小娘

    阮琅初来乍到，认识之人有限，问：“谁？”

    善宝不知是惧怕还是对这人太过意外，手扶着身侧的竹子，几乎是把话挤出来的，且气息微弱：“雷子。”

    雷子，祖公略房里的小厮，死在竹林里，身边有一柄锋利的短刀。

    阮琅不知方才发生的事，回想善宝突然闯进自己房里的奇异举动，似乎猜到了些，但善宝毕竟是个柔弱女子，而地上这位算不得彪形大汉那也是身材壮硕，他不免奇怪道：“是祖家的小子么？为何死在这里？”

    有一瞬的犹豫，最后善宝道：“谁知道呢。”

    即使面前这位是祖公卿，善宝都愿意坦诚相告，但面前这位是自己怀疑存心刺杀前宰相之子的人，所以不想说太多，倘或有一天发生龃龉，怕只怕对方会利用这一桩事对付自己。

    经历多了，难免世故。

    阮琅问：“小姐打算怎么处置这个人呢？”

    他这样问，善宝心里七上八下，他若不是怀疑到什么，按理应该大大方方的找人把雷子抬走，然后调查死因，这，实在是一个管家该做的。

    他怀疑也就说明他没有足够的凭据，善宝稳稳心神道：“你这个管家觉得呢？”

    阮琅怔住，方醒悟过来：“冷不丁的，还不习惯，我去叫人抬走吧。”

    他去喊小子们，善宝回了抱厦，耳房里的丫头们仍旧吃得热热闹闹，叫得最起劲的就是李青昭，听上去已有三分醉意了。

    回了房，善宝呆呆坐在炕上，望着面前灯火出神，雷子为何袭击自己呢？两个人无仇无怨，他也只是祖家的一个小厮，素来自己也并无苛待他，还信任的指使办了几次差事，他到底为何要杀自己啊？

    心突然有些烦乱，这个家，到处都不安全了，此后该如何立足呢？

    忽然想起祖公略的话：心的强硬，无坚不摧。

    好吧，无坚不摧。

    她静静等着新任管家阮琅来告知她，家里的小厮雷子无缘无故死了，死亡原因有待查明，死亡地点是后花园。

    这些，是方才善宝与阮琅商议的，之所以没说死在紫竹苑附近，是怕阮琅惹麻烦，他毕竟是新来乍到，祖家没多人信得过他。

    对此阮琅毫无异议，甚至非常感激善宝。




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    于是，连夜善宝调查雷子的死因，当然什么都没查到，关键雷子身上没任何伤口，也无被投毒的迹象，死的何止莫名其妙、匪夷所思，简直是诡异。

    郝姨娘平素喜欢打卦算命，更信奉鬼神，她冒出一句：“该不会是鬼魂索命？”

    一石激起千层浪，众人一片哗然，接着各执一词，但都离不开鬼怪之说，有的觉得是祖百寿回来了，有的觉得是尤嬷嬷，有的觉得是水灵，这段时间祖家连连死人，不知是哪个回来索走了雷子的命。

    若是以往，善宝定然斥责大家胡说八道，但这次她不得不赞同大家的说法。

    雷子的事以鬼魂作祟平息了，但善宝的心不能平静，她要知道雷子为何刺杀自己，因她明白雷子背后有人指使。

    然比雷子的事更着急的是祖静婠与白金禄的婚事，那妖男不肯娶，善宝绞尽脑汁的想策略。

    三日后，她再次约见白金禄，地点仍旧是汇仙楼，前车之鉴，善宝先点了菜，过来伺候的仍旧是那个被白金禄摔个半死的伙计，这回他学的乖了，向白金禄点头哈腰，仿佛一条摇尾乞怜的哈巴狗，善宝没有厌恶，只觉这些穷苦人的可怜。

    李青昭仍旧负责作陪，见上了菜，她嘿嘿一笑：“我先吃了。”便两耳不闻身边事，一心吃的欢喜。

    善宝望望白金禄，很想告诉他，以他的风采神韵，穿黑穿紫穿红穿绿都会好看，老是一身白，让人觉着不舒服，于是道：“我给你讲个故事吧。”

