继妻

    但仅仅是这个消息，已足够让元武帝关注了。

    京城和兖州相隔并不算特别远，为何秋收时发生的暴乱，直到现在才被人传来，而且通过的还是非官方渠道？

    元武帝决定查清此事，方才有了瑞王此行。

    “五哥想办法让人暗地里和庞良联系上了，确认了兖州三大族当街杀人的暴行，以及兖州知州为虎作伥的事实，也让庞良写了证词，按了手印。”

    刘桐喝了口茶，轻叹了一声：“好久没喝这样回味甘甜的清茶了。”

    常润之给他又斟满了茶盏，道：“如今你回来了，想喝尽可以喝个够。”

    刘桐对常润之眨眨眼：“你泡的茶，最好喝。”

    常润之轻笑一声：“行，那以后你的茶，都我给你泡？”

    “那敢情好。”刘桐顿时眉飞色舞，又喝了一口茶，道：“我说到哪儿了？”

    “说到瑞王拿到了庞良的证词。”

    “对。”

    刘桐点点头，继续说起了瑞王在兖州时的情况。

    拿到这些证据后，瑞王心里起了疑惑。

    既然三大族这般苦心孤诣地封锁了消息，看样子也很是成功，那这件事情，怎么又会忽然传到了京城？

    瑞王觉得这个消息的来源有些突兀，也并不想放过这条线索，当即便问了元武帝暗中派来的人，从而得知了纪光邈朋友严庭这条线。

    严庭出身大族旁支，与兖州三大族并无交集。瑞王亲自找上门询问严庭此事，严庭得知了瑞王身份，便将纪光邈给他的信交给了瑞王，并将他所知道的事情告诉了瑞王。

    得知纪光邈到了京城便没了音讯，瑞王皱起了眉头。




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    严庭言道，纪光邈进京应当是要上京告御状的，可并没有听说京城中有人告御状。

    瑞王当即便联想到了祝王。

    大魏的确有告御状这一个直达天听的途径，御状大鼓就安置在刑部审问司大门口，偌大的一面鼓，敲起来也是咚咚响的。

    纪光邈要是告御状，那自然只能去刑部审问司敲御状大鼓。

    可在那段时间里，并没有听说有人告御状。

    除非，纪光邈没有选择告御状。

    又或者……纪光邈到了刑部告御状，却被人瞒下了。

    联想到当时元武帝要人去兖州查清实情，而祝王顿时就找借口推拒的事，瑞王忽然觉得这团迷雾变得有些大了。

    辞别严庭后，瑞王将手上得到的证据一一整理好后，誊抄了一份交给了元武帝暗地里派来的人，以防万一，并让他们回去告诉元武帝，需要暗查一下刑部审问司往来的记录，看是否有叫纪光邈的人曾经出现过。

