春暖香浓

    朱氏不爱听，低头哼道：“那你把崇哥儿送给周老姨娘养啊。”

    “胡说八道。”陆斩声音沉了下来，没生气，就是想吓唬吓唬妻子，早在得知老四陆峋对他兄长的歹毒心思后，陆斩就把周老姨娘送到庄子上去了。

    朱氏哼了哼，熟练地坐到丈夫怀里，歪头问道：“姚寄庭挺好的，你为什么不愿意阿筠嫁他？”

    陆斩神色陡变，看着傻乎乎的妻子，哪猜不到儿子劝说他不成，就来拉拢母亲了？但陆斩可以凶儿子，却不忍对妻子动怒，迎着朱氏认真的目光，陆斩语重心长道：“姚家子孙没本事，姚寄庭没有兄弟扶持，虽然中了探花，等他成才至少也要十来年，配不上阿筠。”

    “可阿筠嫁到这样的人家才顺心啊。”朱氏用自己的话重述儿媳妇的那番道理，“你看，阿筠懂事后，宫里、王府、国公府请客能不去就不去，因为她跟大贵之人在一起不自在，真嫁到高门大户，阿筠能开心吗？姚家御宅屋……”

    夜深人静，柔声细语就在耳边，听着妻子娓娓道来，陆斩渐渐动容。

    女儿的性格……

    陆斩心底突然涌起强烈的自责。子不教，父之过，女儿长成这样，都怪他，怪他误会妻子存心学其他贵妇人的架子，几次为此与妻子争执，不巧被女儿听见了。可能从那时候起，女儿心里就种下了母亲出身农家常被人轻视的种子，连带着她也有点自卑，不爱与贵妇人们打交道。

    他一直都想给女儿挑个家世、才貌都顶尖的青年才俊，这样女儿嫁的才风光，可，风光与女儿一辈子的幸福比，根本不值一提。

    “先睡吧，我再考虑考虑。”陆斩摸摸妻子的长发，郑重道。

    朱氏放心了，窝在丈夫温暖结实的怀里，很快就睡着了。

    陆斩彻夜无眠，翌日早起上朝，后半晌提前归家，喊来儿子询问：“阿筠才十二，你为何着急把妹妹嫁出去？”昨天生气，也是因为陆斩怀疑儿子为了结交一个探花，欲将亲妹妹送人，男人们话语投机了，什么指腹为婚什么嫁姐嫁妹，都做得出来。

    陆嵘听出了希望，冷静撒谎道：“去年陈姑娘出嫁，阿暖娘触景伤怀，与我谈及将来阿暖出嫁的情形，聊着聊着提到妹妹。阿暖娘把阿筠当亲妹妹看待，知道妹妹内向拘谨，劝我多留意家世适合的子弟。儿子当时只是随便听听，并未放在心上，这次偶遇姚寄庭，忽然就想到了阿筠。父亲，儿子只是提个人选，父亲觉得合适，儿子就去问问姚寄庭的意思……”

    “问他什么，难道他还敢嫌弃阿筠？”陆斩刚刚有所缓和的脸色又沉了下来，虎眸不悦地瞪着儿子。在陆斩看来，他肯同意考虑这门婚事便是抬举姚寄庭，姚寄庭只有欣喜若狂再好好表现争取他青睐的份。

    陆嵘也有女儿，对女儿对妹妹都是同样的看法，只能自家挑别人，别人不能挑自家，但结亲是两家人的事，该问的还得问，难不成就因为自家满意了，便直接通知姚家来提亲？皇上嫁女儿都没这么霸道。

    但陆嵘不笨，一本正经地顺着父亲的话道：“他敢嫌弃阿筠，我让孟全打断他一条腿。”

    总算听到一句顺耳的，陆斩稍微满意了，食指敲敲桌案，问：“二十宴请，给他发帖子了？”

    陆嵘恭敬道：“还没，等父亲定夺。”

    陆斩知道儿子在哄他，状元家里庆贺，怎么可能不请探花榜眼？

    “那就叫他过来，让你娘也瞧瞧。”陆斩淡淡地道。

    陆嵘彻底松了一口气，身世这关过了，至于姚寄庭的相貌才干，陆嵘很放心。

    三房这边，陆明玉正兴致勃勃地翻看管事送给母亲审阅的请帖，看到楚国公府，陆明玉顿了顿，然后在母亲扫过来前及时放下，继续看旁的帖子。

    楚随不在京，萧氏不怕女儿去找他，笑着叮嘱道：“到时候客人众多，娘顾不过来，阿暖替娘好好看着你弟弟，别叫他四处捣乱。”

