继妻

    刘桐面上很严肃，问常润之道：“你是想问，麻葛会不会私吞我给的银子？”

    常润之点点头。

    “麻葛是我们的祭司，是代表阿维斯塔与我们对话的人。教众们对麻葛的信赖和崇拜是你无法想象的。在我面前说说便罢了，可不能在旁人跟前说。”刘桐叮嘱常润之道。

    见他说得认真，常润之不由自主地颔首。

    刘桐这才回答常润之的问题。

    “西域那边距离太过遥远，我在那儿也不过只有两三个人。麻葛会不会私吞我给的银子，我是不可能知道的。”

    常润之点点头，道：“算了，既然都想要改变支助西域人的方式了，再去弄明白往年你给的银子是否有用到实处，也没什么用处。”

    刘桐点点头，问常润之：“你想的是什么法子？”

    常润之道：“第一个法子，是针对西域那边。既然要授人以渔，就要想办法给他们提供能劳动工作的机会。我觉得，咱们可以让你的人，拿着本金，招徕西域人组建一支往返京城和西域的商队，倒买倒卖做生意。”

    “做生意？”刘桐皱了眉头。

    常润之颔首，道：“你之前说过，你也做过生意，但是因为京城中但凡来钱的生意，背后都有势力，根本插不了手，所以后来也放弃了。但组建商队这样的事情，却并不会涉及到这些背后势力，毕竟商队是着眼于西域的。有你这个挂名的皇子，商队运作起来也能顺利些。若能有所得益，对我们也是有好处的，这样岂不是两全其美？”

    常润之对银钱并没有太大欲|望，但架不住刘桐在帮扶西域人方面就是个烧钱的主儿。无奈，她只能想办法多攒钱了。如果真的能如她所愿，组建一支能赚钱的商队，常润之倒是觉得这是一件双赢的好事。

    刘桐若有所思：“组建商队，往来京城和西域的话……买卖什么，可就要好好斟酌了。”

    “惯常是要在西域当地买进当地常见，京城却少见，且在当地并不太值钱的特产，然后在京城卖出。在京城也是一样。西域和京城隔的距离较远，途中也能适量购进一些物品充作商品。总体来说，除了路上会有些许风险之外，商队所得，应当不会赔本。”

    刘桐点点头，将这个方法记在心里，又问常润之还有一个法子是什么。

    “第一个法子是针对西域那边的，那二个法子，自然是针对京城这边的了。”常润之笑了笑，道：“西域人的外貌有异于中原人，这个一看就能明白。大魏到处都有戏班子，西域人为何不也组建一个戏班子呢？”

    刘桐闻言一愣，顿时哭笑不得道：“你让西域人穿上戏服唱戏？”

    “有何不可？”常润之笑笑，道：“京城里有歌舞司，听说歌舞司里，占了一半的都是西域人。西域人能歌善舞，性格又热情奔放，胡旋舞便是从西域传来的。既然西域人自身便有这样的优势，为什么不让他们展现出来呢？唱戏若是不会，舞蹈、胡乐，他们总会的。”

    “你的意思是，用戏班子的形式将他们聚集在一起，却做歌舞司的事？”

    常润之点点头：“歌舞司只供权贵和皇族娱乐，民间，也该有他们娱乐的方式。”

    第一百四十一章 人心

    常润之所说的头一个法子，刘桐还能仔细斟酌了逐渐实行起来。

    这第二个法子却让他觉得匪夷所思，更无从下手。

    “这样做，可是在公然与歌舞司唱反调啊。”刘桐皱眉对常润之道：“会让人惦记上的。”

    “为什么会让人惦记上？”常润之反问刘桐：“歌舞司里的乐师、舞姬、歌姬，从不会让平民百姓得看。而如果有只供平民百姓娱乐的这么一支歌舞队，也算不上是抢歌舞司的生意吧？供求方本就不一样啊。”

    常润之这话说得有些超前，刘桐缓了缓才明白过来，不由道：“你这法子听着倒是新颖，但真正要办起来，可比组建商队要复杂困难多了。”

    常润之笑道：“我倒是觉得比组建商队简单，不过是需要他们多排练些舞蹈动作，多创作些脍炙人口的歌曲罢了。”

    刘桐皱眉：“哪儿来这样编舞、颂歌的人才？”

    “先将歌舞队组建起来，人才自然会有的。”常润之道：“哪怕暂时没有，就靠着已有的舞蹈动作和民间流唱的乐曲，也能先度过最开始这一段时间了。毕竟百姓们从没有见过这样由西域人组成的戏班子啊。”

