重生之竹马未老

    今年的气候来得早，许多花都提前了花期，原本京城的栀子比南方开得尺些，现在竟然也开了不少。薛云晗坐在马车里，从马车的速度和车外的嘈杂判断出已经到了百花街，到了白石斋门口时，一旁小童子用簸箩摊开卖的栀子花香味一阵一阵地飘进马车，叫卖的声音脆生生的，她下车时忍不住驻足多看了两眼。这一看，便发现有一辆马车停在她的马车后头，车头顺着百花街的方向，似乎只是露过并不会停留，这辆马车规制颇高，上头镌刻有江阴侯吴家的标记，在薛云晗回头的时候，那辆马车的窗帘恰好掀开，车里面坐着的竟然是二公主。

    “参见二公主。”薛云晗躬身行了礼。

    “薛姑娘来啦。”白石斋的卓掌柜看见薛府的马车，已经一脸笑意地迎了出来，见状连忙也给二公主行了一个礼。

    二公主不说话，看着卓掌柜对薛云晗那亲近熟稔的笑意在转向她时变得客套疏离，有些往事一一连缀起来，心里突然明了了一瞬，一个虚假的笑意挂在脸上，“都起来吧，我只是路过。”

    言罢真的放下帘子，催促车夫赶车远去了。

    薛云晗方才看到二公主时有一刹那的意外，但又很快反应过来，太子的孝期过后，宗人府便着手为二公主择选驸马，选中了江阴后吴家的次子，是个宽厚纯朴的青年，五官生的清秀斯文，宣和帝亲自过目了才下的旨，如今两人已经成婚了。

    说起来，二公主和驸马才成亲一月余，正当新婚燕尔浓情蜜意时，可是刚才二公主掀开帘子，露出的分明是一张憔悴的脸，原本就算不得漂亮，如今连从前不知世事的少女娇憨都没了，脸上竟然透着些刻薄和幽怨的气质。

    不是不报，是时候未到。

    “小姐，买束花吧？”旁边卖花的童子眸子清亮纯净，期待地看着薛云晗。

    栀子花白如玉的花瓣盛美地绽放，绿叶之上犹自带着水珠，在明媚的日光下透着盎然的生气，薛云晗低头一笑，叫南碧掏了几个铜板，接过了小童手里的那捧花，心情亦是澄澈明亮，随卓掌柜进了白石斋。

    江阴侯府的马车驶离了白石斋的门口，快要拐过街口了，二公主重又掀开帘子，远远望着白石斋和薛云晗的那辆马车，眼里闪过刻骨的不甘和嫉妒。

    第一百一十章

    前朝有诗人云金榜题名：春风得意马蹄疾，一日看尽京中花。

    宣和二十八年三月十七，金殿传胪。

    接正阳门的大道一路上人头攒动、热闹非凡，京里但凡消息灵通一点、手脚灵活一点的人都出来看这三年一趟的热闹了——今春宣和帝亲自主持了殿试，点的状元、榜眼、探花三鼎甲正是今日打马游街，因着这两年多的动荡引发的人心惶惶，这一次上下同乐的盛事特意被办得格外隆重和喜庆。

    一位头发花白的阿婆，年级虽大身手却好，几下挤到了人群前排，这一望却大吃一惊：“咱们这位状元爷是谁，好生年轻！我老婆子这几十年看游街也看了十几二十回了，可没见过这个年纪的！”

    本朝春闱三年才一回，一回只取一两百多名进士，多少人一把年纪尚且只是个老秀才，而这位状元爷竟然看着才二十来岁。只见他头戴二梁金冠帽，身穿圆领绯罗袍，骑在金鞍红骢马上，端的是玉树临风、气宇非凡。

    这一路上喧天的锣鼓开道，热闹的气氛早已点燃了百姓们的兴奋，旁边一位中年人听到阿婆问话，就回道：“是安阳长公主的儿子，柏阁老家的长孙，真正的名门之后啊，您看道儿旁的姑娘们，都盯着他呢。”

    科举之路十分艰辛，本期的榜眼年至不惑、长相十分普通，探花方才而立、眉眼也要耐看许多，但二人和前头的林恒比起来就高下立现，一路上鲜花、手绢大多数都是投向林恒的，只不过这两人都不是浅薄之辈，如今金榜题名时,无限春风意，无需在这些场合争些长短，反倒是笑吟吟地瞧着这位学问远超年纪的同年。

    游街的队伍迎面走来，阿婆看得更清楚了些，朝中年“啧啧”两声，道：“状元爷这般年轻俊俏，便是出生咱们老百姓家，也一样招人稀罕。”