    陆明玉乖乖点头。

    ☆、第053章

    四月下旬，陆家花园里的牡丹全开了，朱氏、楚国公府的太夫人与几位夫人太太坐在凉亭里赏花，萧氏也在旁边陪着，婆媳俩一个貌美可亲，一个明妍高贵，分别成了相近年龄段女眷中的花王。

    凉亭外面，大姑娘、小姑娘们难得出来做客，欢喜地如脱笼的雀鸟，与交好的姐妹凑到一块儿，三五成群地赏花。

    待客有陆锦玉、陆怀玉帮忙，陆明玉今天主要做的就是看着弟弟。

    “姐姐，我想拉臭。”恒哥儿牵着姐姐看完几朵牡丹，突然仰起头，毫不知羞地告诉姐姐。

    陆明玉狐疑地打量男娃，“真的假的？”

    恒哥儿认真地点头，然后依赖地晃晃姐姐手，“姐姐陪我去。”

    小孩子依赖起人来，但凡喜欢他的，就没有几个能抵挡得住的。陆明玉摸摸弟弟脑袋，派身边丫鬟去跟长姐陆锦玉说一声，便牵着弟弟往净房那边走。走到一半，陆明玉低头问弟弟，“恒哥儿还忍得住吗？”

    恒哥儿瞅瞅姐姐，大眼睛眨了眨，忽然咧嘴笑，一头扑到姐姐腿上，抱着姐姐大腿撒娇，“姐姐，我想去湖边玩。”

    原来拉臭都是借口！

    弟弟这么小的年纪就会说谎了，陆明玉绷着脸捏了男娃脸蛋一下，佯装生气道：“不行，今天男客都在那边，娘说过了，不许咱们过去。”说完牵着弟弟要折回去。

    恒哥儿最喜欢热闹，去湖边就是为了看看家里都来了哪些客人，一听姐姐不肯帮忙，小家伙立即不干了，拉着姐姐裙子各种撒娇，非要姐姐带他去。陆明玉坚决不答应，恒哥儿看着姐姐严肃的脸，仿佛知道撒娇不管用了，撇撇嘴，张嘴就哭。

    话可能是假的，眼泪可是真的。

    弟弟不懂事，陆明玉头疼心也疼，蹲下来给弟弟讲道理。恒哥儿不听，越哭越凶，陆明玉皱皱眉，最终还是舍不得让弟弟失望，只好道：“恒哥儿听话，湖边姐姐肯定不能带你去，去了娘会训我，这样，姐姐带你去放鹤亭，咱们站在上面偷偷看好不好？”

    陆斩喜欢登高望远，特意在陆家花园西北角堆了一座一丈来高的小山丘，名曰秋山。秋山遍植梅松，山顶耸立的三层阁楼便是放鹤亭。置身放鹤亭，可以俯瞰整座陆家花园，只是距离太远，看不清里面四处走动的人罢了。

    恒哥儿泪眼模糊地望着姐姐，因为这跟他要求的不一样，小家伙还是不太愿意。

    陆明玉用帕子擦去弟弟眼角的泪疙瘩，平静威胁道：“去不去？不去就算了。”

    “去！”恒哥儿一把抱住姐姐脖子，委屈地蹭了蹭。

    陆明玉偷偷笑，亲弟弟一口，抱起人往前走，哄得弟弟忘了刚刚的委屈，她也没力气了，放下弟弟，姐弟俩手牵手慢慢走。一刻钟后，秋山到了，陆明玉站在蜿蜒向上的小路前，笑着逗弟弟，“这么高的山，恒哥儿还要去吗？”

    “去！”恒哥儿特别坚定地道。

    陆明玉抿唇笑，牵着弟弟往上爬，没走几步，恒哥儿小身子就往她这边歪了，想要姐姐抱又有点不肯服输的意思。陆明玉故作不知，很快，恒哥儿累得忘了小男人的尊严，扭头要姐姐抱着走。

    陆明玉根本没打算真的爬上去，蹲在弟弟面前，故意大口大口地喘气，“不行了，姐姐也爬不动了，恒哥儿咱们回去吧？”

