继女荣华

    ——片刻前，昭德伯府送来消息，道是袁雪萼要生了！

    她作为袁雪萼一块长大的好友，又知昭德伯府没有长辈坐镇，自然要前往照拂。

    到半路上碰见蒋慕葶的马车，两人顾不上停车寒暄，一前一后急停在昭德伯府前，不待府中下人上前迎接，都已接了丫鬟递上的帷帽扣上，快步下车，边走边问：“你家夫人现在怎么样了？稳婆可过来？大夫备下不曾？”

    一路问一路往里走，下人却是一问三不知，道是后院才传出袁雪萼发动，他就被打发出来候着，所以什么也不知道。

    “府里没个老人在实在是不行！”蒋慕葶听了这话只觉得气不打一处来，但这会也没心思去骂那下人蠢笨，不知道打听点详细再去门口候着——只对宋宜笑道，“偏我也没有这类经验，待会可要劳烦善窈你了！”

    “你放心吧！”宋宜笑究竟已为人母，自要镇定得多，安慰她道，“袁姐姐吉人自有天相，一定会没事的！”

    昭德伯府地方不大，所以说了这两句话，她们已经到了后院——这会子大部分下人自然都簇拥在这里，好在并不显得很杂乱，人群中间陆冠伦的身影格外打眼，看到她们来，略显苍白的脸色，露出明显松口气的表情：“大嫂！弟妹！”

    “怎么样了？”蒋慕葶与宋宜笑无暇同他见礼，异口同声问。

    “早先定好的稳婆现在已经进去了。”陆冠伦擦了把额上的冷汗，强笑道，“稳婆说要的东西也都备齐了，只是表妹的产期本来应该在下个月，这会却是提前了足足大半个月，我担心是因为她这两日过于忧虑的缘故……”

    蒋慕葶闻言，与宋宜笑对望一眼，神情都很是无奈：本来之前袁雪沛下狱，就让袁雪萼担心得挺着大肚子到处奔走了，这回袁雪沛放是了放了出来，爵位却没了！

    不但如此，小半个月前端化帝被迫答应群臣，要将梁国公与袁雪沛谋逆的事情，交与朝中公论。

    如此一来，袁雪沛还会不会受到其他惩罚，都不好说。

    作为他如珠如宝养大的妹妹，袁雪萼哪能不为兄长的前途牵肠挂肚？

    而她现在已经有九个来月身孕了，本来也只是寻常大家闺秀的娇弱体质，这不一操心，哪能不早产？

    “都怪我！”蒋慕葶懊恼的自责道，“早知道会这样，夫君出狱那天，就让妹妹回去看看了！”

    ——袁雪沛出狱那天，简虚白、蒋慕英夫妇，都专门到博陵侯府探望兼帮忙，按说袁雪萼不会不出现。但袁雪萼却到今儿都没去兄嫂现在的住处瞧一眼，这当然不是她忽然不关心哥哥了，而是因为蒋慕葶体恤小姑子身孕日渐沉重，袁雪沛出狱之后又紧接着要搬家，怕人多手杂，磕着绊着，伤到了袁雪萼，所以提前派人给她打了招呼，劝她别去了。

    当然蒋慕葶这么做，其实也有点私心，她知道袁雪沛很重视唯一的胞妹，而袁雪萼呢，又是个比较绵软的性子，若兄妹相见，必定是袁雪沛安慰袁雪萼居多。

    而当时袁雪沛才从狱中出来，即使有简虚白的关照，他在狱里没吃什么苦头，但在不见天日的地方关了那些天，做妻子的哪能不心疼？

    又怎么忍心他疲乏之时，还要为袁雪萼费心思呢？

    所以就借口为小姑子的身孕着想，让袁雪萼索性生完孩子坐完月子再去看望兄长——哪知袁雪萼听是听了，但人没去，心却一直提着，到底还是间接受了影响。

    这会蒋慕葶又担心又后悔，连连道，“那天妹妹要是去见到了夫君，兄妹两个说说话儿，夫君好歹能够开导开导她！这下……这下……”