    常润之也只是提个建议，真正要把想法付诸实践的还是刘桐。

    所以刘桐听了常润之的话，也不由认真地斟酌起来这两个想法的可行性。

    见他思索得认真，常润之也不去打扰他，兀自整理着熏炉上烘烤着的小衣。

    刘桐既然回来了，虽是在大年里，常润之也乐得大门不出二门不迈，留在府里陪着刘桐。

    自然而然的，也每日都能和瑞王说上一两句话。

    常润之一直记着瑞王在《闲庭幽回录》里的那些批注，每每听到瑞王和刘桐谈及朝局，总忍不住侧目，悄声聆听。

    看得越多，听得越多，常润之便越觉得瑞王举手投足之间显露出来的敏锐和智慧，比起太子来，要高许多。

    而瑞王有时提及一些朝廷存在的问题和某些地方百姓仍有的忧患，总露出皱眉揪心之态，那种胸怀天下，先天下之忧而忧的表情，让常润之敬佩的同时，也忍不住想，若有朝一日，瑞王能成为皇帝，那他多半是会青史留名的一代明君吧。

    这些想法，常润之将之牢牢按在心底，一个人都不敢说。

    哪怕是刘桐。

    瑞王在九皇子府里待了四五日，元武帝那边方才来人通知他，说他可以现身了。

    瑞王得到消息后，静默了好久。

    刘桐忍不住道：“五哥在想什么？”

    常润之也在一边，闻言看向瑞王。

    瑞王转过身来，缓缓笑了笑，轻声道：“我在想，宇文家派杀手刺杀我的事，父皇可查清楚了。”

    刘桐皱了皱眉：“刺杀皇子，这罪可大了。查明实证，宇文氏怕是要被抄家灭族了吧。”

    “不会。”

    瑞王轻轻摇头，道：“父皇执政温和，据说早年间还颇为强势，后来渐渐收敛锋芒，如今行事越发求稳，不愿激进。兖州三族与高句丽往来频繁，齐、鲁两家又和太子、祝王有所牵连，如今再加一个宇文氏……哪怕父皇查知是宇文家派人前来刺杀我，罪证确凿，想必在处置宇文氏一事上，也会多加斟酌，生怕牵一发而动全身。”

    瑞王分析起元武帝的心理来，可谓是头头是道。

    都说帝心难测，可在瑞王面前，元武帝的思维方式却显而易见的简单。

    在揣测人心上，瑞王可说是其中翘楚。

    常润之微微抿唇，听刘桐说道：“兖州出了那么大的事，那三大族怕是都保不住了。父皇若是有点儿魄力，就应该借着那同知庞良被刺伤的事，将整个兖州彻底整治一番，把三大族都给起了。”

    刘桐捏着拳，话说得掷地有声，可瞧着他表情却知道，他对自己这样的假设也是不抱任何希望的。

    瑞王便笑了笑，摩挲着茶盏道：“兖州之事基本明朗，如何处置，已不是我们能说得上话的了。如今我只是好奇，宇文家与我有何仇，为何会派人刺杀于我。”

    “兖州这事儿父皇总要给出个结果出来，到时候五哥自然会知道。”刘桐想了想，道：“父皇总要给五哥一个交代才对。”




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    瑞王沉默了会儿，也不知道他想了什么。

    “父皇既然让人传达了这个消息，那我也就不好在你们府里久留了。”瑞王看向刘桐和常润之，笑了笑道：“多谢这段时间九弟和九弟妹的收留。”

    “五哥说哪儿话。”刘桐摆了摆手，道：“那我让人通知五嫂，让五嫂来接你回去？”

    “嗯。”瑞王点点头，想起常沐之，不由笑了笑：“她得到消息，必定立马就赶来这儿。”

    果然被瑞王猜中了，常沐之得到了九皇子府的人的传信，当即便带着人亲自来了九皇子府。

    见到瑞王，常沐之立时便红了眼眶。

    “哭什么？”瑞王无奈地伸手拉过她，道：“当着小九和你妹子的面儿呢。”

    常沐之拿锦帕按了按眼睛，轻声问瑞王：“这段日子你去哪儿了，没个音信，让人多担心……”

    “一言难尽，回去再和你细说。”

    瑞王安抚了常沐之两句，便和刘桐夫妻告辞。

    送走二人，常润之顿时出了口气。

    她不由道：“大姐姐其实没有瑞王想的那么脆弱，瑞王应该早点给大姐姐报个平安的。”

    刘桐道：“五哥是担心，要是他没事儿的事情五嫂知道了，表现出来，会让人一些暗地关注着瑞王府的人有所警惕，倒不是刻意要让五嫂担心的。”

    常润之随意点了点头，又好笑道：“那我知道瑞王安好的事儿啊，你就不怕我表现出来什么？”

    刘桐哈哈一笑：“你表现出什么，那都是因为我。他们关注着五哥的行踪，又不关注我的。”

