小娘

    而李姨娘自打善宝接管了祖家大院的掌家夫人，她也把重达几斤的钥匙和一摞子的账簿交给了善宝。

    商号上，总还有祖公略帮衬，大院上的事务，前面也还是祖公略为她出分担，后宅的事，祖公略作为大男人就不好多管，善宝虽然也是大户人家出身，却是习惯了衣来伸手饭来张口，现下突然当了家，真应了那句话，不当家不知柴米贵，更何况那几个姨娘还有文婉仪存心难为她，没事都找事，所以难着。

    这一天，冬日白花花的上了正空，善宝才歪在炕上想歇午觉，阿玖进来禀报：“大奶奶，琴姑娘来了。”

    前些日子琐儿带琴儿来找她瞧过病，善宝用心的看了，从内到外，看不出有任何毛病，怎么今个又来了。

    善宝懒懒的直了身子，点头让阿玖带人进来。

    湖水蓝的门帘子一挑，琴儿的笑声传了过来：“今儿又来麻烦大奶奶了，琐儿一直说我脸皮厚，可是我这病除了大奶奶，没人瞧得了。”

    不知为何，善宝对琴儿第一印象即不好。第二印象更糟糕，看面相属于那种见风使舵的伶俐鬼，所以，善宝淡淡道：“你有病？”

    琴儿捧心凝眉道：“有呢。”

    善宝突然哎呀一声：“瞅你这生龙活虎的模样，应该是回光返照。”

    琴儿：“啊？”

    善宝道：“我的意思，你不久于人世。”

    琴儿：“啊！”

    善宝沉下脸：“准备后事罢。”

    琴儿噗通跌坐在地，哭唧唧道：“您之前不是说我没病吗？”

    善宝叹口气：“说曹操曹操就到。病这东西一样。你经常念叨，就找到你了。”

    琴儿泪水哗哗的：“大奶奶救命！”

    善宝突然哈哈大笑：“我逗你顽的。”

    琴儿呆愣了半晌，方醒悟过来。一拍地面，哭笑不得道：“哎呦我的奶奶，没您这样顽的，可吓死我了。”

    善宝严肃道：“你既然晓得自己没病。三番两次来找我却是为何？”

    琴儿从地上爬了起来，掸掸尘土。面有羞赧之色，道：“是让大奶奶救我。”

    善宝不明白：“你没病我怎么救你？”

    琴儿走近了她，突然跪了下去，泣泪道：“老爷一睡不起。把我撂在一边，如今我，丫鬟不是丫鬟姨娘不是姨娘。这处境艰难，那些小蹄子不肯搭理我。姨娘们更是笑我枉费心机，所以请大奶奶帮帮我。”

    善宝道：“我怎么帮你？听说祖家亦有祖制，婢女被抬为姨娘需当家老爷点头，如今老爷那个样子呢。”

    琴儿柔媚一笑，眼角还挂着泪珠，转换之快，让善宝咋舌，她悄声道：“这个我理会，但只要我怀上老爷的骨肉，即便老爷立马驾鹤西去，我也是姨娘的身份。”

    善宝很是为难道：“你看，我是个女人，即便你与我同床共枕一辈子，我都没法让你怀上老爷的骨肉，我没那个本事。”

    琴儿噗嗤笑了，臊得满脸通红：“奶奶说笑呢，我不是那个意思，我的意思是，奶奶你懂医术整个大院都知道，你就对外面说，我有了身子，也就是我已经怀上老爷的骨肉。”

    善宝更搞不懂了：“我把过你的脉，完全没那个迹象。”

    琴儿有些难为情，迟迟疑疑，还是道：“假的，诓人的。”

    善宝简直蒙了：“坊间有言，没吃过肥猪肉，但看过肥猪走。”说着，下意识的去看身边的李青昭，见她抱着一笸箩松籽吃的正起劲，接着道：“没生过孩子，也知道怀了孩子早晚是要生出来的，即便是老子他娘，怀了他八十一年，也还是得生出来，你说你根本没怀孕，十月怀胎十月怀胎，十月之后，你从哪弄个孩子给大家看？”

    琴儿微微一笑，很是镇定，分明是早就筹谋好的：“我自有主张。”

    善宝看她眸光流转，天生一副桃花眼，突然醍醐灌顶般，想起之前看过的一本，有个已婚女人过门后一直无法怀孕，为了稳固在夫家的地位，就同家里的男仆勾搭上，使自己成功怀孕，然后说是丈夫的，这在坊间叫做——借种。

    更有甚者，甚至与丈夫的弟弟，更疯狂者，与公爹做下违逆人伦纲常的事来。

    现在看看，琴儿要做的恐就是借种，至于借谁的，不在善宝的关注，但她不能点头，于是断然拒绝。

    琴儿跪爬着来到炕前抱住她的大腿，哭道：“大奶奶，求您答应我罢，否则我在大院就无法立足了。”

    同是女人，善宝很是怜悯她，劝道：“即使你没有怀上老爷的孩子，你也是老爷的女人，比那些丫头高一等，再说，你之前就是大丫鬟身份，连那些姨娘都不能轻易给你脸色看，你应该知足。”