    没等开讲呢，白金禄先笑，将手撑着脑袋歪在饭桌上，何其妖娆：“假如你想骂我，直接开口便好。”

    善宝借喝水的由头，侧目过去，是不想看他，嘴唇微微沾了下茶杯旋即放下：“我还是给你讲一讲吧，好歹我也算大家闺秀，直接骂你实在不好开口。”

    白金禄笑得更起劲，点头：“洗耳恭听。”

    李青昭一行吃一行道：“表妹你讲讲孔老三儿子的故事，说来还有些想他了。”

    善宝只侧目觑她一眼，懒得搭理，复看向白金禄道：“这个故事是……”

    李青昭因她没出言反对，当她是默认，于是哈哈大笑起来。

    善宝莫名其妙：“我还没开口呢。”

    李青昭笑得嘴里的烧鸡腿快掉下来，用手塞了回去，呜呜道：“那个故事我知道，我家邻居孔老三的儿子暗恋我表妹，经常找借口接近我表妹，出了很多阴损的招数，把我表妹弄得烦不胜烦，最后在他家大门上写了几个字——凡是暗恋我的都不是好东西，次日孔老三的儿子看见了，竟然把‘凡是暗恋我的都不是好东西’用纸拓了下来，然后花了三十两银子装裱好，挂在他的房里，以此而减轻暗恋之苦，哈哈哈哈哈，你说孔老三的儿子是不是傻。”

    她终于把嘴里的那只烧鸡腿笑掉在地上。

    善宝忍着忍着，忍不住时偷偷掐了下自己的大腿，这个表姐，太靠谱了。

    而白金禄，忍着忍着，忍不住时脸就由红变白，尴尬极了。

    第二百一十二章 我本想纳宝妹为妾来着

    李青昭说够笑够，继续大快朵颐。

    善宝与白金禄谈了许久，他仍以种种借口不肯娶祖静婠。

    善宝的耐性到了极限，再不愿多费唇舌，只问：“你既然不同意，为何屡屡答应与我相谈？”

    白金禄促狭一笑：“能够以这个理由经常见到你，我何乐而不为。”

    善宝眸色森森：“我可以认为你是在轻薄我。”

    白金禄颇不以为意：“是不是要把我告到安王面前。”

    善宝豁然而起，一拂袖子：“我正有此意。”

    白金禄正把玩一只酒盅，咔嚓捏碎：“奉陪到底。”

    又一场约见不欢而散。

    善宝拉着李青昭离开汇仙楼，上了马车回了祖家大院，西侧门进去，门子道：“大奶奶，王爷找你呢。”

    善宝愣住，因祖公略离家太久，所以乍然听说祖公略找她有些意外，瞬间恢复常态，按着心内的狂喜，表面水波不兴的嗯了声表示明白，然后四平八稳的往里面走，在院子里上了小轿，抬到垂花门处下了，上了抄手游廊后掂掇是直接去祖公略房里还是回抱厦，最后决定回了自己的住处。

    先处理了些琐事，又逢着参帮几个派系的帮伙拿了货下山，因人参买卖一直都是祖家在操控，所以帮伙们拿到货之后，按例是去祖家山货栈出售，可是今年有些帮伙竟然偷着找了老客买卖，这事被知情者捅到善宝跟前。

    告发者系本地人，算参帮嫡系，把头叫翟老松，可是个老放山人，兢兢业业，对参帮也是忠心耿耿，眼中见不得那些离经叛道之人。

    “朱英豪不过仗着他爹是鲁帮把头就为所欲为，大当家若不严厉惩戒，以后所有帮伙都像他似的，参帮岂不是成了一盘散沙。”

    翟老松火气从脚底烧到头顶，一张榆树皮般的脸气得皱纹都变得扭曲。

    这样的事善宝第一次经历，正考量该如何处理，听闻偷着买卖人参者竟是朱英豪，略略一惊，本以为那厮只懂吃喝和胡言乱语，经久不见了长本事了，还知道买卖人参呢。

    “翟把头又是从何得知朱英豪偷着买卖人参的呢？”

