小娘

    主仆两个，心有灵犀，锦瑟突然开口喊道：“各位等等！”

    众帮伙回头来看，少几个认识锦瑟，多数不知道她乃何人，但见穿戴不俗，纵使不是女主子，那也是祖家的管事一流，也就静静的站定听她讲。

    锦瑟喊出那一嗓子，善宝就知道事情到了转机，见锦瑟朝她拜了拜，道：“大当家的，奴婢亦是穷苦出身，蒙老爷夫人小姐您收留，不愁吃不愁穿，现在虽然做着奴婢，过的却是主子日子，奴婢万分感激。”

    锦瑟以上之话，倒也不是场面上的客套话，而是发自内心，她继续道：“所以奴婢对众帮伙的心情感同身受，各位兄弟之情跳帮到了木帮，不也是为了过好日子么，这没什么大的错误，错就错在，各位不知道那俞有年是怎样一个人，更不知道文婉仪是怎样的一个人，今个在这里我就不说的详细，我只想告诉大家，他们哄你们过去，短时间给你们点甜头尝尝，时间久了，你们便什么都不是，放山伐木，那是玩命的买卖，多少人死在那上头，另外，你们背叛了大当家背叛了参帮，人家木帮原来的那些木把定然瞧不起你们，不挤兑你们也不会把轻松的给你们干。”

    这些话倒是真，参帮这些帮伙早就受不了伐木之苦之累，更受不了木帮原来那些木把拿异样的眼神看他们。

    锦瑟接着道：“你们想回来，也成，大当家若真的狠心，何必数九寒天的设了粥棚，还不是怕你们被人家撵了出来没饭吃，但大当家的为何不肯收留你们，是你们让她寒心，你们所做所为，真真比这老北风还让人从心里往外的感到冷。”

    李青昭抬头看看天，又左右望望，挠着脑袋嘀咕：“今个没刮风啊。”

    锦瑟微微有些尴尬，不搭理李青昭，看着众帮伙道：“行了，我能帮各位的，也就只能是这些，剩下的看你们自己如何表态了。”

    众帮伙猛然醒悟过来，齐声道：“大当家的，我们知道错了，请大当家的再给次机会。”

    善宝岿然不动，端足了架子。

    阮琅走出棚子，瞧众帮伙嘲讽的一笑：“改天你们又跑到渔帮呢，我觉着还是算了，关内大旱，颗粒无收，大批难民涌入关外，现在咱什么都缺，就是不缺人手，还得挑挑拣拣呢。”

    众帮伙个个心惊胆战，面面相觑，交头接耳，其中有人道：“从我爹那辈起就在参帮做，大当家的开恩呢。”

    还有个人居然说：“我生是大当家的人，死是大当家的鬼，这辈子哪都不去了。”

    于是众人齐声高呼表决心意：“我生是大当家的人，死是大当家的鬼！”

    善宝突然笑了：“生是我的人死是我的鬼，这么多，我不敢娶。”

    于是大家哄堂大笑。

    事情圆满解决。

    善宝悬着的心放下，不经意的一偏头，找不到李青昭，四处看，发现李青昭正蹲在后面，捧着个粗陶大碗，呼噜呼噜的吃粥呢。

    第二百七十七章 说是二老爷给他出了弑父夺妾的点子

    这一日天热竟不是好兆头，傍晚突然起了北风，乌云迅速从四面八方汇集，不多时豆大的雪粒子刷拉刷拉的落下，斜斜的密密的织着，从枯藤的间隙落在善宝头上身上。

    锦瑟给她裹紧了斗篷，出了藤架一路逶迤来到祖百富所住的西院，参帮众帮伙的回归已经妥帖，善宝觉着自己是时候该找祖百富谈谈了。

    虽然同属祖家大院，但祖百寿和祖百富的住处还是相对独立的，按着传统的东大西小观念，祖百寿住东院，亦称东府，祖百富住西院，亦称西府，两院中间由一条狭长的通道连着，各有小门，方便平时来回行走，且小门处都安排了门子。

    见善宝到，门子忙将门启开，躬身请进，刚好有个上夜的婆子与门子相熟，提着自己做的腌菜过来送给门子，门子便让这个婆子进去通禀祖百富和窦氏，说大当家的来了。

    婆子脚步利索，须臾便跑走，锦瑟望着婆子的背影道：“小姐何苦登他的门，直接把二老爷找去抱厦不好么。”