    常润之想想也是，便将这件事撇到一边不提。

    日子很快到了正月十五这日，元宵佳节，太子府传来了喜讯。

    太子妃于正月十四开始阵痛，经历了一晚的分娩之苦后，于正月十五午时，诞下了一个男婴。

    这是太子的嫡子，也是元武帝头一个嫡孙。

    元武帝大喜，亲赐了名，为刘郇，独与其他皇孙不同。

    这名一出，众皇子皆侧目。

    第一百四十二章 开朝

    元武帝的孙子们起名，都遵照着第一字景，第二字再另取的模式。比如常沐之的三个儿子，分别就叫刘景阡，刘景陌和刘景隆。

    太子的几个庶子，也都是遵照这样的起名法，并没有任何特殊的地方。

    可太子妃这一胎所生的嫡子，元武帝亲自取名，去掉了第一字景，只取了个郇字。

    要说字面上的寓意，刘郇这个名字倒没什么特殊之处。

    可众皇子仍旧对刘郇的名字侧目。

    那是因为，刘郇名字中的郇字，是几百上千年前，曾经一个诸侯国的国名。

    大魏开国皇帝魏高祖在平定天下的时候，为了抬高自己的身份，曾经对天下人自称，他是郇国皇室后人，以此来表现自己登基为皇的正统性。

    元武帝给孙子起的这个名，格外有深意。

    太子妃诞下嫡皇孙，太子府自然又要热闹一番了。

    嫡皇孙的百日宴虽然还早，太子府却早早的开始往外发请帖了。九皇子府自然也收到了一份。

    常润之头疼地按了按额角，对刘桐道：“送什么礼物过去好呢？”

    刘桐微微低着眼，良久后才道：“随便送点儿吧，太子府也不缺我们府的礼。”

    常润之装作没听到刘桐话里隐含着的阴阳怪气，兀自盘算着又要去库房挑礼物了。

    刘郇出生第二日，便是朝臣们销假的时候，于正月十六开朝。

    上朝第一日，元武帝便将之前从瑞王这儿得到的兖州暴乱真相的实证拿了出来，同时拿出来的，还有随后查明的齐、鲁两家历年的罪状。

    寺人接过陈条一一念诵着，独有的嗓音充斥在大殿上空。

    足有一炷香时间，寺人方才收声退下。

    “瑞王此去兖州，竟然查出了这样的实情。”元武帝站在帝座面前，目光锐利，扫视了下面一圈，言道：“齐家，欺上瞒下，倒行逆施，压榨百姓，掠卖平民；鲁家，里通外国，贿赂刑部，制造冤案，与齐家狼狈为奸。这些年来，兖州命官在当地毫无作为，更受其压迫威逼。你们倒是说说，朕该如何处置他们？”

    太子腿动了动，到底没敢上前。

    祝王性子急，比不得太子能忍，当即便上前道：“父皇！这事儿五弟可是查明白了？可别冤枉了好人啊！”

    提到自己，瑞王便也只能站出来道：“祝王兄，兖州暴乱之事，确系臣弟查明，且有实证。至于齐、鲁两家之事，由父皇派人暗查，想来也必定不会冤枉了人。”

    祝王目光恨恨，一时无法接话，只能悻悻闭了嘴。

    而太子在听到瑞王说齐、鲁两家之事都是元武帝派人查的，想要上前说话的心思更是歇了。

    元武帝微微眯着眼睛盯住祝王，道：“刑部之事，朕还没有同你算账，你还敢站出来替齐、鲁两家说话？”

    祝王心中一凛，反射性地就撩袍跪下，一时间六神无主，结巴道：“儿臣、儿臣……”

    元武帝见他这般没出息的模样，气不打一处来，厉声道：“一边儿跪着去，朕不让你说话，你就闭紧你的嘴！”

    刘桐微低头站着，抬了抬眼皮看了祝王一眼，又收回视线。

    太子不吭声，祝王被训斥地不敢吭声，可自有他们的发言人替他们说话。

    一位朝臣出列道：“陛下，若齐、鲁两家果真做下这些事情，自然是该问罪论处的。可到底兖州此地，朝廷向来管束不周到，若骤起发难，怕是……”

    立刻便有人上前附和，还将魏高祖搬了出来。

    “高祖未起事时，曾得兖州三大族恩惠帮扶。大魏建朝后，高祖也默许兖州由齐、鲁、宇文三家壮大家族，是为报恩。如今齐、鲁两族后人做错事，罚自是应当，但臣以为，还是要小心谨慎、循序渐进为好，免得将之惹急，事态发展不好收场……”

    “陛下，大族之中，自有害群之马、城狐社鼠之辈，臣私以为，齐、鲁两家做下此等事的，必定不会是其全族人。揪出其族中大逆不道之人即可，万不可迁怒他人，伤及无辜啊。”

    “是啊，是啊……”

    一时间，太子一系和祝王一派的人纷纷出言附和。

    祁王按兵不动，礼王但笑不语，岑王则是似笑非笑，站姿仍旧不那么规矩。

    有希望息事宁人的，自然也有主张一锅端了兖州三大族暗地统治的。