仙官

叶行远名声太大，即使是闺阁妇人也听过。顾夫人早几年还有些私房的时候，还在京中的琼关钱庄存取过银子，对这位少年英杰当然是印象深刻。只恨丈夫不如斯人，过得这般落魄。
顾炎修耐心解释道：“如今叶大人权知天州府，他在蜀中立下大功，若是没有意外，本该是他接这个天州知府的位子。”
顾夫人大惊，“那首辅大人的意思，就是要你去压一压叶公子了！这可是得罪人的事，你可不能轻易答应！”
她顿了一顿，又道：“......总要弄些好处。”
市井妇人，反而看得清楚明白，说得也是鞭辟入里。顾炎修苦笑道：“小严相公许我三年任满，便调回礼部，官升一级。除此之外，顾家小弟今年高中，虽馆选失败，但可运作入六科。”
严秉璋当然不会亲自来和你谈条件，不过如今小严相公可以代表半个首辅大人，他说的话与严首辅的话几乎有一般效力。
不过对顾炎修来说，其实对方这个条件开得并不算太高。
仅仅是官升一级与小弟的前程，让顾炎修付出的代价而言，并不成正比。
如果是严首辅亲自来运作此事，应该不至于这般小气，可惜现在是小严相公当家。
顾夫人撇了撇嘴，“聊胜于无，不过如今也是没有办法，若不接这个天州知府，只怕什么都没有了。”
她看得清楚明白，其实内心深处也更希望丈夫摆脱现在穷京官的身份，当个实权的地方官，因此便开口劝导。顾炎修沉默不语，陷入沉思之中。
与此同时，天州府中叶行远也在拼命想对策。
这件事风声已经传开了，巡抚王老大人也得了消息，特地请叶行远到府台衙门一坐。他们俩在蜀中孤军奋战，也算是有一份革命的战斗情谊，王巡抚又是个豁达的老人，便也没有藏着掖着，急急忙忙叫来叶行远商量。
“贤侄，这可是关系到你前程的大事，你万万不可轻忽了。你若是这一次不能顺利转正，日后内阁那些老家伙想办法掐你的机会还多得很，这一耽搁便是三年，三年又三年，青春少年弹指老，可不要像我这般满头白发，才空自嗟叹！”王巡抚有感而发。
他也是官场倾轧的受害者，因为生性耿直不善交际，尽管资历甚深，都被排挤到蜀中当按察使。如果不是因为叶行远压制住了蜀王，翻出慈圣禅寺惊天大案把蜀中官场一网打尽，他只怕就要在这个位子上致仕了。
如今临老又向上爬了一步，对叶行远当然甚为感激，也为他担心。
叶行远何尝不知，他忖道：“原本我权知天州府，只要走个程序便可转正，这次是内阁诸公故意要恶心我，这才安排了一个顾炎修与我相争。但事已至此，关键已经不在蜀中，而在京师了。”
王巡抚点头，“你看得真切，如今蜀中诸事已平，反而翻不起什么风浪，最终的决定便在京中。”
他顿了顿又道：“贤侄你已经四五年未曾返京，而京中又是四面树敌，除了皇上之外，无一人可引为援。此事要京中运作，实在艰难，但却不可不为。”
王老大人自己也是个没后台的人，他与五位大学士的关系都是平平，否则的话也不至于一直被外放。京中虽然他也有些老友，但在这种事情上都没有置喙的余地，更不足以对抗内阁的决定。
在他看来，叶行远这次是凶多吉少，但无论如何，不能不争。
如果不争，就意味着叶行远是一枚好捏的软柿子，以后那些没节操的内阁大佬们，天知道还能玩出什么花样来。
所以叶行远必须得拿出鱼死网破的态度来，哪怕最后的结果不尽如人意，那也得想办法从别的地方得到补偿——那这种态度，最好就是在京中展现。
叶行远如醍醐灌顶，王老大人到底是官场老油条，还是有自己的想法，赶紧致谢道：“老大人一语点醒梦中人，下官虽然未必挣得到这个天州府正堂，但却不得不争。既然如此，我便回京！”
他略一犹豫，又道：“只是如今蜀中人手不足，要是下官走了，老大人一个人可应付得来？”
蜀中官场十室九空，叶行远是王巡抚最得力的助手，他若是走了，巡抚几乎在一段时间内变成了光杆司令。王老大人豪气笑道：“你尽管去便是，蜀中没了这些官吏斗争，反倒事情清闲些。我有时候都在想，百姓自安，要这些父母官有什么用？”
扫荡了蜀中官场，王老大人发现平时的烦心事少了一大半，处理政务虽然繁琐，但至少不让人厌倦。少了叶行远虽然意味着工作量的增加，但他若不回京，只怕真的只能白白吃这哑巴亏，那可不行！
叶行远谢过，又思忖道：“只是下官如今任期未满，要回京也得找个理由才是......”