    善宝顶着风雪，被呛得低垂着头，听锦瑟牢骚，开解道：“你忘记明珠的话么，我故意来他家里走一遭，若最近我有个山高水低的，大家必然怀疑是他做的。”

    理是这么个理，但对于祖百富夫妇俩，锦瑟觉着他们并不一定顾及到这些个，也非是他们蠢笨，说到底是他们狠辣到不择手段和不计后果。

    气温骤变，冷入骨头，雪落下后瞬间冻结，道路滑的很，善宝脚下当心着，走不多时西府已经派了个老嬷嬷和一干丫头出来迎接善宝，前呼后拥，众星捧月似的来到祖百富和窦氏的住处，门口，站着窦氏，正伸长脖子望呢。

    善宝想，倘或窦氏知道自己是来兴师问罪的，恐不会这么热情。

    到了近前，窦氏紧忙迎了过来，大呼小叫的道：“大嫂想来，应该事先差个人来知会我，我好派人去接，这么远的路难不成大嫂就是这样走来的，看这鞋上都沾上泥了，为何不坐轿子呢，风大雪大，回头病了，妹妹我可是罪孽深重了。”

    虚头巴脑的一番絮叨，善宝只一句回她：“成日的不走路怕成了废人。”

    窦氏扯着赘肉笑了笑，很是尴尬，她就是成日的不走路，差不多去个茅厕都想坐轿子，养的身子发虚，多站会都累，善宝不过是随口一说，她却以为善宝是在含沙射影，扭着老腰过来搀扶善宝，年龄相差悬殊，看着恁般不协。

    进了房内，里面自然有祖百富等着，又是一番虚情假意的客套。

    锦瑟脱了善宝的斗篷掸了掸上面的雪，窦氏陪着善宝去炕上坐了，祖百富在她们对面搭了把椅子，丫鬟们端了茶捧了果子糕点，垂手立在一旁等着吩咐。

    明珍过来对锦瑟道：“姑娘也坐。”

    接了斗篷过去，又指使个小丫头在角落给锦瑟看了座。

    善宝只端了茶杯在手暖着，对窦氏道：“让她们都下去吧。”

    窦氏心头一震，想这个善小娘也不会无端过来自己这边，屏退下人，必然是有什么机密话要说，好事她是不会找到自己头上，剩下的当然是坏事，思量最近与丈夫也没什么可让她拿捏的，不怕她无中生有，若是讲起理来，她是铁齿铜牙，自己还是舌灿莲花呢，怕甚，这样一忖度就安然了，看明珍道：“都下去吧。”

    丫头们悉数退出，窦氏看了看锦瑟：“大嫂身边有这么个贴心人，可真是前世修来的福分。”

    话外之意，我的人退下了，你的人为何还大模大样的坐在这里。

    善宝焉能不知她用意，故作不懂，开口便道：“前些日子我去了七星镇的樊家，樊家把我们祖家告到衙门了，说他家樊老爷吃了咱们山货栈买的人参，居然口鼻喷血死了。”

    一壁说着，她一壁对祖百富和窦氏察言观色。

    傍晚时分还未掌灯，房内有些暗，炕前火盆里的炭火就格外显得红堂堂，窦氏离的近，面庞被那炭火映着，也变得更加红润，善宝一语罢，她首先怒了，红润的面庞多了几分惨白，怒气扯着赘肉，扭曲了表情，高声道：“樊家定是觉着大伯没了，祖家由大嫂这个女人当着，就觉着好欺负。”

    善宝一听，她根本不是真生气，而是说这个给自己听的，按她的意思，这个家由祖百富当家，方不会给人欺凌。

    善宝抿了口茶，手也暖的差不多，将茶放在炕几上，轻声笑道：“这不重要，重要的是那樊少爷在公堂上，当着秋大人招供，说是二老爷给他出了弑父夺妾的点子。”

    到此又做了个长长的停顿，目光掠过祖百富脸上，观其颜色。

    祖百富猛然回想起当初与樊少爷酒肆里同坐，两个人的那番谈话，那么接下来，樊少爷是不是供出自己要把罪名推在祖家头上呢？

    这样一想，祖百富顿时慌了，心怦怦直跳，忽然也明白今个善宝为何来了自己家里，不用问，她这是来问罪的，自己该怎么狡辩呢，毕竟樊少爷已经在公堂上说了出来，自己想抵赖也难，最是那樊少爷可恨，轻易出卖了自己，哎，悔不当初，眼下，明知狡辩不好用，也还是打死不能承认。

