仙官

    农民们也不是傻子，明知道今年已经差不多颗粒无收，又没有赈济，难道在乡中等死？现在大家还能吃野菜树皮，再过几日，这些东西都要被吃得干净，难道真去吃土不成？

    如今零星的逃荒已经开始，不出意外的话，一旦朝廷赈济未能及时到位的消息传出，三日内就必将爆发大规模的流民。

    以平川县为源头，周边诸县一起呼应，最后浩浩荡荡，数万流民过境，终于引发持续十几年的大乱，天下为之倾覆。

    师爷大急道：“那大人要尽快上书，求朝廷早些放粮，这若是流民出了县境，那可就如出柙之虎，再也没法制约。那时候不但是大人的前程没了，只怕这大乾天下，都要震上一震！”

    叶行远再叹息说道：“民如水，君如舟，水能载舟亦能覆舟，我岂不知？不过此时朝廷也是焦头烂额，北方辽饷不停，南方有魔教作乱，东面又有海寇，顾之不暇。

    江南膏腴之地，却为藩王、世家、官绅等兼并土地，偷瞒财税，以至于国库空虚，哪里顾得上这小小西北之地的乱民？”

    大乾王朝也算是倒霉，这个时候虽然看上去还是庞然大物天朝上国，但哪里都不平静，北方为了压制妖族，不得不陈兵百万，每年的粮饷那是必不可少。

    南方有所谓食菜事魔者，高举义旗，在水陌之间纵横来去，朝廷一时竟也镇压不得。东面海上有各种海寇小妖，劫掠船只，有时候甚至上岸扫荡，大大影响了贸易的收入。

    至于江南之地，本来富庶，却因为朝廷分封诸王，又享国日久，各地世家联姻，关系盘根错节，哪个不是占了万顷良田。

    依照大乾朝的规矩，读书人有功名者可豁免钱粮，于是江南沃野，需要交税的竟然只是极少数，国家的财政愈发吃紧。

    在这种情况之下，国库稍有钱粮，也要先紧着别的地方，哪里轮得上西北贫瘠之地。再说今上虽然不能说耽于享乐，但性子也有些奢靡铺张，西北饿死几个人算什么，再有积余，也要先顾上朝廷体面。

    因此尽管叶行远已经上书，心里却也清楚，这朝廷赈济短时间是不可能来的。而稍后不久，流民乱起，朝廷更是以此为借口，彻底断了西北赈灾，反而调动大军镇压，大约也就是为了省下这么一笔钱粮。

    当时的朝中大佬，大约也就是觉得西北这些泥腿子翻不了天，却没想到十几年下来，此起彼伏，大军疲于奔命，终究没法压下这些饥肠辘辘的灾民。最后反而让他们成了气候，彻底推翻了巍巍四百年之大乾朝。

    这些叶行远心里都有数，但可惜就算他这时候对师爷说来，也只是对牛弹琴，就算上书朝廷，他这区区七品的身份，根本是人微言轻，毫无用处。

    此次策论的重点，就是人在此位，如何尽可能的应付流民，这么绝望的情境，倒是让叶行远暂时都束手无策。

    记得流民乱起，西北不少地方官因为平日行事苛刻，甚至被饥民分而食之。有些胆子小的，就在衙中自缢，总之能得好结果的不多，叶行远可不想落到这种结局。

    他想了一想道：“赈济未到，此事难平，但不过如何，吾辈既然在此一日，就要尽可能想办法。师爷，我们去走访乡民，看看他们心中在想些什么。”

    流民虽然是千千万万，但组成流民的，其实大多都是普通百姓，在这大变前夕，他们心中是怎么想的，最后又为什么会发展成杀官造反？这个心路历程，青史之上却难有记载。

    史上所说，不过是流民的群体行为。但老实巴交胆小懦弱的农民，何以会成敢扛起天命，行易鼎逐鹿之事？这中间必有缘故。

    叶行远并不知道平川县的乡民会如何，但别的路走不通，他总要试试多看多问，了解更多的情况之后，再去想这一篇策论该怎么写。

    他身在幻境之中，却不知不觉又起了悲天悯人之心。识海之中剑灵嗡嗡而响，光芒闪烁，若有实质，只是叶行远自己却暂时未曾察觉到。(未完待续)