轩辕世界中，官员无事擅离职守也是罪过，尤其是地方主官，若是动不动就离开几个月，那地方政务还怎么处理？
王巡抚大笑：“你平时行事肆无忌惮，怎么这时候反而犯了糊涂？你忘了一事，之所以朝中那些老大人对你不满，是因为你是幸进佞臣出身，你中了状元之后反倒矜持起来，怎么不愿再走这条路了么？”
叶行远恍然大悟，再次拜谢道：“多谢老大人提点，如今蜀王向陛下求饶，原本就有一批贡物要运送进京。我便带着这一批贡物献给皇上便是，有巡抚老大人为我撑腰，也没人能追究我擅离职守之罪！”
本来就是佞臣幸进，何必那么端着？蜀王进京，平息隆平帝的怒气，有一批批的贡物要献给皇帝，算到今日，已经运去了许多珍宝，还在源源不绝。叶行远想着干脆自己以押运贡物的名义进京——这事当初他在定湖就干过一次，现在怎么就不能再干一次？
算算他在蜀中已经待了两年，这一次回京，一方面是争取正位，另一方面也是述职，可以谋求下一个官位。
当初叶行远从琼关特区转运副使转任蜀中按察使司佥事，便没有回京述职，如今完全可以想办法走走门路，这在轩辕世界也是惯例，顶多说是他运作稍微早了点。
但连顶头上司都不追究他擅离职守，他何必这么严格要求自己？





仙官 第四百五十章
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叶行远要回京？
京师中得到消息的人暗暗心惊，而蜀中民众更是涕泪交流，日日都有来送行问安之人。城中宿老，送来万民伞无数，待得叶行远真的离去之时，更有耆宿拦在轿前，行脱靴之礼，以做留念。
他在蜀中的时间虽然不长，大部分的时间都在按察使司，权知天州府的时间也短，未有如琼关那般的施政。但光是他彻查慈圣禅寺一案，最后连蜀王世子同一众官二代一起掉了脑袋，便无愧于青天之名。
蜀中百姓，感激涕零，一路相送，哭号之声不绝。
有识之士叹道：“叶大人不过弱冠之年，不过在蜀中查一案，便收尽民心。做官能如是，也真是不枉此生。”
有人驳道：“要像叶大人这般，王子犯法与庶民同罪，当今朝廷，又有几个人能坐到？要是有人敢砍了一个犯罪的王爷世子，震慑宵小，这当地百姓民心何其易得？”
之前说话之人哑口无言。叶行远在蜀中做的事，不像他在北方做得那么复杂，说容易也容易，说难也难。只要你有秉公执法的勇气，砍死一个犯罪的皇亲国戚，老百姓们自然会朴素的当你是清官。
奈何天下虽大，青史虽长，有这个胆色与公义的官员实在是少之又少。所以那寥寥几人，才会千古传颂，如今叶行远也成了其中一员，日后蜀中一地，遍布叶公子断案的公案传奇，将许多稀奇古怪的案子都附会在他头上。
说他身边带着一个神通广大的女剑仙，铲奸除恶，匡扶正义，故事精彩曲折，一直为蜀中百姓津津乐道。此是后话，便不赘述。
却说叶行远带着青妃、李夫人、陆十一娘、欧阳紫玉等人，又与蜀王府通了气，带了一大批珠宝。一路离了蜀中，坐船路过定湖，转到大运河北上，直往京师。
当然在此之前，他也投书于隆平帝，说明自己之意。隆平帝知晓他的心意，多有勉励。
叶行远更是心中笃定，一路上走得轻松自在，还顺便还乡探望姐姐，也算是衣锦还乡。姐弟相见，自是一番感伤，如今叶家不同往日，虽然人丁不旺，但也成了乡中望族。
叶翠芝为人和善，并不仗恃兄弟的权势欺人，在乡间口碑也甚好。
叶行远这几年间陆续给她捎来的金银，她一半买了乡间田地，另一半也顺着叶行远的意思，捐助社学、书院，延聘名师，如今归阳县读书风气浓厚，堪比江南诸省，人人都以状元郎为榜样，倒是人间教化之功。
这等情形当然是令人欣喜，叶行远便让姐姐继续下去，日后必有福报。