    善宝端着一杯温温的茶水，佯装很热，用杯盖轻轻拂着，心里在盘算倘或朱英豪的事属实，自己该怎么处理。

    翟老松挽挽袖子，露出瘦得青筋凸起的手臂，朝善宝拱手道：“大当家的有所不知，我在参帮做了几十年，从白老爷子做总把头时起就是把头，那个时候棒槌下山之后，经白老爷子的手出售，买和卖双方都在场，老爷子算是中间人，卖出后收取一成的好处，因此我们这些老放山人同老客都熟悉，到了祖老爷做了总把头，棒槌下山就直接卖给祖家山货栈，剩下的事咱们就不管了，可是很多来此进购棒槌的仍旧是之前的那些老客，昨儿我见着个，老熟人了，便打了招呼，他气鼓鼓的告诉我，从祖家进购的棒槌比从帮伙手中进购的贵了很多，说祖家做买卖不实诚，这不，我就知道了。”

    且不论祖家做买卖实诚不实诚，怎么说朱英豪都是坏了参帮的规矩，也紊乱了市面上的价格，善宝心下一沉，转头看看阮琅：“你觉着这事该怎么处理得当？”

    阮琅微一沉吟，道：“总得把朱英豪找来问问事情的来龙去脉。”

    善宝正有此意，遂喊了专司跑腿传话的小厮顺子，去了朱家喊朱英豪来大院问话。

    半个时辰后，朱英豪兴冲冲的来了，同来的还有朱老六。

    许久不见，善宝看朱老六佝偻着身子，苍老了许多，往日的恩恩怨怨不知是因为时间的冲淡，还是因为朱老六这般可怜相，善宝心里的恨如云雾正慢慢散开，留下的，也只是心底一层凉冰冰的感觉，再无法以叔侄的感情面对他。

    而转念想，假如没有朱老六将自己一家当初的麻烦告诉祖百寿，没有祖百寿逼婚，自己不嫁进祖家而是同父母回了济南，这辈子大概都不会知道祖公略其实就是胡子男，是哥哥。

    所以，朱老六或许就是上天给她设置的命劫，又听闻朱老六病魔缠身很久了，鲁帮把头之位由朱英豪暂代，也才发生了朱英豪偷着买卖人参的事。

    而善宝现在观朱老六的形容憔悴，怨啊恨啊，先搁置一边，喊丫头给朱老六看座。

    朱老六到底是做过亏心事，见善宝如今风风光光，他更加露怯，挨着椅子缓缓坐下，看都不敢看善宝，只轻声谢过。

    朱英豪千年不该的傻相，见善宝哈哈一笑：“宝妹，我可是有日子没见你了。”

    旁边的翟老松呵责道：“与大当家称兄道妹，不成体统。”

    朱英豪似乎还不知道发生了什么，仍旧傻呵呵的笑着：“你知道个屁，宝妹从济南初来雷公镇就是住在我家里，我们两个还定过娃娃亲，说起都怪我，与翠兰相好，我本想纳宝妹为妾来着，翠兰不让……”

    阮琅见善宝的脸色一阵阵暗下，忙截住朱英豪的话道：“翟把头告你私自买卖人参，可有此事？”

    朱英豪愣了愣，后点头：“有的。”

    那神情丝毫不觉私自买卖人参会是什么样的后果。

    朱老六扶着椅子把手站起，忙着替儿子辩驳：“那苗棒槌不是帮伙放山时所得，而是英豪上山给我采药时挖的。”

    翟老松一副伸张正义的凛然：“就是你家炕头上挖的，那也算参帮的。”

    朱老六无力的一笑：“翟把头何必咄咄逼人，假如按你说的办，岂不是连采药都不能了，因为雷公镇的药材生意也是祖家管着，可我听说你得空没少采药贴补家用。”