    事情办到这儿，也算是圆满了。

    那时候已经是腊月二十二，瑞王估算了下时间，决定再暗查几日，能赶在腊月二十八到京。

    他便写了信捎往京城。

    可信捎出去不过半日，事情便又有了变化。

    良朋得了瑞王的命令，去酒楼暗查时，听到了三大族中齐家的公子酒后和友人吹嘘，说当今皇帝他们都不惧怕，太子登基后，就更不用怕了。

    友人问为什么，齐家公子说，太子还有赖着他们齐家帮忙从高句丽得财呢，如何敢得罪了他们？

    言语之中甚为猖狂。

    良朋听了个完全，回去后便告知了瑞王。

    和太子扯上了关系，瑞王本是不想再查的，但又想起那日勤政殿中，是太子最先建议让他来兖州，使得他骑虎难下，一时间心生矛盾，最后还是顺从本心，继续查了下去。

    一查下来，瑞王真的惊呆了。

    太子和齐家早有往来，齐家这些年来靠着和高句丽之间的各种交易，积攒了不少银两，其中还包括了人口贩卖。

    这种交易，没有成本但收益极高，有太子在后面压着，齐家做这种生意简直如鱼得水。

    太子通过齐家揽钱，齐家则因为太子，更加肆无忌惮，在兖州无法无天。

    这是太子不愿意兖州暴露在朝廷眼皮底下的原因。

    而太子帮腔祝王不来兖州，则是因为另一个原因——他们在兖州，有共同的利益，也有共同的忌惮。

    第一百三十九章 罪链（40月票加更）

    祝王是个头脑简单的人，这样的人多半会被人算计到死，可他幸运的是，他有一个精明的母妃和一个给力的外家。

    祝王母妃静妃是个寡言少语的女人，但她有几分聪明。

    祝王封王时，她就借着自己娘家的权势，通过一些拐了弯儿的姻亲关系，和兖州城里的鲁家建立了联系。

    儿子封了王，静妃对未来也有了些想法。知道儿子不会玩阴谋诡计，静妃便想着若真到那一日，就先给自己和儿子留一条后路，搏一搏。搏不了，借着后路逃了便是。

    这条后路，便是鲁家。

    鲁家和高句丽皇族素有往来，静妃让祝王通过鲁家和高句丽联络上了，让祝王不到万不得已，不得动鲁家这条线。

    祝王虽然鲁莽愚钝，却很听静妃的话，几年如一日的不动声色给鲁家一些小恩小惠。

    鲁家的人犯了事，刑部那儿上了档，祝王都能给他抹掉。一些大案要案，涉及杀头之罪的，祝王还能给换了死囚。鲁家的敌人，祝王得了名单，也能想办法安个罪名，替鲁家铲除异己。

    这样的事发生的并不多，但做下一件，让人知道了便是丑闻。

    所以祝王一直很小心，从未暴露过鲁家这件事。

    但架不住，齐、鲁两家都在兖州，同为三大族中的一员，两家有合作，自然也有竞争。两家的公子少爷起了争斗的时候，少不得要拿自己的后台来说话。

    太子和祝王便知道了，对方和兖州同样也有联系。

    虽然不知道这个联系具体是什么，但不妨碍他们共同守护这一方利益，也对彼此相互忌惮。

    这种微妙的平衡，直到兖州同知被刺伤的事捅到御前仍旧平衡着。

    查到齐家和太子之间关系的瑞王，在那时还并不清楚鲁家和祝王的联系。

    他心中暗暗怀疑，纪光邈到京城后失踪，与刑部、祝王可能有关系，却并没有任何证据。

    眼瞧着年关将至，瑞王也不想继续留在兖州。

    他收拾了自己那一份证据，细细打理好了，便打算按照行程回京。

    可回京的半途中，瑞王却被一伙人暗杀，瑞王不防，从马上跌落下来，当即摔了腿。

    幸好有元武帝派来的人保护，瑞王的人方才不至于折损太过。

    可是元武帝所派之人再是精英，也抵不过敌人数量多。最后两边两败俱伤，瑞王这方的人死得差不多，而敌人也没有留下一个活口。

    那些证据，更是在最开始便被人翻找了出来，毁了个干净。

    瑞王当机立断，让良朋炎青带着他乔装打扮了一番，借宿了兖州城外的农家，然后写了信，光明正大地捎往京城给刘桐，暗示刘桐前来接应。因怕瑞王妃和显嫔知道了此事过于惊慌，出什么岔子，所以瑞王决定暂时先按兵不动。

    书信经过驿站时，被人仔细察看过，耽误了些时候。不然，刘桐在京城本可以早些收到瑞王的信件，也可以早点来接应瑞王。

    “后来呢？”常润之托着腮问刘桐：“为什么瑞王回来还要遮遮掩掩的不肯露面？”

    刘桐轻叹了一声，道：“五哥在农家养伤的时候，父皇那边自然也得到了他之前让人送回去的证据。然后便一直没能得到五哥和父皇他派的人的消息。父皇后来才派了人来找五哥，私下里……大概也暗查起了刑部吧。”

    “那太子呢？”常润之忍不住问道：“太子……圣上可查了？”

    刘桐皱着眉，轻轻摇头道：“这我就不清楚了……关于太子和齐家，五哥似乎没有报给父皇知道。”

    刘桐顿了顿，道：“父皇派来的人转达父皇的意思是，让五哥暂时别告诉任何人他的行踪，先看看事情发展的情况。这也正是五哥的意思。我瞧着，五哥似乎想暗地里将齐家和太子，还有鲁家和祝王的事情，查个清楚。”

    常润之抿了抿唇，轻声问道：“那鲁家和祝王有联系，瑞王是怎么知道的？”

    “五哥是通过纪光邈和刑部，联想到了祝王的异样，后来又通过回忆庞良与他说明兖州实情时的蛛丝马迹里，推断出来的。”刘桐道：“这几年，齐家、宇文家好歹出了案子，还有那么两三个伏法的，可鲁家，犯案的人不少，登记在册的人也不少，伏法的却一个都没有。能做到这份儿上的，除了刑部主事外，还能有谁？犯了大罪，本该流放杀头的，罚几个钱便能脱罪……这种判词，谁写得出来？”

    刘桐摩挲着茶盏，目光沉沉：“兖州这个地方，该动手治治了。就是不知道，父皇这一次能不能下决心。”

    常润之沉思了片刻，轻声对刘桐道：“今日圣上寿诞，我瞧着他对太子和祝王，并无不妥。圣上会不会还根本不知道他们二人与兖州之间的联系？”