叶翠芝其实已经心满意足，这几年间兄弟出息了不说，她也又生了个大胖小子。因是招赘女婿，故而将儿女都改姓为叶，也好承载香火。叶行远为她儿子起名为正，寄予厚望。叶翠芝欢喜无限，不过叶行远的婚事仍旧是她的心病，看到兄弟就忍不住要唠叨。
“你如今也老大不小了，虽然事业为重，也总要成家才是。正儿虽然也算是叶家人，但终究要你开枝散叶，才算是嫡脉，爹娘再九泉之下，才好瞑目。”叶翠芝苦口婆心劝导。
叶行远自家人知道自家事，摸着鼻子道：“此事再议，我自然不会让爹娘失望，姐姐也不必过于操心。”
九世童身的问题到现在还没有解决，这几年叶行远东奔西跑，也查了不少典籍。都说这九世童身了得，不可轻易捐弃，他如今邱仙官之道，就更加不能随随便便给破了身。
只恨那最知道内情的小狐狸莫娘子一去五六年未有踪影，弄得叶行远想找人探讨一下这个问题都没处寻去，只能暂时搁置，等日后再说。
叶翠芝也知道兄弟如今的眼界宽了，她能选来的女子，必然也不入叶行远法眼，只得作罢。但看到欧阳紫玉，又劝道：“别的不说，欧阳家的小姐跟着你这么多年东奔西跑，如今也已长成，你总要给人家一个交待。
虽然举人家门第与你已不相当，但哪怕是娶回来当个妾室，总也是个了结。否则她这般抛头露面跟在你身边，总是不妥当。”
叶行远噗嗤一声笑道：“姐姐莫要开玩笑，那个女魔头岂是我能驾驭？欧阳小姐潜心剑仙之道，哪里会在意世间情爱之事，何况她是良家女子，怎能为妾。此事休要再提，若是让人听见了，只恐伤了颜面。”
他又解释道：“欧阳小姐已经多年未见，我也是到蜀中才与她邂逅，你莫要信口说毁了人家名节。”
叶翠芝自然不信，但也无可奈何。
欧阳紫玉也顺路回家，欧阳举人老了许多，看见女儿抱头痛哭。听闻她如今已经是六品剑仙，不由咋舌，原本想与叶行远攀亲的心思也断了，只拐弯抹角打听女儿的心思。
欧阳紫玉还是以前那般直爽，“小叶他虽然中了状元当了官儿，还是弱不禁风，那日在林中，幸亏我救他一命。果然世俗修炼之道，不如我一剑破万法。父亲放心，待我过几十年修行有成，自然来接引父母，一起同登仙界，享那无边仙福。”
欧阳举人又是欣慰又是心酸，知道女儿前途无量，却也彻底绝了天伦之乐，抹着眼泪道：“只听说圣人之道，可以拔宅飞升，你修剑仙的，哪有这种事？再说几十年之后，你爹我早就撒手人寰，哪儿还等的着你？
但愿你剑修有成，日后翱翔天际，那为父就算是在九泉之下，也可瞑目了。”
他再与叶行远见面之事，心中就更无芥蒂，光风霁月，叶行远感激他当年照拂，颇有回馈。欧阳氏子弟日后在归阳县也得大展拳脚，与叶家一般又形成了世家，这又是后话。
叶行远有事在身，不能在家乡多耽搁，留了三日，便与姐姐依依惜别，泛舟北上。
此去京师，快船还有半月时光。
在等待叶行远入京的这段时间里面，京城中已经乱成了一锅粥。
小严相公在书房中生闷气，他招来了宇文经与顾炎修，恼怒道：“原本小顾的任命吏部早就该下来，不过宫里一直扣着不放，想来是陛下偏心叶行远，要给他拖延时间。等到叶行远返京，还不知要闹出什么幺蛾子。”
顾炎修沉默不语，他原本就不想要这个天州知府，但如今已经是骑虎难下。
宇文经本不欲与小严相公打交道，但如今也算是派系大事，他这个严首辅的心腹谋主总不能一再三缄其口。他思忖了一阵，便摇头道：“此事我们只需以静制动，陛下再怎么偏袒叶行远，这等一府知府任免之事，也不能由天子一言而决。历来都是吏部拟定名单定夺，内阁与宫中都只负责审核罢了。
蜀中如今官员匮乏，天州府不可能空缺太久，就算宫中一再拖延打回，也无法改变局势。只要叶行远没有被列在名单上，他就不可能转正为天州府正堂。如此一来，对首辅与顾大人来说反而是好事，不用出外，一样将事情办了。”
他们的目的，并不是要争这个天州知府，无非是想要让叶行远当不上天州知府罢了。