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第一百七十七章 变异县太爷
    平川县中的乡民正在集会，事态如此，也是到了差不多该做决定的时候了。一群人挤在一间破落的茅屋中，粗布麻衣，个个都是神色严肃。

    当中一人见人已齐了，示意把门关紧，这才沉声道：“各位乡亲，我听到消息，这一次朝廷的赈济到不了省城，更不可能派到我们平川县了。”

    有人惊呼道：“怎么又没有赈济？春天的赈济就迟了一月有余，这次再没有赈济，我们一家老小可得喝西北风去！”

    有人冷笑，“早料到如此了，朝廷昏庸，尽是贪官污吏，哪里有我们小老百姓的好日子过？邹大哥，你说咱们怎么干，这次都听你的！”

    为首之人名叫邹海，三十余岁年纪，阔面大耳，乃此地大豪。要是叶行远在此，一定会再次慨叹这幻境如此逼真。

    邹海是平川县灾民之中威望甚高，流民大举迁徙逃荒这等大事，总要找他讨个商量。他在省内也有些朋友，所以第一时间就收到了消息，灾民们翘首以盼的赈济今年是到不了了。

    这也就意味着完全没了希望，秋收无望，再无赈济，日子肯定过不下去。那么听邹海的，背井离乡去外地讨生活，也许也是一条路子？

    人不是到了走投无路，也绝对不会做这样的选择。邹海皱眉道：“到了这一步，我们也只有呼应各县的乡亲，一起向南找些生路了。我听邻县不少人说南面富庶，咱们至少也能有一口饭吃。”

    灾民迁徙，虽然混入不少野心家，但大部分人也不过只是为了一口吃食，能够活得下去罢了。邹海此言一出，众人默然。但也无人出言反对。

    “既然无人有异议，从今日起，就开始收拾东西。准备离乡。三日之后子时，诸乡一起向南。在官道上汇合。你们可要劝说乡亲，莫让他们留在此地等死。”邹海见众人都默认了，方才点了点头，开始商讨细节。

    正在此时，门外望风的人忽然慌慌张张闪进来，急道：“不好了，县太爷来了，说是慰问百姓。莫不是得到了消息？咱们要不要避一避？”

    大乾朝户籍制度极为严格，若是逃籍为流民，这也算是犯罪，当然不能明目张胆在光天化日之下进行，所以邹海安排午夜子时行动，也是为了隐秘计。

    官府方面终究是要有些避忌，按说如今县衙缺乏人手，怨声载道，县太爷得不到乡里的消息，应该如瞎子聋子一般。怎么会突然撞到此地？

    邹海略一思索，问道：“县太爷距此地还有多远？”

    望风之人答道：“约莫还有二三里路，巧哥儿在树上瞧见了。急急回来报信，只怕此时已经快到村口了。”

    这时候要众人散去也来不及了，这么多人一同离开，县太爷必然发现不妥之处。邹海咬一咬牙道：“各位乡亲且先在我家中安坐，我出去看看。”

    今日来聚会的，都是各乡各村的代表人物，也只有他们才能够发动一村一乡之人同行。这些人落在县太爷眼里，平白无事聚在一处，不是图谋不轨是什么？

    邹海也只能硬着头皮先去应付一阵。免得引起疑窦。他出了房门，站在门口。手搭凉棚远远眺望，就见叶行远缓缓从山路上来。穿过村口，与一众看热闹的村民寒暄，倒是没有什么官架子。

    “这个年轻的知县倒是会惺惺作态！可惜已经晚矣，如今大家走投无路，他一个空头知县，又有何用？”邹海心中腹诽，琢磨着县太爷来此究竟为何。

    叶行远真不是特地来的，他虽然早料到此时乡民必然已经开始串联，但他也知这种情况不可避免，就算自己抓到了也没什么用，徒增烦恼而已。

    叶行远是真心想来了解一下这些“准流民”的想法，这才能在绝境之中求生，找到一条可行的道路。

    然而行走几个村庄，却发现村长宿老全都不在，问及村人，又都是支支吾吾。叶行远便心中有数，这些乡民应该已经是在密会了，看来县里的形势比他料想的还要紧迫。

    等到这个孤村，叶行远直觉发现不对劲，村民虽然满脸堆笑，但神色之中总有一种紧张感，不少人战战兢兢，不时回头向后张望。而一些青壮看似慵懒松散，却明显的有警戒防备之意，与其它的乡村大不相同。

