金玉良颜

    这五百两黄金比起太祖从金家“借”走的，只是九牛一毛，太祖准了金世林的请求，并下令，自此将前朝商不举仕的陈规废除，从此后，商家子弟均可举仕。

    金世林便是玲珑的先祖，他这一房人之后凭着这五百两黄金和皇商的名头，二十年后便重兴了家业。到了如今，金家已是大武朝数一数二的大商贾。

    金敏是长房嫡出，行三，他和二哥金政均已入仕，他做了户部京司郎中，金政如今是汉阳知府。长兄金赦承继家业，依旧从商。

    金家是皇商，免不了要与宫里和京城的达官贵人往来，金赦早在多年前便举家搬来京城，金家东府的宅子，比西府还要早上十年。

    东西两府虽然同在京城，又是同宗同嫡，这些年却往来不多，也就是逢年过节才走动。

    自从冯氏病了，西府由宋秀珠掌家后，聂氏还是第一次来西府。

    她四十上下，眉毛很浓，眼角已有几道很深的皱纹。身上是刻丝十字锦的长身褙子，乌黑的圆髻梳得一丝不乱，只插了支翡翠镶面的乌木簪子。

    和聂氏一起来的，还有她的大儿媳陈氏和小女儿金琳琅。

    玲珑记得小时候常去东府，见过这位大伯母，是个说话很快的爽利妇人。她还在江苏老宅时，也常听人提起，听说大老爷金赦身体不好，金家这些年的生意实际上都靠聂氏打理，因此就连祖母金老太太也不敢招惹这个大儿媳妇。

    玲珑在老宅八年，也只听说聂氏回去过一次，那次聂氏回江苏娘家给母亲办丧事，带着孝不方便见人，还让人给玲珑带去一盒子点心。

    聂氏正襟危坐，宋秀珠坐在她的下首，看到玲珑和金媛、金妤进来，宋秀珠连忙让她们叫人。

    聂氏不拘言笑，看着三个侄女向她行礼，也只是微微颌首。她的目光在三人身上扫过，最后落在玲珑身上。

    “这就是五小姐吧，一转眼长得这么高了，我都不敢认了。”

    她冲玲珑招招手，金四小姐金琳琅走过来拉起玲珑的手，走到聂氏面前，笑着说：“可不是嘛，这要是在别的地方面见到，我还真认不出这是五妹妹呢。”

    聂氏拉起玲珑的小手，上上下下打量着：“长得真像你母亲，是个美人坯子。”

    宋秀珠眼中闪过一丝反感，她终于明白这个大嫂为何纡尊降贵忽然来了，原来是为了玲珑！

    聂氏身为正室，自是看不起身为妾室的宋秀珠的。逢年过节，也只是打发儿子过来给叔叔请安。今天破天荒的过来作客，却原来是冲着金玲珑。

    宋秀珠在心里冷笑，聂氏娘家也是经商的，嫁到金家更是整日抛头露面打理生意，这种粗坯子最是眼皮子浅，全身上下没有一丝贵气，谁不知道五丫头是个什么身份，她竟然还跑过来拉拢，也不怕把霉气传到他们东府头上。

    “我说今天是哪来的香风把大嫂吹来了，原来是大嫂听说五小姐回来了，这才过来的啊。这倒是我的不对了，原该先让五小姐去给大伯母请安的，怎么反倒让大嫂亲自来看望一个小辈。”

    聂氏还拉着玲珑的手，听说宋秀珠这么说，从鼻子里哼了一声：“宋姨娘真会说话，前日你不是还去喝李侍郎孙儿的满月酒了，身边只带着媛姐儿，怎么没听你告诉同桌的太太们五小姐回京城的消息啊。若不是老宅来了亲戚，我还不知道咱们金家嫡小姐回来了呢。”

    这府里上下，早就没人敢叫宋太太为“宋姨娘”，可聂氏就这样大咧咧叫出来，看都没看宋秀珠的脸色。

    宋秀珠在心里骂死了她，脸上却还是带着笑：“瞧大嫂您说的，五小姐刚从老家回来，对京城还不适应，妾身也是想过一阵子再让她去给大伯和大伯母请安的。”