那么就算是皇帝用拖字诀，一直不定下天州知府的人选，叶行远三年期满，仍然是以“权知天州府”的身份回京述职，他想要的半级便宜便没有占到。针对叶行远的内阁诸公就等同于获得了胜利。
宇文经一向看问题清楚，这是切中肯綮之言。小严相公却有些不满，皱眉道：“如此一来，我们这番心思不是白费？何况我爹举荐一个如此出色的人选，居然不能手到擒来，岂不是大大损伤了首辅的面子？日后还有谁能信得过严府的本事？”
小严相公一向傲性，如今虽然只在工部挂职，也不过就是五品官员，但谁都知道他能量非凡，要想走严首辅门路的，都得从小严相公这儿着手。
他被人奉承惯了，也就养成了说一不二的坏脾气，这次天州知府事件迁延良久，让他心中不爽。
宇文经暗自叹气，无话可说。严首辅虎父犬子，小严相公分不清战略目的与手段，行事胡来，就怕未来首辅的一世英名，要丧在这个儿子手里。
顾炎修也像是事不关己，一直沉默不言。小严相公见两人三拳头打不出两个闷屁，越发烦躁道：“小顾，你放心，此事我既然打了包票，就不会让你失望。此次我就从司礼监着手，在叶行远进京之前，就要将御批拿出来，让他白跑一趟！”
他目光凶狠，语气坚定。宇文经与顾炎修对视一眼，都是苦笑。
谁会失望啊！顾炎修巴不得一直呆在礼部，按部就班的等待升迁，这件事若是能拖过几个月，正是你好我好大家好，偏偏这小严相公还要多事！
司礼监水深似海，便是严首辅的手都未必能伸那么长，何况伴君如伴虎，何苦去惹皇帝的身边人？万一玩出火来，又是谁来担责任？




仙官 第四百五十一章
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王仁在司礼监安然喝茶，这几年四处烽火，朝堂上却还是粉饰太平。司礼监的工作不好作，但却并没有什么岁月的痕迹留在他脸上。数年之后，他仍然是面色苍白，没有一丝皱纹，只是目光显得更沧桑了些。
蜀王一事之后，王仁更得隆平帝的信任，若论实际权力，更远远超过了东厂嚣张跋扈的江宝山江太监。只是他为人低调，仍旧是一副柔媚事君的态度，与朝中各方势力斡旋，一点儿都不强势。
所以小严相公也就没把这位太监中地位最高之人怎么放在眼里，只写了封信，请他帮忙处理叶行远之事。
王仁正在看这封信，一边看一边笑，随手便递与身边的小太监，“你们看此事如何？”
小太监在王仁身边服侍了好几年，早就有了眼色，配合天生的机灵劲，便察言观色道：“如今严首辅势大，干爹若是愿意给他一个面子，也是无妨......”
他一边说话，一边观察着王仁的表情，见他面色如常，又斟酌道：“不过，叶行远是陛下看中的人，如今吏部的折子留中不发，显然是陛下为了叶行远拖延时间，不如顺水推舟，拖到叶行远进京再说。”
王仁嘿然一笑，不置可否，将小严相公的信凑在火边烧了，细细等信笺都化为飞灰，这才轻轻的咳嗽几声，“这几年江南清流势大，严秉璋是江南仕林的代言人，故而水涨船高。他却飘飘然起来，将大势之力理解为自己的力量，真是愚不可及。”
他顿了顿，又道：“年老糊涂，却还恋栈权位，我看他是不想要全身而退了。可惜十几年的威风权柄了。”
严秉璋入阁二十年，担任首辅也超过了十年往上，真可说是隆平朝第一权臣。如果他早两年退了，那自然可以风风光光，得以善终。但现在看来，他不但自己不想退，还想要扶植儿子上位，偏偏儿子又不是个有本事的，早晚要拖累他。
煊赫权柄，早晚成空。王仁也不由为之一叹。
小太监机灵，这时候哪里还能不明白王仁的态度，忙点头如鸡啄米道：“干爹果然高见！既然如此，咱们就不要理小严相公，等等叶大人返回。”
“怎能不理？”王仁脸上露出一丝讥诮的笑容，“既然小严相公手伸得那么长，连内廷之事都想要干涉，咱们岂能不推把手？叶公子也算与我相交一场，眼看他就要趁时而起，我又怎能不帮他一把？”