    她吓得不知道该说什么了？

    这也难怪，她跟袁雪沛的婚姻，是她主动居多，袁雪沛娶她，纵然不能说迫于形势，但也是有着种种考虑，不像她对袁雪沛，是纯粹的喜爱。

    虽然婚后夫妻相处不错，但蒋慕葶知道，袁雪沛对妹妹极为重视，如果这回袁雪萼有个什么三长两短，回头叫袁雪沛晓得自己做的手脚，说不得夫妻之间就要生出芥蒂来了！

    好在袁雪萼这一胎虽然未曾足月，也只差了半个月——她生产虽然艰难，但当天半夜，到底平平安安的生下了一个女儿。

    这期间袁雪沛跟简虚白都因为见妻子迟迟不归，前来探望，所以纵然夜半不便归府，在昭德伯府的客房暂歇一夜，倒也没关系。

    次日一早，宋宜笑起身后，得知袁雪萼还在昏睡之中，尚未醒来，去看了看才落地的婴孩，就与陆冠伦先告辞回府了：“家里三个孩子都还小，既然袁姐姐这儿一切顺利，我也就先回去了！若接下来有什么我能帮忙的地方，陆三哥再遣人给我送口信！”




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    陆冠伦非常感激她昨日的帮忙——昨天宋宜笑先是在产房外守着，她过来人的身份，很是宽慰了陆冠伦跟蒋慕葶；之后因为袁雪萼哭喊良久却始终生不下来，产房外的人都开始捏把冷汗了，宋宜笑索性直接进了产房作陪。

    这大半天忙里忙外的，宋宜笑自己也有孕在身，禁不起折腾，这会过去了一晚，脸上兀自带着疲色。

    所以陆冠伦自不会留她，千恩万谢了一番，亲自把她跟简虚白送到大门外，又目送良久，才转身回府。

    简虚白夫妇回到燕侯府后，宋宜笑强打精神，把三个孩子唤到跟前哄了会，见他们并没有因为自己跟丈夫昨晚一个都不在府里而惊惶，这才放心。

    打发了孩子们之后，正要回内室去补眠，铃铛却进来说了件事情：“奶奶，方才晋国大长公主府那边传了消息来，说是清江郡主与寿春伯夫人都拗不过富阳侯的长跪不起，只得把他的要求禀告给晋国大长公主殿下——大长公主已经召见富阳侯了，只是结果如何，这会还不知道！”

    宋宜笑闻言，眉心不禁一拧！

    第四百九十七章 晋国入宫

    虽然现在名份上已经不算是晋国大长公主的儿媳妇了，但宋宜笑对这个曾经的婆婆还是非常尊敬的，这会听说她召见姬紫浮，难免心下担忧：“二伯母这么长时间了都还起不得身，若再听说了最近这些乱七八糟的事情，必然又要伤心耗神……大姐跟二嫂都不是不知轻重的人，怎么没有拦住姬表哥的？”

    铃铛也觉得不公平：“前两日听人讲，陛下才罚了皇后娘娘那会，侯爷入宫觐见，出来之后也去过晋国大长公主府，那时候寿春伯夫人说话可是很不好听，几乎是直接把侯爷撵出府的！说起来侯爷还是晋国大长公主殿下的亲生骨肉呢！寿春伯夫人尚且如此绝情！这会轮到姬侯爷，寿春伯夫人也好，清江郡主也罢，反倒是让了步！这分明就是故意轻看咱们府！”

    宋宜笑没理她这挑拨的话，只道：“派人打听着，但有消息立刻来报！”

    本来她是想亲自过去看看的，但想到那边现在肯定都在围着晋国大长公主转，自己去了也未必有机会到大长公主跟前问候，估计还要听一顿“你怎么也来了？快避着点儿，别叫娘看见你想起三弟来，触动伤怀”的话，还不如在家里听消息了。

    片刻后，去了前头的简虚白也回来跟她说这件事情：“虽然说陛下以前非常尊敬二伯母，但近来陛下变化很大，还会不会给二伯母面子也不好说，万一二伯母应了姬表哥之求，入宫说情却被驳回，恐怕于二伯母病体越发不利！”

    宋宜笑听了这话，知道丈夫也是不赞成姬紫浮去打扰晋国大长公主的，她心里虽然担心聂舞樱，然而眼下也不好说出来——究竟晋国大长公主更重要——便问：“那你可是有什么打算？”

    “能有什么打算？”简虚白叹道，“待会如果二伯母进宫，我也跟去宫里瞧瞧吧！即使陛下最终不允，我在场的话，兴许还能圆个场？”

    宋宜笑自不会阻拦，颔首道：“那你去吧，我跟孩子们在家里等你。”