    把祖百富的心吊得高高，善宝才慢悠悠道：“樊少爷还说……”逼视祖百富，“樊少爷还说你让他用人参炖砒霜给樊老爷吃，樊老爷一命呜呼，就把罪责归结在祖家头上，说是吃了祖家的人参樊老爷丧了命。”

    几乎是在善宝落下话音的同时，祖百富拍案而起：“一派胡言！”

    窦氏同声附和：“胡说八道！”

    善宝复又端起茶杯，用盖子拂着上面的茶叶，动作缓慢，神态悠然，又慢声细语道：“我也说呢，二老爷怎么会这样做，可是樊少爷断然不会在公堂上胡言乱语，所以，我今个来不为别的，只想二老爷好自为之，你害我不打紧，害祖家，这岂是唇寒齿亡，这分明是搬起石头砸自己的脚，倘或祖家破败，覆巢之下安有完卵。”

    第二百七十八章 横竖你是奶奶她是妾

    对于善宝的责难，祖百富恼羞成怒以至于翻脸，一拂袖子：“我若有罪，知县大人自然会来抓我，现如今我好好的呢。”

    得便宜卖乖，善宝怒不可遏，一拍炕几豁然而起，厉声道：“你以为秋大人为何不来抓你，还不是看在王爷的面子上，我只希望你此后别狐假虎威，仗着王爷是你子侄就胡作非为，秋大人不敢将你怎样，王爷自可以清理门户。”

    祖百富还想反唇相讥，被他老婆窦氏适时的堵住了嘴巴：“大嫂的话在理不在理，你这个做弟弟的都该听着。”

    祖百富心里虽则气，然晓得老婆不准他开口必是有道理，遂冷冷的哼了声，掀起帘子走了出去，在院子里站了会子，觉着善宝要告辞出来，见面难堪，他就来到旁边耳房明珍的房里。

    明珍正在做针线，前几日祖百富偷偷买了块狐狸皮送与她，没多大的尺头，明珍打算做个卧兔儿戴戴，眼瞅着做好，唉声叹气呢，却见祖百富推门而入，她心里不顺，噘嘴道：“你又来我这里作何，回头给她看见，挨骂的又是我。”

    祖百富往炕沿处坐了，蔫头耷脑的，浑不似往日的嬉笑逗弄，明珍甚觉稀罕，手中针线不停，几分戏谑的语气：“该不是你也给她骂了，啧啧，没天理了，连自己男人都敢骂。”

    祖百富一肚子气无处可发，听明珍嘲讽他，一拍大腿道：“好歹我是一家之主，她再厉害也不敢骂我，若敢骂我，索性休了她顺道把你纳了。”

    明珍以前是水般的性子，柔的很，去看趟明珠，见明珠独个住着大院子，身边还有丫头婆子伺候着，非常羡慕，又受了明珠几句点播，胆子方大了起来，自己与二老爷不清不楚的有些年头，二老爷不敢娶，自家小子不敢要，眼瞅着年纪越来越大，到头只恐要给窦氏卖去个穷人家做填房，她不甘心，听祖百富一番吹嘘，索性给他推波助澜，凑到祖百富身前道：“你这番话也就是赌气说说，俟河之清，人寿几何，我是等不到了，再说，我不信你有那么大的胆量。”

    人怕逼马怕骑，明珍一激他，祖百富脱口道：“我连大哥都敢杀为何不敢休她！”

    话出口，唬的明珍吓掉手中的针线。

    祖百富自察失言，叽里咕噜转了番眼珠子，想为自己的话周全又找不到合适的语言，唯有叮嘱明珍：“方才的话你听了就烂在肚子里，一旦给别人知道，我命不保，你也甭想被抬为姨娘。”

    他不叮嘱，明珍还不知道自己竟然攥在手里这么大的一个筹码，重新拿起针线垂头一边给快缝好的卧兔儿收口，一边用寻常的语气道：“那我就等你把我抬为姨娘，否则……”故意抬头意味深长的看了看祖百富，看祖百富脸色吓得惨白，她却道：“否则我能怎样呢，我已经是你的人了。”




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    祖百富手抚心口，如释重负，使劲捏了下明珠的脸颊，调笑道：“小浪蹄子，把我这里吓得半死。”

