继女荣华

    见管家不明所以，他摇了摇头，“我同那宋氏又没什么一准过不去的恩怨，说起来她也是纪南的血脉，我要当真害死了她，回头下去了见到纪南，说不得还要请一回罪，到底宋家子嗣单薄，便是孙女儿，纪南也肯定舍不得折损的。这回之所以遣你去找薄氏那老奴，无非是做给简离旷看罢了！”

    管家倒也不是想劝顾韶再接再厉弄死宋宜笑，他只是担心：“但燕国夫人若知此事，岂能不报复？”

    “那也要她相信我是主谋！”顾韶嗤笑道，“你且放心吧，我已有安排，这回的锅，怎么也是简离旷去背！”

    管家这才松了口气，笑道：“那薄妈妈那边再派人来的话，老奴可就直接赶打出去了——老爷您什么身份什么地位，日理万机都来不及呢，区区一个老婢，也敢打扰？简直就是没规矩！”

    ……当天下午，薄妈妈果然再次遣人前来催问对策，被赶走后，去回了薄妈妈，薄妈妈哪还不知道，顾韶这是要抛弃她了？

    一时间六神无主：“大小姐虽然不似王妃娘娘喜欢主动出击，可杀伐果断却也不遑多让！她要知道我背叛了她，岂能饶我？”

    既怕宋宜笑，又恨顾韶，“这老东西挑唆得我谋害大小姐，这会才听说铃铛反水就退缩，堂堂宰相竟这样胆怯，简直就是废物！”

    薄妈妈这儿急得团团转且不提，卫溪那边接到差使后非常惊讶，由于在夺储时的摇摆，卫家虽然出了皇后，但无论端化帝还是卫皇后，对他们都不算亲热。

    哪怕上回卫皇后没了才落地的小皇子，卫溪之妻田氏专门进宫安慰了女儿一番，虽然大大缓和了双方的关系，到底没能全部消去隔阂。

    这会端化帝忽然交代了秘密差使下来——这种差使一般来讲都是交给信重之人去做的——卫溪意外之余也有点诚惶诚恐，生怕办砸了让本就不亲近的双方越发雪上加霜。

    所以思忖了会，立刻去找田氏：“这事儿的前因后果咱们也不知道，所以到底要怎么个查法，还得你进宫一趟，请教下娘娘才是！”

    “可之前二皇子没了，行宫如今不许随便出入，也不知道娘娘肯不肯见我？”田氏正在为难，却听底下人禀告说卫银练回来了。

    卫银练此来正是带了姐姐口信，照面之后也不罗嗦，直接道：“姐姐方才打发人去给我送点心时带了话，说那简平愉近来很不安份，如今主政的顾相为此十分忧虑，以至于给太子殿下讲课时都要分心了！这么下去，耽搁了太子殿下的功课可怎么办？”

    话说到这份上，卫溪哪还不清楚皇后之意？

    顾韶作为先帝亲自定给太子的老师，与太子一荣俱荣一损俱损——作为太子的嫡亲外家，卫家帮谁这还用说？

    所以卫溪挽着袖子查了两天，就去给端化帝禀告：“这回天花之事，确实与老燕国公、简离旷有关！”

    他没提到简夷犹，原因很简单，晋国大长公主不喜欢驸马简离旷，但对儿子简夷犹不坏。

    既然顾韶的主要目的是干掉简平愉，那么就犯不着为此多得罪个深受皇帝尊敬的大长公主。

    果然这个结果端化帝非常能接受，他拍了案，问：“前因后果可查清楚了？”

    “回陛下的话，臣已知一二！”卫溪心说要不是为了编好故事，我没查之前就知道真凶应该是谁了，至于需要两天才来吗？

    他跟他的心腹幕僚结合卫皇后的要求，斟酌各方反应，理出来的“真相”是这样的：简离旷偏心长子，厌恶幼子，无奈简平愉偏偏把爵位传给了幼子，这让他非常不满意。

    所以趁简平愉致仕返乡，远离帝都的机会，故意捏造幼子简虚白的种种恶行，在老父面前歪曲事实，颠倒黑白，极尽抹黑之能。

    而简平愉根本没料到儿子会这么坑孙子，一开始还不怎么相信，但祖孙一别就是十来年，天长地久的，简平愉也当真以为简虚白是个无恶不作的纨绔子弟，为了端正家风，必须清理门户了！