    小半日时间后，晋国大长公主那边果然传了消息来，说大长公主决定前往宫中面圣。

    这个结果并不出乎众人意料，因为晋国大长公主就算不在乎外甥女襄王妃的性命，对于那位“义女”肃王妃，却是关心万分的。

    大长公主要么一直被瞒得死死的，根本不知道这件事情，否则哪怕她这段时间一直躺在榻上静养，为了女儿，爬也要爬去宫里的。

    当然端化帝拒绝这位姑母要求的结果，也在大家预料之内：这可是涉及端化帝帝位是否稳固的大事，皇帝怎么可能妥协？

    许是因为跟晋国大长公主关系一直不错的缘故，端化帝没有像对太皇太后那样态度轻慢且无礼，反倒是选择了示弱的方式——

    晋国大长公主才被人搀进殿，皇帝就赶紧亲自迎下丹墀去，“姑姑”长，“姑姑”短，狠狠的嘘寒问暖了一把，又嗔掐着时间一块进殿的简虚白：“姑姑有什么吩咐，你们不会代为来说一声？非要劳动姑姑亲自前来，朕瞧姑姑这样子，分明未曾大安！你们这些做晚辈的可也太不体恤了！”

    简虚白自是低头认错。

    晋国大长公主的情况确实不太好，年初那会，大长公主虽然已经年过半百，但因为养尊处优的缘故，望去仍然徐娘半老，颇有风韵，这会却是老态毕现，肌肤虽然还算白皙，却分明的松弛了。

    她精神尤其得差，以至于说话的声音都低了不少，在空阔的广殿上，若非离得近，都听不清楚：“不关阿虚的事儿，是我自己要来的。”

    说了这句话，她就有些吃不消的闭了闭眼。

    简虚白看得触目惊心，忙上前搀住她一侧手臂。

    端化帝也是连声关切，又要召太医前来为晋国大长公主诊断——大长公主知道自己的情况，担心太医过来一把脉，劝自己回府静养，皇帝顺水推舟，自己可不就来不及说正事了吗？

    所以坚持不允，直截了当道：“我是听说了陛下欲召肃襄二王还朝的事情，特特来的……”

    “姑姑要给侄儿做主啊！”也不知道是谁私下指点的端化帝，还是皇帝自行领悟，闻言，皇帝二话不说，竟是直接跪在了晋国大长公主跟前，一把鼻涕一把眼泪的诉说道，“自从父皇驾崩之后，侄儿于灵前继位以来，不敢说能比父皇之英明神武，却也是兢兢业业夙兴夜寐！可谁知道……”

    皇帝跟终于见到亲人似的，一五一十的把最近自己遭遇的打击，除了崔见怜另有所爱之外，统统诉说了出来，泗涕横流的模样让晋国大长公主眼皮直跳，却也不好打断他，只得虚弱的安慰他：“陛下这些日子受委屈了！好在列祖列宗庇佑，到底……”

    晋国大长公主原是强撑着才起了身的，进宫这一番折腾，此刻已经很虚弱了。

    如今看出皇帝是想用先声夺人的方式，阻止自己开口，心中既失望，又为聂舞樱担忧，如此心气儿一泄，才说了这么两句话，脑中阵阵晕眩传来，忽然之间眼前一黑，就什么都不知道了！

    她这么一倒，简虚白吓得赶紧叫起还在卖力诉说委屈的端化帝：“陛下，二伯母晕过去了！”

    端化帝闻言抬头一看，也吃了一惊，忙起身命人去传太医来——两人合作将晋国大长公主抬到偏殿的榻上安置了，略懂医术的简虚白伸手替晋国大长公主一把脉，心头就是一沉！

    他竭力按捺住心中的不安，对投来询问目光的端化帝道：“二伯母病体未愈……应该是进宫途中累着了！”

    “紫浮委实不懂事！”端化帝点了点头，叹了口气，“本来想着，代国姑母统共就这么一个儿子，又是朕的嫡亲表弟，即使有些任性的举动，朕也该从轻发落的！但他明知道晋国姑母凤体欠安已有时日，却为区区谣言，如此折腾晋国姑母，委实不孝！”

    摆手打断简虚白想要说的话，“召肃襄二王返回帝都，乃是朝廷公议的结果！他一得知消息，就赶去纠缠晋国姑母，这不就是认为，朕与朝堂上下，都欲对肃襄二王不利？！无凭无据，如此猜疑朕与朝堂诸公，是什么用心！”