    林恒骑在马上，眼里是天生自带的三分笑意，越发显得整个人风度翩翩、儒雅俊秀，这一路走来不知多少姑娘拿眼神将他惹了又惹，不过他一直端坐着直视前方，并不去体谅姑娘们的片片心意，到现在看到一家名为“润品轩”的茶楼时，嘴角不由自主扩大了弯起的弧度，手上勒马放缓了速度，侧首抬头朝那茶楼的二楼看去。除了开道的官差，便是林恒在队首，这样一来整个队伍都明显放缓了下来。

    顿时人群纷纷跟着朝茶楼看去，这才发现润品轩二楼有一间窗户开着，但奇怪的是，下了纱帘，仿佛在方才的瞬间有个影子一闪而退。

    顿时就有人道：“那间房子怎么还下着纱帘，是没人吗？”另一人显然知道的更多些，嗤道：“怎么可能，今日这路段的各商铺雅间都是提前几天才行，定然是里面的人不知为何不愿意露面，老板才不会有钱不挣、空置房间。”

    就在众人不解林恒为何停在此处望向那扇窗户时，那扇窗户的纱帘上终于出现个人影，身形举止朦朦胧胧似魅似仙，正是这般让众人反而抓心挠肺想看看帘后是一个怎样的佳人，偏那人不但不肯露面，风吹动纱帘时看到那姑娘还戴了帷帽，竟然连个侧脸都看不到，众人不由一阵失落。

    “哇——”

    楼上的粉佳人，楼下的状元爷，两人僵持了片刻，到底是那位姑娘先妥协，掀开帘子露出一段浅水红的袖子，袖口一截手腕儿纤细白皙，朝林恒飞快地扔了一个物件儿下来，依手臂的摆动弧度来看，似乎是个有点沉的物件。

    “啊！”

    围观人群从兴奋转为担心，状元爷斯斯文文一公子，难不成和楼上的人有仇不成？竟要砸状元爷！

    林恒展眉一笑，一伸手接住了那方物件儿，低头一瞧是一面小铜镜，正是之前送给薛三姑娘的那面透光镜，他接了铜镜收进怀里，又朝那扇窗笑一笑，也不管看热闹的人们随着两人的举动哄声起落，迅即扬鞭往前，在三月的明媚里说不出的意气风发。

    道旁另一家商铺的二楼包厢里，韩秀晴原本看到林恒时红透的脸已经转为煞白，脑海里不断回想着方才林恒和那位没露面的姑娘的互动情景。

    而润品轩的雅间里，薛云晗对林恒的无赖举动又气又笑，扔下铜镜之后迅速转身，对南朱南碧道：“趁其他人还没反应过来，咱们快走。”刚才的互动太引人瞩目，一会儿等游街的队伍走远了再出去，肯定撞见其他人。

    薛云晗戴好帷帽、和丫头匆匆下楼上了马车回府，路上人太多，马车行不快，她们并没有注意到人群里有人先她们而去，也是往薛府的方向；她们更不知道，薛云晗今日的马车虽然没有薛家的徽记，人也遮了面孔，但仍有一个人认出了她，这人看着薛家远去的马车，揪着自个儿的衣领、眼里泛出嫉恨的目光。

    薛府世子的院子里，半岁的薛怀敏在悠车里咧着嘴流着口水傻笑，即使如此，当爹的薛世铎仍觉得儿子英俊无匹，不停地拿各色玩具去逗他，夏氏在外间听了一个下人的禀报，若有所思地进了内间。

    薛世铎看到妻子的神色，转头问道：“这是怎么了？”

    “晗晗长大了。”夏氏面色复杂，最终化为一声叹息，“今天是殿试三鼎甲打马游街的日子，晗晗一早就来和我说要出门，她平日里并不爱凑这等热闹，我想着晗晗下半年就要及笈，是个大姑娘了……”她留了后半句话没说，意味深长地看了丈夫一眼，薛世铎心神领会，点了点头。

    因为那些前尘往事，这一双父母都觉得从前亏欠了女儿，两人都希望女儿在家多留一两年，毕竟做人媳妇不如做姑娘顺心如意，因此对相看亲事并不是十分热络，一直都是慢慢物色着，夏氏心细，将薛云晗今日的举动和从前拒娘家侄子相起来，为了验证心头所想，一早就派了可靠的人跟在女儿后头。

    她接着道：“你平日在外头走动，和林家的那位公子可有接触？”

    林恒母亲是宗室极有分量的安阳长公主、祖父则是桃李无数的内阁大学士，薛世铎一下子恍然大悟，难怪这个京里数一数二的贵公子平日里见到他总是做足了礼数。这样想来，心里就有点复杂难言了，以前看着是谦和温雅，现在却觉出了几分阴谋算计的味道，牵涉到女儿，眼光也一下子挑剔起来：“年龄大了点儿，家世太高的话，咱们为晗晗撑腰的时候顾忌就多了……”