    “老国公自不像简离旷这么丧心病狂，是决计没想过对嫡亲孙儿下毒手的。”奏对时一定要主动为简平愉摘清，这个是卫溪的幕僚提醒他的，当然这绝不是为了简平愉好，而是为了证明卫溪的公正廉明，绝对没有因为自己嫡亲外孙之师是简平愉的政敌，就对他极尽攻讦。

    而且也是因为简平愉到底曾经位极人臣，还谋到个国公之爵——如果主谋用天花害自己嫡亲曾孙女的是他，那么传了出去，黎庶岂能不质疑朝廷的眼力劲儿？

    虎毒还不食子呢，这么个没人性的老家伙，居然还让他做到过宰相，朝廷上下的眼睛都长哪去了？！

    这种时候，顶缸的那只能是简离旷了——一来他官职不高，而且还是靠父荫才入的仕；二来他被晋国大长公主厌弃的事情早已不是秘密。拉他出来，既不会影响到朝廷的信誉，也不会得罪权贵，正是再好没有！

    所以卫溪尽情的把脏水泼到了简离旷头上，“只是听了简离旷的种种挑唆之词后，对燕国公生了厌烦之心，想着寻个机会上表，改由简三公子继承爵位！但陛下您知道的，燕国公为人到底如何，咱们在帝都的人谁不清楚？所以老国公不遣人来帝都上表也还罢了，一派人来，稍微打听下就晓得真相了，到那时候，老国公如何可能再支持简三公子继爵？说不得还要将简离旷召回去训斥了！”

    然后顺理成章的，“简离旷闻说老国公已经在动笔斟酌表书，生恐真相曝露，所以狗急跳墙之下，竟做出了谋害自己亲子合家的逆伦之举！！！”

    ——简离旷膝下统共就两个儿子，一旦简虚白全家都死了，简平愉就是知道了儿子做的事情，那也说不得只能帮他瞒下去，且让简离旷支持的简夷犹继承爵位不是？




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    这故事讲到这儿正是合情合理——但因为卫溪不知道许多内情，或者说他暗示皇帝自己不知道许多内情，端化帝听来却不这么认为！

    “简离旷岂有这样的气魄？！”皇帝挥退卫溪之后，将案上镇纸、笔山等物砸了一通发泄，方坐回御椅，目光沉沉的呢喃，“必是简平愉那老东西……老家伙自己内闱不修，当年若非皇姑求情，又为了两位表弟的前途，岂有致仕那么便宜？！如今居然还敢出来作祟——真当朕好欺负吗？！”

    他定了定神，唤进内侍，“去请晋国皇姑，就说朕想请皇姑入宫探望皇祖母！”

    第三百九十五章 太后相请

    晋国大长公主见到端化帝派去的人时吓了一大跳，她还以为太皇太后有什么不好了。

    匆匆忙忙赶到行宫，见太皇太后好端端的坐在上首，底下端化帝陪着，宽阔的殿内只得玉果一人奉茶，连端化帝的心腹内侍都没在，这才晓得是皇帝有事找自己。

    “怎么了？”晋国大长公主给太皇太后行了礼，又抬手免了皇帝的家礼，诧异问，“出什么事了？”

    “对清越下手的幕后真凶查出来了。”端化帝闻言看向太皇太后，太皇太后朝孙儿点了点头，让女儿入了座，才道，“正是你那个公公简平愉，以及你的驸马简离旷！”

    毫无防备的大长公主先是一怔，继而脸色铁青，盯住了端化帝，寒声道：“此话当真？！”

    “是卫尚书去查的。”端化帝非常信任顾韶，根本没想到顾韶会借自己之手铲除简平愉——毕竟这两人的恩怨都是二十年前的事情了，之前顾韶起复后，与简虚白这个简平愉的嫡亲孙儿共事时，也没有任何迁怒的意思，皇帝怎么会怀疑顾韶忽然对简平愉动了杀心呢？

    尤其顾韶坚持要避嫌，请端化帝另外择人彻查的举动，更让端化帝觉得这事儿同顾韶半点关系都没有，纯粹是简离旷做贼心虚，上门打探消息时被顾韶看出了破绽！

    这会为了不岔开话题，也是因为端化帝急于为二皇子报仇，他懒得讲弯弯绕绕了，直接道，“一应证据都已经拿过来了，皇姑可要立刻过目？”