    翟老松没料到他会抖落出这些事，气得脸红脖子粗：“总把头在世时，只是来雷公镇进购药材是祖家负责买卖，并无说咱们小打小闹都不行，但参帮上的事总把头规定过，哪怕是个二甲子，也得由祖家山货栈买卖，我可听说你儿子挖了苗五匹叶。”

    朱老六咳嗽几声，嗓子里像卡住了什么似的嘶哑，看翟老松冷笑：“这事，由不得你做主，大当家在呢。”

    众人将目光齐刷刷落在善宝身上。

    善宝正沉吟，此事涉及到朱英豪，有点棘手。

    第二百一十三章 我信你杀了十恶不赦的雷子

    遵循旧的规矩，善宝知道朱英豪私自买卖人参是要被逐出参帮的，并且他挖到的那苗五匹叶所卖得的银两也要充公。

    但凡是人，谁能没有私心，善宝可以不爱甚至不喜欢朱英豪，但不能忽视他对自己的好，将他逐出参帮，这不是糊口问题，这是面子问题，恐此时最担心面子被撕破的是朱老六，善喜走时曾告诉过善宝，得饶人处且饶人，对于朱老六，何妨放他一马。

    当时善宝还没有从对朱老六的恨中走出来，所以并无答应善喜，但她顾及朱老六是朱英豪的爹，也就将那恨压在了心底，许久以来，时不时拿出来晒晒，所以这恨，极其新鲜。

    而眼下，她不仅仅是为了朱英豪想饶过朱老六，而是不想朱老六觉着自己是公报私仇，更何况朱老六此时病入膏肓的样子。

    所以，善宝做了决定：“朱英豪私自买卖人参触犯参帮规矩，应逐出参帮并没收他所卖人参的银两。”

    朱英豪瞪大了眼珠子：“宝妹！”

    朱老六坐着椅子呢还是微微一抖，继而捧心猛烈咳嗽起来。

    翟老松一旁甚是得意。

    阮琅默不作声，这是一个管家的职业操守，无论主子对不对，他要做的就是俯首帖耳。

    一时间，各人均沉默，朱英豪憋着憋着，腮帮子鼓得要爆开似的，猛地一个转身冲向善宝。

    阮琅随即往善宝身边挪了两步。

    而朱老六瞪着浑浊无神的眼睛，似是非常惊诧。

    翟老松却含着微薄的笑意，他这是想坐收渔人之利了，看架势朱英豪要对善宝不恭，那么朱老六连坐，他的把头之位也就不保。

    连善宝心都悬起，毕竟这厮行事不经脑子，谁知能做出什么来呢，然她心里虽是有些惊惧，但仍旧岿然不动的坐着，表情亦是如常。

    朱英豪大步奔到她面前，攥紧了拳头，瞪大了眼珠，鼓足了气，嗷的一嗓子：“宝妹，我听你的。”

    仿佛飞流直下三千尺中途改了流向，在场所有的人都为他的举动惊呆，这，算怎么回事？

    善宝的心稳稳的落下，道：“偏巧祖家因新增了许多护院，五少爷自己忙不过来，你也是有功夫底子的，若是愿意，来做个教头，月月有银子领。”



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    朱英豪愣了愣，忽然咧开嘴大笑，转头奔向朱老六，高兴道：“爹，我就说么，宝妹对我好。”

    朱老六分明是大喜过望，面上只是薄薄一笑，对儿子道：“还不赶紧谢谢大当家。”

    朱英豪转身又来谢善宝，乐得合不拢嘴，他随父亲朱老六习武多少年，虽然功夫一般，但也比一般的护院高，总觉着自己是英雄无用武之地，放山挖参非他所愿，如今因祸得福，能做护院教头，他除了笑就是笑，心里乐开了花。

    这样的结果，或许也是翟老松没想到的，但善宝的处置并无瑕疵，他也就无话可说。

    朱老六虽然高兴，但儿子所卖人参的银两要被参帮充公，他还是万分不舍，最近身子不济，吃药看病花费了很多，若是拿出卖人参的钱，家里的日子就难捱了，特别是小妾秀姑，成日的唠唠叨叨，还不是嫌他穷。