    聂氏冷笑一声，目光落在玲珑脚上那双已经打了补丁的绣鞋上，便道：“那倒不用劳烦宋姨娘了，我这就接五丫头到东府去住些日子。”

    没想到聂氏不但是来看望金玲珑的，她还要把人接走。




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    宋秀珠再看玲珑不顺眼，她也不想让聂氏把玲珑接走。整个金家，甚至整个京城谁都知道金家长房大太太不是省油的灯，玲珑那小蹄子本就是个有主意的，再让她有了聂氏这个靠山，日后还不知会出多少夭额子。

    她正想出口阻拦，没想到玲珑却已经在摇头：“谢谢大伯母的美意，玲珑要照顾娘亲，以后再到大伯母那里小住吧。”

    第十三章 悄悄话

    见玲珑不肯去，宋秀珠松了一口气，笑着说道：“五小姐刚回来，过一阵子再去也不迟呢。”

    聂氏一双明眸紧紧盯着玲珑，微笑道：“难得五丫头有这份孝心，那就过一阵子再去吧。”

    玲珑给聂氏行礼谢过，忽道：“玲珑想麻烦大伯母一件事，不知……”

    说到这里，她似是有意无意看了宋秀珠一眼，便不再说下去了。

    聂氏是何等精明的人，冷笑一声，对宋秀珠道：“宋姨娘若是不见怪，我这个当伯母的想和侄女单独说几句体己话儿。”

    宋秀珠脸色白了一下，有些不太自然，但很快又恢复了笑意，道：“外面那几株芍药开得正好，妾身陪四小姐出去看看吧。”

    玲珑低下头，默不作声，她看到宋秀珠捏着帕子的手紧紧攥起，似是要把手里的帕子捏碎。

    待到玲珑抬起头来，花厅内只有聂氏和她，就连杏雨和聂氏带来的几个丫鬟也退到了厅外。

    “你这傻孩子，让你随大伯母到东府住些日子，你不肯，偏要这样说悄悄话，你那庶母想来正在疑神疑鬼呢。”

    玲珑莞尔一笑，她就是要让宋秀珠疑神疑鬼，心里没鬼的人自是不怕，但若是心里有鬼，那今晚怕是睡不着了。人若是整日疑神疑鬼，那么免不了会做些画蛇添足、亡羊补牢的事。

    “其实也没有什么大事，玲珑就是想请大伯母帮忙找一位大夫，这位大夫不一定能治百病，但却要熟知药理。不知大伯母可有这样的人选？”

    以金家在京城的关系，找一位这样的大夫并不难，聂氏目光炯炯，看着玲珑的眼睛：“五丫头，你可是想查什么事？”

    玲珑摇头：“玲珑也说不清楚，但玲珑还记得当年在老宅时，只有大伯母给玲珑捎去了一盒子点心，那点心真好吃，玲珑现在还记得味道。”

    聂氏久久地看着玲珑，好一会儿才说：“这事就包在大伯母身上，你爹若是怪罪你，你让他只管找我，我倒要看看，他金老三还真的敢明目张胆宠庶灭嫡不成。”

    回到容园时，冯氏又闹了起来，这一闹足足一个多时辰，玲珑费了好大劲儿才哄了母亲睡去。厨房里送来了饭菜，这时已经冷了，她没有胃口，独自坐在廊下，看着满天的晚霞呆呆出神。