    恒哥儿茫然地看着姐姐，刚刚还没喘气，怎么一蹲下来就这样了？

    恒哥儿太小，看不穿姐姐的坏心思，但他想去山顶看客人，因此还是哼唧着求姐姐抱。蹲着累，陆明玉索性将帕子铺平在地上，坐在那儿陪弟弟拖延，反正她有的是时间，还怕对付不了一个三岁的孩子？

    “姐姐抱我……”

    “姐姐抱不动了啊……”

    带着草木气息的威风从一侧吹过来，吹走了姐弟俩稚嫩可爱的童言童语。

    陆明玉以逗弟弟为乐，恒哥儿可着急坏了，抱姐姐左肩膀不管用，恒哥儿决定换右边试试，一抬头，却见上面有个高大的男人走了下来，距离他跟姐姐只有一棵大树那么远了。恒哥儿好奇地盯着男人的脸，好像以前见过，却记不起这人是谁。

    面对“生人”，恒哥儿不由转到姐姐怀里，小声问：“姐姐，他是谁啊？”

    陆明玉呆了一瞬，下意识看向山脚，没有人，而就在此时，身后终于传来了脚步声，陆明玉惊讶地回头，就见楚行一身素色锦袍，不缓不慢地朝他们姐弟走来，眉眼清冷。陆明玉怎么都没料到会在这里遇见楚行，震惊地僵在了那儿。

    九岁的小女娃，穿着她最喜欢的粉色襦裙，仰着脑袋，露出白里透粉的精致脸庞，细细的眉，如新月弯弯，水汪汪的眼，似波光盈盈。自己还是个孩子，怀里却熟练地抱着更小的弟弟，娇憨乖巧，煞是招人疼。

    楚行刚从放鹤亭下来，快到山脚，发现了陆明玉姐弟俩，因为不想与陆明玉私下见面，楚行迅速隐到小路旁边的林海，打算等陆明玉姐弟上去了他再出来，未料姐弟俩竟然坐在了那儿，你一声我一声的，不知还要逗留多久。

    楚行没着急，他只是，想帮帮忙。陆明玉年幼抱不动弟弟，恒哥儿还非要去山上，既然遇见了，毕竟是亲戚，他做不到袖手旁观。

    “你们怎么来这边了？”出于好意才现身，楚行却仿佛刚看见陆明玉姐弟般，意外问。

    陆明玉终于回神，意识到她现在的姿势，连忙扶着弟弟站了起来，一手悄悄抚平后面裙上可能有的褶皱，一边红着脸道：“我，我带恒哥儿四处走走，走累了坐下来歇会儿。”说着努力镇定地看向上面的男人，“表舅舅呢？”

    楚行淡淡道：“我也随便走走。”

    因为察觉陆明玉有意与他保持距离，有事可求却不直言相告，楚行也打消了照顾姐弟俩的念头，一边往下走一边用嘱咐晚辈的语气道：“这边离花园有些远，你们坐会儿就回去吧，别让家人着急。”

    “嗯，我知道了。”陆明玉垂着眼帘送人，“表舅舅慢走。”

    楚行颔首，人从恒哥儿这边绕过。

    “舅舅！”恒哥儿却突然开口喊他。

    陆明玉暗道糟糕，自家弟弟可不是个客气的，正要瞪弟弟不许他乱说话，恒哥儿却高兴地扑到楚行腿上，极其熟练的抱住楚行大腿，仰头哀求，“舅舅抱我，我走不动了……”既然姐姐喊他舅舅，那这人也是他的舅舅，舅舅肯定会帮他的。

    恒哥儿期待地望着新舅舅。

    楚行一动不动，看向陆明玉。

    弟弟乱使唤人，陆明玉臊极了，弯腰想将弟弟扯回来，只是手才碰到恒哥儿，男娃噌地就转楚行身后去了，防备地盯着姐姐。陆明玉抓不到人，只好硬着头皮求楚行，“表舅舅，恒哥儿不懂事，您不用管他。”

    楚行沉默片刻，低头哄恒哥儿：“恒哥儿听姐姐的话。”

    “我不，表舅舅抱！”恒哥儿着急了，胖乎乎的小手紧紧抱住新舅舅，撒娇地蹭来蹭去，“表舅舅抱，姐姐抱不动……”