    琴儿仍旧跪着不起：“我同老爷同床共枕小半年，我不能功亏一篑。”

    善宝有些厌烦：“做人，不能贪得无厌。”

    琴儿见她执意不肯，缓缓站了起来，冷冷道：“若不是因为你，胡海蛟怎么会把老爷打成重伤，老爷好好的，我怕是已经怀上了，都是你的错，你还不肯帮我，说来说去，是因为我们同是老爷的女人，你恨我。”

    善宝摇头：“我只是不想骗人，若你执意如此，完全可以去外面找个江湖郎中，给足了钱，那些江湖骗子什么都做得出来。”

    琴儿眼露凶光：“我何尝不是这样想的，怎奈你懂医术，我纵使可以骗过祖家大院所有人，但骗不了你，早晚会被你戳穿，不得已才来找你。”

    善宝轻轻摇着头：“抱歉。”

    琴儿慢慢后退，一壁退一壁冷笑，笑得李青昭毛骨悚然，退到门口她狠狠道：“大奶奶，我就是只蝼蚁，不起眼的，您小手指都可以碾死的蝼蚁，但是，千里之堤毁于蚁穴，咱们，走着瞧。”

    她说完跑了出去。

    李青昭一拳打在炕上，震翻了怀里的笸箩，松籽洒的到处都是，她气道：“一个丫头，敢对你这个大当家人如此，这还了得。”

    善宝轻声一笑：“方才的事，天知地知你知我知，没有旁人在场，我想打她骂她，也得有个合适的理由，咱们初来乍到，祖家大院人与人之间的关系盘根错节，弄不好牵连一片，还是谨慎些好，她想对付我，也就是到处去搬弄是非罢了，不怕。”

    果真如此么？

    第七十六章 夺魂草

    午后时光悠然，后宅事务琐碎，一宗接一宗的处理好，也就天擦黑了，周身酸痛，善宝捶着后脖颈子，猛然想起到了去上房看望祖百寿的时辰。

    祖百寿时而昏迷时而清醒，昏迷时仿若睡觉，清醒时只能眼睛动动，口不能言，手脚亦像被缚住。

    纵使这样半死不活的，儿孙们还是不时地去看望，姨娘们轮番守候，依然是祖家大院真正的当家人。

    按理善宝与祖百寿是名义上的夫妻，晨昏定省这种事是由儿孙们来做的，只因祖百寿病着，所以善宝被逼无奈的天天探望，早一遍晚一遍，不胜其烦。

    举头看看铜漏，方想喊阿珂阿玖陪她去上房，二门外的小丫头阿钿跑进来禀报：“亲家老爷来了。”

    善宝房里的这些个丫头，悉数被她修改了名字，且之前大多是粗使，不是扫院子的就是倒夜香的或是喂狗的，到了她身边，个个有了体面的名字，仅此一宗，丫头们对她又喜欢又敬重。

    听说是父亲来了，善宝忙迎了出去，来的不只是善喜，还有赫氏和锦瑟，旁边引着的是丫头阿萝。

    重新返回房内，善宝拉着父母同去炕上坐了，赫氏见炕几上放着一盏未吃尽的酽茶，不免道：“酽茶吃多了睡不好的。”

    善宝道：“那不是酽茶，是阿珂从琉璃那里学来的养神汤。”

    对于这些养神养身的，作为医者的善喜非常好奇，所以拿过剩下的半盏看了看，突然眉头皱起，然后又放在鼻子底下嗅嗅。转头对善宝道：“这个，你吃了多少？”

    善宝看父亲神色肃然，猜测是茶里有蹊跷，于是问：“怎么了？”




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    善喜道：“这里面有夺魂草。”

    顾名思义，善宝都晓得这夺魂草是什么东西，伸过头去看着父亲手里的茶盏，里面浮着丝丝缕缕的状如茶叶的物事。

    赫氏惊骇道：“宝儿。你爹问你话呢。你吃了多少啊？”

    善宝道：“一壶，只剩下这半盏。”

    赫氏突然瘫倒，被锦瑟扶住。

    善喜忙安慰妻子：“不至于丧命。只是对身子不大好。”

    赫氏抚着心口：“老爷，这夺魂草究竟是什么？”

    善宝也道：“是啊爹，草药上的，我差不多都知道。没听说有这么一味。”

    善喜拔下赫氏头上的发簪，从茶盏里勾出一条夺魂草。道：“这种草从来不被医者入药，因为吃了对身子有害无益，所以你在医书上没有看到过，也不是没有人吃。吃这种草的人会出现幻觉，你心里想什么，脑子里便会出现什么……”

    话没说完。他手中的茶盏被李青昭夺了过去，一仰脖子。咕嘟嘟灌入口中，然后口中念念有词：“公略，公略……”

    善宝一把将她推倒在炕上，继续追问父亲：“这种草药房里有卖？”

    善喜摇头：“没有，我也不知道你房里的丫头从哪里弄来的。”

    善宝高喊一声：“阿珂！”