    此时已是傍晚，夕阳西下，染红了一方天际。容园的墙下，种着几株丁香，已有些年头，碧绿的叶子中夹杂着星星点点的小花，淡淡清香随着晚风徐徐送来，若有若无。

    玲珑的手背上被冯氏抓了几下，方才没有觉得，这时才感到隐隐的疼。

    玲珑看着自己的手，上面旧伤未去，又添新伤，都是被母亲抓的。但她心里却轻松了许多，距离母亲上次犯病，隔了整整三天，三天啊！要知道以前母亲几乎日日发作。

    做了个深呼吸，玲珑正要站起来，却听外面响起了敲门声。

    杏雨出去应门，好一会儿也没有动静，玲珑皱皱眉，起身走出宝瓶门来到大门口。

    却见大门敞开着，门口赫然站着的，竟是父亲金敏！

    “父亲您来了。”玲珑弯腰给父亲行了万福，她用眼睛的余光向金敏身后看去，才发现他竟是一个人来的，没带任何随从。

    “你母亲好些了吗？”金敏问道，却还站在门槛外面，没有要跨进来的意思。

    难怪杏雨不知如何是好，金三老爷纡尊降贵看望发妻，也只站在门槛外面，就像是这园子里有什么脏东西，一旦沾上就再也甩不掉。

    “自是不好的。”玲珑淡淡答道，心里觉得好笑，一个人病了八年，关在屋子里不看大夫不用药，竟然还问好些了没有，这不是废话吗？

    金敏被玲珑一句话顶回来，有些尴尬，父女俩沉默了好一会儿，金敏才问：“你回来也有些日子，若是住得不习惯可以告诉你庶母，没有必要对外人说，咱们西府的事，也轮不到别人来管。”

    玲珑秒懂，宋秀珠给她打小报告了。

    “女儿不知道是谁在背后嚼舌根子，挑拨事非。女儿只是拜托大伯母请大夫来给母亲看病而已，女儿自幼在祖母身边长大，自是知道大伯母不是外人，是自家人。所以除了大伯母以外，女儿没把这事告诉任何外人。”

    玲珑这番话，说得金敏哑口无言，他就是再不高兴，也不能说聂氏不是自家人。他脸上不悦，沉声道：“那也用不着让长房那边请大夫，我们西府请不来吗？”

    玲珑微笑：“若是咱们能请来，为何玲珑没有见到一个大夫，也没见母亲用药呢？”

    金敏想不到玲珑竟敢反问他，立时怒道：“你母亲的事你又不是不知道，若非为父怜她疯了，早就把她送交官府处置，如她这般狠毒的妇人，还能让她住在这里，已是仁慈。再说她那个病，疯起来六亲不认，哪有大夫敢靠近，你这些年不在家里，什么也不知道，不要听信别人胡乱说话。”

    玲珑依然低眉垂目，待到金敏说完了，她才慢慢悠悠地说道：“女儿只是想请位大夫给母亲看看，想不到惹了父亲生气，那父亲转告大伯母吧，就说这大夫不用请了。”

    金敏的眼角抽了几下，聂氏那人，岂是一两句话就能打发掉的，让她请大夫，现在又说不请了，她定会认为是自己故意为之，她身为皇商，又是女子，是以隔三差五便会进宫，与内务府那些人走得很近，到时鸹噪几句，传到哪位娘娘耳中，说不定就会影响自己的仕途。

    “罢了，既然你大伯母答应帮你请了，那就让大夫来给看看吧。只是你和许家有婚约在先，大夫毕竟是外男，他来时你要避讳，免得传到许家耳中。”

    玲珑轻声道：“女儿代母亲谢过父亲，父亲叮嘱的女儿都记下了。”

    金敏见她温声细语，心头的怒气消了一半，便道：“你能记着最好。”

    玲珑目送着父亲的身影消失在暮色之中，她长长吁出一口气。明天就是端午了，也不知道金媛有些什么花样在等着她，玲珑牵动嘴角，露出调皮的笑容。

    第十四章 那少年

    安定河是桑干河的支流，由东向西奔流而下，冲入重山峻岭之中。但距京城约十余里的这一片河面，却水势平缓，两岸山色青翠，绿树成荫，每年端午的龙舟赛都是京城的一桩盛事。

    大武朝国泰民安，这龙舟赛也是一年比一年声势浩大，达官显贵豪商巨贾们更是早早就花银子包下龙舟队，盼着在端午那日抢长红赢头彩。据说赌档里更是早就押盘，每年都有人赢得杯满钵溢，也有人输得连裤子都没了。