    楚行闻言，豁然开朗。弟妹不开口求助，未必是想与他保持距离，因为她还小，被人撞见他们在一起也不会误会什么，反而更有可能是不想麻烦他。果真如此，弟妹客气，他怎么能真的在弟妹需要帮忙的时候一走了之？

    想明白了，楚行没有看陆明玉，弯腰将恒哥儿提了起来，默默往下走。

    “上山！”恒哥儿脆脆地纠正，人高了，小家伙兴奋地东张西望。

    楚行转身，问旁边一脸复杂的小姑娘，“你们要上山？”

    没等陆明玉回答，恒哥儿一本正经地点点头，重重地嗯了声。




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    事已至此，陆明玉还能说什么？以楚行上次对恒哥儿的纵容，只要恒哥儿坚持，楚行定会惯着。那么与其待在这里再三客气浪费时间，不如就让楚行抱弟弟上去，到了山顶大家兵分两路，各忙各的。

    “表舅舅，又要麻烦你了。”低着脑袋，陆明玉羞愧地道。

    “举手之劳，不足挂齿。”楚行看她一眼，颠颠恒哥儿，抬脚往上走。

    陆明玉等了一会儿，才慢慢跟上，与楚行保持六七步的距离。

    ☆、第054章

    楚随要去岳阳？

    陆明玉心跳突然快了起来，即便她清楚，岳阳那么大，茫茫人海，她与楚随未必能碰上，但只是一个可能，都让她为之雀跃。两年了，她足足两年没见过楚随了，不知道他长高了多少，只带着两个随从在外面奔波，肯定瘦了吧？

    余光里见楚行转了过来，陆明玉迅速收起异色，客气笑道：“二表舅吗？我好久没见过他了，可能见到了也认不出。”重生这么久，如何装成小孩子，陆明玉早已炉火纯青。

    楚行看着她故作与堂弟生疏的模样，暗暗好笑。上辈子的夫妻，怎么可能认不出来？弟妹撒谎的水平也挺高的，若非早就知晓内情，他肯定也会信以为真。

    无意拆穿，楚行扫视一圈放鹤亭，不太放心留两个孩子在这边，问陆明玉：“你们何时下山？”

    陆明玉发愁地看向弟弟，恒哥儿双手撑着楚行肩膀，伸着脑袋正往湖边望。

    看出她的顾虑，楚行想了想，道：“这样，你先回花园，我带恒哥儿去湖边，等他玩够了便让令尊差人送恒哥儿过去，如何？”恒哥儿任性撵人，楚行觉得陆明玉有点管不住这个精力旺盛的弟弟。

    陆明玉在楚行跟前很不自在，急于摆脱这种尴尬境地，她转到楚行身边，瞪着弟弟问：“姐姐回花园了，你去吗？”

    恒哥儿使劲儿摇头，双手还抱住了楚行脖子，生怕姐姐来抢他。

    陆明玉决定回头再收拾弟弟，郑重向楚行道谢，转身往山下走。

    目送小姑娘顺顺利利地下了山，楚行坐到放鹤亭中，扶恒哥儿面朝他坐在他腿上。对上男娃懵懂困惑的大眼睛，楚行正色道：“恒哥儿以后要听姐姐的话，不能再任性，否则表舅舅也不会帮你。”

    恒哥儿盯着他脸，仿佛看到了发脾气的父亲，好一会儿，恒哥儿乖乖地点脑袋。

    孺子可教，楚行满意地摸了摸男娃脑顶。

    恒哥儿嘴角翘了起来，讨好地喊他，“舅舅。”

    男娃眼睛会说话，显然还有下文，楚行笑问：“恒哥儿想说什么？”

    恒哥儿小身子一转，胖手指指着湖边兴奋道：“我想去那儿！”

    楚行本来就要带小家伙去，闻言抱起恒哥儿，脚步沉稳地下了山。

    陆明玉一人回了花园，萧氏见女儿单独归来，吩咐丫鬟将陆明玉叫到凉亭里，询问情况。

    楚行抱弟弟去湖边，肯定有不少人看见，这事瞒不了也不必瞒，陆明玉看眼太夫人，无奈抱怨道：“恒哥儿假装要去净房，半路又磨我带他去放鹤亭，我不答应他就哭，没办法，只好去了，然后在放鹤亭偶遇大表舅舅，恒哥儿机灵鬼，还记得大表舅喜欢他，马上投奔大表舅舅，随大表舅舅去湖边玩了。”