小太监会意，王仁不但是不会站在小严相公一边，帮他处理吏部折子之事，反而是要借这个机会，向叶行远示好。
如今正是严秉璋势力最大的时候，王仁敢作这个决定，也算他胆大。小太监心惊胆战，眼睁睁看着王仁在吏部的折子上批下驳回，盖上朱印，心不禁怦怦直跳。
“什么？”小严相公从吏部得知消息，气得从椅子上跳了下来，“王仁阉狗！欺人太甚！”
虽然从名义上来说，宫中发回的折子，应该是隆平帝批阅，但实际上现在朝政运作的实际情况，大家都明白。隆平帝怠政，对政务根本不上心，最恶劣不过就是留中不发，很少直接批驳大臣的意见。
他当年与文官系统做对，早就吃足了苦头，现在老奸巨猾，绝不会正面撕破脸皮，只是利用皇权，搞些小动作。
会驳回内阁合议的，也只有司礼监这么个阉人的机构，而如今司礼监之中，秉笔太监王仁是一言堂。如果没有他的认可，吏部的折子绝对不可能被驳回来。
这般一来，不但是小严相公落了个灰头土脸，提名的顾炎修也是深受其害。他以礼部员外郎之位求外放知府居然被驳回，这简直是不给他面子。
“欺人太甚！”顾夫人也是尖叫。她再不懂丈夫，也知道像他这样的清流官员，声望名誉是第一要紧，谋求外放的知府职位，让声望有了瑕疵，但总好解释。但求而不得，就未免太没面子了。
顾炎修神色如常，他养气功夫甚好，只微微蹙眉道：“阉人乱政，自先帝始，司礼监权力太大，又缺乏制衡。如今陛下常常罢朝，更是给这些阉人弄权的机会，此事便就罢了，不必再提。”
对于他这样的清贵官员来说，求职被驳回一次就够丢脸了。在他想来，小严相公无论如何也不会再自讨没趣，再让他顶上去。
可他却估错了小严相公。
第二日，小严相公便又找顾炎修到府中商量，咬牙切齿道：“阉狗弄权，真是咱们的奇耻大辱。不过小顾你放心，我已经联络吏部、诸位大学士，重新上书，还是列你为天州府知府人选，不列旁人，我倒要看看，王仁还敢不敢再驳！”
司礼监有权代表皇权，驳回内阁的合议，但是这种事一般并不多，尤其不会将否决权轻易用在这种小事上。一旦驳回，两方就撕破了面皮。而内阁和吏部如果再上同样的折子，那就是赤裸裸的挑衅，双方刺刀见红。
顾炎修瞠目结舌，不知道自己一直低调得很，怎么这时候突然上了风口浪尖。
他心中自然万般不愿做这个出头椽子，奈何这是小严相公的决定，他又能如何？
果然当日吏部就拟了新的折子，一到内阁，诸位大学士看都没看，便联署急送司礼监，等待王仁的回复。
这种摆明决绝的态度，王仁不可能没觉得压力。
然而这死太监却顶住了压力，吏部与内阁送得快，他驳的也快。当晚折子就被发回来，仍然是红字驳回！
王仁是彻底与他们杠上了！
小严相公恨得咬牙切齿，绝不肯善罢甘休，连驳两次，吏部与内阁脸上也挂不住，在小严相公组织之下，再度拟同样内容的折子，继续往宫里面送。
如是七日，如是七次。
王仁毫不客气，连驳七次。
朝野大哗。最郁闷的便是顾炎修，他的名声在这七次往返中受到了不可逆的损伤，此后朝中再有人提起他，不会有人想起他是那个清贵的孝子，严格遵守圣人之道的清官，只会记得他是被司礼监驳了七次的男人。
若不是他心性一流，只怕早就回家与夫人抱头痛哭。
小严相公气昏了头，他连续催动此事，却也让人看出了他的外强中干。他再怎么样，也不过是首辅之子，并没有真正说一不二的权力。否则的话，王仁怎么会这么不给面子？
这种想法，悄悄在投靠严家的一众官员心目中滋生，渐渐开始生根发芽。
日后若是严家有事，只怕这里就是第一道裂痕。
叶行远入京的时候，恰逢这一场大热闹。
他是以进献贡物的使者身份回京，仍旧投宿驿馆，还没到京师，就有锦衣卫前来报告。叶行远听得好笑，对陆十一娘道：“久闻小严相公大名，还真以为他有多了得。如今看来，没有其父为他掌舵，简直便是个草包。”