    今年的彩头比哪年都大，安定河旁边早就支起了押宝摊子，上到名门公子，下到贩夫走卒，都要跑过去押上一笔，若是真押对了，这银子就要用麻袋往回装了。

    之所以今年比往家都要热闹，是因为传说中十二皇子也要添彩头！

    虽然不能枉议国事，但这位十二皇子的事，整个京城的人都知道。这是因为多年前京城里曾经贴出皇榜广寻名医，为十二皇子治病。

    传说十二皇子体弱多病，四五岁时便已病入膏荒，太医院也已束手无策。

    自从那年贴皇榜之后，京城百姓便再也没有听到十二皇子的消息，但宫里倒是暗地里有消息传出来，说是这位小皇子久治不愈，被送往一处清静之地养病了。

    当今圣上至今未立太子，几位皇子明争暗夺的事情早就传到民间，至于这位自幼多病的十二皇子，早已多年没有消息，想来早就夭折了吧。

    时隔多年，却传出十二皇子要来看龙舟，还要添彩头的消息，大家这才记起还有过这样一位皇子，过了这么多年，他竟然还活着。

    金敏并非爱出风头的人，金家有钱，但他在户部官职不高，因而平素里都是谨小慎微，甚是低调。但长房却不同，身为皇商，像类似赛龙舟这样的事情都会大把掏银子，金敏对此嗤之以鼻，说了几句风凉话。没想到这几句话传到聂氏耳中，临近端午，便让人送来牌子，龙舟队的大花牌上赫然写着金家东西两府金赦和金敏两个名字！

    聂氏的做法很明显，你嫌弃我这个商户，那我有好事就拉上你这位清贵的读书人，也好让你记得你还是金家人。

    既然有他的名字，金敏也不得不掏出银子，和长房共同投下这支龙舟。银子花了也只能打碎牙齿咽到肚里，同僚问起他时，金敏也只淡淡说句：“……长兄花的银子，把我的名字加上了。”

    与金敏不同，金家西府其他人却都很兴奋。每年的龙舟赛上，那些太太小姐都在显摆自家投的龙舟，这次也终于轮到他们西府出一次风头了。

    一大早，金家的女眷们便出了城，而这时，安定河两岸早已人山人海，到处都是看热闹的人们。

    河面宽广，岸边搭了彩台，这里也是龙舟赛的终点。彩台对外一拉溜停了十几只画舫，这里是天子脚下，还没有哪位大人胆敢明目张胆置办画舫，因此这些画舫大多都是商贾之家的，金家女眷们所在的画舫便是金家东府的。

    龙舟赛的起点在河神庙，距此约有三十里。此时已过巳时，想来龙舟们都已出发了。

    画舫上除了金家女眷，还有十几位官宦家的太太小姐。妇人们打马吊，闺秀们便坐在画舫的格子窗前，嗑瓜子聊闲天儿。

    金媛打扮得很出挑，穿着洋红挑金丝的褙子，玫瑰色的月影裙，头上插着的就是那支多宝镶珠的金步摇。

    玲珑身上的鹅黄缠枝纹短褙子、粉红综裙，还是前几日为了迎接许家来人时新缝的，她年纪幼小，个子比金媛短了半头，站在金媛身后并不起眼。那几位闺秀看到她先是一愣，便相互看了一眼，却也没有和她搭腔，她们和金媛相熟，想来都已猜到她是谁了。

    玲珑环顾四周，却不见大伯家的两位堂姐璇玑和琳琅，这艘画舫是金家的，画舫上的客人却都不认识。

    金妤只有七岁，这会儿跟在宋氏身边看打马吊，金媛和闺秀们小声聊天，不时发出一两声娇笑。

    有丫鬟端来一碟粽子，杏雨给玲珑剥了一个，放在白瓷小碟里。粽子是糯米红豆蜜枣馅的，玲珑从不挑食，但和很多小女孩一样偏爱甜食，一个粽子几口便吃下。

    吃了粽子，玲珑便带了杏雨走到画舫一侧，透过半开的格子窗看向河岸的风景。只是今天岸边的人太多了，黑压压人头攒动，也没有什么风景可看了。

    “小姐，您看，那是三爷吗？”

    玲珑顺着杏雨指的方向望去，见隔了不远还有一艘画舫，几个年轻公子站在船舷上，正向对面的彩台指指点点，其中一个穿着淡青直裰的，正是她的兄长金子烽。

    顷刻之间，玲珑已经猜到金媛要做什么了。金媛也不过是十四岁的小女娃儿，又是被娇宠惯了的，她的心思并不难猜。

    金子烽既然在，那许庭深一定也在这里，想来金媛是想当着许庭深和一众太太小姐们，让她金玲珑丢脸吧。

    玲珑刚刚这样想着，就看到了许庭深，他刚从船舱里走出来，和金子烽说了几句话，便看向金家女眷们所在的画舫。