    “但召肃襄二王还都的旨意，刚刚发出去。”简虚白现在心里很乱，他牵挂晋国大长公主的安危，但也不忍姬紫浮这个表哥因此获罪——其实他对聂舞樱这个妹妹也未必不怜惜，然而世事无法尽如人所愿——此刻定了定神，提醒道，“若这会罚了姬表哥的话，恐怕肃襄二王心存疑虑，越发不敢前来帝都了！”

    虽然说，即使不惩罚姬紫浮，那二王也不会天真的以为此行无忧。



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    但好歹是一层遮羞布。

    “先让太医看看姑姑的情形吧！”端化帝平静的说道，“姑姑是听了紫浮之言，才进宫来的，要如何处置紫浮，自然也要问过姑姑的意思。”

    简虚白知道皇帝这么说，亦是在暗示：倘若晋国大长公主能够缓过来，又为姬紫浮求情的话，那么这回皇帝就顺水推舟饶姬紫浮一命，也是还了晋国大长公主一个人情。接下来拒绝在肃襄二王的事情上让步，也有理由了，毕竟他好歹准了晋国大长公主一件事情不是吗？

    如果晋国大长公主就此有个好歹的话，那根本不需要皇帝去追究姬紫浮的责任了，晋国大长公主的子女们也不会放过姬紫浮的！

    已经出继的简虚白且不论，清江郡主跟寿春伯夫妇，岂肯善罢甘休？

    人家为亲娘出头理所当然，这道理讲到哪儿都不怕理亏——肃襄二王难道还能拿这个说皇帝对他们不安好心吗？

    片刻后，一路小跑着过来的太医，边抹汗边给晋国大长公主进行了诊断，诊断结果自然是很不理想：“大长公主殿下毕竟也有这点岁数了，从年初时候因为简三公子一家的事情伤了神起，就落了病根！之后的静养，又三番两次受打扰！尤其简三公子遇难的准信传来之后……”

    太医最后道，“现在还是只能静养，徐徐图之！殿下这会的身子骨是用不了猛药的，还是以温补为主——只是接下来无论如何不能受刺激了！”

    “所以皇帝还要召回肃襄二王么？”接到消息，赶过来看女儿的太皇太后，闻言皱紧了眉，看向端化帝，沉声说道，“肃王妃，是晋国最放心不下的孩子！”

    端化帝没有看自己的祖母，只平静道：“朕当然会照顾表妹的，皇祖母何出此言？”

    他说的是表妹，而不是表弟媳，显然只以晋国大长公主之女的身份看聂舞樱，而不是以肃王之妻的身份——这句话太皇太后倒是相信他会守诺，毕竟聂舞樱至今都是“生身父母不详”，背后根本没什么势力，威胁不到端化帝什么，端化帝犯不着拿她怎么样。

    但晋国大长公主又怎么忍心看到女儿做寡妇？

    只是端化帝却不想跟太皇太后多说什么了，扬声吩咐：“还不快扶太皇太后回铭仁宫安置？不知道太皇太后看到晋国姑姑这样，心里会多么难受么？”

    玉果闻之色变，皇帝这话，等于是以后都要把太皇太后软禁在铭仁宫了！

    自从干掉申屠贵妃与贞媛夫人后，太皇太后什么时候受过这样的羞辱与对待？！

    “皇帝，你好自为之罢！”然而太皇太后并没有震怒，只冷冷扫了眼端化帝，又以目光止住简虚白想要出口的求情，淡淡道，“玉果，咱们走！”

    太皇太后离开后，看着还在昏迷中的晋国大长公主，简虚白到底没忍住，低声道：“陛下，皇外祖母究竟是长辈……”

    “皇祖母一直视你如珠如宝，所以在你眼里，她是慈祥可亲、处处护着你的长辈。”端化帝转过身来，打断了他的话，眼神复杂道，“但是阿虚，你要知道，她可不是这样对朕的——所以朕不介意你为她说话，但你也不能要求朕，像你信任她一样，信任与尊敬她！明白么？”

    见简虚白闻言之后，分明的沉默下去，端化帝走到他面前，低声道，“你现在就觉得为难了么？实际上你早晚都是要选的，朕今儿只是提前告诉你一声罢了——阿虚，莫要再让朕失望了！！！”

    说着，抬手拍了拍他的肩，拂袖离开！