    夏氏摇摇头，笑着提醒道：“这事儿还没影呢，咱们不是那等顽固不化的父母，但世人讲究的礼数始终是‘父母之命、媒妁之言’，不管孩子们的意愿如何，倘若真要提这件事，那得是尊长依礼前来。”

    薛世铎自然明白妻子所言甚是，他这两年好不容易和长女的关系亲近了些，一不小心发现女儿竟然被别家的臭小子拐了，这心情……总归有点难言。

    打马游街的次日，林府还真请了位身份贵重的夫人——宣宜郡主来说媒，宣宜郡主是安阳长公主亲妹，又是夏氏娘家的堂弟媳，身份够、和两边关系也近，恰恰是一个好人选。

    ***

    三月二十五，天气晴美，风物竞秀，是个赏花的绝佳时日，一年一度小香山桃花节如期而至。今年不同于往年信男信女不分贵贱皆可赏花，今年的桃花节由宣和帝率领朝中大臣并新科进士、德妃带领内外命行，老百姓们则改日仍由积香寺主持一回。

    赏花踏青的意趣在于且行且领略，一众贵人们上山之后都在桃林之外下了马车，薛云晗也是如此，她扶着南碧的手下了马车，本朝早已不兴幂蓠，一眼望去各家小姐环肥燕瘦西施无盐，她略微有些落寞，备亲的夏毓珠被宣宜郡主禁止了来这种热闹的地方，夏成磊的妻子李氏有孕不能出门，至于薛家的小四婶则宁愿在家看书……唉，只能去林子里看能不能遇到相熟的女学同窗了。

    “薛姑娘，好巧！”伴随着一个兴奋的声音，薛云晗觉得似乎一堵墙那么厚重的影子挡住了眼前的阳光，且那一声明显套近乎的“姑娘”透着轻浮和油腻，她皱了眉头，定眼一瞧，眉头皱的更深了——眼前赫然是那位自认为**不羁实则荤素不忌的郑世子。

    还是原来的体型，还是原来的自信。

    一向被朋友和家人捧着的郑世子难得地受到了冷待，对面的姑娘对他的招呼视而不见，但郑世子不但不生气，反而很高兴，毕竟在他看来长得漂亮的女人……或者男人，做什么都对。这两年薛姑娘的容颜更盛了些，和薛姑娘一比，家里的姨娘小厮、外头的粉头小倌都成了提鞋的啊！

    于是他理一理头发，朝薛云晗走了一步。

    第一百一十一章

    郑世子向前走了两步，脸上腆着笑，见到薛云晗躲闪，竟然伸手要去拉她袖子，薛云晗吓了一跳，好在今日带了会武的丫头小霞，小霞眼疾手快伸手拦住了这一堆行走的肥肉。

    小霞长相很是一般，打小习武练得身形有些高大，郑世子对这样的姑娘自然没有好脸色，奈何拿手推了两把却推不动，脸上挂不住了，怒声道：“你是个什么东西，长得歪七劣八！今日这样的风雅趣事，凭白来败坏爷的兴致！”

    小霞到底是个姑娘，被人当面说貌丑，脸上涨得通红，咬唇低头立在薛云晗身前挡着。

    林恒这会儿正和一群同科进士往曲水宴所在之处去，远远瞥见薛云晗这边的情景，转头神色如常，和士子们说要去和人打个招呼，让其他人先往桃林里去，林恒则往薛云晗这边过来。

    人群中一个年纪轻轻的进士，远远朝薛云晗端方地行了一礼，薛云晗恰好也在看林恒那边，看见行礼的是王子重，于是她也回了一礼。王子重是二次参加春闱，年龄已经很大了，他本是王家独苗，因此和谢巧姝的婚期就定在不久之后，前几日谢家还上薛家送了请帖，薛老太太心里有些别扭，但也得承认这是一桩好姻缘。

    林恒今日穿一身青竹色布袍，头发仅用一根墨蓝的发带绑了，发髻上插一根玉簪，看样子是刻意往低调里打扮了些，大约是为了和同年的士子们相交时更亲和些，这一身比平时朴素的打扮非但没有减损他卓尔不群的气质，反而更添了些读书人的儒雅干净。前几日林家已经央了人第一次上薛家提亲，薛世铎夫妇并未当场答应，说是要考虑几天，一是慎重、二是风俗如此，这两日媒人多半就要第二次上门了。