    刘桐不语，常润之只能道：“若是圣上没点儿行动，瑞王这般继续隐藏行踪……恐怕是白忙活。”

    “谁说不是呢。”刘桐闭了闭眼：“可也只能等着父皇的决定了。”

    常润之点点头，忽的想起来，忙问道：“对了，暗杀瑞王的，是兖州三大族的人吗？可查清楚了？他们暗杀失败，就没有后续行动？”

    刘桐道：“当时我要带着五哥回京，父皇的人也找了来，本想着抄小道走，五哥却说反其道而行，大大方方走官道更安全些，我们便一路沿官道回来，倒的确平平安安的。快要到京的时候，父皇的人来说，来暗杀五哥的，是宇文家的人。”

    “宇文家？”常润之微微睁大眼：“不是齐家、鲁家？”

    “不是。”刘桐摇头：“这也的确挺让人好奇的。”

    刘桐也若有所思。

    夫妻俩说了半晌话，常润之上一波疑惑解了，又添了新一波的好奇。

    她叹了口气，依偎进刘桐的怀里，轻声道：“听你说起来都觉得惊心动魄的很吓人，我以后都不敢让你出京了。”

    刘桐失笑，搂住她道：“京城之外又不是什么险地，今后我办差若需要出京，难不成你也要拦着我？”

    常润之抿抿唇道：“那我这样拦着你，你走是不走？”

    常润之箍着刘桐的腰，刘桐哭笑不得，想了想一本正经道：“我心里不想走，可不得不走……不然给你养家的年俸得变少了。”

    常润之低头一笑。

    第一百四十章 法子

    夫妻俩几日未见，自然要互诉衷肠一番。

    等二人起身，天色也都已经黑了。

    姚黄让人摆了饭，常润之唤住她轻声叮嘱了几句，交代瑞王的衣食住宿问题。

    “瑞王爷在府里的事，别让太多人知道了。这消息不可传出去。”常润之道：“那边伺候的人，你都要交代清楚了。”



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    姚黄点头应是。

    刘桐笑望着常润之，道：“五哥那人不拘小节，也不是没在我这儿歇住过，不需要事事注意的。”

    常润之面上顿了顿，看向刘桐道：“我这不是想着，瑞王腿受伤了吗？”

    常润之给刘桐夹菜，轻声问他：“瑞王伤得重不重？多久能好啊？我看他走路都走不了。”

    刘桐道：“让跌打大夫瞧过了，说是扭伤了筋，情况有些严重，估计要养上个把月。”

    常润之想了想道：“正好瑞王办完了一件差事，也可以用这件事作为借口，暂时休息上一段时间了。”

    刘桐应了一声，也给常润之夹了一筷子菜，笑道：“下午累着了，多吃点儿。”

    常润之脸上一红，不由瞪了刘桐一眼。

    用过饭后，常润之便同刘桐细细讲了讲他走后皇子府里的事。

    刘桐可有可无地听着，并不太上心。

    常润之见了，便也几句将这些情况说完，然后主动提到了另一件事。

    “之前咱们说，帮扶西域人的事情，得转变转变方法。这几日，你不在，我闲了下来倒是想了两个法子。”常润之倾身靠在后面的靠枕上，闲闲地抛出这句话来。

    果然，刘桐的注意力顿时全部转移到她说的这件事上，双眼亮晶晶地看向常润之。

    常润之但笑不语。

    刘桐愣了一瞬方才反应过来，笑着伸手捏了捏她的鼻子：“大胆妇人，竟然在你夫婿面前拿乔，该当何罪？”

    常润之哼了一声，说：“你若要拿我问罪，那这法子，可就永远不出我口了。”

    “好润之，你最好了。”刘桐当即缴械投降，揽住常润之，在她脸上狠狠亲了一口：“快同我说说，到底是什么法子？”

    玩笑两句，常润之也正经起来，对刘桐道：“往年你帮扶西域人，也就在西域和京城两处地方，京城这边你把银子给善堂，西域那边你把银子给麻葛，对吧？”

    刘桐颔首，常润之便道：“善堂这边有你盯着，就算其中有什么小运作，想来也不会太过分。但是西域那边，你银子给了，好像他们也不知道是你暗中在帮助他们吧？”

    刘桐挠了挠头，没有否认。

    “我帮他们，本就是出于自己的想法，也并没有期待他们回报我什么，当然也不会大张旗鼓地告诉他们，是我在暗地里帮助西域人。”

    常润之听得刘桐这话，心里暗暗叹了口气。

    要换做是她，可绝对没有这样的大爱。

    “他们不知道是你给的银子倒也罢了，怕就怕，这笔银子并没有落到实处。”常润之问刘桐：“你可有查问过，你给的银子都是怎么用掉的吗？”