    阿珂从礼仪门外咚咚的跑了进来，慌里慌张的，是听见善宝声音太大，屈膝道：“大奶奶，您叫我。”

    善宝指着那茶盏问：“你怎么想着给我冲泡了这么个物事？”

    阿珂道：“是琉璃说，这物事养神，我见大奶奶您每日里忙东忙西，实在是累，就从琉璃那里讨了些来。”

    善宝再问：“是你向她讨的，还是她主动给你的？”

    阿珂道：“是我向她讨的。”

    善宝看看父亲：“琉璃应该是无心的。”

    善喜追问了句：“是她主动告诉你这物事能养神的？”

    阿珂点头：“是。”

    善宝忽然明白了父亲的用意，这事，琉璃脱不了干系。

    阿珂虽然不知发生什么，也感觉是养神汤出了问题，心下忐忑：“奶奶，怎么了？”

    善宝长吁一声，摇头：“没什么，你下去罢。”

    赫氏更关心女儿的身子，问丈夫：“仅是出现幻觉，不会伤身子么？”

    善喜道：“吃多了亦会伤身子。”

    赫氏又一把拽过女儿：“你吃了多久了？”

    善宝笑了笑：“没事的娘，我只是今儿吃了一壶。”

    忽而好奇：“可是爹，我也没出现幻觉。”

    善喜抓过女儿的手，按住脉搏，微闭双目用心去感觉，稍微有些虚浮，并无大碍，或许是夺魂草放置久了失了药效，或许是女儿身子骨好抑制力强，夺魂草左右不了她，所以道：“还好。”

    虚惊一场，赫氏直念阿弥陀佛，忽然想起今晚来找女儿的事，听说缉拿丈夫的海捕文书已经撤销，既然平安无事，留在雷公镇到底是客乡，所以同丈夫商量后，决定全家回济南。

    全家，当然包括善宝。

    听说要回济南，善宝垂头挠着炕几。

    赫氏道：“娘已经知道，那天你同祖老爷并未礼成，所以你们不算夫妻，凭这个，你可以离开祖家。”

    善宝仍旧闷头不语，嘎吱嘎吱嘎吱，挠得赫氏心焦，按住她的手问：“难不成你不想回济南？难不成你情愿做他祖百寿的夫人？可是娘记得清清楚楚，你是怎样上的花轿，那一天，你的痛已经刻在娘的心上。”

    善宝把头扣在炕几上，缄默不言。

    赫氏突然就发现了女儿垂下的另外一只手，紧紧抓着腰间的那个锦袋，她知道锦袋里放着女儿的心肝宝贝——木簪，所以她立即明白了女儿为何不肯回济南试着劝道：“你喜欢的苏东坡写过这样的一首诗，人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥，泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西，人生际遇，大抵如此，你又何必苦了自己。”

    善宝嘴巴噗噗的吹着气，还是不说话。

    赫氏气道：“你这个孩子，倔脾气真像你爹。”

    善喜突然高声笑：“像别人就错了。”

    赫氏气道：“你倒是帮着劝劝。”

    善喜叹口气：“做人，要讲求个信义，虽然宝儿同祖百寿没有礼成，毕竟拜了天地，天地岂可欺，所以，她想留就留罢，此去济南，虽然千山万水，有驿馆传递书信倒也还方便，若是何时她想回去，我再来接她不迟。”

    丈夫开了口，赫氏虽然满心不愿意，也还是没有立即反对，心里打算着，等下还来劝女儿，见天色不早，就同善喜离开，临走留下了锦瑟，觉得祖家指派的丫头都不妥当。

    善宝喊了阿玖过来，让她去上房知会，说自己身子不适，就不去探望老爷了，又喊来阿珂：“去把二少爷叫来，说我有笔账目搞不清了。”

    阿珂应声去了，善宝忽然觉得头昏昏沉沉，想与李青昭说说，转头就发现她仍倒在炕上，口中喃喃着：“公略，公略……”

    第七十七章 深藏不露的孟姨娘

    噼啪！炸了个灯花，李青昭猛地坐起，揉揉眼睛嘀咕：“什么劳什子，根本不好用，睡觉。”下了炕回去自己房里。

    善宝顾不了她，只觉脑子里浆糊一般，眼前的一切也开始模糊，渐渐的，那些模糊处明朗起来，清亮亮的，是一片月华如水倾泻，空旷的地上燃着篝火，篝火上支着木架，架子上悬着快要熟透的肉，香气拂拂，一双修长好看的手正在把肉翻转，他身后是极其简易的地戗子……

    善宝唤了声：“哥哥！”

    他不搭理，自顾自的摆弄烤肉。

    善宝想靠近些，感觉脚像被绑上了镣铐，迈不出一步，于是又喊：“哥哥！”

    他将烤肉用精致的小刀割下一块，在小银碟子里蘸了点盐巴吃起来。

    善宝伸手去摸他，分明就在眼前，却摸不到，总是差那么一点点距离，无奈继续喊他：“哥哥！”

    他举起酒囊，水线直直的落入他口中，而披散的头发随风飞舞，月色下他的侧影好看到极致，难描难画。