是他领兵前往……”

    果然，两天后熙昭便传出消息，派官员前往赤瑚岛进行“谈判”，而所派之人正如慕云沫所料，是玄韶。

    精于海上作战的水军，易守难攻的港口，凶狠狡诈的海盗……想到这里，慕云沫来不及考虑更多，在傍晚时分直接动身前往烟渺洲，甚至没有来得及给赤穹的府中传个口信……

    “主子，从情报上来看，熙昭派去的军队人数不在少数，更是派了玄韶过去，想来此次名为谈判，实则是想借机攻下赤瑚岛。”漆凌的亲信裴西神色严肃的说道“若他们成功拿下赤瑚岛……”。

    漆凌的脸上却是出人意料的轻松，他如往常一般逗弄着零说道：“我有说过让他们胜利归来吗？”

    听到这句话，裴西眼睛亮了起来，上前一步微微弓背问道：“您的意思是？”

    “烟渺洲远在海外，又不受陆上国家制约，很多事情在这里不方便动手，而在那里就不一样了，带上你的人今晚就动身吧。”

    “左相英明，这样动手根本不露痕迹，那里政治结构混乱，根本没有人会怀疑到是咱们。”突然裴西停顿了一下，略带犹豫的说道：“只是…属下刚打探到，慕云沫也动身前往烟渺洲。”

    “哦？她也去了？，慕渊失踪了，可他的家族在赤穹仍然有不可小觑的势力，正愁找不到机会，她倒自己送上门来了，该怎么做，你知道的。”

    “属下领命！”说罢，裴西退出了漆凌的房间。

    漆凌微闭上眼睛，脸上却露出冷酷的表情。

    慕云沫，或许你曾是赤穹最优秀的女刺客，可如今你有太多的牵挂，家族、责任、慕渊失踪的真相，无一不是你的牵绊，如今，似乎你又多了一个软肋。一个刺客本该断绝任何情感纠葛，冷血无情才是刺客的本分。

    所以，你永远成为不了真正的刺客。

    ☆、第十四章 暗箭

    这天深夜，七刹城的一个街角的小酒馆里只剩下慕衍一人，桌子上凌乱地倒着数不清的他喝空了的酒瓶，而他却毫无醉意。

    “我早就知道你放不下他。”不久前他从刚回城的钰朔那里得知，慕云沫傍晚后便不见了踪影，再联想白天知道的熙昭国派玄韶领兵出征烟渺洲的消息，慕衍已经猜到她应该是去了哪里。

    他继续拿起酒瓶猛地灌了下去。当最后一滴酒被他喝尽之后，他砸碎了酒瓶，转身离开酒馆，前往南部通向外海的港口。

    “呵，我又何曾放下过你。”

    慕云沫一番乔装之后混进了熙昭后方支援物资的货船里，这艘船跟着熙昭军队的船只，在航行了两天之后进入了烟渺洲海域。

    由于熙昭的计划是先试图和平谈判，对方不接受才攻打，所以玄韶所带领的船队在稍稍靠近了赤瑚岛后，并没有轻举妄动，而是等待赤瑚岛方面的反应。

    赤瑚岛的地貌非常奇特，这座岛几乎全部是山地，岛周围都是悬崖峭壁，城邦建立在岛中间的山上，远处看赤瑚岛就是一个耸立在海中间的高山。而岛的西面有个天然的港口，这是一个宽阔的内湾，驻守着赤瑚岛强大的海军船队，有着易守难攻的地形优势，这也是为什么这些年赤瑚岛的海盗们更加肆意妄为的在海上劫持货船，抢夺财物，无视别的地区的警告和协商。

    果然，还没有问过熙昭军队的来意，赤瑚岛的船队已经出动，巨船上的大炮齐向熙昭军队轰来，熙昭军队已有几艘被炮轰受损，人员也有情未受伤，玄韶只好下令船队后退，没有与对方正面硬拼。

    在熙昭部队出发前，苍玄阁曾提醒过他们，赤瑚岛海域深处储藏着大量未被开发的魔法能量，地质环境十分不稳定，所以不建议熙昭国以魔法攻之，以免引起更大的灾难。加之连日在海上，很多士兵身子已经无法适应的倒下，无奈之下熙昭船队只好行至附近的一个荒岛上面休整并商计攻进策略。

    “看今天赤瑚岛水军船队强势凌厉的攻击，谈判是没有可能了。”玄韶一边凝视着赤瑚岛周围海域的地图，一边对这次出战的副将觅音说道。

    觅音在侦查分析方面天赋异禀，所以虽为女子，却很早被纳入军队，经常随队出战，侦查地形、提供情报等。




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    “可这座岛周围都是悬崖峭壁，除了那个港口，我们根本无法从其他地方攻上岛。”觅音拧起眉头。

    “看来只有使用魔法了，玄韶将军，我们尽量在海上进行魔法攻击，避免对岛上陆地造成影响。”一名魔法卫队的队长说道。

    “好，看来只有这个办法了，等打掉他们的船队后，我们能攻上岸就好说了。觅音，你跟你的部队在后方，等我们上岸战斗时找机会去寻找并营救被劫持的船员。”玄韶回头对觅音正色说道。

    “收到！”

    第二天一早，熙昭船队重新靠近赤瑚岛，迎接他们的依然是军舰队的大炮轰击，只是这一次战争学院和熙昭的法术师们一起向军舰队施法，此时的海面上不断有因爆炸激起数十米高的浪，并伴随着震耳欲聋的轰鸣声。在法术师们连续发动多次魔法攻击后，赤瑚岛的被炸损的军舰队已然承受不住向后退，许多还存活着的军舰上的船员干脆坐上救生筏逃命回岛。

    这时，忽然乌云蔽日，狂风大作，海面上波涛汹涌，眼看暴雨便要发作，熙昭军队并没有理会恶劣的天气，还是选择乘胜追击，攻击上岛，跟岛上的海盗军队展开激烈的战斗。由于岛上的山路崎岖不平，湿滑难行，使得熙昭一方并没有占得上风。

    很快，对岛上路线不熟悉的玄韶与少数士兵与其他部队在战斗时分散开来，好在眼前的敌人也并不是太多，玄韶带领身边的士兵冒雨将敌人击退。然而在他们刚要去找其他队伍会合时，周围又冲上来一大批海盗装束的敌人，将玄韶等人包围住，他只得继续与敌人拼杀。

    玄韶手提巨剑，率先向海盗发起攻击，随着他的吼声，为首几人的手齐被砍断，随后玄韶向余下的人冲去，准备解决了他们，剩下的敌人脸上露出惧色，纷纷向后退，怎料这时却从玄韶身后又涌上二三十敌人，看到自己同伙到来，那几个海盗便向玄韶挥刀而来。玄韶继续抬剑劈向敌人，怎奈身后敌人过多，还是有人找到破绽，“锵！”一把刺刀刺向玄韶左臂铠甲保护薄弱的地方，剧烈的疼痛感瞬间传来。太阳穴青筋暴起的玄韶咬着牙回头将身后之人一刀毙命。但其他二十来个敌人看到玄韶左臂受伤，同时向玄韶围来，这时一个黑影突然出现在人群中，众人皆是一愣，玄韶发现顷刻间几名敌人的喉咙已被割破，躺倒在地，他猛地转头看向来者，恰好对上那双红色的眸子，是慕云沫。