    又切齿道，“若非亲眼所见，朕也不能相信！”

    “既然是皇后之父去查的，那也没必要看证据了。”卫溪跟简平愉从无恩怨，简平愉又早已远离朝堂，卫溪却又何必同他过不去？

    晋国大长公主这么想着，惨然一笑，道，“还求陛下治罪！”

    说着起身离座，就要朝端化帝跪拜。

    端化帝慌忙起身搀住，道：“姑姑这是做什么？简平愉父子做的事情，同姑姑又有什么关系？！今日侄儿请姑姑前来，正是怕姑姑晓得真相之后气出个好歹——姑姑若再这么请罪，可是不把侄儿当自己人看了！”

    晋国大长公主听了这番话，与太皇太后心里都是一暖，心想往日到底没白疼端化帝，这位皇帝却是真心尊敬她们两位长辈的。

    “陛下的心意我晓得，只是这样丧心病狂的事情，断没有说为了顾全我的面子就这么算了的！”晋国大长公主被端化帝亲自扶回座上，定了定神之后就道，“何况这里没有外人，我也说句实话了：我与驸马之间早就没了夫妻之情，之所以一直没和离，无非是为了孩子们，所以简平愉父子的处置，千万不必担心我脸上不好看——我这些年来拖累皇室拖累得还不够吗？先帝与陛下肯容忍我，已经是莫大的恩德了！”

    “姑姑说的哪里话？”端化帝闻言忙道，“父皇在时，常说若非诸位姑姑昔年鼎力支持，这大睿天下又哪里轮得到咱们父子？而且侄儿尚在东宫时，也多赖姑姑照拂疼爱。此恩此情，侄儿这辈子也忘记不了！”

    晋国大长公主哽咽道：“陛下这话说得我越发惭愧了——我这辈子没福遇见个好驸马，却有个好弟弟好侄儿，到底也不枉费这一生了！”

    “都是自家人，这些话大家心里有数，说不说都是一样的。”太皇太后这一年来身体一直不是很好，前两日听说又死了个曾孙，虽然太皇太后已见惯晚辈夭折，且二皇子这辈子也没见过她两回，但自己的血脉没了，心里总是难受的。

    她这回精神不怎么好，便不想耽搁时间，出言圆场道，“还是商议下这事儿怎么个处置吧！”

    ……半晌后，端化帝起身，同太皇太后告退。

    晋国大长公主却留了下来——母女两个目送端化帝的背影消失在殿门之中后，不约而同道：“陛下越发像先帝了！”

    随即了然的对望了一眼：晋国大长公主对简平愉、简离旷父子没什么感情，知道他们谋害宠爱的儿子简虚白后，绝对不会为他们求情，这一点端化帝怎么会不知道呢？

    他之所以托词把姑姑喊到祖母跟前摊牌，可不只是怕晋国大长公主气出个好歹，更是为了完美的处理这件事情。

    ——不管端化帝是公开还是秘密的处置简平愉与简离旷，这两位与晋国大长公主到底关系匪浅，一旦大长公主知道了此事，就算不心疼简平愉与简离旷，也会有一种被冒犯的感觉：打狗还要看主人呢！

    尤其晋国大长公主在显嘉朝时极受礼遇，端化帝又是她的晚辈，若端化帝招呼不打一个的下了手，晋国大长公主肯定会生出蒋太妃那种“一朝天子一朝人”的感触，从而与端化帝之间产生隔阂。

    但现在端化帝先把这姑姑请过来，又托太皇太后出面说清楚经过——晋国大长公主作为天花之事“幕后真凶”的儿媳与妻子，哪怕她也是受害者的亲长，到底也要受牵累的，那么必定会请罪。

    这时候端化帝饶恕了她，再说些姑侄情深的话，追忆一下晋国大长公主对自己的好，哪能不把本就不坏的姑侄关系再次拉近？

    而看着孙子与女儿相处和睦融洽的太皇太后，也会对端化帝更加满意的。

    这么着，接下来说是三个人商量要怎么处置这件事情，实际上太皇太后与晋国大长公主怎么会违背了端化帝的意思呢？到最后还不是什么都请端化帝拿主意么？

    这样端化帝既按自己心意决定了对简平愉与简离旷的处置，又在祖母、姑姑面前刷了一把好感，还让公公与丈夫即将悲剧的晋国大长公主毫无怨言只有感激——这种一箭数雕的算计，乃是显嘉帝的拿手好戏，但蜜罐子里长大的端化帝，以前是始终学不来的。