    薛云晗的嘴角轻轻一弯，和他对视一眼，彼此无需言说的心意无比明了。

    “郑兄。”今日这种场如果合闹出点动静，那么不管谁是谁非，姑娘家的名声总是容易吃亏，毕竟不是人人都能做到像郑世子那样完全不要脸，林恒略和薛云晗对了一眼就收回视线，仿佛并不认识她，而是真的来找郑世子打招呼的，他一只手搭到郑世子胳膊上，“我有几个外地来的学兄，今年刚中了进士，想在点官上任之前好好在京里玩一玩，我是个无趣的人，琢磨着这事儿得向郑兄请教。”

    郑世子眼珠一转，林恒是今科状元，自身学识渊博又兼且出身名门，平日里八竿子打不着的，这可是个难得的结交机会，只是美人就在眼前，这样走了又有些不甘心。

    林恒一边胳膊上使力扳着郑世子，一边说道：“我方才和几位学兄说呢，郑兄是行家里手，京里但凡好玩的去处、有趣的耍子，就没有不知道的。”

    郑世子觉得林恒着实很热情，被林恒的话捧得飘飘然，犹豫了下，终于转身一步三回头地跟着去了。

    看着郑世子离开，薛云晗终于松一口气，倒不是因为害怕，而是看着就嫌恶心。

    郑世子随林恒去了士子们的曲水宴，一看是喝酒满心以为他的酒量怎么也得喝倒三五个人，没想到这群读书人酸腐得很，中途不是吟诗就是作赋，以致于每每酒令行至他处总是接不上来，而他擅长的划拳要骰子却无人肯玩。而且今日行的是常熟酒令，席中设令官和监令，这种酒令规矩极为严酷，郑世子本就是个不学无术肚里没几个字的，偏又不知为何，每次到他这里都是特别难接的，几轮下来出乖露丑数不胜数，被灌了许多酒不说，席上有些人看他的目光已经明显有些鄙夷了。

    郑世子举起衣袖抹一抹额头的汗，低声朝林恒道：“林兄你们继续玩吧，我，我想起来还有点事儿，先行一步，改日再和林兄聚饮。”

    林恒垂眸遮住眼里的冷笑，姿态还是先前那副温雅的样子，拱手送了人出去。

    “爷，那些都是些贫家出来的，寒酸气重，您别和他们一般见识。”郑世子脸色很不好，跟着的小厮不停陪着笑脸，生怕这位爷拿他们撒气。

    “郑世子怎么没去赏花？”前头一个女声想起，有人拦住了郑世子的去路，“这是怎么了，脸色差成这样？”




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    虽然承恩侯府没落了，但是皇家血脉向来以父系为尊，郑世子抬头看见是二公主，连忙行礼请安，没想到他今日格外得贵人眼缘，平日没甚交情的二公主说话也很是亲近，“我方才和薛三姑娘赏花，这小香山上的桃花林果然卓然出众，建议世子多瞧一瞧，方是不辜负这等韶光丽景。”

    “薛三姑娘？您和她很熟吗？”一听薛三姑娘，郑世子原本颓丧的表情马上亮了起来。二公主眼里闪过嫉恨，顺着郑世子话不经意地道：“可不是，从前我未嫁的时候和安南侯府的大姑娘走得近，大姑娘和薛三姑娘是关系顶要好的表姐妹，所以我和她也是极熟的。”

    “唉——”二公主说到这里感慨一声，“从前我们三个玩的极好，现在毓珠也定了亲，就剩下晗姐儿还未说亲了。”说完瞥一眼郑世子，深觉满意，人够蠢，才好用。

    郑世子以前就起过求娶薛云晗的念头，只是被郑夫人挡了，当时祖母郑老夫人还特意拨了屋里的两个美貌丫头来安抚他，所以后来就不了了之了。现在和薛三姑娘比起来，那两个丫头算啥啊，听二公主的意思，薛三姑娘还没说亲呢，这不是个好机会？郑世子寻思着今日的情形，那姑娘不咋待见他啊，他讨好地朝二公主问道：“公主既然和薛三姑娘相熟，那么不知薛三姑娘心仪哪样的男子？”

    问一个未嫁贵女心仪什么样的男人，显然并不是正经人能说出的话，二公主越觉得郑世子不堪，心里便越觉得爽快，她朝郑世子靠近两步，做出一副认真思索的模样，道：“记得从前在闺中时，晗姐说过男子应当威武硬气，大概就是英雄救美那种吧。”

    郑世子心头热起来了：“英雄救美？”

    二公主状若不觉，伸手掐一枝路旁斜伸过来的桃花，道：“姑娘家比这花朵还娇气，自然都喜欢危急关头能解救自个儿的男子，再者么……”似乎有些难以启齿，二公主捂嘴笑了一下，“救人之时往往不可避免地肌肤相亲，这时候往往能成为一段足以供世人流传的佳话呢。”