    难道是不小心闯进了准备流民的核心地区？叶行远也觉得这是无巧不成书，他看了看身边骨瘦如柴的师爷和几个有气无力的衙役，又看了看对面不少青壮，心道这安全有点没保障。

    叶行远虽然幻化为七品知县的身份，可并不意味着他得到了七品和八品的神通。事实上在县衙之中他就试了一下，呼风唤雨和明察秋毫两项神通，他根本无法使用。

    现在的他，仍然只能够使用清心圣音，以及剑灵所带的“破字诀反字诀”神通。面对这些已经被饥饿和恐惧压迫到极限的村民，清心圣音的效果必然不尽如人意，至于“破反”二诀，更是没有用武之地。

    这毕竟只是一场考试，叶行远提醒自己。省试之中考策论，可不是要你在幻境之中好勇斗狠，还是得参照圣人之言，悟当世之法，以智慧来解决问题。

    只是就算是圣人在陈绝粮，也是一筹莫展，何况后世凡夫俗子？粮食从来不是问题，没有粮食才是最大的问题。

    对于大乾朝末期这种绝境，身为一个什么资源都无法调动的知县，真的没有翻盘的机会。叶行远摇头叹息，却还是迎难而上，继续向村子内部走去。

    他远远的看见了邹海，知道此人必是村中领袖，从现在的情况来看，说不定还是这次流民事件的牵头者，无论如何也要与他一会。

    即使不能阻止流民，至少也是让自己心安。叶行远平心静气，尽可能将自己从一种“救世”的情结之中摆脱出来，这大概又是天命陷阱的滋扰。

    他所要做的，只是尽可能的缓解流民的危害，以某种方法来拖延危机，而不需要真正的解决。事实上定湖省成百上千的秀才考生，也不可能有人有完全解决此事的能力。

    叶行远不需要做到完美，他只要在这些人当中做得最好就够了。

    “草民邹海参见老爷！”邹海见叶行远走近，不卑不亢，半跪于地，大礼参拜。他并无功名在身，平日就算是见到秀才举人，也是要恭敬行礼，更何况是七品知县当面。

    “免礼！”叶行远伸手一扶，摸到邹海手上厚厚的茧子，心中一动。此人固然是武人，当地豪强，但也并非是什么地主，终究是农人出身。

    在这幻境的认知之中，叶行远虽未见过邹海，但也知道此人，听到名字便与公文对上了号，便点头道：“久闻邹海之名，豪勇过人，惠及乡里，今日一见，果然是一位壮士。”

    邹海身长八尺，甚为魁梧，在一众饥寒的村民之中，更显得鹤立鸡群。听到叶行远夸赞，邹海忙道：“不敢，草民只是两膀子有些力气罢了，哪里能当老爷之赞？”

    邹海心里泛起了嘀咕，本县知县是个清高的读书人，素来看不起乡民，平日只在衙中，都不愿出面见人。今日倒是客客气气，出乎他的意料之外，难道真是闻名不如见面？

    叶行远也在仔细打量此人，县中文书上早就说邹海勾连诸乡宿老，有不轨之心，再加今日所见，基本可以肯定他就是串联流民迁徙的重要人物之一。

    只可惜史书上也没有这种小人物的记载，不知道是纯属杜撰，还是在确有此人，只是在后面的流民乱中身名俱灭。

    如果能在这时候劝服他，会不会能够让平川县流民之乱止息？纵然日后还会爆发，这样的延搁，也足以让叶行远在策论之中得到不错的成绩。

    不过若是如此，叶行远的策论的方向，必然就是以圣人之道，教诲乡里，推己及人，以行平抚之事。这一论当然不能算是错误的答案，但是在实际实行的过程中，并无什么太好的效果。