    明珍推开他，他却起了兴致，又把明珍拉入怀里，嘴巴咬在明珍鼻子上，急吼吼的想共赴*，手方想解明珍的腰带，门哐当被推开，窦氏旋风似的冲了进来，抓起炕边的鸡毛掸子朝明珍劈头盖脸的打了下去，有几下还打在祖百富身上，故意如此，嘴里骂着贱人，心里骂着老淫棍。

    明珍吓得双手抱住脑袋往祖百富怀里缩，祖百富也突然来了大男人脾气，搂着明珍骂窦氏：“疯婆子，你打死她我就休了你！”

    一句话捅了蚂蜂窝，窦氏索性爬到炕上，从祖百富怀里拉出明珍，使劲揪住明珍的头发按倒，她也骑了上去，照着明珍的脸左右开弓，边打边骂，明珍大声哭叫。

    祖百富一边看了半晌，摩拳擦掌却不敢奈何窦氏。

    最后窦氏打累了，气喘吁吁的下了炕，走到门口喊人：“把这个贱婢给我关进柴房！”

    少顷进来几个粗手大脚的婆子，拖着明珍就走，一直到了后面的柴房，把人咚的丢了进去，咔哒！将柴房门锁上，回来向窦氏复命。

    就在耳房，窦氏同祖百富吵翻了天，还寻死觅活的，完全一副泼妇姿态。

    祖百富耳朵嗡嗡脑袋亦是嗡嗡作响，被窦氏闹得忍无可忍，怒道：“莫说我是祖家二老爷，街头杀猪的老胡还从院子里赎了个三等妓女出来纳了妾，春上就给他添了个大胖小子，而你，只给我生了静婵一个女儿，凭什么我就不能纳妾。”

    这上面，窦氏理屈，说不过索性耍泼：“你想纳妾，除非我死了。”

    祖百富当即道：“你死就死。”

    同床共枕几十年的丈夫如此薄情，窦氏就真去找绳子要上吊，当然是虚张声势，自然会有她的心腹玲珑带着一干丫鬟婆子过了哭嚎的劝解。

    就这样，折腾到快二更，窦氏方安静下来。

    祖百富也消了气，夫妻两个上炕睡觉，祖百富想起明珍还在柴房关着，哄着妻子道：“把人放了罢，回头真冻死，她成了鬼怪也会回来闹你，再说只是个丫头而已，我纳了明珍也总比去妓院找姑娘顽好，谁知道那些人尽可夫的姑娘哪些是清水货那些是浑水货，一旦给我染上病，我还不是传给你，另外，咱们眼下最重要的是对付那善小娘，白天我去衙门见了樊少爷，他告诉我几个厉害杀手的住处，我明日就去看看。”

    窦氏歪在枕头上不吭声。

    祖百富当她默许，胆子大了起来，又道：“横竖你是奶奶她是妾，只有她给你端茶倒水孝敬你的份儿。”

    窦氏瞪了丈夫一眼，继续闷头不语。

    祖百富乘胜追击：“我保证纳了明珍以后再不会惦记其他丫头。”

    窦氏冷冷一笑：“少给我打那花胡哨，我们刚成亲时你还向我保证一个丫头都不碰呢。”

    祖百富谄媚笑着，又搂着老妻亲着哄着：“没办法，明珍成日的在我眼皮底下转悠，合该你不是男人，你是男人只怕娶了十个都不解馋。”

    窦氏骂道：“老色鬼！”

    挥手想打，祖百富就翻身压了上去，老夫老妻没什么兴致了，为了得到明珍，唯有用这样手段哄老妻高兴。

    第二百七十九章 天底下的人怎么都想杀她

    祖百富纳明珍为妾的消息传到善宝耳朵里，窦氏那样厉害，能够容许丈夫纳妾，不免让人犯合计，善宝自然联系到明珠所说的，祖百富找了江湖上的杀手要置她于死地的事。

    锦瑟却在担心善宝去西府责问祖百富之举有些不妥，当下正拿着个熨斗烫衣服，手不停，叹口气：“依着奴婢，小姐你保全自己便罢，何苦来哉要与二老爷二奶奶为敌，你前头一走，他们后头指不定骂你什么呢。”

    制墨制炭作坊相继开工，善宝正于灯下算着一应等用的支出，算盘噼里啪啦一阵，听锦瑟埋怨她，笑道：“让他们骂，一咒十年旺，神鬼不敢傍，我不怕。”