    如今他做了一整年皇帝，终究开始有意无意的浸染上皇帝该有的手段了。

    当然这样的算计瞒不过太皇太后与晋国大长公主的眼——这两位经历的风雨可不是端化帝能比的——只是无论太皇太后还是晋国大长公主，对此都没什么反感。

    毕竟端化帝既是她们的血亲晚辈，又对她们保持了足够的尊重，而且没有恶意，她们当然希望皇帝更加英明些，将显嘉帝开创的盛世一直延续下去才好。

    如此，九泉之下的显嘉帝也能为自己选择的继承人而欣慰了。



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    “咱们这两辈人生的世代不好，都吃了太多的苦头。”太皇太后喟叹了一阵，似自语道，“但望底下的孩子们，不要像咱们这样才好！”

    晋国大长公主失神了片刻，才勉强一笑：“母后说的是！”

    她们母女这儿谈着话时，正要回自己宫里的端化帝，却在半路被人拦了下来：“陛下，太后娘娘有急事相请！”

    “母后？”端化帝皱了下眉，他现在急着布置下去，好为儿子报仇雪恨——到底苏太后不是他生母，母子之间关系也谈不上亲近，前不久太后一个悬梁还让他颇为焦头烂额，此刻听说苏太后相请，就觉得有点烦躁：什么时候不来找，偏偏在朕有事的时候？

    他虽然晓得苏太后不是没事找事的人，不会贸然打扰自己，但他因为不是很关心太后，自然觉得太后的事情肯定没有自己要去办的这一件重要。

    “陛下，是长兴长公主殿下得了个消息，太后娘娘认为兹事体大，必须立刻告知您！”那宫人看出端化帝的不悦，生怕他不肯去，忙又福了福，小声道，“奴婢听了一耳朵，似乎……似乎同天花之事有关系！”

    “嗯？”端化帝微怔，天花之事在他看来，卫溪已经查得很清楚了，苏太后这儿又得到了什么消息呢？

    他心念一转，顿时想到长兴才和离的驸马是简夷犹，这么着，难道？

    果然半晌后端化帝到了苏太后跟前，苏太后因为哑着嗓子不好说话，抬手免了他的礼后，就朝扶着自己的长兴长公主点了点头，示意长兴自己来说。

    长兴先对端化帝行了个家礼，这才轻蹙娥眉道：“皇兄，这件事情说来怪我：简夷犹别院那边的下仆叫芬儿的，早在才来翠华山时就辗转托人传了话进来，说有要事禀告——只是皇兄也晓得，那会我一来身体不怎么好，倦怠理事；二来，也实在没心情同简夷犹那边再有什么瓜葛，所以一直没理睬。”

    “谁想方才那芬儿又托了人递进口信来，说的却是……却是同天花之事有关系！我这才晓得她是真有要事禀告！”

    说到这儿，长兴神情黯然道，“都怪我不当心，错失了这样要紧的消息！否则二皇子也不会……”

    她难过的低下了头。

    端化帝闻言，也是气得脸色铁青——只是训斥的话才到嘴边，却察觉到嫡母苏太后正恳求的望向自己，这个嫡母虽然人已中年，因着养尊处优，一直看上去比实际年纪小了至少十岁。

    如今距离显嘉帝驾崩不过一年，却跟老了二十岁似的，鬓边竟已有了霜色。

    端化帝想起来太皇太后那句“终归是陪你父皇一路风风雨雨过来的”，心头一软，沉默了会，到底把怒意按捺住，**道：“那么芬儿这回跟你说了什么？”

    “其实不是芬儿。”长兴咬了咬唇，不敢看他，低声道，“芬儿是伺候沈姨娘——就是简夷犹那个妾沈绮陌的人。我就是知道这个缘故才不想理她的！这回我让人去行宫外见了她，她果然只是替沈姨娘带话。”

    “沈姨娘？”端化帝听了这话倒是怒气稍散，以长兴跟沈绮陌的关系，她又是避暑前夕和离的，那么不愿意理会沈绮陌的身边人，倒也是人之常情了！