    没了平川县的邹海，也会有其它县的张海李海挑头，这种方法完全是治标不治本。事实上西北地域广大，也必有这种以圣人之言来劝人向善的地方官，但最终还是无法阻止这一场乱局。

    叶行远脑中有无数念头闪过，突然心中一动，绕过了邹海，将他身后的房门一推。砰然声中，木门洞开，屋中一直屏气敛息的一众乡亲吓得呆若木鸡，没想到县太爷这么快就发现了他们！

    邹海一愣，难道今日知县是有备而来？他面色一沉，眼中刚现出杀机，就听叶行远轻笑一声道：“诸位乡亲，你们是聚集在此处，商量迁徙之事么？实不相瞒，本官早已知晓。”

    这还了得？逃籍流亡，固然是法不责众，但若是挑唆串联，那可是杀头的大罪，被县太爷逮了个正着，当场已经有许多人吓得腿都软了，更有不少人也如邹海一般，起了杀心。

    叶行远却顿了顿道：“你们要走得好！既然平川县养不活你们，这是我身为知县的失职！你们若要走，我不拦！不但不拦，还要为你们开具路引，顺畅前往各州县就食！”

    什么？叶行远这一番话说出来，众人更是目瞪口呆，这位县太爷不要头上乌纱了？竟敢做这种大胆的宣告？(未完待续)

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第一百七十八章 堵不如疏
    要是在真实的世界里面，叶行远也不敢这么冒险。这法子或许能缓解流民之变，却会危及他的前程，任何一个官员胆敢纵容鼓动流民，那朝廷绝不会客气。

    但这不过是一场推演的幻境，叶行远忽然想到自己不需要被既有的观念和秩序束缚。治民如治水，堵不如疏，既然拦不住流民，那将流民的迁徙尽可能控制方向和规模，不也是一种解决的手段么。

    邹海跪在地上，满腹狐疑，猜测不出县太爷心中所想，挠头问道：“老爷此言何意？吾等只是商议秋收之事，并无并无其它心思，还请老爷明鉴！”

    叶行远大笑，“何必相瞒？本官虽久在县衙之中，却也并非不知县事，尔等所议，我已尽知。还是刚才那句话，我既然当了此地的父母官，何忍见子民活活成饿殍？你们不必疑我是诳语欺人。”

    县太爷突兀说一句，邹海轻易不敢置信，怕他骗人。可叶行远是一番真心诚意，他想通了关键处，那具体执行的计划自然是顺理成章。

    流民要走，叶行远想要阻拦，那是螳臂当车，必然会被历史的车轮碾过。读圣贤书，当知权变，所谓穷则变，变则通，既然活不下去，为什么一定不让他们走？

    但这“走”的秩序，是控制在流民自己推选出来的人物手中，还是控制在官方，那就大大不同了。

    流民的初始。绝不敢造反作乱，无非就是为了一条活路。所以自发的聚集起来，穿州过县，一开始的行动大多也就是采集、狩猎与乞讨。

    渐渐如滚雪球一般，人越聚越多，良莠不齐，便难免有作奸犯科事。偷盗、劫掠。因此而生。又因势大难制，法不责众，不受惩罚，流民之中那些恶人自然胆子越来越大，愈发恶性循环。

    到最后杀人劫掠，乃至于攻打城县，最后被少数人利用，或割据一方，或席卷中原。这样的例子在历史上也是不胜枚举。

    所以历朝历代，都怕流民，不是怕其它，无非就是怕“聚众”二字而已。大乾朝以户籍制度牢牢将民众束缚在土地上。也正是出于这个原因。

    这一套制度，沿袭数千年，并无更易。即使是叶行远以前所在的现代社会，对流民问题也是十分头疼，唯可以依赖者，就是将其化整为零，加以适当的约束。最后以工业化和城市化将其缓缓消化。

    在这推演的幻境之中，想要实现工业化消耗这些过剩的活不下去的农业人口，叶行远自度做不到。但是与之相应的一系列手段，却未必不能用上——这可是有非常成熟的机制。

    叶行远望着尚未反应过来的众人，笑道：“尔等不过求一条活路，我身为朝廷命官，岂能坐视？你们想必也已经知道，如今朝廷转运艰难，今秋之前赈济难以到位。